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Na minha vida passada, fui sugado até o osso pelo tal “Sistema de Evolução do Fim do Mundo”, obrigado a assistir enquanto meu melhor amigo e minha noiva passavam por cima do meu cadáver para saquear meus mantimentos.

Quando abri os olhos de novo, eu tinha regredido para exatamente três dias antes do apocalipse. Quando aquele “truque” azul-claro e brilhante se materializou mais uma vez, eu recuei sem hesitar, observando meus inimigos o reivindicarem, fanáticos, para si. Eles acharam que tinham agarrado a chave para dominar o fim do mundo. Mal sabiam eles que tinham acabado de engolir um parasita que devoraria o próprio hospedeiro.

Então, o frio extremo desabou, e esporos tóxicos apagaram o céu.

Usando meu conhecimento do futuro, fechei um acordo com uma chefona do mercado negro, enchendo um bunker subterrâneo com toneladas de suprimentos e poder de fogo pesado. Tomando café quente diante dos monitores da sala de controle, eu me recostei e aproveitei o espetáculo. Vi meus inimigos serem sistematicamente privados da sanidade, sacrificarem os companheiros e, por fim, degenerarem em massas de carne mutante e sem mente, movidas apenas por instintos primários.

Neste apocalipse devorador de gente, eu me recuso a tocar em quaisquer “presentes” parasitários e bizarros. Portas grossas de liga metálica e um suprimento interminável de munição — essa é a única lei verdadeira de sobrevivência no deserto pós-apocalíptico.

Na sala de espera do hotel, Ethan me encurralou contra a parede. "Droga, você pediu por isso," ele rosnou, beijando meu pescoço. Minha buceta pulsava de desejo; seu pau duro pressionava contra mim, a vontade crua eletrificando minha pele.
Tive uma segunda chance de reescrever meu destino. Na minha festa de noivado com Blake, o homem que arruinou minha vida passada, vi Ethan—aquele que eu odiava, agora o único sem o qual eu não podia viver. Corri para seus braços, tremendo. "Não vou seguir com isso. Eu escolho você."
Mas ele me empurrou, frio e desconfiado. "Que jogo você está jogando agora?"
Na minha vida passada, eu o traí. Agora, eu tinha que provar que desta vez era real—mesmo que significasse arriscar tudo.

Casei com Massimo Salvatore, o chefão da máfia, trinta e duas vezes. E me divorciei dele trinta e duas vezes.

Todas as vezes pelo mesmo motivo — a Claudia preciosa dele voltava da clínica de tratamento no exterior.

“Ela levou um tiro na cabeça por mim. Qualquer estresse pode matar ela.” Essa foi a única explicação que ele me deu.

No primeiro divórcio, eu destruí a sala inteira. Ele me deu um tapa na cara: “Para com o DRAMA. A gente volta quando ela estiver estável.”

Na terceira vez, eu fui atrás deles na boate e peguei os dois se beijando. Eu confrontei ele — e fui trancada no porão por sete dias.

Assinar os papéis, tirar a aliança, fazer as malas. Como um pesadelo se repetindo.

Até a trigésima terceira vez.

Uma família rival pegou eu e a Claudia. Com uma arma apontada pra cabeça dele, ele só podia salvar uma de nós. Eu olhei pra ele, com a voz falhando: “Massimo, só dessa vez, escolhe eu.”

Ele foi na direção dela.

Quatro horas depois, os homens dele me encontraram em algum galpão abandonado. Três costelas quebradas, sangue por toda parte. Nosso bebê — se foi.

Massimo ficou acampado ao lado da cama da Claudia no hospital, não saía de perto dela. Não me visitou uma única vez. Nem quando eu tive alta.

Foi aí que eu cansei.

Estou morta.

Morri naquela noite chuvosa, desesperada porque não consegui juntar cinco mil dólares para salvar meu cachorro.

Liam riu de mim ao telefone — meu amigo de infância mandou eu parar com o dramalhão. A nova namorada dele, Sarah, disse que eu devia me ajoelhar e implorar se quisesse que ela me jogasse umas migalhas. Eles não faziam ideia de que cada dólar que eu devia àqueles agiotas era para encobrir o atropelamento e fuga do Liam.

Meu cachorro morreu. Então eu me joguei no Black Lake.

Só quando puxaram meu corpo da água foi que Liam encontrou as imagens das câmeras de segurança naquela caixa de lata e percebeu o erro gigantesco que tinha cometido. Aí ele surtou, arrastando Sarah e todo mundo que me matou para as profundezas, um por um.

Pena que já era tarde demais.

Quanto mais eu choro, mais excitada minha irmã fica.

Não é metáfora. É a mais pura realidade. Eu e a popstar Melody compartilhamos um doentio “vínculo emocional” — quanto pior eu sofro, mais ela brilha no palco.

Meu marido, Christian, descobriu esse segredo.

E então escolheu me trair e ir pra cama com a Melody.

Agora, toda vez que a Melody tem um grande show, Christian me tranca no porão, enfia à força comprimidos pra depressão goela abaixo e deixa filmes de terror no máximo, 24 horas por dia, até eu ficar completamente destruída.

Meu desespero vai direto para a energia da Melody, fazendo ela se apresentar como se estivesse possuída.

Esta noite, eles estão transando para comemorar a vitória dela. O show de amanhã significa me espremer de novo, até a última gota.

Chega!

Se a minha dor é a droga sexual de vocês, eu vou cortar o fornecimento de vez.

Vou ao centro médico para me congelar por um ano inteiro.

Que vocês dois, seus desgraçados tarados, se comam até morrer!

Eles me deixaram para morrer congelada no freezer do porão.

Na noite anterior ao baile de formatura, minha irmã adotiva, Leila, apareceu chorando, dizendo que eu tinha queimado a carta de recomendação dela para a Ivy League. Meus pais biológicos não quiseram ouvir uma única palavra de explicação — me jogaram naquele inferno gelado a quarenta e cinco graus abaixo de zero.

Eu socava aquela porta até meus dedos ficarem em carne viva, gritava até minha garganta se rasgar, mas tudo o que eu ouvia lá de cima era a risada deles, comemorando a Leila. Até o Justin — o garoto que eu amava desde que éramos crianças — mandou mensagem me chamando de uma maldita psicopata.

Quando puxei meu último suspiro, ouvi a voz macia da Leila do lado de fora da porta: “Descanse em paz, irmã.”

Agora sou um fantasma, vendo eles perderem a cabeça quando a verdade vem à tona.

Eles me deixaram para morrer num laboratório em chamas enquanto salvavam minha irmã falsa. Grande erro.

Eu não dormia havia seis meses, aperfeiçoando o soro neural que salvaria a vida da mamãe. Um frasco. Uma chance. Aí minha irmã adotiva, Mia, agarrou o frasco e o estilhaçou no chão, soluçando sobre como eu era cruel com uma pessoa “deficiente”.

Mamãe e papai engoliram tudo. Meu noivo, Ryan, assentiu junto — provavelmente porque ele transava com a Mia sempre que tinha oportunidade. Quando o fogo me encurralou no laboratório, eles carregaram a Mia “paralisada” para fora e me deixaram socando o vidro reforçado, engasgada com a fumaça.

Quer saber a melhor parte? Aquela cobra manipuladora saltou da cadeira de rodas e disparou para um lugar seguro no instante em que achou que ninguém estava olhando.

Segunda chance de viver? Pode apostar.

Estou vendo a Mia erguer aquele tubo de ensaio de novo, pronta para destruir tudo. Mas, em vez de avançar como da última vez, eu me recosto na cadeira.

— Pode quebrar — digo, dando de ombros. — Não sou eu quem vai sofrer.

Vamos ver como isso termina quando eu não for mais a trouxa ingênua.

Os agiotas que nos sequestraram queriam pagamento pelas dívidas de jogo da minha irmã gêmea — em sangue.

Quando meu pai, negociador do FBI, apareceu com sua equipe tática, encontrou Lily com um corte de papel, chorando desesperadamente. Eu estava morrendo de um ferimento de bala num porão abaixo.

Liguei para ele com meu último fôlego: “Pai, por favor, mande ajuda. Estou me esvaindo em sangue.”

“Você só pode estar de brincadeira comigo agora, Emily. Sua irmã acabou de passar pelo inferno, e você vem com esse truquezinho patético por atenção? Que doente você é?”

Ele desligou. Eu morri sozinha, tratada como uma mentirosa.

Três dias depois, encontraram meu corpo. E a verdade que veio com ele queimou o mundo perfeito deles até virar cinzas.

Na minha vida passada, meu amigo de infância — o quarterback estrela — jogou fora a bolsa numa universidade da Ivy League por causa de uma vagabundinha de favela, e ainda se meteu com tráfico de drogas. Quando tentei arrancá-lo do fundo do poço, fui esfaqueada por membros de uma gangue numa noite fria e chuvosa.

E, no entanto, lá estava ele na delegacia, segurando aquela garota ridícula com força, dizendo aos policiais: “A Emma mereceu. Sempre se metendo, tentando mandar na minha vida.”

Na segunda vez, eu volto ao dia em que ele implorou para eu encobrir com o treinador, para poder levar aquela garota para fazer um aborto.

Encarei aqueles olhos desesperados e abri meu sorriso mais doce, pegando o atestado falso: “Não se preocupa, eu te cubro.”

Eu morri por você da última vez. Agora é a sua vez.

Por causa do último pedido da avó dele, Leonard, o cirurgião cardíaco mais cobiçado do hospital, foi obrigado a se casar com a enfermeira que o amava em segredo — eu. Durante seis anos de um casamento escondido, nós fingimos ser apenas colegas no hospital, enquanto ele se mantinha completamente frio comigo e com a nossa filha, Vera. Quando o primeiro amor dele voltou, eu o vi reacender a paixão por outra mulher, e o meu coração morreu de vez. Assinei os papéis do divórcio e desapareci da vida dele com Vera. Desta vez, ele nos perdeu para sempre.

—Olivia, volte aqui e peça desculpas à Mia AGORA MESMO, ou acabou entre nós! —meu noivo, Arthur, gritou ao telefone no corredor do pronto-socorro, o rosto retorcido de nojo.

Meus pais rodeavam a filha adotiva, Mia, aflitos com os olhos vermelhos dela. Tudo esse drama por causa de um arranhão no dedo.

Meu celular jazia estilhaçado em sangue na fábrica química abandonada do centro, a tela piscando fracamente.

Eu já estava morta. Os sequestradores tinham quebrado meus membros e me ateado fogo.

Eu pairava acima deles, vendo-os enlouquecer por causa das lágrimas falsas da Mia, enquanto amaldiçoavam meu nome e desejavam que eu sumisse para sempre.

Três dias depois, quando a polícia bateu à porta da Mansão Sterling com um anel de noivado carbonizado, eles finalmente conseguiram o que queriam.

"Só desta vez." O enorme pau de Ethan se empurrou forte dentro de mim.
Ele levantou uma das minhas pernas e a colocou sobre seu ombro, empurrando tão forte que gemi incontrolavelmente. "Deus, você é tão apertada..."
Tentei escapar, mas ele agarrou meus tornozelos e me puxou para perto dele.
Implorei, "Me solta... estou morrendo..."

Há um ano, Lucy foi presa depois de ser incriminada por ferir intencionalmente Ivy, o primeiro amor de seu marido Ethan. Após receber uma licença familiar, ela corre para visitar sua avó doente, mas Ethan a força a transar contra sua vontade. Ele a obriga, sem piedade, a fazer uma transfusão de sangue para Ivy, fazendo com que ela perca as últimas palavras de sua avó antes de morrer. Presa, sem família e com seus sonhos destruídos, Lucy desesperadamente quer se divorciar desse homem que não a ama, mas Ethan proclama friamente: "Na família Storm só há viuvez, não divórcio."

Três anos atrás, eu me casei com Rex Cavano — o chefão da máfia mais perigoso de Nova York — por causa deste rosto. Não por amor. Porque eu parecia com a meia-irmã dele, Isabella, a mulher que a família dele arrancou dele e mandou para Roma.

Eu achei que o tempo faria ele esquecê-la. Até três meses atrás, quando ela voltou para casa viúva, e eu finalmente entendi: uma substituta sempre vai ser só uma substituta. Quando a original volta, a falsa é descartada.

Então eu tomei uma decisão.

Eu enganei ele para assinar os papéis do divórcio e aceitei um trabalho numa zona de guerra na Colômbia.

Eu estou indo embora. Levando nosso filho comigo — um segredo que ele nunca vai saber — e desaparecendo do mundo dele para sempre.

Meu companheiro perdeu a memória e se apaixonou por outra mulher.

O Alfa Killian Cross esqueceu nosso vínculo de cinco anos depois de um ataque de renegados. Sandra, a ômega que o salvou, se tornou sua nova obsessão. Eu lutei para restaurar as memórias dele — e consegui.

Mas o dia em que ele se lembrou de mim foi o dia em que Sandra se matou. Killian me culpou pela morte dela e escolheu me odiar em vez disso.

Quando os renegados atacaram nossa alcateia, ele morreu ao receber um golpe que era para mim. As últimas palavras dele? "Eu queria que você nunca tivesse me feito lembrar. Queria que tivesse me deixado amá-la."

Agora estou de volta — renascida no dia em que o encontrei com Sandra pela primeira vez. Desta vez, não vou lutar pelas memórias dele. Desta vez, vou deixá-lo manter a felicidade dele com ela.

Mesmo que isso me mate de novo.

Amar Liam Rockefeller por dez anos me custou tudo.

Ele disse que o time de futebol tinha batido nele — então eu fui pra cima e aguentei os socos. Ele chorou dizendo que o meio-irmão ia acabar com a vida dele em Yale — então eu rasguei minha carta de aceitação. Ele me segurava à meia-noite, sussurrando “sou tão sortudo por ter você” — e eu achei que isso significava pra sempre.

Três meses depois, eu ouvi ele rindo no vestiário — rindo de mim.

“A Iris é tipo uma porra de um cachorrinho, tão fácil de enganar. Agora que a vaga em Yale tá livre, a Emily pode ir comigo.”

O bullying foi armado. As lágrimas eram falsas. Aqueles abraços íntimos — só ferramentas pra me controlar enquanto ele transava com a amante.

Ele achou que eu ainda ia ficar na frente dele mesmo com o nariz quebrado. Ele achou que eu nunca ia me tocar.

Eu me toquei.

Na cama do meio-irmão dele, Sebastian.

—Arthur, por favor! Mande alguém para a Floresta Negra — o Noah foi levado por metamorfos renegados! Eles vão matá-lo! — Eu me choquei contra o piso de mármore com força, o sangue escorrendo da minha testa.

Meu companheiro, o executor mais temido deste território, não se deu ao trabalho. Estava ocupado demais procurando o bichinho de estimação precioso da amante.

—Eve, você está doente... mentindo sobre o nosso filho para chamar atenção? — Ele fez um gesto de desdém. — Joguem ela nas celas até parar com essa merda.

Ele me trancou a noite inteira.

Na manhã seguinte, me soltou, achando que eu tinha entendido o recado.

Ele não sabia que, trinta minutos antes, os guardas do portão tinham trazido uma caixa encharcada de sangue.

A cabeça do nosso filho estava lá dentro.

No dia do meu parto, meu marido, Matteo, me trancou num freezer subterrâneo a dez graus negativos.

Na família Torrino, havia uma regra inquebrável: o primogênito homem herdava todo o império da máfia. Minha cunhada, Jennifer, e eu estávamos grávidas, com as datas previstas com apenas um dia de diferença. Para garantir que o filho do irmão dele nascesse primeiro, Matteo tomou essa decisão insana.

— O bebê do meu irmão e da Jennifer tem que nascer primeiro… é isso que você deve a eles! — Ele ignorou minhas súplicas desesperadas e as contrações violentas, e, sem qualquer emoção, me empurrou para dentro do freezer.

Mas não parou por aí. Eles me imobilizaram e me aplicaram à força remédios para atrasar o trabalho de parto. Eu me encolhi de dor no chão de concreto congelado, sentindo meu bebê ir embora aos poucos, enquanto lágrimas de desespero escorriam pelo meu rosto.

Meu bebê… mamãe sente muito…

Um ano atrás, Selina desabou nos braços de Kyle, ensanguentada e soluçando, dizendo entre lágrimas que Ella a tinha empurrado escada abaixo.

Kyle nem deu a Ella a chance de se explicar. Ele estava farto da atitude dela — orgulhosa, possessiva, incapaz de recuar. Como Alfa da alcateia Lobo Negro, ele queria uma esposa obediente, não uma mulher instável que vivia arrumando briga com ele.

Tomado pela fúria, assinou com a própria mão aqueles malditos papéis, mandando Ella — em prantos, suplicando — para a infame “Instituição Correcional de Metamorfos”, um lugar que fazia o sangue de qualquer um gelar.

“Quando você aprender a se comportar, pode voltar para casa”, ele tinha dito a ela.

Um ano depois, a instituição ligou para que ele fosse buscá-la. Ele esperava ver a esposa voltar destruída e arrependida, implorando perdão.

Mas a Instituição Correcional de Metamorfos não ensina ninguém a se comportar.

Eles quebram as pessoas. Por completo.

Eu renasci um ano antes de meu marido se apaixonar por outra mulher. Desta vez, consegui tomar o lugar dela e me tornei a figura idealizada — aquela que meu marido e os outros pretendentes dela admiravam e desejavam.

A pacífica e tranquila cidade de Bermington recentemente experimentou um caso de assassinato horrível. Charles Jones, um escritor em tempo integral, supostamente invadiu a casa de Lawrence, um engenheiro, e brutalmente matou a família de três pessoas.
A polícia o prendeu imediatamente, mas após vários interrogatórios, os oficiais descobriram um segredo chocante: o verdadeiro assassino não era ele, mas sim algum tipo de entidade que compartilhava sua aparência exata, constituição física e até mesmo seu nome e DNA...

Por cinco anos, fui amante de Sebastian.
No final, ele escolheu se casar publicamente com minha própria irmã.
Ele me disse friamente: "Saia!"
Eu não me apeguei mais a esse relacionamento e conheci homens novos e excepcionais.
Quando eu estava namorando outro homem, Sebastian ficou louco de ciúmes.
Ele me encostou contra a parede, esmagou seus lábios nos meus e me tomou com uma urgência feroz e brutal.
Bem antes do meu clímax, ele parou.
"Termine com ele, querida," ele sussurrou, a voz rouca e tentadora, "e eu deixo você gozar."

—Você está vivo.

Essas duas palavras escaparam da minha garganta no instante em que vi Silas Keaton — meu marido, meu Alfa, o homem que eu traí e vi morrer na minha primeira vida — e eu soube que tinha recebido uma segunda chance impossível, uma chance que eu havia conquistado com sangue e arrependimento quando as mentiras da minha meia-irmã me levaram à morte, num galpão frio. Mas, desta vez, eu não era a garota ingênua que acreditava no veneno da Violet nem nas falsas promessas do Derek e, enquanto eu estava naquela mansão banhada de sol, com a maldição de Silas apertando o coração dele e a pesquisa roubada da minha mãe escondida em gavetas trancadas, percebi que salvá-lo significava enfrentar não só magia sombria, mas também a teia distorcida de traições familiares que tinha destruído nós dois.

Será que eu conseguiria quebrar a maldição que está matando ele, recuperar o legado da minha mãe das mulheres que o roubaram e provar que essa segunda chance no amor vale a pena — mesmo que isso signifique ficar sozinha contra todo mundo que quer nos ver cair?

"Tememos a rejeição, queremos atenção, ansiamos por afeto e sonhamos com a perfeição."

A felicidade encontra um novo bando e cria um novo eu: ela não é mais fraca, uma ômega, ou abusada. Agora, ela é a guerreira mais forte de seu novo bando: O Bando da Lua Crescente. O que acontecerá quando ela tiver que confrontar seu antigo bando e seu companheiro novamente? Ela resistirá ao vínculo de companheiro e algum dia perdoará seu companheiro, seu irmão e os membros de seu antigo bando?

"Seu pedaço de lixo inútil!" As unhas bem-feitas de Kate cravaram na minha gola. "Deviam ter envenenado você direito anos atrás — igual fizeram com seus pais!"

Os seguranças se mexeram, mas ergui a mão. Deixa ela falar. Deixa ela confessar.

Porque Emily Eugins — a órfã “morrendo” de quem todo mundo tem pena — não é quem eles pensam que ela é.

Dez anos atrás, Emily Eugins viu os pais morrerem em um “acidente de carro”. O império de joias deles foi destruído. A herança dela, roubada. Quatro famílias conspiraram para apagar a existência dos pais dela — e cometeram um erro fatal: deixaram Emily viva.

Agora ela está presa no sótão do tio, rotulada como doente terminal, prestes a ser vendida em casamento para um viúvo perigoso. Mas Emily passou uma década planejando sua vingança, e encontrou a arma perfeita: Stefan Ashford.

Frio. Implacável. Afastado do pai, um senador poderoso.

O homem que todo mundo teme acabou de se tornar seu marido por contrato.

Munida de manipulação psicológica, laudos médicos falsificados e habilidades em design de joias que ninguém sabe que ela possui, Emily começa a desmontar as quatro famílias — um movimento calculado de cada vez.

Mas Stefan não é o peão que ela esperava. Ele esconde cicatrizes. Está caçando um rubi perdido. Observa Emily com olhos que enxergam demais.

E quando ele descobre que a garota “morrendo” com quem se casou é, na verdade, uma estrategista brilhante com sangue na sua lista de prioridades...

O jogo de verdade começa.

"Você nunca foi realmente minha."

Essas palavras cruéis do meu Alfa Rocco destruíram tudo o que eu acreditava sobre amor e lealdade. Nunca imaginei que o homem que me marcou estava orquestrando a destruição da minha família desde o começo—ou que eu o encontraria me traindo.

A traição não apenas quebrou meu coração—ela desencadeou uma condição mortal que está lentamente me matando. Agora, com meu pai em coma e minha própria vida por um fio, estou correndo contra o tempo para descobrir a verdade sobre o destino de Lyra Blackwood. Os tratamentos dolorosos que me mantêm viva são um lembrete constante de que talvez eu não tenha muito tempo para resolver esse enigma mortal.

Em um mundo onde a lealdade à alcateia significa tudo e a traição corta mais fundo que prata, posso expor a verdade antes que meu tempo acabe? Ou a vingança cuidadosamente planejada de Rocco vai reivindicar não apenas minha vida, mas tudo o que eu amo?