KÍDÑÀP ~~~~

Valentina pov

Más tarde esa tarde, tiré mi bolsa de maquillaje dentro de un morral. No podía llevar mucho cuando me escapara, pero tomaría mis cosas favoritas, como los pendientes de Mamá que ella me dejó. Una foto de mí, Gia y Emma en la Torre CN. Los leggings que se ajustaban perfectamente a mis piernas y trasero. Y, por supuesto, mi pasaporte y dinero.

—Esto es una mala idea —dijo mi hermana, Emma—. ¿Cómo vas a vivir?

—Olvídate de eso, ¿cómo va a escapar de Papà y los guardias? —Gia pasó la página de su revista, prestando apenas atención—. Ni siquiera llegarás a la calle, Tina.

—Sí, lo haré. Hace dos años, descubrí que las cámaras no cubrían una pequeña parte del muro de piedra que rodea nuestra casa, así que hice unos apoyos en la piedra, lo que me permitió entrar y salir tantas veces como me atreviera. Fue así como me escapé para perder mi virginidad con David el noviembre pasado.

Mis hermanas no sabían esto, sin embargo. Esa ruta de escape era demasiado peligrosa para cualquiera excepto para mí. Gia hizo un ruido en su garganta como si no me creyera.

—Papà se va a enfurecer cuando te atrapen.

Con la bolsa empacada, fui y me senté en la cama junto a ellas.

—Odio dejarlas a ambas, pero tengo que hacer esto. No puedo casarme con un extraño y convertirme en una esposa de la mafia, atrapada en casa con un millón de hijos mientras mi esposo se acuesta con una amante.

—Los Ravazzani están forrados —dijo Gia—. Los busqué en Google. Viven en un castillo, Tina. Un castillo de verdad. Y el hijo está buenísimo. No sé de qué te quejas.

Dios, Gia estaba tan consentida. No tenía idea de lo mal que podía irles a las esposas de la mafia.

—Mamá dejó su carrera de modelo por Papà y siempre lo lamentó. No la recuerdas tan bien como yo, pero no puedo renunciar a la oportunidad de una vida normal. No por todo el dinero del mundo. No vale la pena.

—Lo entiendo —dijo Emma, siempre la gemela sensata—. Y no creo que debas aceptar. El hombre que vino aquí, su padre, ¿sabes cómo le llaman? Il Diavolo.

EL DIABLO, podía creerlo. Nadie llegaba a la cima de la mafia calabresa sin ser malvado y aterrador. Emma tocó mi mano.

—Tengo mil dólares ahorrados en mi habitación. ¿Los quieres?

Sentí ganas de llorar. Otra vez. La abracé con fuerza.

—No puedo aceptar tu dinero, Emma. Puede que lo necesites algún día. Pero es muy amable de tu parte ofrecerlo.

Tenía cinco mil más unas monedas de oro en mi morral. No duraría mucho, pero sería suficiente para desaparecer. Eso esperaba. Luego abracé a Gia, quien me correspondió casi a regañadientes.

—Voy a verte de nuevo en una hora más o menos cuando los hombres de Papà te arrastren de vuelta —dijo.

—Bueno, en caso de que no, por favor dame un abrazo.

Eso hizo que los brazos de Gia se apretaran un poco más.

—Buena suerte, Tina.

—Las quiero a las dos. Usen estos dos años para encontrar una forma de salir. No las casará antes de los dieciocho.

—Podría hacerlo —dijo Emma—. El padre de Gabriella Pizzuto arregló su matrimonio cuando ella solo tenía trece años.

Asqueroso. Me levanté y agarré mi morral.

—Pueden venir conmigo, ¿saben?

Gia frunció el ceño.

—Eso solo haría más fácil que nos atraparan. Además, no nos harán daño en represalia.

Esperaba que eso fuera cierto. Se suponía que las mujeres y los niños estaban fuera de los límites en cualquier conflicto de la mafia, pero nunca me perdonaría si alguna de mis hermanas resultara herida por mi culpa.

—Convenzan a Papà de que cumpla su palabra de permitirles ir a la universidad.

—Ve —instó Emma—. Ya está lo suficientemente oscuro como para que no te vean.

Tenía razón. Necesitaba irme. Los guardias estarían cenando solo por otros veinte minutos. Miré mi teléfono sobre el tocador. No llevarlo conmigo se sentía muy extraño, pero sería demasiado fácil encontrarme si lo mantenía. Necesitaba dejarlo atrás, como siempre hacía cuando me escapaba.

Después de abrir la ventana, tomé la cuerda que guardaba bajo mi cama, la aseguré al poste de la cama y la desenrollé sobre el alféizar de la ventana. Lancé mi bolsa al suelo y luego bajé al patio. Mis hermanas me observaron descender con seguridad antes de subir la cuerda de nuevo. Les lancé un beso y corrí hacia los árboles. Papá no tenía idea de que David existía, así que empezaría ahí esta noche. Por la mañana idearía un plan. Quizás iría a Vancouver o Colorado.

Algún lugar donde pudiera hacer senderismo y explorar, no soportaba estar encerrada, no desde que me había encerrado accidentalmente en un armario de niña. Habían pasado cuatro horas antes de que alguien me encontrara, y para entonces estaba casi catatónica de miedo. Desde entonces odiaba estar en interiores, y mamá solía dejarme seguirla afuera a sus jardines. Ella cultivaba verduras y flores, y siempre parecía que todo a su alrededor era hermoso.

Desde entonces, he amado la tierra, las piedras y el aire fresco. Primero tenía que escapar de la finca. Luego tendría que mantenerme oculta, cambiar mi nombre y nunca contactar a mis hermanas. No podía permitir que Papá me encontrara, no hasta que la amenaza hubiera pasado mucho tiempo. Aun así, podía hacerlo. No, tenía que hacerlo. Tenía que dejar todo esto atrás y convertirme en mi propia persona. Encontrar la felicidad por mí misma, como mi madre me había instado.

Nunca te conformes, Valentina. Sé tu propia mujer. Ella dijo esas palabras cuando era una niña pequeña, y en ese momento no las entendí. Pero ahora sí... y seguiría su consejo. Seguí el camino bien marcado hacia el muro y los árboles, donde las cámaras no podían ver. Lancé mi bolsa por encima del muro primero, luego usé los apoyos para escalar. En la cima, lancé mis piernas sobre el muro y me sostuve con ambas manos para saltar el resto del camino hacia abajo.

Excepto que unos dedos se envolvieron alrededor de mis piernas, sobresaltándome. No me soltaron. Pateé con fuerza. Pero no sirvió de nada. Las manos solo se apretaron más.

—¡Déjame! Suéltame.

—Ni lo sueñes, Valentina.

No, no, no. Esto no podía estar pasando. ¿Cómo me había encontrado Ravazzani aquí? Era imposible.

Luché por escapar, pero mis brazos se debilitaron y rápidamente me vi obligada a soltar el muro. Caí contra un pecho masculino duro, unos brazos se cerraron como bandas de acero alrededor de mí.

—Quítame las manos de encima. No voy a ir contigo.

No se movió.

—Vas a venir conmigo. Incluso si tengo que drogarte para hacerlo.

Jadeé.

—¿Drogarme? ¿Es eso lo que hacen ustedes los italianos con las mujeres que no quieren?

Sus labios se encontraron con el borde de mi oreja.

—No podría decirlo. No hay mujeres que no quieran en mi vida, Valentina.

¿Eso fue... sexual? Mi mente seguía confundida, pero mi cuerpo debía estar de acuerdo porque se encendió en llamas. Estaba lo suficientemente cerca como para olerlo, a limón y menta y tal vez manzana verde, y mis pezones se endurecieron. Cerré los ojos, humillada.

¿Por qué estaba teniendo esta reacción, especialmente cuando este hombre quería secuestrarme y obligarme a casarme con su hijo? Usando toda mi fuerza, me sacudí contra él.

—Quítate de encima, imbécil.

Él soltó una suave risa.

—Será con drogas entonces.

Intenté alejarme para ver su rostro.

—No, por favor. No...

Un pinchazo agudo en la parte posterior de mi cuello fue seguido por una sensación fría en mis venas.

—¿Qué fue eso? ¿Hablas en serio...?

Y el mundo se volvió negro.