Otto

Depois da festa, a angústia notável se instalou. Dia após dia, Victoria ficava em seu quarto, esperando ser levada para algum lugar onde definitivamente não gostaria de estar.

Ela examinava cada canto do quarto, contemplando encontrar algum objeto que pudesse servir como arma.

Conforme os dias passavam, ela achava estranho que tudo estivesse tão calmo, considerando que pareciam estar trabalhando em muitos projetos paralelos — sem mencionar os criminosos.

Ela olhava para o jardim todos os dias, vendo as flores colhidas em sua época favorita do ano: a primavera. Algumas flores eram colhidas, outras descartadas por terem algum defeito ou insetos. Outras ainda estavam florescendo. Victoria achava curioso que, ao mesmo tempo em que algumas vidas estavam sendo geradas, outras estavam sendo enraizadas ou descartadas. E era assim que ela se sentia, como um objeto prestes a ser descartado.

Ela sabia que estava viva porque tinha alguma utilidade para os Mazzini, mas temia qual poderia ser essa qualidade desconhecida.

E pela natureza da conversa que ouviu, sabia que envolvia um dos sete — e mais cobiçados — pecados capitais: a luxúria.

Esse novo clube, ainda sem nome conhecido, serviria para homens e mulheres, membros proeminentes da família que comandava a Máfia Capital, explorarem o desejo de maneiras sujas e perversas que pudessem imaginar.

Fetiches, parafilias, o que precisassem, teriam aos seus pés, literalmente.

Os corpos que trabalhariam no local serviriam única e exclusivamente para satisfazer todos os desejos que essas pessoas pudessem ter. Não são almas, consciências ou emoções; são apenas corpos. Objetos de desejo e prazer, exibidos em uma vitrine para serem usados como preferirem.

Só de pensar na possibilidade, o estômago de Victoria revirava. Suas mãos suavam, e seu corpo tinha calafrios. Contemplar a possibilidade a fazia lembrar quando Carl, um dos capangas, tentou estuprá-la em seu primeiro dia.

Ela estava completamente debilitada, suja e incapaz de se defender. Mas era exatamente isso que o excitava, e considerar que outras pessoas sentiam o mesmo era doentio demais para ser considerado. Infelizmente, era real.

A sensação de poder e dominação sobre um corpo que havia perdido seus direitos era intensamente sedutora para outras pessoas que compartilhavam uma mente doentia.

Era algo sombrio e difícil de processar, mas Victoria não conseguia deixar de pensar nisso após a experiência que teve. Ela se sentia tão grata por Damiano ter entrado naquele banheiro, e ao mesmo tempo, sentia repulsa ao vê-lo pelo modo como ele se comportava. Era um sentimento agridoce e confuso.

Enquanto pensava nisso, a ruiva achou ter ouvido a voz de Mazzini através da porta. E questionando sua sanidade, por um momento pensou que ele poderia ter acesso aos seus pensamentos mais profundos, uma possibilidade que a assustava completamente.

Ela se encolheu na cama, tentando se proteger de alguma forma com o cobertor cobrindo seus pés, abraçando-o como se fosse um escudo. Mesmo assim, não se sentia protegida o suficiente quando ouviu batidas arrítmicas na porta.

Ela não estava lá há tempo suficiente para saber tudo, mas conhecia o jeito de Damiano bater na porta, como se fosse um personagem de filme de terror avisando que estava prestes a atacar se ela respondesse. De qualquer forma, ela respondeu. Não tinha escolha a não ser agir como esperado dela na mansão.

Ela deixou a porta entreaberta e voltou para a cama, permanecendo na mesma posição de antes, sem olhar diretamente para o rosto dele.

Ele ignorou completamente qualquer dica que Victoria deu sobre estar assustada em sua presença e sentou-se na ponta da cama.

Nesse momento, a ruiva olhou para ele, e ele notou como seu olhar esverdeado parecia fitar seu rosto. Ele permaneceu em silêncio, continuamente olhando para ela, sem dizer uma única palavra.

Ela desesperadamente queria entender o que estava acontecendo na cabeça dele, ler seus pensamentos, encontrar algum traço de humanidade dentro de sua consciência. E mesmo que tentasse muito, olhando em seus olhos, só encontrava o que via. O mais completo e desesperador vazio, como uma caverna que, ao entrar, não há como ver uma saída.

Ela se sentiu presa novamente, assim como estaria na situação que havia criado em sua cabeça naquele exato momento.

Sua boca estava ligeiramente aberta, movendo-se algumas vezes, tentando sussurrar algumas palavras que saíam sem som. Então, ainda olhando para ele, notou que seu olhar mudou. O vazio desapareceu, e toda a fúria que ela costumava ver havia retornado, quase fazendo seus olhos ficarem vermelhos de raiva.

"Por que suas mãos estão sujas?" Victoria perguntou, temendo o que a expressão no rosto dele revelaria a seguir. Tentando de todas as formas evitar o assunto que ele poderia trazer à tona.

Ele estendeu as mãos, exibindo o tecido da camisa branca que estava vestindo, também manchada com a mesma tinta espalhada em suas impressões digitais.

"Eu estava pintando," ele respondeu sem hesitação, e então cerrou o maxilar, quase como se não quisesse que ela soubesse disso.

"Eu costumava pintar quando era criança, mas nada grandioso. Apenas desenhos de flores ou pássaros que meu pai trazia para mim." Victoria sorriu levemente.

"Para mim também é só um hobby. Mas eu não pinto pássaros ou flores." Ele ainda olhava para suas mãos, manchadas de tinta vermelha.

"Me mostre algum dia," ela pediu, tentando se aproximar de alguma forma. Ter contato com um membro da família era a única maneira de obter informações sobre seus pais.

"Talvez," ele se levantou de repente, pegando uma mala do corredor, "Vista o resto das suas roupas; aqui estão outras que comprei para serem suficientes. Vamos viajar." Ele falou e saiu sem dar nenhuma explicação.

Naquele momento, Victoria acreditou que o dia havia chegado.

Ela seria colocada em um carro e enviada para um lugar cheio de segurança, onde seria forçada à prostituição ou até algo pior.

O desespero a invadiu, e enquanto colocava as roupas de qualquer jeito na grande mala cinza, toda a sua esperança parecia se dissipar com as lágrimas rolando pelo seu rosto.

Às vezes, ela chorava de alívio por sair do quarto que tanto odiava; outras vezes, de medo do que poderia acontecer com ela e seus pais se nunca mais voltasse. Ela nem sequer poderia se despedir; era cruel imaginar que morreria sem vê-los mais uma vez.

Ela esperava que talvez, ao usá-la para contribuir com sua nova fonte de renda, eles perdoassem a dívida de seus pais. E em um mundo ideal, eles viveriam em paz em outra cidade, envelhecendo tranquilamente, como merecem.

Depois de terminar de arrumar a mala, ela se apoiou nas grades da varanda na janela. Observando o belo pôr do sol que acontecia, ela viu o céu laranja e as nuvens se sobrepondo em frente ao majestoso e gigantesco sol, que iluminava menos as flores no jardim. Naquele momento, ela pensou que parecia uma cena bonita para morrer.

Talvez fosse a única maneira de escapar do pesadelo que vinha vivendo no último mês. Seu corpo lutava para permanecer firme, e a sanidade a deixava constantemente. As alucinações e visões de como tudo poderia ser perfeito, do jeito que deveria ter sido, eram enlouquecedoras.

O quarto, escuro e decorado como se tivesse sido criado para um vampiro no século XIV, era deslumbrante. Aquela casa, os guardas e funcionários à espreita o tempo todo, Damiano, tudo projetado para mantê-la menos sã.

Absolutamente tudo presente na nova vida de Victoria era sufocante, insuportável.

Insustentável a longo prazo, e ela sabia disso. Haveria um momento em que ela não poderia mais fingir que tudo ficaria bem porque sabia que no momento em que entrou naquele quarto, nada seria mais o mesmo.

Então, ela colocou um pé na barra firme, reunindo coragem para apoiar o outro. Pensou que se caísse para trás, seria menos assustador. Poderia olhar para o céu, e essa seria a última imagem que teria antes de acabar com o pesadelo constante.

Por impulso, ela colocou a outra perna, ainda apoiada pelas mãos, que seguravam as barras de ferro. Ela se sentou na barra firme que sustentava as inferiores, seus pés balançando sobre a varanda, e o vestido que usava seguia os movimentos que o vento fazia.

Ela fechou os olhos, apertando a última gota de lágrima que saiu de seus olhos avermelhados. E lembrou-se de seus pais e de todas as coisas boas que havia vivido na vida, agradeceu mentalmente por todo o esforço que fizeram para criá-la e pediu ao vento que tentasse encontrá-los naquele momento e que eles pudessem sentir o quanto ela os amava incondicionalmente.

Finalmente, ela soltou uma mão, sentindo seu corpo balançar lentamente para longe da superfície em que estava. Sentiu como se estivesse vivendo um momento em câmera lenta, e antes que pudesse parar de sentir qualquer coisa para sempre, uma mão puxou seu braço que pendia no ar, trazendo-a de volta ao chão frio de porcelana.