Capítulo 9
Las gemelas no pudieron evitar estallar en carcajadas.
¡El cuñado, desde luego, era hábil!
¡Le tendió una trampa a Elbert sin decir ni una palabra!
Solo de imaginar a Elbert teniendo que almorzar haciendo el pino delante de todos, les dolía el estómago de tanto reír.
¡A ver qué hace ahora!
—Yo voy primero.
Rex tomó un arco profesional negro, y su expresión se volvió seria al instante.
Era, sin duda, un profesional. Primero evaluó la dirección del viento y luego fijó la vista con intensidad en el blanco.
Mary sacó una bufanda y le vendó suavemente los ojos a su cuñado.
Rex soltó un grito claro, tensó los brazos y abrió la cuerda por completo.
¡Una serie de movimientos que hizo que las dos chicas lo admiraran aún más!
Rex respiró hondo dos veces y dijo con calma:
—El tiro con arco requiere una mano firme y una mente tranquila. Entrené duro durante diez años, casi alcanzando el estado de unidad entre mente y cuerpo. Aunque estoy vendado, ese centro rojo está grabado con firmeza en mi mente.
—Elbert, mira bien. Hoy te mostraré cómo se ve la fuerza de un campeón.
¡Los vítores de las dos chicas resonaron de inmediato!
Rex sonrió levemente y se quitó despacio la bufanda.
La flecha estaba clavada justo en el centro del blanco a veinticinco metros: ¡un diez perfecto!
—¡Como era de esperarse de nuestro buen cuñado! ¡Tu puntería no tiene rival! ¡Ja, ja!
Las dos chicas se reían todavía más, encantadas. Con ese tiro, su plan para avergonzar a Elbert estaba destinado a funcionar.
—Entonces, para ganar, tendría que acertar a un blanco más lejano, ¿no? —la voz perezosa de Elbert llegó desde un lado.
Al oír eso, Rex mostró una expresión entre fastidiada y sin palabras.
—Elbert, este es un blanco a veinticinco metros. Más lejos, digamos treinta, ya es distancia de competencia profesional.
Dicho esto, Rex se giró para mirar a Elbert y se quedó helado.
¡Rex ya no pudo mantener su aire elegante y se echó a reír sin más!
—Elbert, ¿qué estás sosteniendo?
Elbert sostenía un enorme arco de cuerno. El diseño era antiguo, el trabajo tosco; incluso la cuerda era una gruesa soga de cáñamo.
Rex pensó que aquel arco tenía un diseño antiguo y una forma singular, así que lo había comprado como pieza de colección.
Ese arco estaba hecho con métodos tradicionales y no era precisamente conocido por su precisión.
Y lo más importante: lo usaban los cazadores de montaña para cazar jabalíes; por lo general, ¡hacían falta dos personas para tensarlo!
Según los datos, ese arco tenía una potencia de apertura de al menos ciento ochenta libras.
Es decir: se necesitaban ochenta kilos de fuerza en los brazos para abrirlo.
Incluso Rex, el antiguo campeón de tiro con arco, solo podía admirarlo, incapaz de manejarlo con facilidad.
—Elbert, te sugiero que cambies de arco; si no, nuestra competencia puede terminar ahora mismo.
Rex se ajustó las gafas, secándose las lágrimas de tanto reír.
—No te estoy menospreciando, pero con ese arco tu flecha ni siquiera va a volar cinco metros.
—Primero, necesito un blanco a cuarenta metros.
—Segundo… —Elbert sopló con suavidad el polvo del arco de cuerno y dijo con calma—. Ya que el señor Ingram está tan seguro de que no puedo disparar una flecha, ¿por qué no subimos la apuesta? ¿Se atreve a pararse frente al blanco?
—¡Este chico es interesante!
Rex, sin querer dar un paso atrás, agitó los brazos con despreocupación y caminó hacia el blanco.
—Querer lucirte frente a las chicas lo entiendo, pero lo que estás haciendo es imposible; solo vas a quedar en ridículo.
¡A Rex le parecía absurdo todo aquello!
Con la complexión menuda de Elbert, era imposible que pudiera tensar ese arco de cuerno.
A una distancia de 40 metros, aunque me quedara quieto y te dejara disparar la flecha, ¡no podrías darme!
¡Sin embargo, esta competencia sí que sería útil!
Dentro de un rato, este mocoso tendrá que almorzar haciendo el pino delante de mi padre; ¡será la burla del año!
¡Jamás volverá a poder ir con la cabeza en alto en la familia Brown!
Al pensar en eso, Rex no pudo evitar esbozar una sonrisa burlona.
Mientras tanto, Elbert eligió del carcaj cercano la flecha más gruesa, hecha totalmente de metal, ¡tan grande como una lanza!
La cuerda del arco sonó tirante, ¡y el polvo se dispersó!
Rex se giró con elegancia frente al blanco y se quedó helado al instante.
¡Elbert se movió: dobló el brazo, tensó el arco, apuntó… todo en un solo movimiento fluido, sin la menor vacilación!
¿180 libras?
Para Elbert, cuya fuerza había aumentado un 286% y cuya fuerza con un solo brazo era de 100 kilogramos, ¡era facilísimo!
En cuanto tomó el arco y la flecha, incontables técnicas de tiro con arco pasaron por la mente de Elbert como relámpagos, ¡y todo encajó!
En ese momento, Mary y Susan estaban detrás de él, mirando hacia Elbert.
Vieron una figura alta, con brazos largos tensando el enorme arco de cuernos hasta formar una luna llena perfecta, desprendiendo un aura salvaje innata. Bajo el sol deslumbrante, parecía una deidad griega tallada, increíblemente apuesto.
Se quedaron embobadas.
¿Cuánta fuerza haría falta para tensar un arco de cuernos tan grande hasta un punto tan aterrador?
Las dos chicas habían intentado tensar ese arco enorme y sabían lo rígido que era y lo difícil que resultaba tirar de la cuerda.
Al verlo, no solo ellas: incluso Rex, que había ganado seis campeonatos, contrajo las pupilas al instante.
—Cuñado, ¡no tiemble!
Los brazos de Elbert ya estaban completamente extendidos, el ojo izquierdo ligeramente entrecerrado, la mirada fijada con precisión en el centro de la diana, a nivel milimétrico.
Y la velocidad del viento de 1.5 metros por segundo, el peso de la flecha de acero, la tasa de pérdida de velocidad… todo estaba bajo control.
Con datos tan precisos, sumados a unas habilidades de tiro con arco casi divinas.
En técnica de tiro con arco, Elbert ya era el mejor del mundo.
De pronto, Elbert ladeó un poco la cabeza y les dedicó a las dos chicas una sonrisa traviesa.
—Señoritas, ¿se desmayan al ver sangre?
Las dos chicas, absortas admirando la postura apuesta de Elbert, soltaron un jadeo.
¡El guapo cuñado estaba de pie delante del blanco!
Elbert cerró los ojos con suavidad.
¡Disparo a ciegas!
Al instante siguiente, la flecha gigantesca, grande como una lanza, salió disparada de la mano de Elbert.
¡El silbido de la flecha cortando el aire se lanzó directo hacia Rex!
¡Esa flecha tenía un ímpetu capaz de destruirlo todo!
Rex se olvidó de esquivar; la imponente fuerza de la flecha no le dio tiempo a reaccionar.
¡La flecha de hierro atravesó el cuello de la chaqueta de Rex y levantó su cuerpo del suelo!
¡Bang!
El cuerpo de Rex fue arrastrado dos metros por el aire y se estrelló de lleno contra el blanco que habían colocado antes.
La flecha gigantesca atravesó el centro de la diana, con la mitad del asta incrustada.
Y Rex, como un prisionero colgado de una muralla, quedó suspendido debajo del blanco, balanceándose, con la ropa levantada y media barriga al descubierto, ¡la expresión vacía!
Todo ocurrió demasiado rápido.
Para cuando las dos chicas reaccionaron,
Elbert ya había guardado el arco con calma.
¡Su cuñado había sufrido una derrota aplastante!
