CAPÍTULO 6

WILLOW

Mientras el sol comenzaba a ponerse, bañando mi recién decorada habitación con un cálido resplandor, me hundí en el acogedor rincón junto a la ventana con un suspiro de satisfacción. Finalmente me había instalado, y este rincón se estaba convirtiendo rápidamente en mi lugar favorito.

Desde aquí, tenía una vista clara del majestuoso castillo que se alzaba en la distancia, su silueta perfilada contra el cielo que se oscurecía.

Volviendo la mirada hacia Alex, que se extendía cómodamente en el sofá, no pude evitar sonreír.

—Gracias por ayudarme con parte del desempaque y mover todo. Lo aprecio.

—No hay problema —respondió, una sonrisa pícara extendiéndose por su rostro, sus ojos brillando con traviesa malicia—. Pero creo que me he ganado una pequeña recompensa por todo mi arduo trabajo.

—¿Una recompensa? —levanté una ceja, mi curiosidad despertada mientras él se acercaba con esa sonrisa característica suya—. ¿Y qué tipo de recompensa estás pensando?

Se inclinó ligeramente, un desafío juguetón en su expresión.

—¿Qué tal un beso? Ya sabes, por mi arduo trabajo... o al menos un abrazo —se inclinó, cejas levantadas, claramente disfrutando cada segundo de mi reacción.

Su sonrisa engreída dejaba claro que estaba bromeando, pero había algo en su tono que hizo que mi corazón se acelerara.

Negué con la cabeza, cruzando los brazos con desafío.

—No doy besos así como así, Alex.

—Está bien, está bien —cedió, levantando las manos en falsa rendición—. Hagámoslo interesante. ¿Qué tal si tenemos una pequeña competencia? Si gano, obtengo un beso; si pierdo, me conformo con un abrazo.

Rodé los ojos, reprimiendo una risa.

—¿De qué tipo de competencia estamos hablando aquí?

Fingió pensar profundamente, tocándose la barbilla de manera dramática. Luego su mirada se fijó en la mía, y sonrió.

—Una competencia de miradas.

—¿Una competencia de miradas? —me reí, divertida por sus infantiles travesuras—. ¿En serio?

—¡Sí! Mejor de tres. ¿Estás dentro? —Sus ojos brillaban con emoción, y a pesar de mis reservas, me sentí atraída por su energía juguetona.

—Está bien, hagámoslo —respondí, una sonrisa extendiéndose por mi rostro. Tomé una respiración profunda y me enderecé, lista para participar en esta tonta competencia. Había algo extrañamente emocionante en la forma en que me desafiaba, y no podía esperar a ver cómo se desarrollaba todo.

—¡Que comience la batalla! —Nos miramos fijamente, la atmósfera cargada de tensión. Saqué la lengua juguetonamente, tratando de romper su concentración, pero él permaneció imperturbable, su mirada firme e inquebrantable.

—¿Jugando sucio, eh? —bromeó, manteniendo sus ojos fijos en los míos. No pude evitar reírme, pero la risa se desvaneció rápidamente cuando se inclinó más cerca, nuestros rostros a centímetros de distancia.

Sentí mi corazón acelerarse, el calor subiendo a mis mejillas mientras luchaba por mantener el contacto visual. Esto no era como imaginé que se desarrollaría mi primer día en Castle Creek.

—Sabes, siempre puedes apartar la mirada —murmuró Alex, su voz baja y burlona mientras nuestras narices se rozaban.

Tragué saliva con fuerza, completamente desprevenida para la oleada de electricidad que recorrió mi cuerpo.

Alex parecía un buen tipo, aunque tuviera esa confianza arrogante, pero la idea de besarlo—especialmente con esa actitud engreída—era algo que no había previsto—especialmente después de la traición de Leo—no era algo que quisiera en absoluto.

Me encontré cuestionando si alguna vez podría volver a confiar en otro chico.

—Aparta la mirada y perderás—tan simple como eso —me provocó Alex, su sonrisa ensanchándose mientras se inclinaba tan cerca que podía sentir su aliento en mi mejilla. Sus ojos brillaban con un destello engreído que aceleraba mi pulso, aunque estreché la mirada, decidida a no darle la satisfacción.

—Oh, por favor —repliqué, cruzando los brazos con desafío—. ¿Por qué no te rindes, Alex? Yo nunca pierdo.

Él se rió, bajo y desafiante, sus ojos fijándose en los míos.

—¿Rendirme? ¿Y perder mi oportunidad de un beso? No va a pasar. —Su voz era apenas un susurro, cada palabra impregnada de confianza mientras se inclinaba más cerca, desafiándome a parpadear. Su mirada era inquebrantable, atrayéndome como un imán, y sentí que mi determinación flaqueaba.

A pesar del nudo en mi estómago ante la idea de besarlo, su desafío—y esa sonrisa engreída—hacían imposible retroceder.

Estaba decidida a no dejar que este rubio arrogante ganara.

Mientras se acercaba más, un sudor nervioso me corría por el cuello, y mis mejillas se sonrojaban, probablemente convirtiéndome en un tomate maduro. Estábamos casi nariz con nariz ahora, y a pesar de mi ansiedad, mantuve su mirada.

De repente, una sonrisa traviesa se extendió por su rostro, y pude ver un destello de picardía en sus impresionantes ojos azules. Por un momento, pensé que podría ir a por un beso, y mi corazón se aceleró en respuesta. Mis puños se apretaron a mis costados, pero él se echó hacia atrás, rozando nuestras narices de nuevo.

Esto era intenso. Me sentía más ansiosa que durante cualquier examen sorpresa en Cálculo AP.

Justo cuando pensé que se estaba poniendo serio, su sonrisa juguetona se desvaneció, y me di cuenta de que esto no era solo un juego para él; quería besarme.

Se acercó aún más, y de repente sentí el borde duro de la estantería presionando contra mi espalda. Me di cuenta de que estaba a punto de perder este ridículo juego o ser besada.

Justo cuando estaba a punto de empujarlo, un fuerte gruñido distante estalló desde la dirección del castillo. Mi cabeza se giró hacia la ventana, captando un destello blanco que pasaba rápidamente por una de las ventanas del castillo.

¿Qué fue eso?