2: Su Dios

Evelyn

El mundo se rompió en luz y agonía. El dolor me atravesó, una tormenta cegadora que difuminó el pensamiento y el sonido por igual. Pasos resonaron detrás de mí, más cerca—demasiado cerca—y el instinto gritó: Muévete. No dejes que te acaben como presa.

Pero mis extremidades eran de plomo, mi cuerpo un peso inútil. Intenté levantarme, arrastrarme, hacer cualquier cosa que no fuera quedar expuesta en el suelo. Todo lo que logré fue un gemido ronco antes de que un golpe me dejara sin aire. El mundo se inclinó, se duplicó, giró. Vi estrellas estallando detrás de mis ojos, luego solo oscuridad—espesa, seductora, inescapable.

Justo antes de que me tragara por completo, un sonido rasgó la neblina.

Un gruñido.

Bajo, gutural, inhumano. Vibró a través de la tierra, a través de mis huesos, a través de mi cráneo hasta que mis dientes dolieron. No era una voz. Era una advertencia.

Luego vinieron los susurros.

—Oh no... hemos enfurecido al Maestro.

—¡Perdónanos! ¡No sabíamos que ella era la elegida!

¿La elegida?

El terror atravesó la niebla. Forcé mis ojos a abrirse. Las vides que me habían atacado se retorcían ahora de miedo, sus movimientos frenéticos y desordenados. Y entonces—manos. Dos manos increíblemente fuertes me agarraron, levantándome y contra algo sólido, vasto y ardiente con un calor sobrenatural.

—Quédate conmigo—ordenó una voz sobre mí.

Era profunda, resonante, pero con algo más suave de lo que esperaba—mandato y consuelo entrelazados. Quería obedecer. Luchar contra el tirón de la oscuridad. Pero mi cuerpo me traicionó; sollozos se escaparon en su lugar, débiles y desesperados.

—Por favor…—susurré. —Detente.

—No te preocupes—murmuró, su aliento rozando mi oído, bajo como el trueno sobre colinas distantes. —Nadie te hará daño nunca más.

Y así, el dolor retrocedió—lavado como si nunca hubiera existido. La oscuridad, de repente más suave, me envolvió.

Dejé que me llevara.

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Despertar se sintió como abrirme camino a través del agua—espesa, fría, pesada. Mi cuerpo dolía, pero el dolor era amortiguado, apagado, irreal. Emergí con un jadeo, parpadeando en la penumbra.

Un techo, madera oscura, tallada y elegante. No era mío. Mi habitación era blanca, estéril, segura.

El pánico se apretó en mi pecho.

Giré la cabeza y me congelé.

Alguien estaba sentado en las sombras junto a la ventana arqueada. Un hombre—con el torso desnudo, usando solo pantalones oscuros que colgaban bajos en sus caderas, su poderosa figura iluminada por la tenue luz gris antes del amanecer. Un vaso de líquido ámbar atrapado en su mano.

Y entonces lo vi.

El tatuaje.

Un diseño antiguo y enroscado, negro y ligeramente brillante bajo su piel. El recuerdo me golpeó como un martillo—luz de luna, las vides, la figura encapuchada de las puertas. Él.

Jadeé.

Su cabeza giró. Esos ojos dorados, fundidos y afilados, se encontraron con los míos. Mi corazón se detuvo.

Él era—Dios me ayude—hermoso. De una manera que se sentía incorrecta, sobrenatural. Sus rasgos eran todo precisión y bordes: mandíbula fuerte, pómulos altos, cabello oscuro que caía descuidadamente sobre su frente. Cicatrices tenues trazaban líneas elegantes en su rostro—una sobre su ojo, otra en su mejilla, otra cerca de su boca—cada una una marca que solo profundizaba su terrible magnetismo. No era un hombre al que mirabas; era una fuerza que sobrevivías.

No podía hablar. Apenas podía respirar.

La habitación a nuestro alrededor era vasta y llena de lujo—madera oscura, cortinas de terciopelo, el suave resplandor de un fuego crepitando en la chimenea. El tenue aroma de humo de pino y algo más oscuro—algo de él—flotaba en el aire. A través de la ventana se extendía un océano interminable, su superficie magullada con los colores del pre-amanecer.

Por un instante, pensé que estaba soñando.

Entonces él se movió.

Ni un sonido. Ni siquiera un susurro de tela. Se levantó de la silla como una sombra desenrollándose, su tamaño imponente dominando la habitación. Cada paso era deliberado, depredador, hasta que el aire mismo parecía doblarse a su alrededor.

Debería haber gritado. Correr. Luchar. Pero en lugar de eso—imposiblemente—me sentí segura.

—¿Cómo te sientes?

Su voz rompió el silencio, suave, profunda y desconcertantemente calmada.

Tragué con fuerza. —¿Dónde estoy?

Él inclinó la cabeza, sus ojos dorados fijos. —En mi casa. Estabas herida. Te salvé la vida.

¿Me salvó?

Miré hacia abajo, dándome cuenta solo entonces de lo que llevaba puesto—una camisa blanca enorme, bragas negras. Sin sujetador. El calor me invadió. ¿Él...?

Mi mirada volvió a él. Me estaba observando, su expresión ilegible, brazos cruzados sobre el pecho, esculpido como mármol viviente.

—Tú eres...? —pregunté, mi voz apenas audible.

—Raphael —dijo simplemente—. Trabajo para el FBI.

Las palabras cayeron como una broma de mal gusto. —¿El... FBI?

Sus labios se movieron ligeramente, el más leve rastro de diversión—o engaño.

Me humedecí los labios nerviosamente. —¿Te das cuenta de que soy peligrosa?

Un destello de algo cruzó sus ojos—confusión, luego leve irritación. —¿De qué estás hablando?

Logré una sonrisa temblorosa. —Si me has secuestrado, deberías saber que lucho.

Silencio. Pesado, sofocante.

Él solo miraba, su mirada despojando de pretextos, leyendo cada temblor, cada latido. La intensidad de ello hizo que mi pulso se acelerara.

—¿Por qué estoy aquí, Raphael? —pregunté finalmente, mi voz quebrándose—. ¿Qué vas a hacer conmigo?

Las comisuras de su boca se curvaron, lenta y deliberadamente, como un depredador divertido por una presa acorralada. —¿Qué crees? —murmuró.

Mi mente corría—dos conclusiones, ambas aterradoras. —Crees que hablaré —susurré—, o me trajiste aquí para ti.

Su sonrisa se profundizó, no cruel, pero devastadora. Dio un paso más cerca, y la habitación pareció encogerse.

Su aroma me envolvió—humo, especias, algo salvaje. Mi respiración se entrecortó. El mundo se inclinó de nuevo, pero no por el dolor esta vez. Mi cabeza se giró ligeramente, involuntariamente, atraída por el calor que emanaba de él. Su cercanía era mareante, embriagadora—una gravedad invisible a la que no podía resistirme.

Y entonces la cordura regresó, afilada como una bofetada. Me aparté bruscamente, presionándome contra el cabecero, el pecho agitado. ¿Qué me pasa?

Él no dijo nada, solo observó. La sombra más tenue de un ceño fruncido surcó su frente.

Cuando su mano se levantó, me estremecí, cerrando los ojos, esperando el golpe que nunca llegó.

Silencio.

Luego calor.

Sus dedos rozaron mi mejilla—lentos, deliberados, reverentes. El toque envió una descarga a través de mí. Abrí los ojos, y lo que vi allí me dejó sin aliento.

No era furia. No era burla.

Era preocupación.

Fue fugaz, casi imperceptible, pero era real.

Por un desorientador latido, todo dentro de mí cambió. El miedo no desapareció—pero algo más tomó su lugar. Algo mucho más peligroso.

Porque la forma en que Raphael me miraba ahora no era la forma en que un captor miraba a su prisionero. Era la forma en que una tormenta miraba al mar—reconociéndose en el caos.

Y en lo más profundo, donde la lógica flaqueaba y el instinto dominaba, supe: lo que fuera yo, lo que fuera él... nuestros destinos ya estaban entrelazados.

Las enredaderas me habían llamado Reina.

Y él—lo que fuera—había respondido.