Capítulo 4

Unos segundos después, estábamos abriéndonos paso por el concurrido comedor mientras nos dirigíamos hacia una cabina, y al llegar a nuestro destino, Brandi murmuró —Antes de que se me olvide... Prime Ribs es el especial de esta noche—, luego de sentarnos, le lanzó otra mirada a Ethan antes de girarse y apresurarse de vuelta a la cocina.

Mientras nos sentábamos en lados opuestos de la mesa, ninguno de los dos dijo una palabra, el silencio se movía como una niebla, rodeándonos con su espesa capa. Sin embargo, la reaparición de Brandi rompió la incómoda tensión, al colocar un vaso de agua en la mesa frente a cada uno de nosotros, seguido de un tazón de cortesía con chips y salsa en el centro de la mesa. Terminando, lanzó otra mirada tímida desde debajo de sus pestañas a Ethan, antes de suspirar soñadoramente, sacó dos menús de su delantal y deslizó uno frente a él y el otro frente a mí.

Sin dudarlo, ambos los empujamos de vuelta hacia ella y pedimos el especial—solo difiriendo en las bebidas.

Mientras Brandi anotaba nuestros pedidos, su madre, Joann Toliver, asomó la cabeza por las puertas batientes de la cocina, gritando —Los pedidos están listos, Brandi.

Suspirando exasperada, Brandi puso los ojos en blanco antes de gritar de vuelta —¡Mamá... por Dios, estoy con clientes! Sin embargo, después de una última mirada anhelante a Ethan, se giró y se dirigió hacia los pedidos que esperaban.

El silencio entre Ethan y yo se reanudó, y jugueteando con la pajilla en mi bebida, seguía repitiendo lo que había pasado entre nosotros en la cabaña. ¡Dios, cómo no hacerlo! Aún podía sentir la marca de su enorme miembro, presionado contra mí.

Moviéndome un poco, mis pensamientos me hacían sentir calor, intenté mentalmente controlar mis pensamientos subidos de tono. No importaba que su erección mostrara que estaba tan sexualmente atraído por mí como yo por él, él estaba FUERA DE LÍMITES—no solo porque era mi líder de equipo, sino porque no estaba disponible; pertenecía a otra.

Había jurado hace mucho tiempo que nunca cruzaría la línea de acostarme con un hombre casado—sin embargo, la regla no me impedía fantasear con ello.

Mientras mi mente vagaba en su neblina sexual, Ethan soltó un siseo bajo —¡Para... casi puedo escuchar tus pensamientos desde aquí!

Sentí que mi cara se sonrojaba, y aparté la mirada de su mirada. Después de unos segundos, bajó los ojos, y tomando un chip, lo sumergió en el tazón de salsa, empujando trozos de tomate, pimientos picantes y cebollas alrededor del tazón antes de finalmente soltar un suspiro, al dejar el chip a un lado, me miró de nuevo, luego dijo bruscamente —¿Crees que podrías ayudarme un poco aquí?

Tomando mi bebida, la llevé a mis labios, tomando un sorbo no deseado antes de colocarla de nuevo en la mesa con un golpe. —¿Ayudarte? ¿Ayudarte a hacer qué... exactamente? ¿Ayudarte a sentirte mejor por haberte convertido en un idiota de tamaño real durante este último mes, sin dar ninguna razón?— solté con furia.

Le di unos segundos para digerir mis palabras, antes de continuar —¿O quieres que te ayude a no sentirte tan culpable por el hecho de que acabas de simular tener sexo conmigo en la cabaña?— pregunté, con voz sarcástica.

Terminando mi arrebato, me recosté, cruzando los brazos bajo mi pecho mientras esperaba que dijera algo, sin embargo, mi estómago se hundió cuando pasaron varios minutos y él permaneció en silencio, solo mirándome.

Pasaron unos segundos más, antes de que con un movimiento de cabeza, respondió —¿Quieres una razón por la que he estado actuando como lo he hecho este último mes? Pues aquí la tienes, querida. Te deseo—quiero tanto estar enterrado profundamente en ti, que me estoy volviendo loco con ello. ¿Es suficiente razón para ti?

¡Santo... cielo! Mi mente giraba mientras miraba la mesa, atónita. Después del incidente en la cabaña, sabía que él estaba atraído por mí, sería una idiota si no lo supiera, pero no tenía idea de que había estado luchando con sus sentimientos todo este tiempo.

—¿Qué... no tienes nada que decir ahora?— gruñó la pregunta antes de exclamar —¡Al diablo con esto!

Saltando de la cabina como si un súcubo estuviera sentado frente a él, lanzó varios billetes de veinte en la mesa, luego se giró y se dirigió hacia la entrada del restaurante.

Al llegar a la entrada de la cocina, asomó la cabeza por las puertas, disculpándose con Joann por irse sin comer, supuse.

Después de unos segundos, se giró desde la cocina y miró en mi dirección.

Yo me quedé sentada, inmóvil, y levantando una ceja, cruzó los brazos sobre su pecho, continuando mirándome.

Con un pequeño suspiro, me levanté, y luego, pasando justo a su lado, me dirigí hacia la puerta, donde al empujarla, salí a la noche, luego, con el resplandor de las luces de seguridad del estacionamiento brillando sobre mí, me abrí paso entre los vehículos estacionados hasta llegar a la moto de Ethan.

Ethan no estaba muy lejos detrás de mí, y al detenerse cerca de donde yo estaba, me miró de arriba abajo, luego, sacudiendo la cabeza, arrancó el casco que había usado de la moto y me lo empujó.

Mis brazos se movieron en respuesta reflexiva, agarré el casco, pero solo lo miré, sin hacer ningún movimiento para ponérmelo.

Con un bufido, Ethan sacudió la cabeza —¿Qué demonios, Nicole? ¿Decirte que te deseo te convirtió en una maldita idiota? Ponte esa cosa, o ¿necesitas que te dé instrucciones de cómo se hace?

Al mismo tiempo que gruñía las palabras, se estaba poniendo su casco, y cuando bajó los brazos, le lancé el que sostenía.

Mientras lo veía atraparlo, saqué mi teléfono del bolsillo trasero y solté —Quédate con él—encontraré otra forma de llegar a casa.

Con un giro de ojos, Ethan sostuvo el casco hacia mí de nuevo —Guarda tu teléfono y súbete a la maldita moto.

Consideré ignorar sus palabras, luego con un encogimiento de hombros, extendí la mano y tomé el casco de él. Después de ponérmelo en la cabeza, me subí detrás de él y me acomodé en el asiento, luego, él aceleró la moto y salimos del estacionamiento.

Pronto estábamos conduciendo por mi camino, y al detener la moto junto a la caravana, aceleró, casi desestabilizándome mientras la giraba. Cuando se detuvo, la había posicionado para una salida directa de vuelta por el camino. Luego, sin perder tiempo, se inclinó hacia adelante, haciendo espacio para que yo bajara del asiento, su acción expresando más que cualquier palabra, quería que me bajara de la moto.

Mientras me bajaba de la moto, me quité el casco y se lo devolví, permaneciendo en silencio mientras él lo aseguraba en la parte trasera de la moto.

Me quedé mirándolo, y pasaron segundos incómodos mientras deseaba que me mirara. Mi esperanza era que dijera algo para ayudar a salvar nuestra relación en ruinas. En cambio, sin siquiera mirarme, aceleró la moto y se fue sin mirar atrás.

Mis entrañas estaban destrozadas por la forma en que habían quedado las cosas entre nosotros, y escuché el sonido del motor de su moto; su tono revelando su estado de ánimo. Después de un rato, la distancia robó el sonido de mis oídos y me dejó solo con el ruido de las criaturas nocturnas para acompañar mi dolor.

Veinte minutos después, estaba sentada dentro de mi caravana, miserable por el calor y sintiéndome apenada por mí misma. Mi aire acondicionado, que había estado tosiendo y resoplando durante el último mes, había abandonado la lucha la noche anterior con un suspiro fatigado; con su último aliento, se había llevado el poco enfriamiento que había luchado en vano por ofrecer durante las últimas semanas.

Ahora, me estaba asando como un pollo en un horno.

Un sollozo escapó de mí, limpié las lágrimas no deseadas de mis ojos, luego, después de unos segundos, me levanté de la silla en la que estaba sentada, agarré mi teléfono celular y salí de nuevo. Al menos con la oscuridad de la noche, había llegado una ligera brisa, una que llevaba el embriagador aroma de las rosas en flor.

Inhalé profundamente su aroma: agradecida de que el aroma ayudara a distraer mi mente. Su fragancia me llevó de vuelta a cuando, de niña, solía ayudar a mi abuela paterna a cuidar los mismos jardines de donde provenía la esencia.

El último recuerdo que tenía de ella era del verano en que tenía catorce años; el verano siguiente, una semana antes de mi decimoquinto cumpleaños y mi visita habitual, ella había fallecido.