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Quando Royal Robinson perde seu irmão e cunhada em um acidente de carro fatal, a verdade sobre a criança deles vem à tona. Descobrir que eles usaram uma barriga de aluguel e esconderam a verdade da família o devastou, especialmente quando descobriu que nunca foi legalizado e que a mãe biológica ainda tem direitos legais sobre a criança.

Quando Famke Noor percebe que as pessoas que ela considerava amigas se foram e que a família dele quer que ela assuma e ajude a criar a criança que ela sentia fortemente que nunca deveria ser sua responsabilidade, ela se vê em uma situação complicada.

Duas personalidades fortes e teimosas, com seus corações no lugar certo, mas com o orgulho no caminho, precisarão aprender a deixar as diferenças de lado para ajudar uma garotinha de cinco anos a navegar em um mundo sem os únicos pais que ela conheceu. Apesar da família intrometida, ex-namorados exigentes e do drama que ela não pediu, Famke se vê apaixonando pelo magnata bilionário e sua pequena protegida.

Será que o amor é suficiente quando o mundo está contra você? Famke está prestes a descobrir.

Lindsey, desde criança, foi maltratada pela família. Caiu em uma armadilha nas mãos da irmã Courney e foi levada a um quarto para que tirassem fotos dela com dois homens.
Kyle Pratt, em um evento de moda, viu sua namorada com outro homem. A raiva o consumiu e ele começou a beber como se fosse água. Tonto por causa das bebidas, foi levado ao quarto que tinha reservado no mesmo lugar. No caminho, tropeçou em Courney e os cartões dos quartos caíram no chão. Nervosa, ela pegou o cartão errado.
Kyle e Lindsey foram encontrados no mesmo quarto devido ao sobrenome Pratt, e um casamento sem amor foi realizado.
Tempo depois, Courney entregou a Kyle algumas fotos de sua esposa com outros homens na cama. Enfurecido, ele a confrontou ao ponto de quase violentá-la. Decidiu investigar a vida da esposa por conta própria e descobriu que aquela desleixada não era nada do que ele imaginava. A partir daí, aprenderam a conviver e o amor nasceu entre eles.
Ao se cumprir o prazo do casamento, Kyle se viu envolvido em uma armadilha e traiu a esposa. Com o coração partido, ela concedeu o divórcio e deixou o país.
Cinco anos depois, Lindsey voltou para vingar a morte da mãe e recuperar sua empresa.
Na sala de reuniões da empresa têxtil Rose S.A., Kyle viu entrar uma mulher altiva, segura e elegante. Desde esse momento, ele se propõe a reconquistar a esposa, mas três pequenos travessos não vão facilitar a tarefa.

Ele é um Rei Lycan de 33 anos, eu sou uma recém-formada no ensino médio.
Dizem que ele foi amaldiçoado por seu primeiro amor, uma bruxa sombria que o traiu, fazendo com que ele não pudesse sentir a presença de uma companheira e gerar filhos.
Para quebrar a maldição, ele precisava encontrar uma virgem de 18 anos no mundo humano para servir como substituta.
Foi então que eu fui escolhida, e minha madrasta me vendeu para ele, assinando o contrato.
Durante nosso primeiro encontro, ele disse friamente: "Humana, depois de dar à luz meu filho, você deve voltar imediatamente para o mundo humano."
A razão pela qual fui escolhida é que me pareço com o primeiro amor dele. Será que sou apenas um substituto para ele?
Quando finalmente deixei o clã dos lobisomens, ele inesperadamente veio me procurar com dois filhotes de lobo.
"Methis, por favor, seja a mãe dos meus filhotes."

"Chegamos ao fim da linha, Evergreen," ele apareceu caminhando com uma expressão satisfeita ao testemunhar meu confinamento. "Se não fosse pela sua linhagem, seríamos um par perfeito."

A angústia tomou conta de mim, e as lágrimas começaram a brotar. "Por que você está fazendo isso? Eu nem sei o que meus pais fizeram para merecer tal infortúnio na minha vida," lamentei.

Rachel Evergreen, uma loba corajosa e destemida, viu seu futuro desmoronar quando seus pais cometeram um ato traiçoeiro contra o reino em que viviam. Como resultado, Rachel foi criada à margem da sociedade, enfrentando dificuldades e sendo rejeitada por um parceiro escolhido pela Luna. Com o coração partido e sem esperança, ela acaba se entregando a um estranho, suspeitando que esse relacionamento trouxe mais do que ela esperava.

Enquanto isso, Eldric Wolfhart assume a posição de novo alfa da alcateia, carregando um ódio profundo por qualquer membro sobrevivente da família Evergreen. Ele jurou vingança e não descansará até que todos os Evergreens paguem pelo que fizeram.

Rachel precisa proteger seus herdeiros a todo custo; eles são tudo o que ela tem na vida, e se precisar enganar o Alfa para garantir o legado de seus filhos, ela o fará. No entanto, com o passar do tempo, segredos são revelados e destinos se entrelaçam de maneiras surpreendentes.

Em uma noite escura, Rachel descobre a verdade sobre o estranho a quem se entregou e percebe, com o coração em pedaços, que Eldric era o homem por quem ela se apaixonou. O ódio e o desejo de vingança dão lugar a sentimentos conflitantes enquanto ela enfrenta a difícil decisão de proteger sua família ou lutar pelo amor que nutre por aquele que jurou destruir sua vida.

"Você acha que eu escolheria você em vez deles, Jesse?"

"Eu nunca poderia fazer isso, você é uma Besta, então merece viver com bestas como você, não comigo."

Sylvie murmurou com dor.

"E você acha que pode fazer algo a respeito?"

"Você pode correr por agora, mas eu vou te encontrar."

disse Alpha Jesse.

Conheça Jesse, que passou a vida inteira procurando sua companheira fugitiva que fugiu com seu filho.

Infelizmente, ele precisou enfrentar muitos oponentes mais difíceis para encontrá-la quando finalmente a encontrou.

Freya é a filha adotiva do casal de guerreiros da Alcateia da Meia-Noite. Ela não tinha um cheiro, então todos pensavam que ela não tinha um lobo, assim como os humanos.

Matteo Harith é o príncipe Lycan, em breve será rei, que estava esperando por sua companheira. Ele a havia sentido desde 9 anos atrás no palácio, mas depois disso, nunca a encontrou, não importa o quanto procurasse.

Quando Matteo foi designado pelo pai de seu rei para investigar o caso de uma alcateia que foi dizimada, ele viveu na Alcateia da Meia-Noite e encontrou Freya.

No momento em que Matteo saiu de seu SUV, Freya descobriu que ele era seu companheiro. Mas Matteo não conseguia sentir o cheiro dela de jeito nenhum. Um torneio realizado dentro da alcateia fez com que Matteo percebesse que Freya era sua companheira quando seus olhos se encontraram.

Quando Matteo finalmente sentiu o cheiro de Freya, foi também o momento em que ela se lembrou do que aconteceu em sua infância e que o palácio se recusou a ajudá-los quando pediram, o que causou a morte de seus pais biológicos. O que ele vai fazer quando Freya estava culpando a realeza e queria rejeitá-lo mesmo depois de se marcarem?

"Eu, Alpha Xander Finch da Alcateia da Lua Vermelha," ele disse. Espere, ele vai aceitar minha rejeição agora? "Rejeito sua rejeição, Alpha Chastity Reid da Alcateia da Lua Prateada," ele acrescentou, e meus olhos se arregalaram quando senti algo extraordinário. Talvez ele também tenha sentido, porque parecia surpreso. Então ele me pegou e me prendeu contra a porta agora já fechada e me beijou e, oh deusa, parecia que eu sentia falta dele há mil anos, então eu o beijei de volta.


Chassy, uma ômega que carrega o peso de sua herança, é maltratada por sua mãe e pela Alcateia da Lua Vermelha durante toda a sua existência. Seu verdadeiro potencial, adquirido de um pai que veio de um misterioso clã de lycans, é escondido dela e de seus algozes. Ela descobriu que Xander, seu Alpha, era seu companheiro. Por algum motivo, ele a machucou. Como resultado, Chassy o deixa e o rejeita.

Mas o destino tem mais reservado para ela. Com o advento de sua besta lycan, ela inesperadamente ascende à posição de alpha em sua alcateia adotiva. Então ela conheceu seu pai, que nunca havia conhecido, e descobriu mais sobre si mesma.

Os persistentes vampiros forçam as alcateias a se unirem sob uma aliança. As vidas passada e presente de Chassy se cruzam quando Xander visita sua nova alcateia para uma sessão de treinamento conjunto nesse cenário de perigo e união. Xander e Chassy conseguirão superar a distância entre eles? Eles conseguirão ficar juntos diante da iminente ameaça dos vampiros?

O que Chassy fará quando souber que não pode dar um herdeiro a Xander e um menino com sua mãe chega à alcateia alegando que Xander é o pai?

Alpha Aziz Funsch é o alfa da Alcateia Sangue Sombrio aos 16 anos, após a morte de seu pai. Ele não queria ter uma companheira por medo de que o rei vampiro, que ele deveria matar, a usasse para chegar até ele. Decidiu rejeitá-la quando chegasse a hora, pois não queria nenhuma distração enquanto começava sua missão de encontrar seus irmãos. Ficou preocupado e assustado ao perceber que sua companheira era uma humana que não conseguia nem se defender.

Mica McLauren é uma humana que foi perseguida por seu padrasto. Seu pai foi morto por um lobo, enquanto sua mãe foi morta por um vampiro. No momento em que ouviu Aziz gritar MINHA referindo-se a ela, percebeu que era sua companheira e não gostou disso, mesmo já estando atraída por sua aparência muito bonita e masculina.

Com a missão de Alpha Aziz, o que ele vai fazer para manter Mica ao seu lado quando ela continua fugindo dele? Como ele vai proteger sua companheira, que ele não pode rejeitar, por mais que pense em fazer isso e falhe?

O que Mica vai fazer quando ele a marcar para que ela não possa deixá-lo? Com todo o desejo e luxúria que sentia por ele, como ela lidaria com isso quando sua mente tentava fazê-la lembrar de como seu pai morreu? O que ela vai fazer quando descobrir que seu companheiro não é apenas um lobo, mas também um vampiro?

Cyrus beijou meus lábios. Eu não sabia como descrever a sensação. Estou com sede agora.
O que há de errado comigo? Nunca tive essa sensação antes.
"Você está no cio," a voz da minha loba Val ecoou na minha cabeça.
Deus. Eu sabia que lobos adultos passavam pelo cio, mas não esperava que fosse tão repentino. Se eu não me controlasse logo, perderia completamente o controle.
Olhei para ele e vi seus olhos cheios do mesmo desejo.
"Vá tomar um banho frio," ele disse, a voz rouca contra meu ouvido.
Mas meu corpo não obedecia mais. Eu só queria sentir meu companheiro novamente.


Sou Maeve, uma loba Callisto com olhos que mudam de cor, que sempre sonhou com o amor verdadeiro. Mas um dia, de repente, descobri meu namorado me traindo. Em um momento de impulso, beijei um estranho, que acabou sendo meu companheiro predestinado e filho do tirano que uma vez caçou lobos Callisto como eu.
À medida que nosso vínculo proibido se fortalece, será que Cyrus rejeitará nosso laço de companheiros? Ou ele quebrará sua promessa de nunca seguir os passos de seu pai, amando uma loba Callisto?

Os médicos me deram três dias. E meu marido, Donald, usou esse tempo para implorar que eu entregasse meu útero para a Hailey, a “irmã” que eu tinha tirado da rua.

— A necessidade dela é maior — ele disse.

Então eu sorri e assinei a transferência do império de design que eu passei quinze anos construindo para a garota que um dia tremeu de frio na minha porta.

Minha filha, Flora, se aninhou no colo da Hailey.
— Eu amo mais a Hailey, mamãe!

Eu assenti.
— Se comporta direitinho pra mamãe Hailey.

Meus pais apertaram as mãos da Hailey.
— Às vezes, ela parece mais uma filha pra gente do que você jamais foi.

Até o Donald me encarou com os olhos suaves.
— Essa é a Audrey que eu sempre esperei que você conseguisse ser.

À beira da morte, eu finalmente tinha virado a mulher perfeita deles — quieta, generosa e sem reclamar.

Com o relógio correndo contra mim, eu costurei o último ponto em um vestido de noiva. Deixem que eles tenham o final perfeito. Eles vão descobrir, quando o meu último suspiro deixar meu corpo, que alguns presentes são maldições disfarçadas.

Foi o sacrifício final de uma esposa dedicada... ou a vingança definitiva de uma mulher morta? A resposta vai se desfazer no silêncio depois que meu coração parar.

Eu achei que só tinha um desejo sexual muito alto.
Até aquela noite, em que eu dispensei mais um perdedor que gozou antes da hora e baixei um aplicativo chamado MythosMatch.

Elandil, de cabelos prateados, apareceu no bar lá embaixo. O beijo dele vinha carregado de um perigo mortal; os dedos me deram meu primeiro orgasmo de verdade; e o maldito tamanho dele quase me partiu ao meio —

Aí eu vi as orelhas pontudas.

No fim das contas, os homens humanos não conseguiam me satisfazer, não porque eu fosse exigente demais.
Mas porque eu nunca fui totalmente humana, para começo de conversa.

O semestre de primavera na Academia mal tinha começado quando a carta encantada de Mamãe explodiu em chamas sobre a minha mesa, e aquela fumaça acre tão familiar já tomou o ar.

A fumaça se enovelou, e a voz dela surgiu, cortante de ansiedade:

— Cecilia, você já encontrou um homem humano?

— Falta menos de um mês para termos de apresentar nosso tributo à tribo. Noah é seu próprio irmão... você vai mesmo ficar parada e assistir à morte dele?

Entregar Noah significava morte certa.

Havia mais de oitenta fêmeas Medusa na tribo em idade de reprodução. Noah era frágil desde o nascimento, com as escamas pálidas como papel.

Se o arrastassem até aquele altar de pedra gelada para servir de instrumento de reprodução, ele não passaria da primeira noite.

Mas, porra, onde é que eu ia encontrar um homem humano?

No meu terceiro ano no Centro Eden, eu esqueci como tocar violão, esqueci o ritmo do rock and roll e esqueci o nome Melody.
Eles usaram doze mil choques elétricos e setecentas horas de privação de sono para esfregar meu nome até sobrar apenas o Número 2963.
Agora, eu sou o instrumento perfeito deles. Sem preferências, sem dor, apenas comandos.
Meus pais finalmente conseguiram a filha perfeita com que sempre sonharam — até o dia em que me ordenaram morrer.

Cinco anos depois de eu começar a morar com meu meio-irmão Gideon, a bolsista que ele patrocinava se mudou para a nossa casa.
Para retribuir a “generosidade” dele, ela pegou o hábito de se enfiar na cama dele à noite. De dia, tomava para si a missão de “consertar” minha personalidade antissocial e retraída.

Três dias antes da cerimônia de formatura do St. George Prep, ela me trouxe um copo de suco usando aquele sorriso enjoativo, doce como açúcar.

— Sabe, Charlotte, sua alergia a amendoim provavelmente é psicossomática. Você só precisa de terapia de exposição. Deixa eu ajudar você a superar isso.

Naquela noite, minha garganta se fechou por completo. Ela tinha adulterado minha bebida de propósito com extrato concentrado de amendoim.

Eu convulsionei no chão frio de madeira, a visão se estreitando em túnel enquanto o oxigênio fugia dos meus pulmões.

No último segundo antes de a escuridão me engolir inteira, arranhei desesperadamente em direção à porta entreaberta.

No corredor estavam meu namorado, Dylan, e meu meio-irmão, Gideon.

Eles só me observaram sufocar. Então Gideon, com calma, estendeu a mão e fechou a porta.

Eu morri de choque anafilático.

Três meses depois, como um fantasma preso a este mundo, eu a vi atravessar a passos largos o campus de Stanford. Vestindo minhas roupas. Carregando minha carta de aceitação. Torrando meu fundo fiduciário.

No meio da multidão, eu vi Gideon — meu meio-irmão gelado, inalcançável — segurar o rosto dela com carinho e encostar os lábios nos dela.

Então eu despertei, ofegante.

Eu tinha voltado. Três dias antes da formatura.

Eu tinha acabado de tirar do forno os biscoitos em forma de ursinho de pelúcia quando minha filha, Dora, entrou correndo na cozinha.

—Dora, meu amor! Os biscoitos especiais da mamãe estão prontos!

Mas, no instante em que ela viu os biscoitos, o rosto dela ficou branco como papel. Ela gritou:

—Sai de perto! Sai de perto!

E disparou para fora da cozinha.

Eu fiquei sem reação. Foi aí que o Herbert entrou pela porta.

—Prova um e me diz o que tem de errado —falei, apontando para os biscoitos.

Herbert ia tentar me consolar, mas, quando soube que eu tinha feito aqueles biscoitos para a Dora, a expressão dele ficou completamente estranha.

—Você fez isso mesmo? Se fez, eu quero o divórcio. Agora!

—O quê?

Minha sogra, Atena, ouviu a confusão e veio me acalmar, mas, no momento em que soube que eram biscoitos que eu tinha feito para a minha filha, ela deu um tapa e derrubou a assadeira inteira das minhas mãos.

—Que tipo de mãe é você?!

As migalhas se espalharam pelo chão. Eu fiquei ali, em choque, sem entender absolutamente nada do que estava acontecendo.

Giana, uma garota de cidade pequena, trabalha duro e não depende de ninguém para ajuda. Ela enfrenta problemas familiares e lida com isso cavalgando até o lago da família para desfrutar da paz e tranquilidade. Um dia, no trabalho, ela conhece sua nova aluna, Gloriana. Após um dia revelador no trabalho, Giana fica dividida com suas emoções, mas enquanto aprende a se curar, acaba encontrando o que pode ser seu primeiro amor verdadeiro. Mas mal sabe ela que o homem por quem se apaixona está escondendo um grande segredo dela.

"Boa noite, senhora. Eu sou Carlos e este é José. Esta é a sua casa?" disse o mais alto dos dois jovens.
"Sim, esta é a casa da minha família. Posso ajudar vocês?" Giana falou suavemente.
"Estamos aqui para entregar este convite para a família Ortega," Carlos estendeu um envelope.

Giana não tinha certeza se deveria pegá-lo, mas ela era Giana Ortega, então pegou o envelope com cuidado e agradeceu a eles. Ela observou enquanto os dois homens se viravam e voltavam para o veículo. Giana entrou novamente e abriu o envelope. Sua boca se abriu ao ler o conteúdo do envelope.

Quem enviou o convite e para onde é? O que o interesse amoroso de Giana está escondendo dela?

Seis meses depois da nossa cerimônia de vínculo, eu caí numa emboscada de lobos renegados enquanto procurava ervas raras na Floresta Negra.

As garras envenenadas deles rasgaram meu abdômen — e, junto, qualquer chance de um dia eu gerar filhotes.

Mas o meu companheiro segurou minha mão e chorou. Minha mãe jurou que ia me salvar. Meu pai disse que ia ficar tudo bem.

Que patético—

Bem antes de me levarem para a cirurgia, eu os ouvi por uma porta entreaberta, discutindo com a maior calma como iam retirar meu coração para a irmã adotiva, que estava esperando havia seis meses.

No fim, o “acidente” era um presente da minha família amorosa de quatro pessoas.

No fim, os últimos seis meses desse “voltar pra casa” foram só eles engordando o meu coração para a colheita.

O que eles não sabem? O áudio que eu gravei no celular pegou tudo.

O que eles realmente não sabem? Daqui a seis meses, eu vou voltar —

Com um distintivo da Aliança da Lua Negra. E com um coração muito mais frio do que aquele que eles roubaram.

Shh. Escuta.

Aquele coração roubado? Já está começando a rejeitar.

Durante cinco anos, meu marido chefão do crime me obrigou a tirar a aliança nove vezes — tudo por causa da preciosa donzela em perigo dele.

Quando a gente se casou, ele me prometeu: “De agora em diante, você é a minha rainha, a rainha de Nova Orleans.”

Mas bastava a Odette aparecer chorando e pedindo ajuda que ele mudava o discurso: “O Sr. Laurent salvou a minha vida, Cordelia. Eu devo tudo à família dele.”

E, feito uma idiota, eu acreditei nele oito vezes.

Oito vezes eu observei das sombras enquanto ele levava outra mulher aos nossos restaurantes favoritos.

Oito vezes eu expliquei para o pessoal que a nossa “separação” era só a gente dando um tempo.

Oito vezes eu vi ela se mudar pro meu quarto, usar a minha louça, dormir na minha cama.

Tudo por um homem que não parava de me fazer tirar a aliança e depois colocar de volta, de novo e de novo.

Até a nona vez, quando ele disse que precisava fornecer esperma pro tratamento de fertilidade dela, e eu me ofereci pra ir embora.

Ele ainda acha que isso é só mais uma pausa temporária, esperando que eu volte rastejando em um mês, como sempre.

Ele nunca vai saber que eu já comprei minha passagem pra sumir daqui.

Depois de emendar dois plantões noturnos seguidos, me arrastei até a casa do meu irmão gêmeo para me aproveitar da lavadora dele. Bastou olhar para a cama dele — um verdadeiro risco biológico — e eu apaguei na beliche limpa do outro lado do quarto.

Grande erro. Ela era do Jensen — o rei do gelo intocável do time de бейsbol.

Ele surtou por causa do cheirinho doce de pêssego que alguém deixou nos lençóis, e então descobriu que aquilo era a primeira coisa, em dois anos, que realmente fazia ele dormir. Meu irmão, desesperado e caçando um jeito de morar de graça, me passou a perna para eu fazer o papel de “substituta de sonífero” do Jensen e ainda trancou a maldita porta atrás de mim.

O Jensen sacou na hora. Mas, em vez de me expulsar, me ofereceu dinheiro para eu ficar como namorada de contrato dele. Depois que ele lidou com uns valentões que estavam ameaçando meu irmão, esse cara que nunca deixa ninguém se aproximar encostou o rosto no meu pescoço, com a voz rouca e possessiva:

— Seu irmão te vendeu para quitar a dívida dele. Agora você é minha. E eu não aceito devolução.

Para salvar minha irmã, meu marido abriu meu peito com a lâmina de gelo e arrancou o sangue do meu coração de fênix.

Ele não sabe que a verdadeira linhagem da fênix corre nas minhas veias, não nas dela. Não sabe que fui eu quem se lançou ao abismo para arrancá-lo das garras da morte.

Ele não sabe que eu sou a Primeira Fênix — a Deusa do Fogo que desceu do reino celestial com um único propósito: sobreviver a esta provação mortal.

Depois que meu corpo se desfizer em cinzas, quando ele enfim vir a verdade se revelar naquele cristal de memória, a loucura vai devorá-lo. Ele se prostrará diante do que restar de mim, se apagando, e baterá a cabeça contra a pedra até sangrar.

Mas os divinos não concedem misericórdia aos traidores.

Ele deveria ser a minha saída, mas foi ele quem me empurrou para o fundo do poço esse tempo todo.

Eu costumava achar que Carter era a única coisa boa naquele inferno de colégio. Ele me defendia quando a turma inteira zombava da minha gagueira. Ele me entregava uma jaqueta limpa quando enfiavam ratos mortos no meu armário.

Por ele, eu abri mão do meu sonho de entrar numa Ivy League, aceitando de bom grado me contentar com alguma universidade estadual mediana.

Até aquela sexta-feira, do lado de fora do vestiário, quando ouvi ele se gabando para os colegas de time e para a líder de torcida — a mesma garota que encabeçava as provocações contra mim — da sua “conquista”, no tom mais casual que se pode imaginar.

No fim das contas, eu era só o prêmio na aposta doentia deles.

Naquele instante, tudo em que eu acreditava se estilhaçou.

Eu não chorei. Eu não gritei. Só mudei, em silêncio, minha inscrição para a faculdade e, então, no auge do triunfo deles, observei com olhos frios enquanto se destruíam sozinhos.

A agonia da carne sendo rasgada ainda queimava na minha memória.
Mas eu tinha renascido.

Com as mãos tremendo, toquei o rosto no espelho. Inteiro, sem marcas. Isso era real?

Só alguns instantes atrás, eu estava lutando à beira da morte, e agora eu estava num corpo de dezoito anos. Tudo parecia irreal demais.

A alcateia inteira ainda achava que eu era aquela Elena ingênua, condenada a viver para sempre na sombra da minha irmã, Sarah, uma puro-sangue. Eles não sabiam que eu tinha visto a verdade mais sombria.

A porta se escancarou de repente, e Sarah entrou carregando uma xícara de chá quente.

— Elena, não se estresse. — A voz dela carregava um ar de superioridade. — Dada a sua... situação, a Deusa da Lua seria mais compreensiva.

Ao ver o sorriso impecável dela, quase me deu ânsia. Esse rosto, essa expressão — eu tinha visto isso incontáveis vezes na minha vida passada.

— Sobre esse negócio de companheiros predestinados e tudo mais... — Sarah acariciou meu ombro com delicadeza. — Não é algo que você seja obrigada a seguir. Se você achar o Alfa Lucas autoritário demais, escolher um Alfa mais gentil também é uma boa opção. Eu vou ficar do seu lado de qualquer jeito.

Ficar do meu lado? Quase soltei uma risada.

Na minha vida passada, eu tinha sido cegada justamente por essas palavras. Eu tinha aberto mão de outras oportunidades e escolhido meu companheiro predestinado, o Alfa Lucas, só para virar uma ferramenta para encobrir os sentimentos verdadeiros dele.

A verdade só veio à tona na comemoração do aniversário da Sarah. Quando as garras dos lobos renegados miraram nela, aquele homem que dizia me amar havia anos não hesitou em me empurrar na direção da alcateia.

Enquanto eu desabava numa poça do meu próprio sangue, com as garras abrindo cortes profundos na minha carne, eu vi Lucas segurando Sarah de forma protetora, enquanto ela agarrava a barriga em pânico.

— Salvem a Sarah! Rápido, salvem ela! A criança na barriga dela... — Lucas a levou imediatamente para a enfermaria.

Ninguém deu atenção a mim, largada numa poça de sangue. Aos olhos de todos, só a Sarah importava.

— A culpa é toda minha — Sarah disse, fraca. — Se eu não tivesse engravidado, a Elena não estaria descontando em mim por ciúme...

O quê? Ela realmente disse que eu estava atacando por ciúme?

— Elena, me desculpa... Vou compensar você na próxima vida. — Lucas me lançou um último olhar, com os olhos cheios de culpa.

Próxima vida?

Você me matou e ainda queria que eu te desse uma chance na próxima vida? Vai sonhando!

Quando a quarta vítima do incendiário de Chicago foi parar na mesa de autópsia do meu irmão, eu observei de cima, um fantasma preso ali dentro.

Como o médico-legista mais renomado da cidade, ele recitou suas conclusões com uma precisão fria, distante. “Mulher, vinte e poucos anos. Indícios de queimadura controlada e prolongada antes da morte.” Ele não fazia ideia de que estava catalogando o meu assassinato.

Três dias antes, naquele mesmo galpão, eu tinha suplicado ao telefone. A noiva dele, Harper, segurava o aparelho para mim, com um sorriso feito de açúcar e veneno. “Liga pra ele de novo, Ivy. Vai ver ele atende pela irmãzinha dele desta vez?”

Um clique. Então, a voz dele.

“Julian, por favor—”

“Agora não, Ivy. Estou escolhendo as alianças do nosso casamento.”

O tom de linha cortou o ar. Harper riscou o fósforo.

Agora, sob a luz crua dos fluorescentes do necrotério, eu vejo o sangue sumir do rosto dele. O laudo treme na mão de Julian. Cada medida, cada cicatriz — tudo sussurra o meu nome.

Ah, Julian. A cada incisão, você estava lendo minhas últimas palavras.

A assassina está bem ao seu lado, já dentro do vestido branco.