Capítulo 7: Huyendo de la luz

Capítulo 7: Huida de la Luz

El aire nocturno estaba cargado de tensión mientras Lyra se deslizaba por los oscuros pasillos de la Academia Celestial. Su corazón latía con fuerza, cada paso resonando como un trueno en el silencio inquietante. Los eventos de las últimas horas se reproducían en su mente en un torbellino caótico.

El Festival de la Luz había comenzado con toda la pompa y ceremonia dignas del día más sagrado de Luminara. El Magister Caelum había tomado el escenario, el Orbe de Radiancia brillando en sus manos como una estrella capturada. Cuando comenzó el ritual para activar su poder, Lyra hizo su movimiento, canalizando la magia de sombras que Nyx le había enseñado.

Por un momento, pareció funcionar. La luz del Orbe parpadeó, su resplandor se atenuó mientras la magia de sombras y luz chocaban dentro de su estructura cristalina. Pero entonces, todo salió mal.

Una oleada de luz pura había estallado desde el Orbe, destrozando la construcción de sombras de Lyra y revelando su verdadera naturaleza a todos los presentes. Los vítores jubilosos de la multitud se convirtieron en gritos de horror y acusación. —¡Maga de sombras!— gritaban, señalando a Lyra con dedos como dagas.

En el caos que siguió, Lyra apenas logró escapar, usando sus nuevos poderes para cubrirse en la oscuridad y deslizarse lejos de las manos de los guardias magos de luz.

Ahora, mientras se acercaba a su dormitorio, Lyra sabía que tenía solo minutos antes de que toda la Academia comenzara a buscarla. Tenía que recoger sus cosas y huir, pero ¿a dónde?

Como si respondiera a su pregunta no formulada, una presencia familiar rozó su mente. —Lyra— susurró la voz de Nyx, urgente y preocupada. —Debes dejar Luminara de inmediato. Dirígete al Bosque Susurrante al norte. Te encontraré allí.

Lyra quería preguntar más, pero la presencia de Nyx se desvaneció tan rápido como había llegado. Tomando una respiración profunda, empujó la puerta de su habitación y se quedó paralizada.

Kieran estaba junto a su escritorio, su rostro una máscara de confusión y dolor. —¿Lyra? ¿Qué está pasando? Hay rumores por todas partes sobre una maga de sombras en el festival. Dicen que eras tú, pero eso no puede ser verdad, ¿verdad?

Por un momento, Lyra consideró mentir, inventar alguna historia para proteger a su amigo más antiguo de la verdad. Pero al mirar a los ojos de Kieran, supo que no podía hacerlo. Estaba cansada de vivir una mentira.

—Es verdad, Kieran— dijo Lyra suavemente, cerrando la puerta detrás de ella. —Soy una maga de sombras. No elegí este poder, pero ahora es parte de mí.

Kieran dio un paso atrás, sus ojos abiertos de incredulidad. —Pero... ¿cómo? ¿Por qué no me lo dijiste?

Lyra se movió rápidamente hacia su armario, sacando una mochila de viaje y llenándola con lo esencial. —Quería decírtelo, tantas veces. Pero tenía miedo. Todo lo que nos han enseñado dice que la magia de sombras es maligna, pero no es tan simple.

Mientras hablaba, Lyra podía ver a Kieran luchando por reconciliar a la amiga que conocía con la maga de sombras que le habían enseñado a temer. —¿Te vas?— preguntó, observándola empacar.

Lyra asintió, colgándose la mochila al hombro. —Tengo que hacerlo. El consejo vendrá por mí pronto. Kieran, lo siento. Nunca quise que nada de esto sucediera.

Un tenso silencio cayó entre ellos, roto solo por el sonido distante de gritos. La búsqueda de Lyra había comenzado en serio.

El rostro de Kieran se endureció con determinación. —Voy contigo.

—¿Qué? No, Kieran, no puedes— protestó Lyra. —Si me ayudas, te marcarán como traidor. Perderás todo.

—No me importa— dijo Kieran con firmeza. —Eres mi mejor amiga, Lyra. Maga de sombras o no, no voy a dejar que enfrentes esto sola.

Las lágrimas asomaron a los ojos de Lyra, un nudo formándose en su garganta. Quería seguir discutiendo, proteger a Kieran del peligro e incertidumbre que les aguardaba. Pero la determinación en sus ojos le dijo que sería inútil.

—Está bien— susurró. —Pero tenemos que irnos ahora. Empaca rápido.

Mientras Kieran agarraba algunas pertenencias, Lyra se acercó a la ventana, mirando hacia la noche. El patio abajo se llenaba de magos de luz, sus bastones brillando con poder apenas contenido.

—No podemos salir por la entrada principal— dijo Lyra, volviéndose hacia Kieran. —¿Confías en mí?

Kieran dudó solo un momento antes de asentir. —Con mi vida.

Lyra respiró hondo, invocando la magia de sombras que ahora fluía por sus venas. La oscuridad los envolvió, cubriendo tanto a ella como a Kieran en un manto de sombra viviente.

—Pase lo que pase, no sueltes mi mano— instruyó Lyra, apretando los dedos de Kieran con fuerza. Luego, con una oración silenciosa a cualquier fuerza que pudiera estar escuchando, los llevó a ambos al reino de las sombras.

El mundo a su alrededor cambió, los colores se invertían y los sonidos se volvían amortiguados. Kieran jadeó, su agarre en la mano de Lyra se hizo más fuerte. —¿Qué es este lugar?

—El espacio entre mundos— explicó Lyra mientras los guiaba a través del extraño paisaje crepuscular. —Podemos viajar a través de las sombras aquí, pero no podemos quedarnos mucho tiempo. Es peligroso para aquellos que no están sintonizados con la magia de sombras.

Se movieron rápidamente por la Academia, pasando desapercibidos a través de paredes y puertas cerradas. Los magos de luz pasaban corriendo, ajenos a los viajeros de sombras en su medio. Al acercarse a los muros exteriores, Lyra sintió una presencia familiar.

La voz de Nyx resonó en su mente, más fuerte ahora en este reino de sombras. —Bien hecho, joven. Pero ten cuidado. El velo entre los mundos es delgado esta noche. Otras cosas pueden estar observando.

Como si fuera convocado por la advertencia de Nyx, un gruñido bajo reverberó a través del reino de sombras. Lyra se volvió para ver un par de ojos rojos brillantes materializándose en la oscuridad detrás de ellos.

—¡Corre!— gritó, tirando de Kieran mientras corría hacia el límite de los terrenos de la Academia.

La bestia de sombras los persiguió, su forma cambiando y retorciéndose mientras ganaba terreno. Lyra podía sentir el miedo y la confusión de Kieran, pero para su crédito, mantuvo el ritmo, confiando en que ella los guiaría a salvo.

Justo cuando el aliento caliente de la criatura rozaba la nuca de Lyra, atravesaron las barreras de la Academia y volvieron al mundo físico. La transición repentina los hizo caer al suelo, jadeando por aire.

Kieran se levantó de un salto, con los ojos desorbitados mientras escaneaba su entorno. —¿Qué demonios era esa cosa?

Lyra negó con la cabeza, su propia respiración entrecortada. —Un habitante del reino de sombras. Se sienten atraídos por las fuentes de poder. Tuvimos suerte de que no pudiera seguirnos a través de las barreras.

A medida que la adrenalina de su escape comenzaba a desvanecerse, la realidad de su situación se hizo evidente. Ahora eran fugitivos, con todo el poder del consejo de magos de luz de Luminara pronto cazándolos.

—Necesitamos seguir moviéndonos— dijo Lyra, poniéndose de pie y ofreciendo una mano a Kieran. —Nyx dijo que nos dirigiéramos al Bosque Susurrante. Es nuestra mejor oportunidad de perder a cualquier perseguidor.

—¿Nyx? ¿El rey dragón de las sombras? ¿Es real?— Las cejas de Kieran se alzaron.

Lyra no pudo evitar sonreír ante la expresión de asombro de su amigo. —Hay mucho que necesito contarte, Kieran. Pero ahora, debemos concentrarnos en alejarnos lo más posible de la ciudad antes del amanecer.

Como para enfatizar su punto, una campana comenzó a sonar a lo lejos, la alarma señalando una amenaza para la ciudad. Pronto, todos los magos de luz en Luminara estarían en máxima alerta.

Con una mirada compartida de determinación, Lyra y Kieran se dirigieron hacia la oscuridad que se cernía sobre el bosque en el horizonte. El Bosque Susurrante siempre había sido un lugar de misterio y peligro, evitado por la mayoría de los ciudadanos de Luminara. Ahora, representaba su única esperanza de refugio.

Mientras viajaban, Lyra puso al tanto a Kieran de todo lo que había sucedido desde que sus poderes de sombra se manifestaron por primera vez. Le contó sobre sus sueños con Nyx, las lecciones secretas en magia de sombras y la profecía que la vieja vidente Elowen había revelado.

Kieran escuchó en silencio atónito, su visión del mundo cambiando con cada revelación. —No puedo creer que todo esto estuviera sucediendo justo bajo nuestras narices— dijo cuando Lyra terminó. —¿Por qué el consejo ocultaría la verdad sobre la magia de sombras durante tanto tiempo?

Lyra negó con la cabeza, su expresión sombría. —Miedo, creo. Y un deseo de control. Es más fácil gobernar cuando todo es blanco y negro, bueno contra malo. La realidad de la magia, de la vida, es mucho más compleja.

Cuando los primeros indicios del amanecer comenzaron a iluminar el cielo del este, Lyra y Kieran finalmente llegaron a las afueras del Bosque Susurrante. Los antiguos árboles se alzaban ante ellos, sus ramas nudosas parecían extenderse como manos que intentaban atraparlos.

—¿Estás seguro de esto?— preguntó Kieran, con un temblor de incertidumbre en su voz. —Hay historias sobre personas que entran en estos bosques y nunca salen.

Lyra cuadró los hombros, tratando de proyectar una confianza que no sentía del todo. —No tenemos otra opción. Además, Nyx dijo que nos encontraría aquí. Él sabrá cómo ayudarnos.

Justo cuando estaban a punto de adentrarse en el abrazo sombrío del bosque, una voz llamó detrás de ellos. —¡Detente ahí, bruja de sombras!

Lyra y Kieran se giraron para ver al propio Magister Caelum al frente de un grupo de guardias magos de luz. El Orbe de Radiancia brillaba en sus manos, su luz parecía empujar la oscuridad previa al amanecer.

—Lyra Nightshade— la voz de Caelum resonó en el terreno abierto entre ellos. —Estás bajo arresto por la práctica de magias prohibidas y el intento de sabotaje de un artefacto sagrado. Ríndete ahora, y tu castigo puede ser menor.

Lyra sintió a Kieran tensarse a su lado, listo para correr. Pero algo en los ojos de Caelum la hizo detenerse. Había miedo allí, sí, pero también... ¿curiosidad?

Tomando una respiración profunda, Lyra dio un paso adelante, ignorando la protesta susurrada de Kieran. —Magister Caelum— llamó, su voz firme a pesar de su corazón palpitante. —Nos han mentido. A todos nos han mentido. La magia de sombras no es maligna. Es una parte natural del equilibrio, tan necesaria como la luz.

Los ojos de Caelum se entrecerraron, pero no atacó de inmediato. Era la apertura que Lyra necesitaba.

—Piénselo— continuó, dando otro paso cauteloso hacia adelante. —Si la magia de sombras fuera realmente tan destructiva como nos han enseñado, ¿por qué no la estoy usando para luchar contra usted ahora? ¿Por qué he pasado años estudiando en la Academia, aprendiendo a usar la magia de luz junto a mis compañeros?

Un murmullo recorrió a los magos de luz reunidos. Lyra pudo ver la duda comenzando a infiltrarse en sus expresiones. Caelum, sin embargo, permaneció impasible.

—Bonitas palabras, maga de sombras— dijo, levantando el Orbe de Radiancia. —Pero no cambian nada. Tú y tu cómplice vendrán con nosotros ahora, o nos veremos obligados a tomar medidas más drásticas.

El corazón de Lyra se hundió. Había esperado, quizás tontamente, que la razón prevaleciera. Pero siglos de miedo y propaganda no se superan tan fácilmente.

Justo cuando Caelum comenzó a canalizar poder en el Orbe, un rugido ensordecedor rasgó el aire. Una sombra masiva cayó sobre los magos de luz reunidos cuando Nyx, en toda su gloria dracónica, aterrizó entre ellos y los fugitivos.

—¡Basta!— la voz de Nyx tronó, haciendo temblar el suelo. —No harás daño a estos niños, Caelum. Tu ciega adhesión a creencias anticuadas nos ha llevado al borde del desastre.

Caelum retrocedió, su rostro pálido de shock y miedo. —Imposible— susurró. —Los dragones de sombras fueron destruidos hace siglos.

La risa de Nyx fue un retumbar de trueno distante. —¿Eso dicen tus historias? Qué conveniente para aquellos que quieren mantener la verdad oculta.

Mientras Nyx hablaba, más sombras comenzaron a coagularse a su alrededor. Lyra jadeó al ver otros dragones emergiendo de la oscuridad, más pequeños que Nyx, pero no menos majestuosos.

—El tiempo del secreto ha terminado— declaró Nyx, sus ojos plateados recorriendo a los magos de luz reunidos. —El equilibrio debe ser restaurado, o todo se perderá. Lyra Nightshade es clave para esto. Ella y su compañero están bajo mi protección.

Antes de que Caelum o cualquiera de los otros magos de luz pudieran reaccionar, Nyx se giró, levantando a Lyra y Kieran en una de sus enormes garras. Con un poderoso batir de sus alas, se elevaron en el aire, sobrevolando el Bosque Susurrante y hacia lo desconocido.

Mientras el viento azotaba a su alrededor, Lyra se aferró a las escamas de Nyx, su mente tambaleándose por el rápido giro de los acontecimientos. Miró a Kieran, viendo su propia mezcla de miedo y emoción reflejada en sus ojos.

—¿Qué pasa ahora?— gritó Kieran sobre el rugido del aire.

Lyra negó con la cabeza, una risa histérica burbujeando en su garganta. —No tengo idea. Pero pase lo que pase, estamos juntos en esto.

Mientras volaban más profundamente en el corazón del Bosque Susurrante, dejando atrás todo lo que habían conocido, Lyra sintió una extraña sensación de paz asentarse sobre ella. El camino por delante era incierto, lleno de peligros y decisiones difíciles. Pero por primera vez en su vida, se sentía verdaderamente libre.

La profecía estaba en marcha, las ruedas del destino girando inexorablemente hacia un futuro donde la luz y la sombra podrían existir nuevamente en armonía. Y Lyra, una vez una estudiante inadaptada luchando por controlar su poder, ahora se encontraba en el centro de todo.

Cuando el sol finalmente se alzó en el horizonte, pintando el cielo con brillantes tonos de oro y rosa, Lyra se permitió un momento de esperanza. Cualesquiera que fueran los desafíos que les esperaban, ya no estaba sola. Con Kieran a su lado y Nyx para guiarlos, se sentía lista para enfrentar lo que el futuro pudiera deparar.

La huida de la luz había comenzado, pero también era un viaje hacia un nuevo amanecer, uno donde las sombras no debían ser temidas, sino abrazadas como parte del gran tapiz de magia que unía su mundo.