9. A revelação chocante

Emma Coleman

"Nana?" chamei quando reconheci a figura parada na entrada.

"Brandon trouxe isso para o meu quarto esta noite. Ele quer que eu te entregue depois que ele sair, mas acho que você precisa ver isso e agradecê-lo antes que ele vá embora," disse Marbella, minha avó, com um tom choroso enquanto caminhava lentamente em direção à minha cama. Ela deixou a caixa na minha cama, enxugou as lágrimas com as costas da mão, virou-se e saiu do quarto. Sua reação me fez hesitar em abrir a caixa.

Eu já tinha chorado o suficiente e não queria nada que me fizesse derramar mais lágrimas. Enquanto continuava olhando para a caixa dourada que Marbella colocou na minha cama, me perguntando o que havia dentro que fez Marbella chorar, ouvi um chute forte na minha porta, que se abriu violentamente, batendo na parede com um barulho alto. Meu coração deu um salto.

"Vadia sem vergonha!" uma voz feminina rompeu o silêncio.

Rachel estava no meio do quarto, com os braços cruzados sobre o peito, as pernas tremendo de raiva. Não pude deixar de me arrepender de ter desativado o controle automático da porta do meu quarto, especialmente nesta noite em que eu ansiava por solidão.

"Saia dessa cama agora!" Rachel gritou para mim, sua voz cheia de raiva. Desde que eu a humilhei em uma das festas prestigiadas que frequentamos e a impedi de se aproximar de Brandon, ela vinha buscando uma oportunidade de vingança. E parecia que ela a tinha encontrado.

"Rachel, o que você está fazendo no meu quarto?" perguntei, minha voz mal passando de um sussurro.

"Você é surda?! Saia da cama agora!" Rachel gritou. Antes que eu pudesse fazer mais perguntas, ela se aproximou, agarrou meu cabelo com força e me puxou violentamente para fora da cama. Tentei desesperadamente soltar seu aperto, mas sua pegada era implacável.

Com um tapa estrondoso no meu rosto, Rachel me empurrou.

"Vagabunda barata!" Rachel cuspiu em mim, suas palavras cheias de veneno. Recuperei meu equilíbrio e dei um passo em direção a ela, movida pelo desejo de revidar.

"Vai em frente, Emma, me bata, e eu vou contar ao seu pai como Brandon te manipulou e te coagiu a vender um dos seus rins para ele! Tenho certeza de que você entende as consequências, especialmente porque você ainda não tinha dezoito anos! Samuel Coleman e o Honorável Anthony Coleman vão garantir que Brandon acabe na cadeia por tráfico de órgãos!" Rachel ameaçou, me causando calafrios. Eu não tinha ideia de que alguém além dos meus dois amigos sabia sobre o que eu fiz.

"Rachel, você não passa de uma mentirosa descarada!" retruquei, minha voz cheia de desafio.

"Ah, é? Espere até eu falar com seu pai, dar algumas entrevistas e apresentar algumas provas de que Brandon te manipulou!" Rachel provocou, intensificando meu medo. Eu queria desesperadamente manter meu pai no escuro e evitar que essa notícia se espalhasse.

"Rachel!" A voz de Brandon cortou a tensão ao entrar no quarto, seu tom carregado de raiva. Rachel se virou para ele e assumiu uma fachada doce.

"Oh, querido, o que você está fazendo aqui?" Rachel perguntou, seu tom de repente cheio de gentileza.

"Eu deveria te fazer a mesma pergunta!" Brandon retrucou, sua raiva evidente na voz.

"Estou apenas explicando para a Emma por que o nome dela não foi incluído na nossa lista de convidados, apesar da relação próxima que ela tem com nós dois. Não é mesmo, Emma?" Rachel perguntou, voltando sua atenção para mim.

"Sim, e eu... eu entendo," gaguejei, forçando um sorriso, mas Brandon viu através do ato e permaneceu desconfiado. Seu rosto ainda mostrava uma expressão de raiva.

"Vamos voltar para a casa de hóspedes," ele ordenou a Rachel.

"Querido, vá, eu vou te encontrar em breve. Ainda não terminei com a Emma," Rachel respondeu, desdenhosa.

"Não, você vai comigo agora!" Brandon insistiu. Rachel agarrou minha orelha e sussurrou nela.

"Vamos embora amanhã. Se eu te vir perto da nossa propriedade ou da Torre da Zenith Incorporation, vou informar seu pai e a imprensa. Seu amante vai pegar quatorze anos de prisão por tráfico de órgãos," Rachel ameaçou, um sorriso malicioso brincando em seus lábios enquanto falava.

"Agora, sorria e acene com a cabeça como uma boa menina," Rachel ordenou. Eu obedeci, forçando um sorriso e acenando. Rachel retirou um envelope do bolso do seu roupão.

"Preparei este pequeno presente para você," Rachel disse, me entregando um envelope branco. Peguei-o ansiosamente, me perguntando o que poderia estar dentro. Rachel me puxou para um abraço apertado e sussurrou no meu ouvido.

"Dentro está uma fotocópia do que eu tenho guardado para você e Brandon se você ousar fazer qualquer movimento e perseguir meu noivo. Eu tenho os originais, e vou usá-los para destruir vocês dois.

Eu odeio Brandon com paixão. Estou interessada apenas em duas coisas. Presidir a Zenith Incorporation e o pau grande dele. Se eu não puder ter essas duas coisas, ninguém terá! Agora, vamos rir da minha vitória," Rachel declarou com um tom sinistro. Compartilhamos uma risada forçada, aumentando a atmosfera assustadora no quarto. No entanto, os olhos de Brandon estavam fixos na caixa dourada que minha avó deixou na minha cama. Ele levantou os olhos e me olhou com pena.

"Adeus, Emma," Rachel disse, acenando para mim com um sorriso falso. Eu retribuí o gesto, mascarando minhas verdadeiras emoções com um sorriso falso. Brandon pegou a mão dela, e eles saíram do quarto juntos.

Quando eles partiram, desabei na cama, dominada pelo medo e pela tristeza. Rachel continuava sendo uma adversária formidável para Brandon, e ele não fazia ideia.

No fundo, Brandon sempre sentiu a verdadeira natureza de Rachel, e agora eu percebia que ele estava certo o tempo todo.

Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu lembrava da bondade inata de Brandon para com todos. Todos os sacrifícios que ele fez por mim no passado, quando minha mãe não estava por perto. Ele merecia algo melhor do que a presença de Rachel em sua vida. Ele precisava de mim.

Enxuguei minhas lágrimas e abri o envelope que Rachel me deu para ver o que havia dentro. Era uma coleção de documentos.

Recibos e resultados de exames médicos de uma série de exames que fiz antes do transplante de rim estavam bem organizados. Dentro do envelope também havia um conjunto de papéis de acordo falsificados, com minha assinatura forjada, bem como assinaturas fabricadas de Brandon, passaportes e carimbos reais.

"Oh, meu Deus!"

Incrédula, soltei um suspiro suave enquanto começava a ler um dos acordos falsificados.

"Eu, Brandon Henderson, reconheço que entrei em um acordo hoje, sendo o dia 13 de junho, com Emma Coleman. Fica acordado que, além do pagamento de setenta mil dólares pelo rim que Emma me vendeu, eu me comprometi a me casar com Emma Coleman e fornecer apoio financeiro contínuo. Este documento serve como prova do nosso acordo, e Emma Coleman reserva o direito de tomar medidas legais contra mim se eu não cumprir minha obrigação de me casar com ela."

Deixei os papéis caírem, levantei-me e comecei a caminhar em direção à minha janela. Ninguém jamais acreditaria que os documentos eram falsos, dado que estavam todos devidamente assinados com minha própria assinatura forjada, mas autêntica. Se esses documentos caíssem em mãos erradas, Brandon seria indubitavelmente jogado na prisão. A mera ideia da ira do meu pai e do meu avô ao descobrirem isso me fez estremecer. Eles processariam Brandon e meu testemunho não seria suficiente para salvá-lo.

"Essa mulher é um demônio!" exclamei, sentindo um calafrio repentino percorrer meu corpo, fazendo-me tremer como se tivesse sido pega na chuva por muito tempo.

Enquanto eu estava junto à janela, ainda tremendo pelo que Rachel me disse, o medo continuava a me consumir. Estar com Brandon era uma batalha que eu estava preparada para lutar, mas agora parecia que eu estava enfrentando um inimigo muito forte e perigoso.

A pior parte era que eu estava sozinha nessa batalha, sem apoio de ninguém, nem mesmo do meu melhor amigo e do próprio Brandon.

Não havia como eu permitir que Rachel se casasse com Brandon, mas como eu poderia impedi-la e reivindicar o que é meu por direito?

Como eu poderia avisar Brandon sobre as verdadeiras intenções de Rachel, especialmente agora que ele a vê como uma verdadeira amiga devido ao favor que ela fez por ele? Eu continuava me perguntando essas perguntas, sentindo-me confusa e perdida.

"Talvez verificar a caixa misteriosa forneça algo que possa te ajudar nesta luta," minha mente sugeriu.