Capítulo 57

Eu me viro rapidamente, e o sangue some do meu rosto. A figura torta está de pé ao lado da fogueira onde Aled e eu estávamos sentados segundos atrás.

Uma rajada de vento puxa o cabelo longo e desgrenhado da criatura, revelando olhos vermelhos e dentes irregulares por baixo. Seus dedos estão enrolados em torno de um grande galho com madeira pálida e rasgada na ponta, parecendo que foi arrancado de uma árvore com força sobrenatural.

Dou passos lentos para trás, esquecendo completamente da ameaça que Bevin representava há um momento.

A pele da criatura mostra cada osso pontudo por baixo, quase parecendo um cadáver. Se ela me agarrar com suas garras, os fragmentos em decomposição do meu corpo teriam a mesma aparência.

Estremeço quando o devastador solta um grito com sua voz terrivelmente áspera.

Uma flecha passa assobiando pela minha cabeça, e o devastador salta para o lado, desviando facilmente. Ainda tem a velocidade de um vampiro.

Bevin passa correndo por mim com um rugido, mirando sua espada no peito da criatura. Ela balança o galho para cima, desviando a espada sem nem dar um passo para trás.

Bevin puxa a lâmina de volta, mirando no pescoço do devastador desta vez. Ele se abaixa e balança o galho na lateral de Bevin. A força o joga no chão, e sua espada desliza pela grama.

Outra flecha passa voando, e a criatura desvia facilmente. Ela se endireita e levanta o galho no ar, preparando-se para desferi-lo sobre Bevin com a força de uma rocha.

Eu estava mais perto do devastador antes de Bevin avançar. Ele poderia ter recuado e me deixado como uma refeição para atrasá-lo, mas não fez isso. Contra um devastador, estamos do mesmo lado.

Deixando minha mochila cair, corro para frente com um grito próprio, balançando minha espada grande de um lado para o outro. Os olhos da criatura saltam para mim, e ela vira o galho levantado para me atacar.

Minhas botas cravam no chão, e eu paro de repente, mantendo várias espadas de distância entre mim e a criatura. Avançar me colocaria na mesma posição que Bevin, mas meu grito e a investida falsa atraem a atenção da criatura por tempo suficiente para que Bevin consiga se levantar e se afastar.

Fico com as pernas afastadas e a lâmina pronta, segurada com as duas mãos, com a mão dominante em cima – exatamente como Rahlan me ensinou. O devastador me encara, soltando um som gutural.

Com medo de desviar o olhar do inimigo por muito tempo, olho para Bevin pelo canto do olho. Ele colocou alguma distância entre ele e a ameaça iminente à sua vida.

Dou mais um passo para trás, querendo me afastar também. Como Rahlan conseguiu derrotar três dessas coisas quando uma derrubou Bevin em segundos? Rahlan nunca avançava como Bevin, ele sempre esperava os devastadores atacarem. Tento lembrar o que Rahlan disse sobre eles. Eles são párias. São viciados em tutano.

Os olhos ocos da criatura me seguem enquanto eu recuo.

Rahlan disse que o tutano deforma seus ossos e prejudica sua visão. É isso. Ela não consegue ver claramente, e sua percepção deve ser ainda pior quando se move. Pode estar dependendo do som também, e se correr em minha direção, o vento passando por seus ouvidos a atrapalharia ainda mais.

Planto meus pés no chão e puxo minha espada como se estivesse prestes a golpear o ar. Os olhos da criatura dançam entre nós três antes de se fixarem em mim. Eu sou o mais próximo, e atacar os outros deixaria suas costas vulneráveis para mim. Os Farians recuaram para a margem do rio, não que Bevin pudesse ajudar muito sem sua espada.

Não vou me aproximar daquela coisa. Ela terá que vir até mim. Rahlan esperava que eles atacassem, então ele golpeava no instante em que eles entravam em seu alcance. Ele esperava que estivessem no momento mais vulnerável.

O devastador se abaixa na grama e pega a espada de Bevin. Meu corpo treme. É um vampiro doente. Quer que eu corra, para facilitar, para que possa pular nas minhas costas.

O devastador se agacha, como se estivesse se preparando para avançar. A imagem daquela espada perfurando meu estômago faz minhas mãos tremerem. Não há Rahlan para me defender agora, e um golpe é tudo o que o devastador precisa para me matar. Resisto ao impulso de me mover, sabendo que preciso estar pronta para desviar no momento em que ele atacar.

O devastador grita novamente e corre em minha direção, apontando a espada para frente como uma lança. Eu me lanço para a direita, perdendo a confiança para tentar um golpe. O devastador passa correndo por mim como se eu não tivesse me movido, parando pouco antes da margem do rio.

Pode ter a velocidade de um vampiro, mas seus sentidos estão nublados.

O devastador se vira e corre em minha direção novamente. Eu salto para fora de seu caminho e balanço minha espada no momento em que ele passa. A lâmina faz contato, e uma emoção percorre meu coração.

Parando de repente, ele grita e alcança suas costas. Apesar do impulso de correr até ele e golpear novamente enquanto está distraído, não me permito perder no calor do momento. Em vez disso, preparo minha postura e planejo para que lado vou me lançar na próxima investida.

Bevin, Ina e Aled se separaram de medo, mas a atenção do devastador permanece focada em mim. Seus olhos se estreitam, as íris vermelhas mal visíveis.

Eu encaro de volta, desafiando-o a atacar novamente. Tente mais uma vez, demônio.

Ele avança em minha direção, balançando a espada descontroladamente em todas as direções. Eu salto para fora do seu caminho e estico minha espada para interceptar seu trajeto.

Ele corre direto para o meu golpe, e minha lâmina corta fundo em seu braço. Há um grito e um baque quando a espada roubada de Bevin atinge o chão.

O devastador grita, mas continua correndo, indo direto para o rio. Seu pé escorrega nas pedras molhadas, e ele cai na água apenas para se levantar um momento depois. Ele se arrasta pelo rio e emerge na margem oposta, apoiando o braço ferido com o outro.

Sua figura desaparece na escuridão, e logo o som de folhas perturbadas e galhos quebrando se desvanece.

Meu olhar cai para minhas mãos. Um formigamento percorre meus dedos. Sangue marrom escorre pela espada, manchando minha mão. Sou lembrada do corte roxo ainda cicatrizando no meu antebraço. O ferimento do devastador causado pela minha lâmina foi obra dele, não minha. Embora golpeá-lo tenha me dado uma sensação de euforia, foi ele quem atacou com a intenção de matar, não eu.

Bevin está de pé novamente, aparentemente sem ser afetado pelo golpe inicial do devastador. Os três me olham com olhos arregalados. Esta vitória foi apenas por saber sobre o ponto cego dos devastadores, e sorte de haver apenas um, não por qualquer habilidade inexistente com a espada.

Minha mochila está no chão onde a deixei cair. Vasculhar confirma que a maçaneta dourada não foi roubada.

Guardar minha espada manchará meu casaco com sangue, e acho que me sentirei um pouco melhor com ela na mão agora.