Kapitel 7 Ich nehme zurück, was mir gehört

Charlotte zögerte kurz, bevor sie antwortete: „Es ist einer von Christines Verwandten.“ Christine Hayes – Mandys Mutter und die Frau, die Robert geheiratet hatte, nachdem Elenas Mutter gestorben war. Robert und Christine hatten schon vor Cecilia Thornes Tod eine Affäre.

Nach Cecilias Tod etablierte sich Christine schnell im Reed-Haushalt und übernahm die Kontrolle über die Familienfinanzen. Nicht nur, dass sie die Firmenanteile an sich riss, die Cecilia ihr Leben lang aufgebaut hatte, sondern sie strich auch Elenas Studienfinanzierung.

Jetzt, von all Cecilias Vermögenswerten, blieb nur dieses Haus in Elenas Namen. Sie hätte nie gedacht, dass Christine während ihrer wenigen Jahre im Ausland ihre Verwandten das Haus übernehmen lassen würde.

Dieses Haus hielt zu viele kostbare Erinnerungen für Elena bereit. Vor Jahren, als sie sich das Studium im Ausland nicht leisten konnte, hatte sie sich entschieden, sich selbst zu opfern, anstatt dieses Haus zu verkaufen. Und jetzt dachte Christine, sie könnte es einfach nehmen?

„Elena, was willst du dagegen tun?“ Charlotte studierte das Gesicht ihrer Freundin sorgfältig.

Elena verschränkte die Arme und dachte einen Moment nach, bevor sie antwortete: „Ich werde morgen hinfahren und mein Haus zurückfordern.“

„Und Charlotte, bitte bereite alle Eigentumsdokumente für mich vor.“

Charlotte nickte: „Natürlich.“

Inzwischen, im Schlafzimmer, näherte sich Connor, der bereits etwas Ungewöhnliches an Lily bemerkt hatte, ihr mit Mias Spielehandy in der Hand.

Er versuchte vorsichtig, ein Gespräch mit ihr zu beginnen.

„Mia, möchtest du ein paar Spiele auf deinem Handy spielen?“ Lily sah Connor an und schüttelte nervös den Kopf.

Ihr Verhalten machte Connor noch misstrauischer bezüglich ihrer Identität.

Connor fuhr fort: „Mia, was möchtest du essen? Ich kann Essen bestellen. Wie wäre es mit deinem Lieblingssteak?“

Lily schüttelte erneut den Kopf. Während sie Connor ansah, spielten ihre zarten, schlanken Hände unaufhörlich mit dem Saum ihres Shirts, was ihre Besorgnis und Unbehagen verriet.

Trotz dieses ersten Treffens fühlte Connor eine sofortige Verbindung zu Lily – das Band der Drillinge. Könnte das wirklich seine lange verschollene Schwester sein?

Er musste sie sorgfältig beobachten.

Da Lily ihm nicht antwortete, drängte Connor nicht weiter. Er nahm seinen Laptop und setzte sich in die Ecke des Raums. Nachdem er sich in seine Messaging-App eingeloggt hatte, erschien sofort eine Benachrichtigung.

[Connor, hier ist Mia. Durch ein Missverständnis bin ich im Frost-Haus gelandet – ja, DER Frost Industries Familie.]

[Außerdem könnte das Mädchen, das wie wir aussieht und gerade bei dir ist, unsere Schwester sein.]

[Connor, wir kennen die ganze Geschichte noch nicht, also müssen wir vorsichtig sein. Lily ist nicht bei guter Gesundheit, also bitte kümmere dich um sie, okay?]

Mia hatte mehrere Sprachnachrichten an Connor über ihre private Messaging-App gesendet.

Connor blickte wieder zu der stillen Lily und ein Gedanke formte sich in seinem Kopf. Schnell tippte er „Frost Industries“ in die Suchleiste seines Laptops.

Zur gleichen Zeit, im Frost-Anwesen, benutzte Mia Lilys Tablet, um über ihre Messaging-App mit Connor zu kommunizieren.

Sie hatte gerade ihre Nachrichten fertig gesendet, als Mandy nach oben kam, um sie zu suchen.

„Lily, hier ist Mama. Wo bist du, mein Schatz?“

Mia schloss schnell das Tablet und näherte sich Mandy. Sie konnte diese Frau unmöglich „Mama“ nennen – nicht nachdem Mandy sie heimlich gekniffen hatte. Laut dem, was sie gerade herausgefunden hatte, war Mandy Elenas Stiefschwester, und sie hatte Elena offenbar ständig gemobbt. Sie waren Feinde.

Der Feind ihrer Mutter war auch ihr Feind.

Mias Blick auf Mandy war alles andere als freundlich. Unter normalen Umständen hätte Mandy diese Gelegenheit genutzt, um das Kind zu disziplinieren. Aber nachdem sie an diesem Nachmittag ausgeschimpft worden war und sich im Frost-Anwesen befand, zwang sie sich, sanfter mit Mia umzugehen.

„Lily, sag mir, was du zum Abendessen haben möchtest, und ich mache es für dich. Wie klingt das?“ Mandy versuchte, ihre Stimme so süß wie möglich klingen zu lassen.

Aber manche Menschen sind von Natur aus Dämonen. Egal wie sanft sie sich geben wollte, sie konnte ihre wahre Natur nicht verbergen.

„Ich will Steak, Pizza und Lasagne. Du machst das für mich, oder?“ Mia forderte Mandy absichtlich heraus, indem sie mehrere schwierige Gerichte aufzählte.

Mandys Stirn runzelte sich leicht.

Wie konnte der kleine Fratz so dreist werden? Wahrscheinlich, weil Harrison zu Hause war und sie wusste, dass Mandy sich gut benehmen musste.

Als verwöhnte Tochter der Reed-Familie hatte Mandy zu Hause kaum einen Finger gerührt. Sie konnte einfache Aufgaben wie ein Ei braten oder Gemüse waschen bewältigen, aber solche komplexen Gerichte zuzubereiten, überstieg ihre Fähigkeiten.

Ihren Ärger unterdrückend, versuchte Mandy, Mia zu überzeugen: „Lily, es ist jetzt Abend. Zu viel Fleisch ist nicht gut für die Verdauung kleiner Kinder. Hör auf mich, etwas Haferbrei wäre perfekt. Ich mache dir gleich welchen, okay?“

Als Mia hörte, dass Mandy Haferbrei vorschlug, verzog sich ihr kleiner Mund sofort zu einem Schmollmund. Sie erkannte plötzlich, warum Lily so schwächlich war – jeden Tag Haferbrei zu essen, würde jeden schwächen.

Mandy fragte, was sie essen wollte, tat so, als wäre sie entgegenkommend, aber es war alles nur Show – nur um sich vor Harrison als gute Mutter darzustellen.

Aber Mia war nicht Lily, und sie würde die Gelegenheit nicht verstreichen lassen, Mandy eine Lektion zu erteilen.

Mit einem leicht abschätzigen Blick auf Mandy sagte Mia in einem gemessenen Ton: „Ich will keinen Haferbrei. Wenn du nicht machen kannst, was ich will, dann lass es. Ich werde nicht verhungern, wenn ich eine Mahlzeit auslasse.“

Damit drehte sich Mia um und ging in Richtung Harrisons Arbeitszimmer.

Bevor sie die Tür erreichte, rief sie laut: „Papa! Papa! Ich will Fleisch!“

Harrison, der in seinem Arbeitszimmer gearbeitet hatte, hörte Mias Bitte nach Fleisch. Sein normalerweise ernstes Gesichtsausdruck wurde sofort weicher.

Lily war immer zerbrechlich gewesen. Im Laufe der Jahre hatte er die besten Ärzte und erstklassigen Kindermädchen engagiert, um sie bis zum Alter von fünf Jahren sorgfältig großzuziehen. Normalerweise war sie wählerisch beim Essen, lehnte vieles ab und fand an anderem etwas auszusetzen, was zu ihrer Schwäche beitrug.

Nun, seine Tochter plötzlich nach Fleisch verlangen zu hören, war eine freudige Überraschung. War das nicht etwas zu feiern?

Harrison legte seine Arbeit beiseite und trat aus seinem Arbeitszimmer, nahm Mia sofort in seine Arme.

Hinter Mia verdunkelte sich Mandys Gesicht sichtbar. Wollte dieser kleine Unruhestifter schon wieder über sie petzen?