Laisha Gardner

A escuridão em seus olhos, o cheiro perigoso de álcool em seu hálito e seu aperto mortal me mantendo presa a ele faziam meu coração bater forte no peito e meu corpo tremer sob ele. Vergonhosamente, não era nada a que eu não estivesse acostumada, porque... as coisas que eu deixava ele fazer comigo?

Quando ele estava frustrado, irritado e com raiva do mundo, eu estava aqui para ser seu saco de pancadas. Em troca, ele mascarava o vazio da minha solidão, porque por meses, essa era a transação do nosso relacionamento. Ele me prendia contra a parede, me dobrava sobre o balcão, puxava meu cabelo, me dava tapas, me sufocava, e eu aproveitava cada segundo disso porque naquele momento, finalmente era bom ser impotente.

A ironia é uma coisa engraçada. Eu gostava de sentir dor porque isso me fazia esquecer o quanto eu estava sofrendo.


"Eu te avisei, boneca." Sua voz provoca um arrepio na base da minha coluna, um lembrete de que todo o tempo do mundo poderia passar, e ele ainda não me soltaria.

É aqui que a boa menina em mim morre.

"Você é minha agora," ele sussurra.


Meu nome é Mercy—Mercy Carter. Fui para a faculdade. Consegui um inútil diploma de Bacharel em Ciências Matemáticas.

O nome dele é Marcel—Marcello Saldívar. No entanto, na época, eu não sabia que ele, o herdeiro do império da Máfia Saldívar, era o homem a quem eu me ofereci cegamente.

Por mais inteligente que eu seja, fui estúpida todas as vezes em que realmente importava. Afinal, ele me avisou que era perigoso. Eu só não achava que ele poderia ser muito pior do que meu irmão bandido.

Eu estava vulnerável—ingênua.

Meu nome é Mercy, e eu sou a Mercy da Máfia.

Meus quadris trabalham sem vergonha, deslizando em sua mão enquanto ele suga hematomas em meu pescoço. Este segredo sujo, esta proposta indecente tão em desacordo com minha vida certinha. Os toques de luz, quase cruéis, arrancam um grito da minha garganta enquanto eu me desfaço, meus olhos revirando para trás, meu corpo travando em um espasmo profundo nos ossos.

Acabei de fazer sexo... com um estranho... em um beco sujo...


"Seja uma boa menina. Boas meninas são recompensadas."

Baboseira.

Ser uma boa menina não te dá absolutamente nada, além de um marido traindo e montanhas de dívidas no seu nome - cartões de crédito que ele usou para mimar sua amante, a vadia que eu realmente quero apagar da minha mente: Talvez se você pudesse dar a ele um filho, ele não precisaria procurar em outro lugar."

Depois de anos de testes negativos, quão cruel é que um encontro imprudente com um estranho possa ter sucesso onde meu casamento falhou? Uma risada sufocada escapa dos meus lábios, beirando a histeria.


O homem sexy de olhos escuros se inclina para frente, cotovelos nos joelhos. "Quem eu sou não importa," ele diz, as palavras ecoando na medula dos meus ossos. "O que importa é que você, Penélope, está carregando meu descendente."

"Seu... seu descendente..?"

Gostaria que alguém tivesse me ensinado que você não pode basear sua felicidade em amar uma única pessoa, porque o que acontece quando você a perde? O que acontece com o que resta de você depois que ela leva metade de você?

Meu nome é Elysian Reign, e ao contrário do meu sobrenome, não sou extraordinária. Minha mãe morreu quando eu nasci, e meu pai bebeu até morrer. Me formei em Matemática, um diploma que mal uso como engenheira júnior de Segurança de Redes. Moro em um apartamento de um quarto na esquina da minha academia favorita, e tenho um São Bernardo chamado Bubbles—nada extraordinário.

O nome dele é Cade Sinclair, e ao contrário de mim, ele é extraordinário. A mãe dele foi uma das minhas professoras antes de falecer, e o pai dele é o dono da Sinclair Enterprises. Sim, como na Sinclair Enterprises: o maior fabricante de armas para as Forças Armadas.

Eu deveria ter sabido melhor. Mas você nunca imagina que o próprio pai do amor da sua vida faria de tudo para garantir que seu filho não acabe com alguém como você—mesmo que isso signifique forçá-lo a um tratamento experimental de hipnose militar.

Depois de três anos me reconstruindo, você pensaria que eu teria aprendido a lição. Você pensaria que eu teria verificado duas vezes antes de aceitar um emprego em uma empresa que pertence ao pai dele. Você pensaria que eu teria mudado minha identidade e deixado o país depois de chegar no meu primeiro dia e descobrir que Cade é o engenheiro-chefe de redes da minha equipe—ou seja, meu chefe.

Agora, como vou trabalhar com ele quando ele fez da sua missão tornar minha vida um inferno? Como vou fazer com que ele—pelo menos—me tolere quando ele foi hipnotizado para me odiar?