Verslaafde CEO

Download <Verslaafde CEO> gratis!

DOWNLOAD

Hoofdstuk 5: De verloving verbreken

De hele banketzaal werd doodstil, het enige geluid was dat van de politie die in de video door dossiers bladerde.

Alexander kwam snel in beweging en stapte naar voren om de stekker van de projector eruit te trekken. Het geritsel verdween.

De gasten bekeken de leden van de familie Spencer, zowel openlijk als stiekem, met diepe walging en ongeloof.

"Ze hebben hun eigen dochter gewoon verkocht."

"Hoe konden ze zoiets schandaligs doen?"

"En het jongere zusje heeft de verloofde van haar oudere zus gestolen? Die man moet ook wel uitschot zijn."

"Als ik Zoey was, zou ik weglopen en nooit meer terugkomen."

De publieke opinie keerde zich volledig tegen hen, waardoor Arthur en Caroline volkomen vernederd achterbleven, terwijl Catherine totaal niet reageerde.

Alleen met Alexander leek het iets beter te gaan, maar ook hij zag er niet al te best uit.

Zoey stak discreet haar duim op naar Claire. Claire trok een wenkbrauw naar haar op en duwde de projector trots de kamer uit.

"Pap, iedereen wacht op je uitleg. Ga je niet door met je act als goede vader?"

Arthur kwam weer tot zichzelf, zijn lippen werden paars en zijn vingers trilden terwijl hij naar Zoey wees. "Jij ondankbare dochter! Moet je ons tot het uiterste drijven om tevreden te zijn?"

Zoey glimlachte flauwtjes, haar ogen stonden ijskoud. "Waar heb je het over? Was jij het niet die vastbesloten was om mij tot het uiterste te drijven?"

Op dit punt was het verlovingsfeest duidelijk van de baan.

Zoey had de geruchten uit de wereld geholpen en wilde niet langer op deze smerige en beklemmende plek blijven. En die verlovingsfoto's waren gewoonweg ironisch.

Ze liep naar Alexander toe en keek neer op zijn vertrouwde, maar vreemd genoeg afstandelijke gezicht.

Na drie jaar leek hij anders.

Zijn gezicht had ooit haar hart sneller doen kloppen, maar leek nu gewoontjes.

"Alexander, ik breng morgenmiddag persoonlijk de overeenkomst om de verloving te ontbinden naar je huis. Je wilt toch niet de reputatie hebben een slechte man te zijn die betrokken is bij een goedkope vrouw?"

Nadat ze dat had gezegd, draaide Zoey zich om; de vissenstaartzoom van haar jurk golfde als water terwijl ze wegliep.

Haar rug was als die van een godin, onbereikbaar.

Alexander staarde wezenloos naar haar weglopende gestalte. Ze leek in niets op de Zoey die hij zich herinnerde, degene die ooit een dienstmeid had geleken. Een vaag gevoel van onbehagen welde op in zijn borst.

Catherine, die zich verongelijkt voelde en troost zocht, keek op en zag dat Alexander verlangend naar Zoey's rug staarde. Overmand door jaloezie greep ze zijn gezicht vast en dwong hem haar aan te kijken. "Waar kijk je naar!"

Alexanders blik landde op Catherines gezicht en een paar woorden flitsten direct door zijn hoofd: ze was vulgair en onaantrekkelijk.

Zijn gezichtsuitdrukking betrok toen hij Catherines hand wegduwde en koeltjes zei: "Ga de gasten kalmeren."

Catherine staarde vol ongeloof naar haar lege hand, terwijl haat in haar ogen flitste. 'Zoey, ik wil je dood hebben!'

Net toen Zoey in de auto stapte, niesde ze plotseling. Claire pakte snel een kasjmier sjaal en sloeg die om haar heen, waarbij haar hand langs de diamanten streek. "Je productieteam heeft een paar goede investeerders, dat ze zelfs zulke luxueuze jurken leveren."

Eerder, toen Zoey zich was gaan omkleden, ontdekte ze dat haar oorspronkelijke jurk beschadigd was. Terwijl ze ongerust werd, kreeg Claire een telefoontje van iemand die beweerde van het secretariaat van de Chase Corporation te zijn, met de vraag of het productieteam hulp nodig had.

Claire noemde terloops het probleem met de jurk. Voor ze het wisten, werd deze outfit van miljoenen dollars bij hen afgeleverd.

Zoey raakte de robijn om haar nek aan en voelde een onbeschrijfelijke sensatie.

Ondertussen, op het hoofdkantoor van de Chase Corporation.

Henry bekeek de zelfverzekerde vrouw op zijn tablet, met een glimlach die hij zelf niet had opgemerkt.

"Deze outfit was een goede keuze. Je bonus wordt verdubbeld."

John glimlachte en bedankte hem, terwijl hij dacht: 'Er is maar één set zoals deze in de wereld. Als dit niet goed genoeg is, zou ik een topontwerper er eentje op maat moeten laten maken voor Zoey.'

Henry spoelde de video handmatig terug naar het moment waarop Zoey binnenkwam. Zijn blik gleed langzaam over haar lichaam; zijn gewoonlijk koude ogen vulden zich met tederheid, alsof hij naar zijn meest perfecte schat keek.

John rilde en kon het niet laten om te zeggen: "Meneer Windsor, als u haar leuk vindt, waarom gaat u dan niet gewoon achter haar aan? Is er een vrouw op de wereld die u zou weigeren?"

Henry vergrendelde de tablet en zijn blik werd ijzig. "Wie zegt dat ik haar leuk vind?"

John was sprakeloos..

Toen hoorde hij Henry instrueren: "Stel de vergadering van morgenmiddag uit. Ik wil zien wat mijn achterneef van plan is."

Het was duidelijk dat Henry dat slechts als excuus gebruikte om Zoey te zien, maar toch weigerde hij toe te geven dat hij haar leuk vond.

John, een beetje gefrustreerd, ging gehoorzaam de regelingen treffen.

De volgende middag om drie uur arriveerde Zoey op tijd bij het landhuis van de familie Brown.

Toen ze de hal binnenliep, besefte ze dat Alexander niet alleen was..

Zoey grijnsde speels. "Alexander, voor zoiets belangrijks als het ontbinden van de verloving heb je niet eens je ouders meegenomen. Je hebt mijn vader en stiefmoeder uitgenodigd?"

Caroline kaatste onmiddellijk terug: "Alexander is de echtgenoot die ik voor mijn dochter heb gekozen, gelijkwaardig aan mijn zoon. Jij bent hier de buitenstaander!"

Zelfs vóór het huwelijk stonden ze al aan dezelfde kant.

Zoey keek Alexander spottend aan, sprakeloos.

Onder haar blik voelde Alexander een vreemde sensatie, tuitte zijn lippen en zei: "Mijn ouders wonen een conferentie in het buitenland bij en konden niet terugkomen."

Zoey gaf niets om zijn uitleg. Ze haalde direct de overeenkomst tevoorschijn en schoof die naar Alexander toe. "Teken het als er geen problemen zijn."

Caroline sneerde: "Welk recht heb jij om hier de dienst uit te maken? Het zou Alexander moeten zijn die beslist!"

Zoey glimlachte flauwtjes. "Ik probeer mezelf gewoon een extra ritje te besparen. Ik wil niet meer terugkomen in dat smerige huis."

De gezichten van Caroline en Arthur vertrokken van woede.

De vetgedrukte titel op het document, "Overeenkomst tot het initiëren van de ontbinding van de verloving", was overduidelijk. Gisteren was Caroline in het nadeel geweest en had ze geen kans gehad om terug te slaan. Nu greep ze eindelijk de kans.

"Je zou Alexander moeten smeken om in te stemmen met de ontbinding van de verloving," spotte Caroline. "Als ik jou was, na het verpesten van zijn verloving, zou ik mijn excuses aanbieden en hem paaien!"

Zoey keek haar minachtend aan, haalde een andere overeenkomst tevoorschijn en sprak langzaam: "Deze is voor jou."

Zoey voegde er op haar gemak aan toe: "Mijn moeder heeft nogal wat achtergelaten voor de familie Spencer. Aangezien jullie vinden dat ik nu geen lid meer ben van de familie Spencer, wil ik er ook niet in blijven. Laten we het duidelijk regelen."

Caroline vloekte: "Denk er niet eens aan!"

Arthur bladerde met een koud gezicht door de overeenkomst.

Alexander had de zijne al gelezen, zijn uitdrukking ontevreden, fronsend terwijl hij vroeg: "Waarom zou ik jou twee miljoen dollar compenseren? Ontbinding van de verloving is met wederzijdse instemming!"

Zoey antwoordde rustig: "Je was ontrouw tijdens de verlovingsperiode en had seks met mijn zus. Dit is een terechte emotionele schadevergoeding."

Arthur sloeg de overeenkomst op tafel, waardoor Zoey schrok.

Hoewel ze afstand had genomen van de familie Spencer, stonden de herinneringen aan de pijn nog steeds in haar geheugen gegrift.

Arthurs handen trilden van woede. Hij had zijn woede sinds gisteravond ingehouden en nu kon hij die niet langer bedwingen. "Jij ondankbare dochter! Wat bedoel je met het teruggeven van vijftig procent van de aandelen van de Spencer Group? Je moeder heeft ze vrijwillig gegeven!"

Bij het noemen van haar moeder werd Zoey op slag woedend en confronteerde hem. "Wat bedoel je? Was het niet omdat jij het huwelijk verraadde en mijn moeder bedroog met deze minnares?"

"Jij!" Arthur hief zijn hand op om haar te slaan.

Een sterke arm reikte plotseling langs Zoey's oor en greep Arthurs pols vast.

Iemand vroeg met een diepe stem: "Wat bent u aan het doen?"

Vorig hoofdstuk
Volgend hoofdstuk