Capítulo 5

POV en tercera persona

¿Qué podría estar mal en ella?

El mensajero, un lobo escuálido con las manos temblorosas y un olor nervioso, estaba de pie frente a mí, apenas logrando sostenerle la mirada a Nolan.

—Alfa —dijo, con la voz tensa—, el Sanador insiste en que es urgente. Dijo que tiene que ver con… los resultados médicos de su esposa.

Nolan soltó una exhalación corta, sin humor.

Mi esposa.

La palabra se sentía extraña. Más pesada ahora. Pero apartó ese pensamiento.

—Hace rato estaba perfectamente bien —murmuró Nolan—. Con energía, haciendo su pequeño berrinche, paseándose como si esto fuera suyo. Si acaso, se veía más sana que nunca. ¿Y aun así crees que está enferma?

El trabajador, por supuesto, no respondió. Solo asintió y retrocedió, desapareciendo en el instante en que dejó de reconocer su existencia.

Nolan empezó a caminar de un lado a otro, con los pensamientos todavía girando alrededor del estallido de Ellie como moscas alrededor del fuego.

Dijo que quería un divorcio.

Y lo decía en serio.

Todavía podía oír la forma en que lo dijo: no la niña sollozante que él solía conocer, la que se marchitaba bajo presión y se acurrucaba a sus pies con esperanza en los ojos. No, esta versión de ella era salvaje, ruidosa y segura. Nada que ver con sus actuaciones de antes; este personaje se sentía demasiado… real.

Y eso lo irritaba.

Nolan apretó la mandíbula. Sus pasos resonaron bajo los techos altos, pero ni siquiera ese sonido lograba ahogar sus pensamientos.

—Alfa —dijo el Beta en voz baja, colocándose a mi lado—, señor, disculpe mis palabras, pero… ¿por qué está tan enojado?

No respondió.

Inclinó la cabeza.

—Usted no suele ser así. Frío, sí. Enfocado. Controlado. Pero esto… usted está… alterado.

Nolan dejó de caminar.

Lo peor era que no estaba equivocado.

Siempre se había enorgullecido de no inmutarse. De ser estratégico. Manejó consejos de guerra y amenazas en la frontera con menos ardor del que sintió al saber que Ellie estaba empacando sus cosas como si nunca le hubiera importado en lo más mínimo.

Nolan se pasó una mano por el cabello y lo negó.

—No, no lo estoy. Es porque ella se está portando mal.

—Dile al Sanador que puede dejar los resultados en mi oficina —habló con frialdad, impaciente—. Los revisaré cuando tenga tiempo.

El Beta dudó y luego asintió, claramente percibiendo que no era una batalla que valiera la pena insistir.

Cuando Nolan se dio la vuelta para irse, la mandíbula se le tensó.

Resultados médicos.

¿Cómo podría estar mal ella?

Era demasiado ruidosa. Demasiado atrevida. Demasiado viva.

POV de Ellie

Al día siguiente, estaba revisando mi bolsa por segunda vez, doblando cada prenda una y otra vez, no porque estuviera sentimental, sino porque le daba a mis manos algo que hacer mientras el resto de mí ardía. Me negaba a irme en medio de un arrebato. Nada de salir hecha una furia. Nada de puertas azotadas. Si me iba, lo haría tranquila. Serena. Sobre mis propios pies.

—Qué lástima —susurró cerca una de las sirvientas, con una voz ni de lejos lo bastante baja—. Nolan ha sido Alfa por tanto tiempo. De verdad necesita un heredero. Pobrecito. Tal vez por fin las cosas se calmen cuando Felicity tome el control. Ella sí puede darle hijos, a diferencia de Ellie.

Cerré la tapa de mi maleta y dejé que el clic suave del broche respondiera por mí.

Yo sí puedo tener hijos. Ese no es el problema.

Lo que me asusta es la idea de criarlos en este lugar. Esta casa no es un hogar; es un pedestal en el que se suponía que yo debía estar, silenciosa y bonita, hasta que me quebrara bajo el peso. Si alguien quiere quedarse aquí para que lo adoren y lo pisoteen, es su asunto.

Un timbre suave resonó por el sistema de intercomunicación de la casa de la manada. Era un mensaje del Beta, formal y directo solo a mi habitación.

—La ceremonia de rechazo ha sido preparada. Por favor, preséntate en la oficina del Alfa, Ellie.

Me puse de pie, sacudiendo el polvo invisible de mis mangas. Mis zapatos repiquetearon con determinación mientras dejaba la habitación atrás. Un paso, luego otro, por el largo pasillo que alguna vez memoricé con la desesperación de alguien que intenta pertenecer.

Doblé la esquina y casi me quedé paralizada.

Voces. Familiares, pero de un sueño que no me había permitido recordar hasta ahora.

Dos hombres estaban al final del corredor.

El primero era alto y de hombros anchos, con el cabello castaño, revuelto, que se le ondulaba un poco en las puntas, como si siempre hubiera estado demasiado impaciente para peinarse. Llevaba una chaqueta oscura de estilo militar sobre una camisa entallada, con las mangas remangadas hasta los antebrazos, dejando ver cicatrices tenues sobre piel bronceada por el sol. Su postura estaba alerta, con una tensión protectora en el cuerpo, como si estuviera listo para ponerse delante de cualquier cosa que se moviera demasiado rápido. Sus ojos afilados se clavaron en los míos en cuanto doblé la esquina.

El segundo hombre estaba justo detrás de él; era mayor, más delgado, con hilos plateados entre su cabello castaño oscuro, peinado hacia atrás con pulcritud. Vestía un abrigo largo color gris ceniza con ribetes dorados, con una postura regia pero una expresión indescifrable. Inmóvil y preciso como una hoja desenvainada, una que el tiempo no había embotado ni lo más mínimo. Su mirada era más fría, más silenciosa, pero igual de penetrante.

Esos debían de ser los visitantes de la Manada Piedra Lunar que Nolan había mencionado.

El aire pareció doblarse entre nosotros. El más joven se giró; sus ojos se entrecerraron en cuanto se posaron en mí. Una expresión cruzó su rostro tan rápido que casi no la vi. Le hizo un gesto con la cabeza a uno de los guardias y preguntó en voz baja:

—¿Quién es ella?

Fruncí el ceño, agaché la cabeza y mis piernas me llevaron a pasar junto a ellos hacia la puerta del despacho.

Casi estaba en el despacho de Nolan cuando escuché a uno de los guardias responder a su pregunta.

—Es la esposa renegada de nuestro Alfa.

Renegada.

La palabra me abofeteó, no porque ya doliera, sino porque la había oído tantas veces que casi se había convertido en mi nombre. No Ellie. No pareja. No mujer. Solo… renegada. Algo inferior.

Las puertas se cerraron detrás de mí, y me obligué a concentrarme en lo que venía.

Nolan estaba detrás de su escritorio, con los brazos cruzados, mirándome como si llegara tarde, aunque no era así.

—Llegaste temprano —murmuró.

—Tu Beta dijo que ahora —dije—. Así que aquí estoy, ahora.

Me estudió, intentando leer las grietas de mi rostro como siempre, pero no le di ninguna.

—Última oportunidad para cambiar de opinión —dijo, esbozando una leve sonrisa, tratando de hacerlo sonar como una broma. Pero sus ojos no se reían.

Incliné la cabeza con sarcasmo.

—¿Seguro que quieres renunciar a tu dramática esposa renegada? Por lo visto, siempre servía para un poco de chisme.

Su boca se apretó en una línea dura.

—Terminemos con esto —dije.

Algo cambió en su expresión. Molestia, tal vez. O incredulidad. Como si el guion en su cabeza por fin empezara a deshilacharse.

De pronto, las puertas se abrieron de golpe.

El Beta irrumpió, sin aliento, con una carpeta en la mano.

—¡Alfa! ¡Espere! Por favor, ¡esto es importante!

Los dos nos giramos.

Se apresuró hacia adelante, agarrando la carpeta como si le quemara los dedos. Sus ojos se desviaron hacia mí, abiertos e inseguros, y luego volvieron a Nolan.

Fruncí el ceño, mirando mientras Nolan extendía la mano para tomar los papeles.

—¿Qué podría ser, Beta?

Lo vi antes de que la carpeta siquiera tocara la mano de Nolan. Mi nombre estaba impreso en la parte superior del documento. El sello oficial de la división médica de la manada. Yo sabía lo que decía dentro:

Embarazo confirmado. Gestación estimada: cinco semanas.

Nolan frunció el ceño y, al tomarlo, dijo:

—¿Qué es esto…?—