Capítulo 6 Pobre niña humana

Rae

Mi corazón retumba con tanta fuerza que se siente como si intentara abrirse paso a golpes fuera de mi pecho. Los golpeteos se vuelven más fuertes y más cercanos. Metal contra barrotes. Botas sobre piedra. Voces bajas y suaves que se deslizan por el pasillo antes de que los cuerpos a los que pertenecen aparezcan a la vista. No tengo que fingir nada de esto. Me dejo caer en el rincón más alejado de Cian, me recojo las rodillas contra el pecho y arrastro la canasta delante de mí, como si las ramitas tejidas y las zarzamoras fueran a salvarme la vida de algún modo. Para cuando las pisadas se detienen fuera de la celda, todo mi cuerpo ya está temblando.

—¿Pero qué…? —dice una voz masculina, antes de que oiga otro par de botas detenerse. Me asomo por encima del borde de la canasta y veo a un guardia, luego a dos, ambos mirándome a través de los barrotes.

Son hermosos de esa manera profundamente inquietante que estoy aprendiendo rápido que aquí abajo no significa absolutamente nada bueno. Llevan ropa fina, rostros impecables y ojos brillantes. Están tan limpios y pulidos, como si nunca hubieran tenido un pensamiento sucio en su vida. Sé que eso es una mentira descarada.

—Oh, Dios —susurro, encogiéndome con más fuerza contra la pared—. Por favor, no. No más de ustedes. ¿También van a comerme? Lo siento mucho, me tropecé. No se supone que yo esté aquí.

Vuelvo a esconderme detrás de la canasta, porque si algo he aprendido en la última hora es que ser una humana aterrorizada es mi nuevo trabajo de tiempo completo. Los guardias se quedan en silencio un segundo; luego oigo el clic de una cerradura y la puerta de la celda se abre.

—Hola —dice uno de ellos, con una voz empalagosa—. Está bien. No vamos a hacerte daño.

Me sacudo más fuerte, esforzándome en ello.

—No somos monstruos como esta gente —dice el otro.

Esta gente. Claro. Sigue hablando, bonito demonio carcelero.

—Por espina y flor —murmura el primer guardia, acercándose—, esta pobre chica humana. Cian debió abrirle un camino.

Sí. Eso es. Pobre chica humana. Muy frágil. Muy asustada. Definitivamente no está escuchando cada palabra que dicen mientras intenta no mearse encima. Dejo escapar un sonido pequeño, quebrado, y bajo la canasta lo justo para mirarlos con lo que espero que sean unos ojos grandes, aterrados e inofensivos.

—Solo quiero volver a casa —susurro.

El primero se agacha un poco, como si yo fuera un animal asustado; está intentando no espantarme. Tiene el cabello dorado, los ojos verdes y una sonrisa a un paso de ser gentil. Parece el tipo de hombre que ayudaría a las ancianas a cargar las bolsas del supermercado y luego les robaría el alma mientras ellas le dan las gracias por ello.

—¿Cómo te llamas, cosita?

Todas las reglas que Eiran y Saoirse acaban de meterme a empujones en la cabeza se encienden de golpe. No des tu nombre completo. No les des las gracias. No prometas. No aceptes lo que te ofrezcan.

—S-s-Sunny —digo, haciendo que me tiemble la voz—. Me llamo Sunny.

Su sonrisa se suaviza. Bien. Muérdete el anzuelo, bastardo feérico.

—Bueno, Sunny —dice—, ya estás a salvo.

Detrás de mí, oigo tintinear un poco las cadenas, y los ojos del guardia se desvían un instante, pasando de mí a Cian, colgado en la oscuridad; algo feo asoma bajo su expresión pulida antes de que la suavidad vuelva a acomodarse en su sitio.

—¿Qué pasó? —pregunta el segundo guardia—. ¿Te amenazó?

¿Me amenazó? La casi risa que me sube al pecho es pura histeria. Aprieto la canasta con más fuerza y lanzo una mirada por encima del hombro, como si no soportara mirarlo durante mucho tiempo. Lo cual, a decir verdad, no es del todo fingido. Cian, ensangrentado y encadenado y medio inconsciente en la oscuridad, sigue siendo una de las cosas más aterradoras que he visto en mi vida. Aterradora porque no puedo creer que alguien le haría esto a otra persona. Es enfermizo.

—Él estaba… —me detengo y dejo que me tiemble la voz—. Estaba despierto cuando me caí.

El primer guardia da un paso más cerca y se pone en cuclillas.

—¿Alguno de ellos te dijo algo?

Mi mente se va, como un destello, a cuando trepé por Cian como si fuera un árbol, y a la forma en que me miró como si yo hubiera caído directamente de un sueño en el que estaba demasiado roto como para creer.

—No —miento con facilidad, porque puedo hacerlo. Eso sería un punto para Rae.

El segundo guardia exhala despacio por la nariz.

—Pobrecita.

—Por favor —susurro, porque ya que estoy metida en esto, más vale que me comprometa—. Por favor, no me dejen aquí con ellos.

El primer guardia mira al segundo, y algo silencioso pasa entre los dos. Ah, están pensando. Eso no puede ser bueno.

—No te dejaremos con ellos —dice por fin, todavía con esa voz suave y cuidadosa—. Pero primero necesitaremos hacerte unas preguntas.

Preguntas. Maravilloso. Me abrazo las rodillas con más fuerza y me obligo a hacerme más pequeña.

—No quise hacer nada malo —digo—. Estaba en el bosque, y había hongos, y yo solo… —suelto una risita débil que suena peligrosamente cerca del llanto—. Mi abuela decía que no había que meterse en los corros de hadas, y yo pensé que solo estaba siendo rara.

Las cejas del primer guardia se elevan.

—Un corro de hadas.

—Sí —digo rápido, porque al parecer esto es lo que estoy haciendo ahora—. No lo sabía. Lo juro, no lo sabía. Solo entré, y luego estaba aquí, y él estaba… —mis ojos se deslizan hacia Cian otra vez, y se apartan—. Así.

—Así —repite el segundo guardia, con asco enroscándose en las palabras.

—Nunca debió haber podido tirar tan hacia arriba —dice el primero en voz baja.

—Así que… algunos caminos sí le responden.

Un escalofrío me recorre la piel. Ay, Hécate. Esto va a causarle más dolor a Cian, ¿verdad? Mierda. Vuelvo a esconder la cara detrás de la canasta antes de que puedan leer esa comprensión en mi rostro.

—Por favor —susurro, y esta vez me sale fácil porque el miedo ya no es algo que tenga que actuar—. Solo quiero irme a casa.

El primer guardia guarda silencio un largo segundo. Luego, con muchísima suavidad, dice:

—Y te ayudaremos, Sunny.

Algo en la forma en que lo dice hace que se me erice hasta el último vello del cuerpo. Porque ahora sé lo suficiente como para oír lo que hay debajo de esa amabilidad. No quieren ayudarme. No gratis. Detrás de mí, las cadenas vuelven a crujir en la oscuridad, suavecito, y recuerdo el trato de Cian. Recuerdo mi casa. Así que me encojo más en el rincón, dejo que se me corte la respiración, y dejo que crean que soy exactamente lo que quieren que sea. Una humana asustada y tonta que se tropezó con el agujero equivocado en el mundo…

Nanna siempre decía que la mejor mentira era la que estaba más cerca de la verdad.