Capítulo 5 Haciendo balance

Ria:

Estaba hablando con Cin por videollamada en mi laptop. Ya llevábamos unos minutos hablando.

Por fin, me preguntó:

—Así que cuéntame más de tu compañera de cuarto y de esos hermanos.

—Bueno, ya te dije que me recuerda un poco a ti. Es súper alegre y extrovertida. Literal, le habla a cualquiera.

Hice una pausa, y entonces ella dijo:

—Bueno, sigue.

Me reí un poco.

—Tiene cuatro hermanos mayores: Drago, que es el mayor; luego Ash, Cinder y Cole.

—¿Sus papás eran bomberos o algo así? ¿Qué onda con esos nombres?

—No lo sé, Azúcar con Canela.

Ella se rió.

—Ok, punto para ti. Entonces, ¿cómo son?

—Pues, solo he estado ahí una vez. Se veían bien. Al menos no eran súper metiches.

Me quedé callada un momento.

—Tú ya viste a mi compañera de cuarto.

—Sí —se encogió de hombros. Se había unido a una videollamada un par de días después de que yo llegué aquí.

—Bueno, pues ella no se parece en nada a ellos. Ellos son todos altísimos, fornidos, de cabello oscuro, y con ojos azules o color avellana. Ella es rubia, de ojos cafés. Podrían ser medios hermanos o algo, como nosotros, pero no sé.

—¿Les preguntaste algo?

Me encogí de hombros.

—No. Ni siquiera estaba segura de qué quería saber. Natalia básicamente suelta todo, sin filtro, absolutamente lo que sea. Habla de ellos todo el tiempo. No me malinterpretes, me cae bien, pero para mí llega a ser demasiado.

—Lo sé, amiga, tú no eres la diva social que soy yo. Te extraño; carajo, te extrañamos todos. Beth ha estado horneando y te juro que ya subí cinco libras. —Beth tenía la costumbre de hornear mucho cuando estaba triste o estresada.

Me reí tan fuerte con eso que hasta se me salieron lágrimas de risa. Luego me las limpié y la miré.

—Yo también te extraño. Estoy contando los días para las vacaciones de invierno.

—Entonces, ¿qué pasó con las pruebas?

—Dios mío, fue increíble. Cuando bajé por primera vez a hablar con ellos de eso, la orientadora estaba toda creída, como si yo fuera un dolor de cabeza solo por preguntar.

Cin asintió y tarareó en señal de que entendía.

—Bueno, después de las pruebas, el lunes fui a la oficina por los resultados.

Otra vez con el tarareo y el asentimiento.

—Casi me río en voz alta cuando abrió los puntajes y saqué excelente en todo. Tenía unas ganas enormes de restregárselo en la cara, pero me controlé.

Cin sí se rió.

—¿Les dijiste que eres como súper cerebro o algo así?

—Ni de broma. No quiero que me traten como a un bicho raro. Ya viste que pasó antes. Odio esa mierda.

—Lo sé, cariño, pero no eres un bicho raro; solo resulta que eres ultra inteligente y tu cerebro no olvida. Como un elefante.

—Dios mío, ¿acabas de decirme elefante?

Ella se estaba riendo.

—No, tonta, ya sabes ese dicho: un elefante nunca olvida. A eso me refería.

—Sé que solo te estaba tomando el pelo; es mi deber sagrado como tu hermana.

Puso los ojos en blanco.

—Sin duda.

—Bueno, cuéntame de la escuela. ¿Qué se siente ser ya de último año de preparatoria?

Escuché a Cin contarme todas sus aventuras de preparatoria. Una parte de mí odiaba perdérmelo, pero otra parte amaba estar aquí y vivir algo tan normal.

No había mucho de normal en mi vida, y tener esto ahora era como una bocanada de aire fresco. Sí, todo el asunto de la beca completa y el extra daba miedo, pero estar aquí, de verdad estar aquí, se sentía como si yo fuera una chica normal de dieciocho años. Me encantó cada segundo.

Natalia estaba fuera, en un laboratorio que tenía que hacer, así que, después de colgar con Cin, decidí aprovechar la tranquilidad y darme una ducha. Luego, tal vez volvería a revisar mis nuevas opciones de materias. Se suponía que tenía que entregarlo a más tardar el viernes, y era miércoles. Sabía lo que todos decían; yo tenía un debate interno.

Pude darme una ducha larga, rica y relajante antes de escuchar que la puerta se cerraba. Natalia debe de haber vuelto.

Salí y me sequé. No me gustaba tener que quedarme en el baño para secarme el cabello. Tardaba demasiado y odiaba sentir que lo acaparaba.

Justo cuando iba a encender la secadora, Natalia apareció en la puerta.

—Hola, roomie, mis hermanos quieren llevarnos a cenar. Quieren ayudar a celebrar que pasaste todos tus exámenes.

Me quedé ahí sentada, con cara de no entender nada.

—Ah… ¿cómo supieron eso, y por qué?

—Pues claro que voy a presumirte. Saben que no tienes familia aquí y, como somos amigas, quieren ser tus amigos. Los amigos hacen cosas bonitas los unos por los otros.

Me quedé pensando. No era la mejor jueza de lo que era normal. Por mí, sería una ermitaña, pero incluso yo sé que eso no estaría bien. A Cin no le parecía raro ir a su casa, así que esto parecía entrar en la misma categoría.

—Ah, sí, claro. Déjame arreglarme; esto es como casual, ¿no?

Sonrió.

—Sí, totalmente. Yo voy a estar en jeans, y probablemente ellos también. Van a estar aquí en una hora. ¿Te alcanza el tiempo?

—Oh sí, de sobra. Necesito secarme el cabello y ponerme algo.

Me sonrió y se retiró a su cuarto. Terminé de secarme el cabello y me lo trencé. Luego me puse unos jeans, una blusa azul marino decente y mis Doc Martens.

Sus hermanos la llamaron cuando llegaron, y salimos a encontrarnos con ellos. Natalia me había asegurado que tenían un coche lo suficientemente grande para todos y, efectivamente, era una SUV de lujo, de esas alargadas. Yo no soy muy de autos, así que no estaba segura de qué marca era, pero estaba bonita. Nosotras nos subimos atrás y arrancamos.

Terminamos en uno de esos restaurantes de cadena que tienen un poco de todo. Lo cual era genial, porque probablemente seis adultos —cuatro de los cuales son tipos grandotes— necesitan variedad.

La anfitriona nos sentó, obviamente babeándose por los chicos todo el tiempo. O estaban acostumbrados a eso o decidieron ignorarla.

No es que yo no le vea el atractivo. Todos son realmente guapos. A mí me cuesta mucho superar mis propios rollos, así que en realidad no salgo con nadie.

Lo intenté después de que me fui a vivir con Beth, pero siempre me daban ataques de pánico, o simplemente no me interesaba. Así que lo dejé. Me dije que, si tenía que pasar, algún día habría alguien que me haría sentir cómoda y se tomaría el tiempo de ayudarme a superar mis problemas.

Después de que una mesera vino y tomó nuestra orden de bebidas, todos estábamos mirando el menú cuando Drago dijo:

—Felicidades por sacar tan buena calificación en tus exámenes. Entonces, ¿qué haces ahora?

Levanté la vista del menú hacia él.

—Bueno, me dieron una lista de materias disponibles que puedo tomar para reemplazar las que me validaron con el examen. Tengo que elegir y entregarlo a la administración antes del viernes.

Él asintió, y Cinder agregó:

—¿Tienes idea de cuáles vas a escoger?

—Más o menos ya lo reduje a seis, y tengo que elegir tres. Así que pensé que entre esta noche y mañana tomaré la decisión final.

Ash me miró.

—¿Crees que será difícil integrarte a una clase nueva que ya lleva casi tres semanas?

Sonreí un poco y me volví para mirarlo.

—No, en realidad no. Por lo general se me da bien ponerme al corriente. Gran parte de mi escuela la hice prácticamente por mi cuenta, así que me volví buena para estudiar sola. Además leo bastante rápido, y con eso ayuda a alcanzar al grupo.

—Bueno, la administración probablemente no te habría sugerido esas materias si no creyera que puedes con ellas —añadió Cole en voz baja.

Hasta ahora, Cole era el hermano más callado. Me recordó el dicho: «Aguas tranquilas, profundas». Parecía encarnarlo.

Cinder era el más parecido a Natalia, con esa personalidad burbujeante y entusiasta. Parecía el tipo que sería el alma de la fiesta.

Ash era silencioso, pero no en el sentido de que fuera tímido; más bien era la quietud vigilante de un depredador. Había algo definitivamente depredador en Ash. No me asustaba ni me hacía sentir amenazada; simplemente reconocía esa vibra.

Y luego estaba Drago. Parecía el protector de todos. Se hacía cargo de la familia, de su seguridad y de su felicidad. Se sentía como si cargara mucho peso sobre los hombros. Era dulce y curioso, pero también como una enorme roca que sostenía a todos: su cimiento.

Parecía que todos se equilibraban bastante bien entre sí, pero, siendo honesta, no los conocía desde hacía mucho. Me daban la sensación de que se importaban de verdad. Su bromear tan natural aquella noche en la casa lo había demostrado.

Sabía que estaban intentando incluirme. En cierto modo lo agradecía, porque extrañaba a mi propia familia, pero me daba miedo confiar en la gente. Quiero decir, en este momento sus intenciones parecían limpias, pero sabía que eso podía cambiar. Así que tendría que esperar y ver.

No me negaba a pasar tiempo con ellos. Prefería hacerlo como familia, con Natalia como una presencia reconfortante. Si me quedaba a solas con cualquiera de los hermanos, eso podría cambiar por completo la dinámica. No es que estuviera planeando quedarme a solas con ellos, pero las cosas pasan todo el tiempo, y era parte de mi naturaleza evaluar constantemente las situaciones.

La mesera llegó y tomó nuestra orden. Luego ellos hablaron entre sí un rato, aparentemente para ayudarme a sentirme más a gusto.

Una vez que llegó la comida y todos empezamos a comer, Drago me miró y preguntó:

—¿Has podido contarle a tu familia lo de las pruebas?

Asentí.

—Sí. De hecho, más temprano esta tarde estaba en videollamada con mi hermana y lo hablamos.

Sonreía, tratando de no reírme, por lo que le conté a Cin.

Drago ladeó la cabeza y me observó un momento.

—¿Y esa sonrisa? Parece que estabas pensando en algo en específico que te hizo gracia.

Lo pensé un instante y luego le dije:

—Le estaba contando a Cin sobre la orientadora con la que tuve que hablar para programar las pruebas. Fue muy condescendiente y estirada con todo el asunto. Y luego, cuando fui a su oficina por los resultados, casi se tragó la lengua cuando vio que lo había aprobado todo. Quise portarme como una perra y restregárselo en la cara, pero me contuve.

Todos se rieron conmigo.

—¿Ya habías hecho pruebas así antes?

Miré a Cole y decidí responderle. Tal vez esta sería una forma de comprobar si estaban siendo sinceros conmigo.

—En realidad, sí. Me examiné para adelantarme casi toda la preparatoria, así que me gradué a los catorce. Hubo algunos problemas para conseguir mi certificado por asuntos familiares. Así que tardé un tiempo en tenerlo en mis manos y en que quedara oficial.

Se quedaron de piedra, mirándome. Esperé a ver qué dirían.

—Guau, eso sí que es impresionante —Cinder me miraba con un poco de asombro en la cara.

Todos en la mesa asentían, pero lo dejaron ahí. Me alegró que no lo hicieran un gran tema ni me miraran como a un bicho raro. Me alegró que todo hubiera sido relativamente normal.

Estaba descubriendo que me gustaba, de verdad, la normalidad.