178話

電話の着信音が沈黙を破った瞬間、ようやく膠着状態は終わりを告げた。

マーティンは憂鬱な表情で発信者名を確認し、ため息をつくと、諦めてスマートフォンを太ももの上に裏返しに置いた。彼はパトリシアの方を向き、シートベルトを外すと、彼女に近づいて両肩をつかんだ。

真剣で困ったような表情で彼は言った。「パトリシア、ごめん。さっきは俺が強引すぎたことは認める。でも、それは君のことをとても大切に思っているからこそ、過保護になってしまうんだ。ハンターに君が近づきすぎるのを見たくないんだ」

大切に？パトリシアが彼からこの言葉を聞いたのは初めてだった。

胸の中の怒りはほぼ瞬時に消え去り、彼女の声は無意識の...