Projeto Chameleon

Raelynn POV

Colocando meu guarda-chuva atrás de mim, deslizei para a cadeira, cuidadosamente afastando-a de Kieran na esperança de não molhá-lo... Mesmo que a vozinha na minha cabeça dissesse que ele merecia, considerando que ele era o motivo de eu estar encharcada em primeiro lugar.

Eu não gostava dessa vozinha. Ela era má, odiosa e cruel às vezes. Eu não gostava dessas emoções, então a ignorei.

Os fios úmidos do meu cabelo loiro pálido pareciam pesados contra meu peito enquanto eu mantinha o rosto voltado para frente, esperando o professor começar a aula de hoje. O ar-condicionado devia estar no máximo, porque meu corpo se cobriu de arrepios a cada segundo que passava.

Ou talvez fosse simplesmente o fato de eu ter sido forçada a sentar na única cadeira vazia que Kieran deve ter guardado para si.

Pegando minha bolsa, fiz uma careta ao puxar um caderno e uma caneta. Os cantos das páginas estavam todos grudados, mas me recusei a fazer uma cena, ignorando o fato de que minha caneta rasgava as páginas úmidas quando eu escrevia muito perto das bordas.

Hoje estava se revelando um grande dia.

Por um momento, apenas fechei os olhos, respirando fundo. As coisas poderiam ser piores. Muito piores. Pense nos aspectos positivos, Rae. Quando você chegar em casa mais tarde, pode tirar as roupas molhadas, tomar um banho de espuma bem quente e passar a noite assistindo a um filme com Caelum.

Um sorriso surgiu nos meus lábios ao pensar nisso, e quando abri os olhos, me senti significativamente melhor.

Não adianta ficar remoendo as coisas que não podemos mudar.

O professor Gallows passou a maior parte da aula explicando como funcionava nosso cronograma, quando os trabalhos eram devidos, e distribuindo os papéis necessários para cada um dos alunos.

Anotei as informações relevantes, passando o tempo rabiscando no meu caderno. Eu estava vagamente consciente de que Kieran não estava anotando nada, considerando a proximidade de nossos assentos, mas isso não era problema meu.

Talvez ele tenha uma memória incrível.

"Agora que resolvemos isso, gostaria de começar a explicar o projeto deste semestre," a professora se dirigiu à sua mesa, pegando uma pilha de papéis antes de voltar ao pódio que ficava no fundo das fileiras de mesas.

"Quando vocês foram aceitos na minha turma, cada um de vocês preencheu um formulário com perguntas sobre si mesmos. Com esses documentos, consegui encontrar o seu oposto polar para este projeto. Vou parear cada um de vocês com alguém que não se encaixa socialmente com seu parceiro. Vocês serão obrigados a passar pelo menos uma ou duas horas por semana com essa pessoa. Cada um de vocês deverá manter um diário registrando a atividade que você e seu parceiro escolheram fazer e, ao final do tempo juntos, vocês deverão registrar seus pensamentos, sentimentos e anotações importantes."

Ela fez uma pausa para organizar seus papéis antes de continuar, "Isso é chamado de projeto Camaleão. É um padrão importante para a psicologia social e a base é ver se, ao longo do semestre, vocês percebem mudanças na outra pessoa que 'espelhem' seu próprio comportamento. Como a sua presença na vida dessa pessoa afetou você? Você captou alguma característica de personalidade dela e vice-versa? Como seres humanos, naturalmente imitamos aqueles que admiramos, mas o que acontece quando você se vê preso com alguém que não necessariamente admira ou até mesmo gosta? Essas são as perguntas que vocês responderão ao longo deste semestre. Agora, vou anunciar as duplas."

Gostei da ideia desse projeto. A psicologia social é um fator enorme na psicologia forense, e a ideia de ser pareada com alguém que é meu oposto me anima.

A professora Gallows começou a listar nome após nome. Muitas pessoas gemeram audivelmente ao ouvir com quem seriam parceiras, enquanto a maioria permaneceu em silêncio. A lista estava diminuindo rapidamente, e comecei a sentir um peso de medo se instalar no meu estômago como um chumbo.

No momento certo, meu joelho começou a balançar rapidamente. Era um tique nervoso meu que eu simplesmente não conseguia controlar. Eu tinha ansiedade mal gerenciada. Minha ideia de remédio era me forçar a situações desconfortáveis na esperança de que, uma vez que meu cérebro estúpido decidisse perceber que as coisas não eram tão ruins quanto ele me fazia acreditar, eu ficaria bem.

“Raelynn Hazelwood e Kieran Decker,” anunciou a professora Gallows nossos nomes, e um arrepio percorreu minha espinha.

Antes que eu pudesse me virar para o homem, ele se levantou de seu assento, quase derrubando a cadeira barata para trás, “Não.”

“Desculpe, Sr. Decker. Poderia repetir isso?” a professora arqueou uma sobrancelha como se o desafiasse.

“Você ouviu muito bem. Eu disse não.” Kieran rosnou.

Ela sorriu, ajustando um par de óculos de aro grosso na ponte do nariz antes de se inclinar para frente no pódio, apoiando-se nos cotovelos. “Isso consiste em cinquenta por cento da sua nota. Se você escolher nem tentar, pode muito bem sair por aquela porta porque você vai reprovar na minha aula.”

A professora apontou para a porta como se estivesse implorando para Kieran sair, e eu inclinei a cabeça apenas o suficiente para vislumbrar seu rosto, mas ele já estava me olhando.

Olhos azuis gelados penetraram nos meus, e seu maxilar se contraiu com o contato visual indesejado.

“Agora que isso está resolvido,” a professora Gallows continuou, aparentemente não esperando mais que Kieran saísse, “Por favor, mudem de lugar se necessário e troquem informações de contato. Se tiverem dúvidas ou preocupações,” ela levantou o braço, verificando um relógio, “Vocês têm quinze minutos para resolvê-las. Caso contrário, comecem.”

Kieran finalmente se sentou novamente, estendendo a mão. Eu a encarei por um momento antes de colocar a minha na dele e apertá-la.

“Que merda?” ele rosnou. “Eu não quero apertar sua mão. Me dá seu telefone.”

Minhas bochechas coraram de vergonha, puxando minha mão de volta rapidamente, “Por quê?”

Kieran revirou os olhos, “Para eu poder roubá-lo. Tch... Vou colocar meu número nos seus contatos, e eu te mando uma mensagem quando puder fazer essa tarefa idiota.”

Ah.

Remexendo na minha bolsa, eu puxei meu telefone, que também estava úmido. A tela mostrava um aviso: “Não carregue. Líquido detectado na porta de carregamento.”

Eu franzi a testa, “Você pode apenas escrever? Meu, uh,” eu balancei meu telefone. “Telefone ficou um pouco molhado no caminho para a aula esta manhã.”

Por um breve segundo, os olhos de Kieran mostraram uma expressão diferente de frustração, mas desapareceu tão rápido que acho que posso ter imaginado. Ele soltou outro som irritado antes de pegar sua caneta, “Me dá o seu.”

Eu recitei meu número, pegando minha caneta para anotar o dele, mas ele bufou, “Você terá o meu quando eu te mandar uma mensagem.”

“Ah, ok,” forcei um sorriso, “Está bem. Obrigada por não ter saído.” Passei a língua pelos meus dentes da frente, “Eu realmente não gostaria de reprovar essa aula no primeiro dia.”

Kieran revirou os olhos novamente, “É.”