Capítulo 5 El Laberinto de las Fotos Rojas

Retrocedí alejándome de la puerta hasta dejarme caer sobre el frío suelo. Me cubrí la boca con ambas manos, intentando contener los sollozos y el grito que amenazaban con escapar de mi garganta. La voz de Adrian gritando el nombre de Felicia seguía resonando en mis oídos, golpeando mi mente como un martillo.

—¿Qué significa esto? ¿Por qué Adrian está buscando a Felicia? ¿Acaso conoce a mi hermana?

Los peores pensamientos comenzaron a girar en mi cabeza como una cinta dañada. Recordé la conversación sobre la trata de personas en aquel viejo almacén, la advertencia de Sarah de que yo sería “la próxima víctima” y la forma brutal en que Adrian había golpeado a aquellos hombres en el pasillo. Todas esas piezas encajaban en una conclusión aterradora: Adrian formaba parte del sistema que había hecho desaparecer a mi hermana.

Caminé tambaleándome hasta el sofá y tomé el retrato de Felicia que había dibujado y que Adrian había visto. Observé las líneas de lápiz. Los ojos sonrientes de mi hermana parecían mirarme desde el papel.

—Hermana... ¿dónde estás realmente? —murmuré.

Una lágrima cayó sobre el borde del dibujo.

Me levanté y caminé hacia la gran ventana que daba a las calles de Legazpi. Desde allí, Madrid parecía un monstruo iluminado. Los vehículos avanzaban sin descanso y la gente caminaba deprisa, indiferente a los demás. Pensé en hacer las maletas y marcharme de aquel apartamento. Aquella ciudad era demasiado peligrosa. Igual que Adrian.

Sin embargo, mi mano se detuvo cuando iba a sacar la maleta de debajo de la cama.

Si me iba, perdería la única pista que tenía sobre Felicia.

Adrian conocía su nombre. Adrian la estaba buscando.

Si quería descubrir qué había sucedido con mi hermana, no podía huir. Tenía que acercarme al monstruo. Tenía que entrar en su mundo y robar la información que ocultaba.

Me sequé las lágrimas con brusquedad.

Debía ser valiente.

Salí del apartamento y miré a ambos lados del pasillo. No había nadie. La sangre que había visto antes había desaparecido, como si aquella pelea brutal jamás hubiera ocurrido.

Me acerqué a la puerta del apartamento 401 y llamé suavemente.

—¿Adrian?

Silencio.

Volví a llamar con más fuerza, pero nadie respondió. Estaba segura de que se había marchado con Sarah al “almacén” o al “puerto” que habían mencionado.

Suspiré y me di la vuelta para regresar a mi apartamento, pero me quedé inmóvil.

Al final del pasillo, cerca del ascensor, había tres hombres.

Los reconocí de inmediato.

Eran los mismos hombres que había visto durante mi huida días atrás.

Entré en pánico y corrí hacia la salida de emergencia.

—¡Eh, tú! —gritó uno de ellos.

Sus pasos resonaron detrás de mí.

Antes de que pudiera tocar la manija de la puerta, ya me habían rodeado.

Quedé atrapada entre la pared y tres hombres corpulentos que olían a cigarrillo.

—¿Dónde está Adrian? —preguntó el que estaba en el centro. Tenía un tatuaje de escorpión en el cuello.

—Yo... no lo sé —respondí con voz temblorosa.

Intentaba ocultar mi miedo, pero mis piernas apenas podían sostenerme.

—No mientas, preciosa. Te vimos entrar al edificio con él esta mañana —dijo el rubio que estaba a su izquierda mientras se acercaba un paso más.

—¡De verdad no lo sé! ¡Solo somos vecinos! —grité.

Los tres intercambiaron miradas y sonrieron con malicia.

—¿Vecinos? Adrian nunca ha tenido una vecina tan bonita como tú —se burló el hombre del tatuaje mientras soltaba una carcajada baja—. ¿O acaso eres su nueva mujer? ¿Te llevó a su apartamento para usarte cuando le dé la gana?

—¡No soy nada para Adrian! ¡Apártense! —intenté empujar al hombre frente a mí, pero ni siquiera se movió.

—Shhh... no te pongas agresiva —dijo el tercero mientras levantaba un dedo áspero para tocarme el mentón—. Adrian ya se ha beneficiado demasiado. Quizá nuestro jefe se alegre si te llevamos como compensación por las pérdidas de anoche.

Levanté la mano para abofetearlo.

Pero antes de lograrlo, un pañuelo impregnado de un fuerte olor químico cubrió mi nariz y mi boca desde atrás.

Me resistí desesperadamente. Golpeé el aire. Sin embargo, mi visión comenzó a nublarse.

El pasillo giró a mi alrededor. Las luces del techo se apagaron una tras otra.

Y luego...

Todo quedó sumido en la oscuridad.

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Un dolor insoportable me golpeó la cabeza cuando recuperé la conciencia.

Intenté mover los brazos, pero estaban inmóviles.

Abrí los ojos lentamente y enfoqué la vista en la tenue iluminación del lugar.

Me estremecí.

Estaba sentada en una vieja silla de madera.

Mis muñecas y tobillos estaban atados con gruesas cuerdas que me quemaban la piel.

Una tela apretada cubría mi boca.

Intenté gritar, pero solo salió un gemido ahogado.

El lugar olía a humedad y abandono.

La única luz provenía de una bombilla colgante que oscilaba lentamente sobre mi cabeza.

Miré a mi alrededor.

Entonces mis ojos se detuvieron en una enorme pared cubierta por fotografías de mujeres.

Casi todas tenían una gran cruz roja dibujada sobre sus rostros.

Debajo de cada foto había fechas y ubicaciones escritas a mano.

Mi corazón dejó de latir.

En la esquina superior derecha había una fotografía que seguía intacta.

Sin ninguna marca roja. Una mujer de cabello rubio miel sonreía a la cámara. La reconocí al instante.

¿Hermana?

Era Felicia. Llevaba la misma chaqueta que usó el día en que se despidió de mí tres años atrás.

Debajo de la fotografía había una inscripción escrita con una letra elegante y aterradoramente fría:

"Felicia – Alta Calidad – Enviada al Archivo Privado de Adrian."

Unos pesados pasos comenzaron a acercarse desde la oscuridad.

Alguien emergió de las sombras y se detuvo bajo la luz de la bombilla.

—Ya despertaste, Evelyn.

Abrí los ojos de par en par. Era Adrian.

Sus fríos ojos me observaban fijamente.

En una de sus manos sostenía un marcador rojo destapado.

Se acercó al panel de fotografías y señaló lentamente el rostro de Felicia.

—Felicia. Ella es tu hermana, ¿verdad?

Después caminó hacia mí. Se inclinó ligeramente y acercó sus labios a mi oído.

—¿La estás buscando? Puedo mostrarte dónde está. Pero tengo una condición —susurró.

Con el corazón golpeándome el pecho, giré la cabeza para mirarlo.

Intenté hablar, pero la mordaza solo dejó escapar un sonido incomprensible.

—Entrégate a mí y te mostraré dónde está tu hermana.