Capítulo 1: «La llamada de la sombra»

Capítulo 1: "El Llamado de la Sombra"

Las antiguas piedras del círculo ritual se alzaban ante Lyra, sus superficies desgastadas grabadas con símbolos más antiguos que el reino mismo. La luz de la luna bañaba el claro con un resplandor etéreo, proyectando largas sombras que parecían danzar en los bordes de su visión. Lyra respiró hondo, estabilizándose mientras se acercaba al centro del círculo.

—Recuerda, niña —la voz del Magister Eldrin se escuchó detrás de ella—, enfócate en la luz interior. Deja que te guíe a través del ritual.

Lyra asintió, su corazón latiendo con fuerza en su pecho. Había entrenado para este momento toda su vida, pero la duda la carcomía en los bordes de su mente. El ritual de mayoría de edad era una piedra angular de su sociedad, el momento en que los jóvenes magos despertaban completamente su conexión con la magia de la luz. Fallar no era una opción.

Al subir al estrado central, Lyra cerró los ojos y levantó las manos, con las palmas hacia el cielo estrellado. El aire fresco de la noche le erizaba la piel, trayendo consigo el aroma de pino y lluvia distante. Comenzó a recitar las palabras antiguas, su voz creciendo con cada sílaba.

—Lux aeterna, illumina animam meam...

Un calor floreció en su pecho, extendiéndose por su cuerpo como luz líquida. Esto era —el despertar que había soñado durante tanto tiempo. Los labios de Lyra se curvaron en una sonrisa mientras continuaba la invocación, su confianza creciendo.

Pero entonces, algo cambió.

El calor en su pecho se volvió frío, un escalofrío que se filtró en sus huesos. Los ojos de Lyra se abrieron de golpe, la confusión y el miedo luchando dentro de ella. La luz de la luna parecía atenuarse, las sombras alrededor del círculo ritual se volvían más oscuras, más sustanciales.

—¿Magister Eldrin? —llamó Lyra, su voz temblando—. ¡Algo está mal!

No hubo respuesta. Lyra se giró, buscando a su mentor, pero las sombras se habían espesado en un velo impenetrable. El pánico le oprimía la garganta al darse cuenta de que estaba sola, aislada del mundo que conocía.

Las sombras comenzaron a moverse, coagulándose en formas que desafiaban la descripción. Lyra retrocedió tambaleándose, su corazón acelerado. Esto no se suponía que pasara. El ritual debía conectarla con la luz, no... esto.

Una voz susurró en su mente, antigua y poderosa. —Niña del crepúsculo, escucha nuestro llamado.

Lyra se quedó inmóvil, sus ojos abiertos de par en par. —¿Quién... qué son ustedes?

Las sombras giraron a su alrededor, su toque fresco contra su piel. —Somos los olvidados, los ocultos. El equilibrio que la luz ha negado por mucho tiempo.

Imágenes pasaron por la mente de Lyra: vastas cavernas brillando con una luz interior, criaturas de sombra y niebla, un mundo que existía junto al suyo pero siempre aparte. Ella jadeó, abrumada por el torrente de información.

—Esto no está bien —protestó Lyra, luchando por entender lo que estaba pasando—. Se supone que debo ser una maga de luz. ¡Esto no puede estar pasando!

Las sombras retrocedieron ligeramente, formando una figura vagamente humanoide frente a ella. —Eres más de lo que ellos quieren hacer de ti, Lyra. Estás en el umbral entre mundos, con el poder de unir la brecha.

Lyra negó con la cabeza, las lágrimas picándole los ojos. —No entiendo. Por favor, solo déjenme regresar. ¡Déjenme completar el ritual!

El ser de sombra extendió la mano, su toque sorprendentemente suave. —El ritual está completo, niña. Pero no de la manera que nadie esperaba. Has despertado un poder que se creía perdido en este mundo.

Mientras el ser hablaba, Lyra sintió que algo cambiaba dentro de ella. El miedo y la confusión comenzaron a desvanecerse, reemplazados por una sensación de... rectitud. Las sombras ya no parecían amenazantes, sino familiares, casi reconfortantes.

—¿Qué soy? —susurró Lyra, mirando sus manos. Tentáculos de sombra se enroscaban alrededor de sus dedos, respondiendo a sus pensamientos.

—Eres un puente, Lyra. Una maga de sombras, con el raro don de comunicarte con los de nuestra clase. Tu camino no será fácil, pero es solo tuyo para recorrer.

El velo de sombras comenzó a disiparse, revelando de nuevo el claro iluminado por la luna. Lyra podía escuchar voces llamándola por su nombre, llenas de preocupación y miedo. El ser de sombra comenzó a desvanecerse.

—¡Espera! —llamó Lyra—. ¡Hay tanto que necesito saber!

La voz del ser resonó en su mente una última vez. —Busca las verdades ocultas en la oscuridad, Lyra. Estaremos esperando.

Tan repentinamente como había comenzado, la extraña experiencia terminó. Lyra se encontró de pie en el centro del círculo ritual, rodeada de rostros preocupados. El Magister Eldrin se apresuró hacia ella, su habitual calma alterada.

—¡Lyra! Por la luz, ¿qué pasó? Las sombras... ¡Nunca había visto algo así!

Lyra miró a su mentor, luego a los otros magos reunidos alrededor del círculo. Sus expresiones iban desde la preocupación hasta el miedo absoluto. En ese momento, se dio cuenta de que su vida había cambiado irrevocablemente.

—No... no estoy segura —dijo Lyra, su voz más firme de lo que se sentía—. Pero creo que acabo de descubrir algo que ha estado oculto durante mucho tiempo.

El ceño del Magister Eldrin se frunció. —¿Qué quieres decir, niña? ¿Qué viste?

Lyra respiró hondo, eligiendo sus palabras con cuidado. Sabía instintivamente que no podía revelar todo, no aún, no hasta que lo entendiera ella misma.

—El ritual... despertó algo en mí, Magister. Pero no creo que sea la magia de luz que esperábamos.

Un murmullo recorrió a los magos reunidos. El rostro de Eldrin palideció. —Lyra, debes decirme exactamente qué pasó. Si esto es lo que temo...

Lyra enderezó los hombros, encontrando la mirada de su mentor. —Me comuniqué con las sombras, Magister. Me hablaron, me mostraron cosas. Creo que podría ser una maga de sombras.

El claro estalló en caos. Los magos gritaban unos sobre otros, algunos pidiendo que Lyra fuera contenida, otros exigiendo respuestas. A través de todo, Lyra permaneció en silencio, las sombras a sus pies respondiendo a su agitación, retorciéndose y girando.

El Magister Eldrin levantó las manos, pidiendo silencio. —¡Basta! Esto es sin precedentes, pero no actuaremos precipitadamente. Lyra sigue siendo una de los nuestros.

Se volvió hacia Lyra, su expresión una mezcla de preocupación y algo más —¿un destello de emoción, tal vez?—. —Querida, creo que tenemos mucho de qué hablar. La magia de sombras ha estado perdida para nosotros durante siglos. Si realmente tienes este don...

Lyra asintió, agradecida por el apoyo de su mentor pero muy consciente de las miradas sospechosas de los otros magos. Sabía que su vida nunca sería la misma. El camino por delante estaba envuelto en misterio, lleno de peligros que apenas podía imaginar.

Mientras dejaba el círculo ritual, escoltada por el Magister Eldrin, Lyra echó una última mirada por encima del hombro. Por un momento, pensó ver una figura formada de sombra, observándola desde la línea de árboles. Asintió una vez, luego desapareció.

Lyra se volvió, cuadrando los hombros. Cualesquiera que fueran los desafíos que le esperaban, cualesquiera que fueran los secretos que tuviera que descubrir, los enfrentaría de frente. Las sombras habían llamado, y Lyra había respondido. No había vuelta atrás ahora.