MERECIA

POV do Emerson

Eu deveria estar no meu dormitório. Deveria estar com meus fones de ouvido, imerso na música, ensaiando meu solo de bateria para o show da banda na semana que vem. Mas não. Aqui estava eu, caminhando até o escritório da Professora Langdon, minha cabeça ainda girando depois da visita da Ivy.

Câncer. Quimioterapia. O fundo fiduciário. Que porra é essa? Que merda é essa? A única coisa que poderia tornar este dia pior seria um chute real nas bolas.

Tentei afastar esses pensamentos quando cheguei à porta dela. Eu não queria entrar lá com raiva, não estava bravo com ela. A professora era uma das poucas pessoas que se importavam comigo. Pensaria em tudo isso depois, quando estivesse de volta ao dormitório, de preferência antes que o Adam trouxesse seu ser lamentável de volta para meu lar.

Abri a porta, e lá estava ele.

Adam.

Sentado à mesa, fingindo que estava todo sério, olhando para a professora como se ela estivesse oferecendo as chaves do céu. Suprimi a vontade de revirar os olhos e me aproximei da mesa da Langdon.

"Beckett," ela disse, olhando para cima com um sorriso. "Obrigada por vir tão rapidamente."

"Claro. Sem problema, Professora," murmurei, olhando de soslaio para o Adam, que já estava franzindo a testa para mim. "Qual é o problema?"

Ela respirou fundo. "Preciso que você dê aulas particulares para o Adam."

Fiquei boquiaberto. Será que ele a recrutou para algum tipo de pegadinha? Isso estava sendo filmado ou algo assim? "Desculpe, o quê?"

"As notas dele estão caindo perigosamente, e ele precisa de ajuda. Por favor. Você é um dos meus melhores alunos."

Ah, então isso não era uma brincadeira. Soltei uma risada seca. Bem, é melhor que vire uma logo. "Não, obrigado."

Adam bufou, teve a audácia de fazer aquele barulho desdenhoso. "Como se eu tivesse pedido por isso."

"Bem, eu definitivamente não pedi," retruquei.

Langdon suspirou, apertando a ponte do nariz. "Parem com isso, os dois. Adam, você precisa dele. Emerson, estou te pedindo, por favor, faça isso. Agora, vocês dois, saiam. Saiam do meu escritório e resolvam isso como os adultos que deveriam ser."

Não disse mais nada, apenas me virei e fui embora, nem me dei ao trabalho de ver se o Adam me seguiu. Eu estava no meio do corredor quando, claro, os passos irritantes dele se aproximaram o suficiente para perturbar o pouco de sanidade a que eu estava tentando me agarrar.

Gemi, abrindo a porta do meu quarto. Não, nosso quarto! Agora era nosso quarto, que maravilha.

Peguei minhas baquetas e coloquei os fones de ouvido. Música ligada. Volume alto. Comecei a bater nas minhas coisas, na mesa, em qualquer coisa que eu pudesse alcançar. Que o mundo desaparecesse por um minuto.

Adam entrou um minuto depois, batendo a porta atrás dele, a camisa já pela metade, como se estivesse em algum filme brega de esportes. Ele jogou a mochila no chão, revirou as coisas e tentou— tentou — fazer a lição de casa.

Os sons altos das minhas baquetas devem tê-lo irritado porque ele se levantou, frustrado. Vi sua boca se mexer e ele deve ter dito algo que considerou importante. Mas eu não liguei. Olhei para o outro lado e continuei a tocar.

Ele se aproximou e bateu no meu ombro, e eu tirei um dos fones. "Eu disse — Você pode parar com isso? Está muito alto. Ou para de tocar ou vai lá fora."

Tirei os fones completamente, sorri para ele e dei uma olhada lenta e deliberada de cima a baixo. "Se você quer silêncio, bonitão, é melhor procurar outro quarto."

Seu maxilar se contraiu com um grande engolir. "Não me chame assim."

"Por que não? Bonitão combina."

"Você acha que me conhece? Você não sabe de nada."

"Posso tentar adivinhar." Levantei-me, bem na frente dele. "Grande estrela do futebol americano, mas com notas caindo, e marionete do papai. Você é todo músculo e nenhum cérebro, mas quer tanto ser o orgulho do papai, não quer, bonitão?"

Os olhos dele se nublaram e isso me deu um pouco de satisfação. Sim, eu queria que ele sentisse pelo menos um pouco do que eu estava sentindo. Ele deu um passo à frente, e agora estávamos quase peito a peito. "Diga isso de novo, Beckett."

Era uma ameaça? Eu não tinha medo nenhum de Adam Pierce. "Músculo. Nenhum cérebro. Decepção do papai," repeti, articulando cada palavra.

Ele me empurrou e eu caí de costas na cama. Adam me encarou como se quisesse me dar um soco na cara. Que tentasse, que tentasse mesmo. Eu estava procurando uma razão para bater em alguém. Soltei uma risada seca e me levantei apoiando nos cotovelos. "Me toque de novo," rosnei, com a voz mais baixa.

"O que você vai fazer? Me bater com suas baquetas? Porque é só isso que você sabe fazer, fazer barulho."

Eu sabia que ele estava tentando me provocar, mas Ivory tinha acabado de jogar uma versão dessas palavras para cima de mim. Ele realmente não é tão bom assim, ele tinha dito. Eu sabia que ele estava procurando uma briga, mas eu não tinha dado isso a ele.

No entanto, eu estava mais do que feliz em dar isso a Adam.

"Cuidado, bonitão," rosnei, "não me faça enfiar meu punho no seu rabo e puxar as cordas da marionete do seu pai. Isso seria desconfortável para nós dois, porque eu sei que elas estão bem lá dentro."

Eu vi, o exato momento em que Adam decidiu que sim, ele realmente iria me dar um soco na cara. Seus olhos endureceram e, um segundo depois, ele subiu na cama, me prendendo entre os joelhos e bateu seu punho no meu rosto. Gemei, agradecido pela cama embaixo de mim enquanto minha cabeça rebatia contra ela.

Não pensei muito na dor, apenas balancei minha cabeça já latejante direto no estômago duro dele. Todo o ar saiu dele em um gemido de dor, e eu o empurrei para longe de mim, me arrastando para ficar de pé.

Ele soltou uma risada sem humor, enquanto também se endireitava. Nos encaramos, peitos arfando, minha cabeça zumbindo, ele segurando o estômago. "Pelo menos eu tenho um pai. O seu não quer nada com você até este exato momento. Ele acha que você é defeituoso, um fracasso, e ele está certo."

"Bem, eu também o odeio pra caralho."

Adam assentiu e sorriu de lado para mim enquanto afastava um pouco de cabelo do rosto. "Talvez eu devesse dar um oi para sua irmã, mostrar a ela que nem todos os homens são tão patéticos quanto você. Eu faria isso devagar também, prolongaria a noite toda."

Eu nem percebi que tinha me lançado contra ele, até colidir com o corpo dele. Ele tinha antecipado e se preparado para o impacto, mas me subestimou e eu ainda consegui derrubá-lo, só que com menos força do que eu pretendia. Então o desgraçado se inclinou e mordeu meu ombro.

Eu recuei e ele aproveitou a oportunidade para me empurrar para fora dele. Ficamos de pé ofegantes antes que ele se virasse e saísse do quarto. Que se dane.

Eu esperava que ele nunca mais voltasse.