CAPÍTULO 1

—Felicidades, Princesa Adrianna.

—Muchas gracias —dice la Princesa Adrianna con una sonrisa radiante.

—Me encantó tu solo, Princesa Adrianna.

—Muchas gracias —responde la Princesa Adrianna.

—Tu actuación fue muy exquisita, Alteza.

—Muchas gracias, Princesa Catherine —dice la Princesa Adrianna.

Observo cómo todos felicitan a mi hermana. Mi madre le da un beso en ambas mejillas con una hermosa sonrisa en el rostro. Padre le besa la cabeza para mostrar su orgullo. Si te preguntas quién soy, soy una chica de cabello castaño, con ojos azules y verdes y con pecas en la cara, sentada en la segunda fila de la clase con el violín en la mano.

La chica a la que todos felicitan es mi hermana gemela fraterna, Adrianna. Mi nombre es Iris. Adrianna es la favorita de mis padres. Ella interpreta el papel de princesa bastante bien. Hace la reverencia mejor que yo, baila mejor que yo, come mejor que yo, camina mejor que yo, bueno, digamos que es una mejor princesa que yo. Yo, me gusta describirme como cualquier cosa menos una princesa. Soy más de abrazar. Así que en lugar de hacer la reverencia, abrazo. ¿Quién dice que tienes que usar un cubierto específico para cada comida? ¡Qué aburrido! Lo peor es caminar; mi madre nos obliga a caminar como estatuas con la nariz en el aire. Bueno, yo no solo camino como un payaso, también corro como uno y eso es muy divertido. Así que en lugar de la forma anticuada de bailar, me encanta mover todo mi cuerpo al ritmo de la canción. Sí, amo mi pequeño mundo de libertad y eso nunca sienta bien a padre y madre. Madre está constantemente tratando de cambiarme y mi padre nunca deja de mostrar su decepción cuando me rebelo.

Academia Real es el nombre de mi escuela y cada mitad de trimestre cada clase realiza una presentación musical. Solía ser un evento pequeño, pero ahora es un espectáculo que todos esperan con ansias. Nunca deja de atraer a los reinos lejanos más allá del mar. Debido a eso, Academia Real tiene la mayor y más alta inscripción cada año. Cada reino y cada familia real, hasta donde se sabe, asiste a la Academia Real.

Padre y madre están vestidos con sus atuendos reales hoy, lo cual será porque son el Rey y la Reina de Filamonda. El nombre de mi padre es Su Majestad Real, el Rey Matthew II. Es el duodécimo Rey de Filamonda y fue nombrado en honor al segundo Rey de Filamonda. El nombre de mi madre es Su Majestad Real, la Reina Mariah de Filamonda. Miro alrededor y noto que los Cuatro Grandes Reyes de los cuatro reinos están presentes.

—Qué rara ocasión —me digo a mí misma.

—El Rey Archer de Divimon está aquí, el Rey Donatello de Cerphila también está aquí, el Rey Theodore de Octavalia también está presente y, por supuesto, padre. De todos los cuatro reinos, Filamonda es el reino más fuerte. Es conocido por su abundante riqueza y festines y, por supuesto, su gran ejército. Padre me dijo que un gran reino se mide por la fuerza y el poder de su ejército.

Justo entonces, el sonido de la campana me saca de mis pensamientos. Mi hermana corre de vuelta a su asiento. Esperamos pacientemente la señal del instructor. La campana suena de nuevo y el instructor nos señala mientras todas hacemos una reverencia y los chicos una inclinación, señalando el final de nuestra actuación.

La música se vuelve bulliciosa. Me abro paso cuidadosamente entre la multitud buscando a padre y madre. Me giro a tiempo para ver a la Reina Marilyn de Cerphila abrazar a su hija, la Princesa Esmeralda. Su hermana, la Princesa Octavia, no tarda en abrazarla también. Su hermano, el Príncipe William, le da un cálido beso. Este no es mi ambiente. Siento un leve tirón en el pecho.

—Quiero volver a casa —me digo a mí misma.

Amo los bosques y todo lo que hay en ellos. Hace cuatro noches, puse en peligro las herramientas de caza de los guardias. Corté las cuerdas de sus ballestas. Ordené a las chicas que tiraran las espadas de los guardias al mar. La idea de que alguien cace a los animales nunca me sienta bien. No entiendo por qué alguien ve matar animales inocentes como un deporte y un juego. No lo permitiré.

Esto me ha metido en muchos problemas con padre y madre. He perdido la cuenta de cuántas veces me han castigado a lo largo de los años. Pero estoy segura de que me meto en problemas al menos cuatro veces al día. Siempre me escapo del castillo al bosque para construir pequeñas cabañas para los pájaros. No parecen molestarme, pero no me acerco demasiado para no asustarlos. Lo veo como mi deber protegerlos, ya que nadie más parece estar dispuesto. Todavía recuerdo la vez que puse en peligro el equipo de caza de los caballeros por centésima vez; padre me castigó por dos días y mi madre me quitó mis mapas.

—¡Iris, Iris!

La voz de madre me saca de mis pensamientos.

—Deja de soñar despierta y ven conmigo. Tu hermana tocó su solo tan bien; deberías estar felicitándola y no planeando tu próxima travesura.

—¿No recibo un beso también por un trabajo bien hecho? —le digo.

Ella me mira, se encoge de hombros y se dirige a encontrarse con padre y Adrianna. Adrianna me mira preocupada. Le sonrío y le digo con los labios 'Estoy bien'.

Ri, como me gusta llamar a mi hermana, se preocupa por mí, especialmente cuando madre y padre me regañan.

—¿Su Alteza?

—Ya que todos estamos aquí, ¿por qué no volvemos al castillo? —dice padre.

Saco la cabeza del carruaje, mirando hacia el cielo. Me encanta el olor del aire en esta época del año. Huele tan limpio y almizclado. Lo llamo, El olor de la Naturaleza. Cierro los ojos e inhalo el aire, sonrío para mí misma y abro los ojos. Estamos de camino de vuelta al castillo y mis pies están ansiosos por una buena carrera en el bosque.

—Iris, mete la cabeza aquí. No querrás atrapar una mosca —dice madre.

Frunzo el ceño y hago lo que dice.

—La medalla brilla mucho, padre —dice Ri.

—Sí, querida. Es merecida para un talento tan bueno como el tuyo —dice padre.

Por eso prefiero sacar la cabeza del carruaje y atrapar una mosca. El aura de orgullo de padre empieza a envejecer. Observo el intercambio por un rato hasta que padre besa la cabeza de Ri y atrapa mi mirada.

—Tú también lo hiciste bien, Iris. Tocaste el instrumento tan...

—Violín —corrijo.

—¿Qué?

—Se llama violín. Toqué el violín, padre —digo.

—Oh, ¿eso era? Nunca habría adivinado el nombre si no me lo hubieran dicho. De todos modos, sonaste bien tocándolo —dice padre.

—Oh, padre, todos saben lo que es un violín e Iris no solo sonó bien tocándolo, fue brillante —dice Ri.

—Por supuesto, querida, lo fue —dice padre.

—Es bueno que hayamos invitado a las otras princesas y príncipes a la fiesta posterior. Ambas podrán tocar para ellos de nuevo —dice madre.

—¿Qué, qué!? —pregunto.

—¿No te dije ayer que habría un baile después del festival de música en el palacio?

—No, madre, nunca me lo mencionaste —digo frunciendo el ceño.

—Pensé que lo mencioné —dice madre actuando despistada.

—Solo me lo dijiste a mí, madre. Iba a la habitación de Iris para decírselo y dijiste que tú lo harías —dice Ri.

Madre levanta la mano en el aire, asintiendo con lo que dijo Ri.

—Eso debe ser, después de que Constantine me dijo que el chef real estaba esperando, debo haberlo olvidado.

—Está bien —dice padre a madre con calma.

—Ahora, Iris, no es demasiado tarde para prepararte para el baile, ten tu cabeza...

—Por supuesto que es demasiado tarde para prepararme para el baile. Me tomará una hora entera estar lista. Y les di a las damas el resto del día libre.

—Entonces sugiero que encuentres una manera de prepararte para el baile y lo hagas —dice padre bruscamente.

Miro a mi padre sorprendida y lo fulmino con la mirada, miro a mi madre y ella evita mis ojos. Siento que el carruaje se detiene.

—¿Puedo al menos tocar el arpa de Nana? —pregunto.

Padre me mira, decidiendo si debería permitirme tocar uno de los bienes más preciados de Filamonda. El arpa de Nana, bueno, técnicamente no era de Nana. Ella la heredó de su madre, quien la heredó de su madre y así sucesivamente. Nana no tuvo una hija a quien enseñar a tocar el arpa, así que cuando Ri y yo nacimos, Nana decidió enseñarnos a una de nosotras y me eligió a mí. Antes de morir, quería que yo la tuviera, pero padre la tiene bajo llave.

—Aún no eres responsable para tener el arpa —siempre decía padre.

—Está bien, puedes tocar el arpa esta noche. Solo esta noche, Iris, ¿entendido? —pregunta padre.

—Sí, padre.

—Haz que Veronica me busque después de que te vistas para que pueda arreglarte el cabello —dice madre a Ri mientras saca cálidamente los pasadores de su cabello.

Miro a Iris y ella me mira. Me rindo a mi enojo. Girándome hacia la puerta, me recuesto en el asiento, levantando ambos pies, golpeo la puerta con fuerza y se abre. Salto del carruaje y me dirijo al castillo.

—¡Iris! ¿Cuántas veces te he dicho...?

La voz de madre se desvanece mientras me dirijo al castillo. Escucho los pasos de Ri detrás de mí, pero no me detengo ni disminuyo la velocidad. Ignoro a los guardias y sirvientes mientras me saludan. Subo las escaleras, me dirijo a los aposentos reales, y al llegar a mi habitación, abro la puerta con enojo, me quito los zapatos y me subo a la cama boca abajo. Grito mi frustración en la cama. Escucho la puerta cerrarse; escucho los pasos en el suelo mientras se acercan a mi cama y se detienen. Siento que la cama se hunde mientras continúo gritando. Dejo de gritar después de un rato.

—Ahora, ahora Iris, necesitas dejar de gritar. No quiero que te dé un dolor de cabeza —dice Ri.

Giro la cabeza lentamente y miro a Ri, quien también me está mirando. Ella me sonríe. Levanto la cabeza para mirar su vestido y miro el reloj en mi mesita de noche.

—¿No deberías estar preparándote para el baile? Es en menos de una hora —digo.

—De ninguna manera iré al baile sin ti. ¿Qué pensará todo el mundo? —responde Ri.

—Que la Princesa Iris se siente tan avergonzada de haber hecho un mal trabajo en el festival de música, que se encierra en su habitación.

—¿Qué? ¿Por qué piensas así? —pregunta Iris.

La observo detenerse por un segundo mientras frunce el ceño hacia mí.

—¿Es ese tu plan? ¿Encerrarte en tu habitación? —gesticula Ri hacia mi habitación.

—No, pero ahora que lo dices así, no sería una mala...

—No te atrevas a decirlo, Iris, no te atrevas —dice Ri.

Sintiendo la derrota, vuelvo a poner la cara en la cama.