As barras entre nós

Amelia

Mal consigo abrir os olhos depois de quatro horas de sono e já é hora de levantar e começar a preparar o café da manhã para toda a matilha. Eles não fazem o pessoal da cozinha preparar o café porque ninguém quer acordar às 4 da manhã para começar.

Meu corpo dói todo enquanto me arrasto para fora da cama, escovo os dentes rapidamente, prendo o cabelo e coloco as calças antes de sair pela porta. Minha casa fica a um quilômetro da casa da matilha e eu tenho que caminhar até lá. Se eu me transformar e eles descobrirem, estou encrencada. Só posso me transformar quando consigo fazer isso às escondidas.

Por quê? Porque eu não sou uma deles e, aparentemente, sou considerada menos que um lobo, então eles não me deixam me transformar. Eu me transformo às escondidas de vez em quando, tarde da noite e só quando sinto que vou explodir de tanta energia. É raro, já que trabalho até a exaustão todos os dias e uso toda a minha energia assim, mas às vezes acontece.

Eu deveria ter medo de sair sozinha no escuro, mas não sinto a presença de outros metamorfos por perto. Não são os monstros no escuro que devo temer. São os metamorfos sob meu nariz. Eu até receberia de bom grado os monstros no escuro. O Alfa Randall está sempre falando sobre fronteiras e aliados. Sempre tramando e planejando como se as matilhas fossem suas peças de xadrez pessoais. Ele inicia guerras desnecessárias, e sua especialidade é tentar controlar a maior parte do mercado de comércio. Tenho certeza de que a exploração de preços lhe dá sonhos molhados.

Eu terminei o café da manhã para os cem metamorfos às 6:30 da manhã e fui para a residência do Alfa para começar o café da manhã dele. O Alfa Randall entra na sala de jantar, e eu rapidamente puxo sua cadeira, mantendo a cabeça baixa para ele se sentar. Ele não faz nenhum gesto enquanto se ajeita e aguarda minha chegada com a comida.

Eu preparo o prato dele, certificando-me de que está cheio até a borda com tudo o que ele gosta e levo até ele. Saio e pego o café dele e, ao voltar, consigo ouvir ele discutindo sobre um Alfa importante que virá para a matilha amanhã. Maravilha. Visitantes importantes significam trabalho extra além do que Randall já vai querer que eu faça para o Alfa visitante.

"Você fez algo diferente com o café esta manhã, Amelia?" questiona o Alfa Randall e eu sei que fiz algo errado ou ele está procurando briga.

"Não senhor." digo com os olhos apontados para o chão. Não tenho permissão para olhá-lo nos olhos a menos que ele me diga e quando ele diz, estou ferrada.

"Bem, está com gosto de merda. Vá fazer um novo pote, agora!" ele berra para mim, e eu corro para começar um novo pote. Provo um pouco antes de jogar tudo fora e, claro, para mim, está bom. Reviro os olhos e continuo servindo os outros enquanto espero pelo café.

Quando está pronto, levo uma xícara de café preto fresco e coloco na frente dele. "Você provou aquele café antes de jogá-lo fora?" ele pergunta, e eu involuntariamente lambo os lábios. "Você provou. Eu sei que provou. Eu te disse para provar? Para me questionar? Para duvidar do que eu estava falando? Você deve comer algo antes de terminar seu trabalho?"

Sim. Estou ferrada. "Eu..." Não consigo terminar a frase antes que ele se levante e me dê um tapa com as costas da mão. O mundo gira enquanto eu desabo no chão. Meu rosto arde instantaneamente onde a mão dele me acertou. Sei que é melhor ficar no chão, então fico.

"Vocês dois, venham aqui e arrastem-na para a masmorra. Talvez um tempo afastada a lembre que ela deve seguir as instruções."

"Não... Não... Por favor, não... não faça isso." Eu imploro, mas sou ignorada. Dois metamorfos me agarram pelos braços e começam a me arrastar para fora da casa da matilha e através do terreno até um pequeno prédio que serve de fachada para a masmorra embaixo dele. Lágrimas enchem meus olhos enquanto eu começo a tentar me soltar deles e chutar meus pés. Odeio aquele lugar. Não irei de bom grado.

Chuto, mas não adianta nada. Comparada a esses metamorfos, sou uma fraca. Pele e osso, cortesia das minhas rações de comida escassas. Meus olhos azul-esverdeados estão sempre opacos e sem vida. Olheiras são uma constante aqui. Meu cabelo castanho-chocolate está opaco e mais parece um ninho de rato em um dia bom. Hoje não é um dia bom. Pareço um lixo, me sinto um lixo, e agora vou apodrecer em um lugar que pode ser descrito da mesma forma. Pelo menos, se esquecerem de mim aqui embaixo, posso escapar de toda a limpeza e desse Alfa visitante idiota.

Sou arrastada escada abaixo e jogada em uma cela. Os guardas fecham a porta e as barras rangem. O ar é frio e úmido por estar no subsolo. O catre é cheio de palha e desconfortável. Um balde usado fica no canto, e sei que se olhar para ele, provavelmente vou vomitar todo o ácido do meu estômago, então não olho. Trago meus joelhos para cima, envolvo-os com meus braços e descanso minha testa sobre eles.

Não sei quanto tempo passa antes de perceber que não estou sozinha aqui embaixo. Levanto a cabeça e vejo pernas dobradas e antebraços descansando sobre elas na cela ao lado da minha. O rosto do prisioneiro está obscurecido pelas sombras em que ele se encontra. Ele cheira a Alfa.

"Por que você está aqui?" ele pergunta com uma voz profunda e rouca. Posso perceber que faz tempo que ele não bebe nada.

"Eu... eu tentei tomar um gole de café." Não consigo ver seu rosto, mas sinto seus olhos me observando enquanto ele espera que eu explique mais, mas não faço isso. Ele solta uma risada suave.

"Uau, e eles acham que eu sou o idiota. Como um membro da matilha pode ser preso por causa de café?"

"Eles não me consideram um membro da matilha. Sou a escrava deles. Eles me tratam assim." Explico e ele faz um som de hmmm, absorvendo a informação.

"Você não é daqui?"

"Não. Eles me encontraram quando eu era bebê."

"E isso não te torna um membro da matilha? Crescendo aqui?"

"Não." Explico. "Eu também nunca gostaria de ser. Eles são cruéis aqui. Metamorfos nojentos. Uma desgraça. Eles vão me soltar em breve. Um Alfa de outra matilha está vindo e eles vão me fazer servi-lo de todas as maneiras possíveis, além de toda a matilha e as tarefas."

"Por que você não foge?" ele pergunta.

"Não posso. Eles me trazem de volta e me chicoteiam." O estranho começa a rosnar e eu me encolho mais, agradecida pelas barras entre nós.