Capitolo 5

Catherine socchiò gli occhi davanti al messaggio, le sue lunghe ciglia nascondendo le tumultuose emozioni che ribollivano sotto la superficie.

Era chiaramente la dichiarazione di guerra di Olivia.

Un freddo sorriso le sfiorò le labbra mentre salvava rapidamente le foto e il video. Le prove che bramava erano cadute nelle sue mani senza alcuno sforzo—dovrebbe davvero ringraziare Olivia per questo.

La porta del bagno si aprì dolcemente, rilasciando una nuvola di vapore. Philip emerse completamente nudo, gocce d'acqua che scivolavano lungo i suoi muscoli perfettamente scolpiti.

Lanciò uno sguardo freddo a Catherine, che era appoggiata alla testiera del letto. Piegandosi, raccolse i suoi vestiti dal pavimento con movimenti eleganti e misurati.

Catherine lo osservava attentamente, i suoi occhi pieni di apprezzamento non celato. Solo quando lui si tirò su i pantaloni lei uscì dalla sua trance.

Spense la sigaretta ed estese le sue dita sottili, offrendogli il telefono. "Signor Foster, perché non mi dà il suo contatto? Così potremmo rimanere in contatto."

Philip chiuse i pantaloni, la sua voce gelida. "Non sarà necessario."

Catherine non era una che si arrendeva facilmente. Sbatté le sue grandi, liquide occhi, fingendo innocenza e confusione. "Abbiamo passato così bei momenti insieme. Perché sei così freddo?"

Philip la guardò senza espressione, il suo sguardo freddo e scrutatore. "Non ci conosciamo."

Dal suo punto di vista, lei era chiaramente stata vergine, eppure si era offerta a lui con entusiasmo dopo solo un incontro—doveva avere qualche secondo fine.

Catherine sollevò il suo piede delicato e lo posò direttamente sul suo addome tonico, accarezzando dolcemente il punto dove i suoi denti avevano lasciato segni in precedenza.

Gli occhi di Philip si oscurarono mentre la sua grande mano le afferrava la caviglia.

Catherine drappeggiò la sua lunga gamba sopra la sua larga spalla.

"Non ci conosciamo?" Catherine guardò Philip, la sua espressione innocente e seducente allo stesso tempo.

Si leccò leggermente le labbra. "Quando mi tenevi, baciando freneticamente i miei seni—non eravamo abbastanza familiari allora?"

Philip abbassò lo sguardo sui visibili segni rossi sulla sua pelle liscia sotto il lenzuolo, la sua espressione diventando cupa.

Allungò la mano e le inclinò la testa indietro con forza.

Lei lo guardò mentre i loro nasi quasi si toccavano, le loro labbra a meno di un centimetro di distanza.

Il minimo movimento avrebbe riacceso la passione che avevano condiviso poco prima.

Catherine fissò gli occhi profondi di Philip, il suo respiro rapido, il cuore che batteva selvaggiamente.

Il suo sguardo divenne più accattivante, con gli angoli degli occhi leggermente sollevati, pieni di desiderio.

Philip la guardò, poi improvvisamente sorrise in modo beffardo. "Pensi che dormire con me ti darà qualcosa? Soldi? Status? Lascia perdere. Ho visto troppe donne come te cercare di sedurmi per denaro. Non sei altro che un giocattolo, appena meglio di una prostituta. Ti suggerisco di mostrare un po' di rispetto per te stessa, o sembrerai solo economica."

La sua voce era piena di disprezzo, causando a Catherine di perdere immediatamente il colore del viso che prima era arrossato.

Fissava il sorriso sprezzante di Philip, il suo cuore si contraeva dolorosamente.

Si sforzò di sorridere, lottando per mantenere la compostezza.

Catherine capiva perfettamente il suo significato.

Sapeva che con il suo aspetto e la sua figura, Philip era fisicamente attratto da lei, ma niente di più.

Un uomo del suo status non mancava mai di compagnia femminile e non si sarebbe lasciato facilmente affascinare da una donna qualsiasi.

Presto, Philip fu completamente vestito, emanando di nuovo quell'aura imponente e fredda, come se il loro incontro appassionato fosse stato solo un'illusione.

Proprio mentre si girava per andarsene, Catherine parlò improvvisamente, il suo tono carico di una languida sensualità. "Che coincidenza."

Philip si girò verso Catherine mentre lei sorrideva di nuovo. "Per me, sei anche solo uno strumento—per vendicarmi di quel tuo nipote donnaiolo."

Inclinò il mento con aria di sfida, il tono casuale e sprezzante.

Philip si fermò, il suo volto si oscurò. "Catherine, non provocarmi, altrimenti..."

"Altrimenti cosa? Mi ucciderai?" Catherine lo interruppe bruscamente, un sorriso beffardo sulle labbra.

Sentendo questo, il volto di Philip si riempì di disgusto.

Pronunciò freddamente le sue ultime parole: "Sei troppo stupida."

Poi uscì con passo deciso, sbattendo la porta dietro di sé.

Catherine rimase immobile, stordita per un lungo momento prima di lasciarsi andare a una risata amara.

Aveva ragione—era davvero sciocca.

Eppure, conoscendo il pericoloso cammino davanti a sé, continuò avanti senza esitazione, il suo cuore pieno di sete di vendetta!

La pesante porta si chiuse saldamente dietro di lui, sigillando l'intimità residua nella stanza e il sorriso beffardo di Catherine.

Philip rimase nel corridoio, la temperatura di diversi gradi più fredda dell'aria notturna.

"Uno strumento per vendicarsi di mio nipote?"

In tutti questi anni, nessuno aveva mai osato trattare Philip così spudoratamente.

Certamente, nessuno aveva mai osato usarlo come uno strumento.

L'ascensore raggiunse il garage sotterraneo.

Philip salì silenziosamente in macchina, l'atmosfera si fece immediatamente carica di tensione.

Si appoggiò allo schienale del sedile, chiuse gli occhi e quando li riaprì, rivelarono una freddezza senza fondo.

Prese il telefono e chiamò Alex, istridendolo di indagare su tutto riguardo Catherine.

Alex non aveva mai visto Philip così interessato a una donna prima d'ora.

Proprio quando Alex pensava che la conversazione stesse per finire, Philip rivelò un'ultima informazione scioccante.

"Il suo nome precedente era Emily Winters."

Alex rimase completamente sbalordito. Emily Winters?

L'erede femminile della famiglia Winters di sette anni fa?