Capítulo 4

POV de Rosalie

Arlene se soltó y se lanzó detrás de Vanessa, con los ojos llenos de odio.

Esa carita. Idéntica a la mía.

El corazón me golpeó contra las costillas.

—Arlene... ¿eres tú? —extendí la mano, temblando—. Soy mamá... ¿no te acuerdas de mí...?

Arlene se echó hacia atrás, con el rostro fruncido de asco.

—¡TÚ NO eres mi mamá! ¡Vanessa es mi mamá! —se aferró a la pierna de Vanessa, gritándome—. ¡Tú solo eres una STRIPPER! ¡Mujer sucia! ¡Puta ESTÚPIDA!

—¡Arlene! —Dominic frunció el ceño—. ¿Quién te enseñó a hablar así?

Vanessa bajó la cabeza, mordiéndose el labio.

—No sé de dónde lo sacó... tal vez de la escuela...

La miré fijamente. Las uñas se me clavaban en las palmas.

—Me odias tanto... —se me quebró la voz; lágrimas y sangre me resbalaban por la cara—. Pero ¿no sabes que—no es tu verdadera madre... soy yo... ella te ROBÓ de mí—?

—¡CÁLLATE!

El vidrio se hizo añicos.

Papá agarró una botella de la mesa y me la estrelló contra la sien.

La sangre me inundó los ojos.

—¿Cuánto tiempo vas a seguir escupiendo estas pendejadas? —su voz llegó desde arriba, fría como el hielo—. Vanessa salvó a esta familia. ¿Y tú quién demonios eres para arrastrar su nombre por el lodo?

Arlene asomó la cabeza detrás de Vanessa y me escupió.

—¡Te lo mereces! ¡A las mujeres malas hay que pegarles! —chilló—. ¡Abuelo, sácala! ¡No quiero verla!

Estiré la mano hacia el dobladillo del vestido de mi hija, temblando. Ethan me apartó la mano de una patada.

Dio un paso al frente, sacó el teléfono y lo agitó delante de mi cara.

En la pantalla se reprodujo un video. Sin sonido.

Un callejón oscuro. De noche.

Una mujer con la ropa hecha jirones, contra la pared, siendo—

Era yo.

Esa noche de hace tres años.

—Rosalie, ponte de rodillas y pídele perdón a Vanessa. Graba un video limpiando su nombre y súbelo a internet —Ethan se puso en cuclillas, con una voz helada—. O este video se va a todas partes esta noche, incluida la red de la escuela de tu hija.

—¡NO! ¡No puedes hacer esto! —grité, desmoronándome—. ¡Es REAL! Esos hombres de verdad—

—¿Todavía montando un show? —Ethan se burló—. Yo mandé a esos tipos. ¿Crees que de verdad te tocarían? Guárdate tu historia triste. Conmigo no funciona.

Lo miré a los ojos. Ni un atisbo de duda.

De verdad creía que solo había sido un susto.

No sabía que Vanessa les había pagado a sus hombres. Convirtió un simple susto en una pesadilla en vida.

Bajé la cabeza. Miré mi reflejo en el piso manchado de sangre.

Un perro apaleado. Patético. Roto.

Eso era todo lo que yo era para ellos.

La loca. La mentirosa. Alguien a quien nunca valía la pena creerle.

Empecé a reír.

Lágrimas y sangre corriéndome juntas.

—Ya no necesitas amenazarme.

Toqué la pantalla del teléfono. Envío programado.

—Ya lo publiqué por ti.

Todos se quedaron congelados.

En esa fracción de segundo, me moví.

Mis dedos se cerraron sobre el metal frío de la mesa: un revólver negro, estilizado.

—¡Rosalie! ¡Suéltalo! —la cara de Dominic se puso blanca.

Papá se levantó de golpe.

—¿¡Se te fue la maldita cabeza!?

Retrocedí hacia la ventana. Un paso. Dos.

Una ráfaga de viento frío se coló. Afuera, la lluvia rugía.

Solo Ethan se quedó apoyado contra la pared, con el rostro ensombrecido, todavía hablando con dureza.

—Que haga su numerito. Quiero ver si tiene los huevos para apretar el gatillo.

Apreté el arma. Seguí retrocediendo hacia la ventana.

Afuera no había nada más que cielo negro y lluvia golpeando con fuerza.

El viento me atravesaba. No podía dejar de temblar.

—Me quieres muerta. —Los miré, con la sangre y las lágrimas mezclándose—. Bien. Te daré lo que quieres.

—¡Rosalie! —Dominic se lanzó hacia mí.

Levanté la cabeza y sonreí; una sonrisa de puro alivio.

—Mamá. Ya voy.

BANG.

El cañón en mi boca. El gatillo apretado.

En el instante en que la bala me atravesó el cráneo, el mundo quedó en silencio.

Caí hacia atrás a través de la ventana, tragada por la tormenta.

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—¡¡ROSALIE—!!

Dominic se estrelló contra el alféizar, con el rostro sin color.

Papá corrió hacia allí, temblando violentamente.

Ethan se quedó paralizado. Su mueca finalmente se quebró en horror. Dio un paso hacia adelante, pero Vanessa le agarró el brazo.

—Ethan, ¡no!

Su voz vaciló un segundo y luego se afirmó.

—Es solo el segundo piso. Una caída así no mata a nadie. Y recuerda el show de magia que contratamos para esta noche. Esa pistola era parte del atrezo, ¡solo tenía balas de fogueo!

Hizo una pausa y forzó una lágrima.

—Ha estado celosa de mí desde que éramos niñas. Solo quería arruinar mi cumpleaños... hacer que todos ustedes sintieran lástima por ella...

Arlene asomó la cabeza detrás de Vanessa, con el rostro retorcido de asco.

—¡Sí! ¡Esa mala mujer lo hizo a propósito! ¡Es SÚPER asquerosa!

Dominic miró la pistola humeante que aún tenía en la mano.

¿Fogueo?

No.

Ese disparo había sido demasiado real. El retroceso había sido demasiado real.

El miedo lo golpeó como agua helada, pero cuando miró el rostro de Vanessa, surcado de lágrimas, obligó al pavor a hundirse de nuevo.

—Basta. —La voz de Ethan fue fría. Se detuvo a mitad de paso—. Si quiere jugar, que juegue. Nadie irá por ella. Si se muere, es culpa suya.

La fiesta continuó.

Las copas de champán tintinearon. La música se elevó.

Vanessa se quedó en el centro, aceptando felicitaciones desde todos lados. Sus ojos se deslizaron más allá de la ventana y se posaron en la figura oscura, hecha un ovillo abajo.

La comisura de sus labios se curvó.

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Tres horas después.

La fiesta había terminado. Los invitados se habían ido. La lluvia seguía azotando.

Dominic estaba junto a la ventana, frunciendo el ceño cada minuto más.

—¿Todavía no vuelve?

Ethan estaba recostado en el sofá, irritado.

—Seguramente está ahí afuera bajo la lluvia haciéndose la víctima. Esperando a que vayamos a rogarle.

—Pero con esta tormenta... —Papá miró hacia afuera, inquieto—. ¿Y si se rompió algo con la caída?

—Entonces se rompió algo. —Ethan resopló—. Tal vez así aprenda la lección.

Dominic no dijo nada. Pero sus pies ya se movían hacia la puerta.

Entonces—

—¡¡AHHHHH—!!

Un grito desgarrador estalló desde afuera. Todas las cabezas se giraron de golpe hacia la puerta.

Una criada entró tambaleándose, con el rostro blanco como la cal, temblando sin control.

—¡Algo... algo pasó!

—La señora Moretti... ella...

Se le aflojaron las piernas. Se desplomó, señalando hacia la puerta, con la voz chillona, quebrándose—

—¡¡ESTÁ MUERTA!!