Capítulo 4

—Mira esa marca de mordida en su pecho… ¡si no es la señora Coleone!

—¡No! Esa no soy yo. —Negué con la cabeza, desesperada.

Pero a nadie le importaron mis palabras.

Al instante, toda la sala de subastas estalló.

—¡Diez millones!

—¡Cincuenta millones!

—¡Ochenta millones!

Los jefes mafiosos que antes me habían mirado con desprecio empezaron a pujar como locos, con la codicia brillándoles en los ojos.

Tenía las piernas tan débiles que apenas podía mantenerme en pie. ¿Qué estaban subastando esas personas? Estaban subastando mi dignidad, mi dolor, mis recuerdos más insoportables.

—Así que la señora Coleone tiene semejantes “atributos”. Con razón Luca no pudo soportar tirarla aunque ya la hubieran usado —comentó alguien con vulgaridad.

El subastador echó leña al fuego a propósito:

—Caballeros, esta es una “obra de arte” única en su tipo. ¡No dejen pasar esta oportunidad!

Temblé, intentando escapar, pero Isabella “amablemente” me apretó el hombro:

—No dejes que todos te vean hacer el ridículo.

Su mano era como un tornillo de banco. No podía moverme. Las lágrimas me nublaron la vista, pero no podía llorar… no frente a esta gente.

Solo pude mirar, impotente, cómo un hombre de mediana edad, de rostro tosco, compraba mi foto desnuda por cien millones.

Cien millones. Mi dolor valía cien millones. Qué ridículo.

Después de volver a la finca, me dirigí directamente al mueble de las bebidas.

La ansiedad y el miedo me volvían casi imposible respirar. Solo el vino medicinal podía ayudarme a olvidar por un momento la humillación.

—Avelina, tu figura de verdad… vuelve locos a los hombres —sonó la voz de Isabella a mis espaldas.

—¡No digas más! —me derrumbé, con el cuerpo temblándome sin control.

Esos recuerdos dolían demasiado.

—¿Qué? ¿La Conejita Asustadiza intenta rebelarse? Qué miedo me das.

Apreté con fuerza la botella y me giré para encararla:

—Te lo advierto por última vez. Deja a Luca por voluntad propia, o si no…

—¿O si no qué? —Isabella se burló—. ¿Crees que todavía te tengo miedo?

—Además, la asignación mensual que Luca me da supera lo que la gente normal gana en un año. ¿Por qué renunciaría a todo esto?

—¡Te vas a arrepentir! —la fulminé con la mirada.

Desde afuera llegó el sonido de un motor apagándose.

La expresión de Isabella cambió al instante.

—De verdad no era mi intención. ¡No sabía que esa pintura eras tú!

Me quedé helada.

—¿Qué?

En ese momento, Isabella me agarró de pronto la mano con la botella y se la estampó con violencia contra su propia cabeza, a la vez que se desgarraba la ropa.

—¡Ah… ayuda! ¡Está tratando de matarme! —Isabella cayó al suelo, con la cabeza ensangrentada y la ropa hecha jirones.

La puerta se abrió de golpe. Luca entró corriendo y vio a Isabella sangrando y la botella en mi mano.

—¡Mujer despiadada! —sus ojos ardían de furia—. ¡Me avergonzaste en la subasta y ahora atacas a Isabella!

—Yo no… —me tembló la voz mientras soltaba la botella—. Luca, tienes que creerme. ¡Yo no la lastimé!

—¿Entonces cómo explicas todo esto? ¿Que ella se golpeó sola?

Intenté explicarme, pero él me abofeteó.

—¡Cállate! —rugió—. ¡Mujer loca, de verdad me arrepiento de haberte salvado!

—¡Arrástrenla al calabozo!

¡No! ¿Qué pensaba hacer? ¿Por qué llevarme al calabozo?

Me arrastraron a la fuerza al calabozo de la familia. Era oscuro y húmedo, y antes había torturado a incontables “traidores”.

Unas cadenas me sujetaron las muñecas; el metal frío se me clavaba en la piel.

—¿Sabes cuántas burlas he tenido que aguantar por tu culpa? Gente diciendo que me casé con mercancía defectuosa —Luca sacó del horno el emblema familiar al rojo vivo—. Y ahora quieres hacerle daño a Isabella.

—No, Luca, déjame explicarte… —mi voz estaba ronca de tanto llorar.

—Me aseguraré de que cargues con esta vergüenza el resto de tu vida.

Arrancó mi vestido y apretó con fuerza el hierro candente contra mi cuello.

El dolor insoportable me arrancó un grito. El olor a carne quemada llenó el calabozo.

—¡Esta es la marca de las infieles!

—Soy tu esposa —dije, débil.

En el instante en que me desmayé del dolor, lo sentí patearme el abdomen.

—¡Perra! ¡De verdad me arrepiento de haberte tomado por esposa, maldita!

Varias patadas fuertes en el abdomen me provocaron un dolor agudo. Un líquido tibio me corrió por los muslos: sabía que era sangre. ¿Por qué me dolía tanto el vientre?

Ayuda… sálvenme…

Me hice un ovillo en el frío suelo de piedra, perdiendo la conciencia poco a poco dentro del charco de sangre.

Cuando desperté, estaba acostada en una cama blanca de hospital.

Marco estaba cerca; era un subordinado de mi padre, dejado al lado de don Vito como administrador antes de su muerte. Él me había salvado.

—Señora, ya despertó —dijo la enfermera con cautela—. Perdió mucha sangre. No se pudo salvar el feto… el doctor dice que quizá nunca pueda tener hijos.

¿Feto? ¿Yo estaba embarazada?

Miré el techo sin expresión, pero por dentro me estaba desmoronando. Tuve un hijo y lo perdí sin siquiera saberlo. Era el hijo de Luca y mío. Pero ahora, no quedaba nada.

Por fin las lágrimas ya no pudieron contenerse; no por el dolor, sino por la pérdida. Perdí a mi hijo, perdí la oportunidad de ser madre.

Tres días después, Isabella vino a verme. Solo tenía una curita en la frente; claramente no estaba gravemente herida.

—Avelina, ¿estás bien? —fingió preocupación—. Le rogué a Luca durante tanto tiempo antes de que me dejara verte.

La miré con frialdad, sin decir nada.

Isabella siguió con su actuación:

—De verdad no esperaba que esto pasara. Todo es culpa mía…

Saqué el acuerdo de divorcio con juramento de sangre que había preparado; una vez firmado, no podía revocarse.

—Ganaste, Isabella. Dile que esta es mi carta de confesión. Usa tu mejor método para conseguir que la firme —le entregué el acuerdo.

—¿De verdad estás dispuesta a renunciar a todo esto?

Cerré los ojos.

—Estoy cansada, Isabella. Llévate todo lo que quieras.

Pero en el fondo lo sabía: esto no era el final, era el comienzo.

Isabella tomó el acuerdo; en su rostro relampagueó el triunfo.

—Debiste haber hecho esto hace mucho.

Cuando se fue, habló a propósito en voz alta en la estación de enfermería:

—Está mentalmente inestable y necesita supervisión reforzada.

Dos días después, regresó con el acuerdo de divorcio firmado.

—Estos días me llevaré a Luca fuera de la propiedad, para darte tiempo suficiente de desaparecer por completo de su vista.

Miré la firma de —Luca Coleone—, y las yemas de mis dedos no temblaron en absoluto. Ese nombre que antes me hacía palpitar el corazón ahora solo me daba asco.

De vuelta en la propiedad, quemé todos los recuerdos hermosos: fotos, cartas, recuerdos; todo se convirtió en cenizas.

Me quedé frente al espejo mirando aquella cicatriz de la marca, que se extendía desde el cuello hasta la clavícula. Esa cicatriz me recordaría para siempre todo lo que Luca me había hecho.

Por último, llamé a Marco.

—Resérvame un vuelo a Nápoles.

—¿Está segura? Ese es territorio de la familia enemiga.

—Sí, estoy segura.

Después de colgar, dejé el anillo del juramento de sangre sobre la mesa de noche.

Ese anillo fue testigo de mis años más ingenuos y también fue testigo de mi final más doloroso.

—Adiós, Luca Coleone —susurré, dejando atrás la vida que tontamente creí que era mía.