Capítulo 2

POV de Eileen

No pensé. No podía pensar. Mis piernas ya se estaban moviendo antes de que mi cerebro reaccionara, llevándome más allá del conductor sobresaltado y atravesando esos enormes portones de hierro.

—¡Señorita Goode! Espere… ¡su equipaje…!

Su voz se desvaneció a mi espalda mientras corría. La grava crujía bajo mis pies: real, sólida, aquí. El corazón me martillaba contra las costillas y podía sentir las lágrimas corriéndome por la cara, calientes y desordenadas. Ni me molesté en secarlas.

Silas estaba vivo. Estaba vivo. Ese era el único pensamiento que mi cerebro podía procesar.

El camino de entrada se extendía frente a mí, flanqueado por esos robles antiguos que recordaba tan bien. En mi primera vida, apenas les había echado un vistazo. Demasiado ocupada pensando en Derek, en lo injusto que era que tuviera que casarme con un Alfa lisiado al que ni siquiera conocía.

Dios, había sido una idiota.

La mansión apareció a la vista: esa enorme estructura victoriana encaramada al borde del acantilado, toda de piedra oscura y ventanales imponentes. Se veía exactamente igual. Claro que sí. Era el mismo día. La misma mañana.

Me ardían las piernas. Los pulmones me gritaban. No disminuí el paso.

Las puertas principales estaban abiertas —alguien debió de oírme llegar— y entré de golpe sin detenerme, con mi vestido blanco arremolinándose alrededor de mis piernas.

—Señorita, no puede simplemente…

La voz escandalizada de una sirvienta. La ignoré, con los ojos recorriendo frenética el enorme vestíbulo. ¿Dónde estaba? ¿Dónde…?

Ahí.

Se me atoró el aliento en la garganta con tanta fuerza que dolió.

Silas estaba sentado en su silla de ruedas cerca de la chimenea, hablando en voz baja con un hombre alto al que reconocí como Gavin, su Beta. La luz de la mañana que entraba por las ventanas se enredaba en su cabello oscuro, haciéndolo parecer casi azul negruzco. Llevaba una camisa negra sencilla, con las mangas remangadas hasta los codos, e incluso desde el otro lado del salón podía ver los músculos marcados de sus antebrazos.

Un sollozo se me escapó antes de que pudiera detenerlo.

Ambos hombres giraron la cabeza hacia mí de golpe. La mano de Gavin fue a su costado —probablemente hacia un arma—, pero no me importó. Ya me estaba moviendo, corriendo sobre el mármol pulido, con los tacones repiqueteando desesperados.

—Estás vivo —logré decir entrecortada, con las lágrimas nublándome la vista—. Dios mío, estás vivo, tú…

Choqué contra él antes de que alguien pudiera detenerme, subiendo las manos para tomarle el rostro. Su piel estaba tibia bajo mis palmas. Tibia. Real. Aquí.

—Gracias a Dios —susurré, con la voz quebrándose—. Gracias a Dios, gracias a Dios, estás vivo…

Todo su cuerpo se había puesto rígido bajo mi contacto. Podía sentir la tensión en su mandíbula, ver el desconcierto en esos ojos gris tormenta mientras me miraban.

Entonces habló, con la voz baja, controlada y completamente, absolutamente serena:

—¿Quién eres?

Las palabras me golpearon como agua helada.

Todo el vestíbulo quedó en silencio. Podía sentir a todos mirándome: Gavin, las sirvientas, probablemente la mitad del personal de la mansión. Pero lo único que veía era el rostro de Silas, esos hermosos ojos grises mirándome como si yo fuera una desconocida.

—Yo… —Mi voz salió como un graznido. Intenté tragar, pero se me había cerrado la garganta—. Soy…

—Aléjese, por favor. —La mano de Gavin se cerró sobre mi brazo, firme pero sin brusquedad—. Señorita, necesito que…

—¡No! —La palabra me estalló, aguda y desesperada. Me zafé de Gavin, trastabillando hacia atrás. Me temblaban tanto las manos que tuve que entrelazarlas—. Lo siento, yo solo… yo solo…

Todos me estaban mirando. Las sirvientas habían dejado de fingir que trabajaban. Ni siquiera Silas se había movido; sus manos seguían aferradas a los apoyabrazos de la silla de ruedas, su expresión indescifrable.

Parecía una lunática. Una psicópata total que había irrumpido en la casa de un desconocido llorando por lo feliz que estaba de que siguiera vivo.

Pero no podía explicarlo. No podía decirle que había otra vida en la que lo traicioné y morí.

—Lo siento —alcancé a decir, obligándome a sacar las palabras por encima del nudo en la garganta—. Es que… es que me alegra tanto que estés vivo. Que estés aquí. Que tú…

Me detuve. Eso no ayudaba. Si acaso, todos parecían más preocupados ahora.

Respira hondo. Vamos, Eileen. Reacciona.

—Soy Eileen Goode —dije, con la voz todavía temblorosa pero más clara—. De la familia Nightveil. Estoy aquí para… para cumplir el contrato de matrimonio.

En cuanto las palabras salieron de mi boca, algo cambió en la expresión de Silas. No mucho: apenas un leve tensarse alrededor de los ojos, un enderezarse casi imperceptible de sus hombros.

Luego, su rostro se quedó completamente en blanco.

—Ya veo. —Su voz era plana, sin emoción—. Si no quieres seguir adelante con esto, puedes irte ahora. Podemos hacer que tu familia envíe a otra persona.

Las palabras eran casi exactamente lo que me había dicho en mi primera vida. Palabra por palabra. Y recordé… Dios, recordé… cómo había reaccionado. Cómo me había quedado ahí de pie pensando en Derek, en lo injusto que era todo, en que me estaban obligando a casarme con este Alfa frío y lisiado al que ni siquiera conocía.

Cómo había susurrado entre dientes, apenas lo bastante fuerte para que la sirvienta más cercana lo oyera:

—¿Por qué tiene que ser yo?

Ese recuerdo me dio ganas de vomitar.

—No. —La palabra me salió con más fuerza de la que esperaba—. Vine a ayudarte. A… a hacer lo que necesites. Lo que sea que quieras lograr. No me voy.

Por primera vez desde que irrumpí en la habitación, Silas de verdad me miró. Me miró de verdad. Esos ojos grises recorrieron mi cara, asimilando las lágrimas, el desastre en el que me había convertido, probablemente tratando de decidir si estaba loca o si solo era increíblemente estúpida.

Vi el instante exacto en que decidió que probablemente era ambas cosas.

—Lleven a la señorita Goode a su habitación —dijo, sin apartar la vista de mí.

Una mujer de aspecto severo, de unos cincuenta años, avanzó desde donde había estado merodeando cerca de la puerta.

La señora Martha.

Conocía ese rostro. Lo conocía muy, muy bien.

—Por supuesto, Alfa Keaton —respondió la señora Martha con una voz seca y profesional. Se volvió hacia mí, y su expresión se transformó en algo que podría haber pasado por cortesía si uno entornaba los ojos—. Por aquí, señorita Goode.

No quería irme. Cada instinto en mi cuerpo me gritaba que me quedara cerca de Silas, que me asegurara de que era real, de que no era algún sueño cruel del que me despertaría.

Pero también sabía que ya había armado suficiente escándalo. Así que asentí, me limpié la cara una vez más y me di la vuelta para seguir a la señora Martha.

Di tres pasos antes de no poder evitarlo. Miré hacia atrás.

Silas me estaba observando. Su expresión seguía siendo indescifrable, pero me estaba mirando.

Le sonreí. Seguramente se veía patético —mi cara seguía húmeda, mis ojos sin duda rojos e hinchados—, pero le sonreí de todos modos.

Luego me giré y seguí a la señora Martha fuera del salón.

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El camino a mi habitación debería haberme resultado familiar. Había hecho ese recorrido incontables veces en mi primera vida. Pero la señora Martha tomó una ruta distinta, guiándome por una serie de pasillos que no reconocí hasta que salimos al pie de una larga escalera.

Donde mi equipaje seguía ahí.

Las tres maletas enormes.

La señora Martha se detuvo y se volvió hacia mí con esa misma expresión profesionalmente neutra.

—Sus pertenencias las dejaron aquí las sirvientas, señorita Goode —dijo, señalando las maletas—. Pero me temo que tendrá que subirlas usted misma. El personal está bastante ocupado con sus labores habituales.

Me quedé mirando el equipaje. Luego a la señora Martha. Luego otra vez al equipaje.

En mi primera vida, había hecho exactamente lo mismo. Había usado exactamente las mismas palabras. Y yo había batallado con esas maletas pesadas por dos tramos de escaleras mientras ella miraba, “accidentalmente” chocando conmigo con fuerza suficiente para hacerme soltar una, y después ofreciendo un “lo siento” helado sin ayudarme a recoger nada.

Me habían humillado. Me había quedado agotada. Había ido a mi habitación y había llorado contra la almohada durante una hora.

Pero eso fue entonces.

Miré a la señora Martha… de verdad la miré. Vi el desafío en sus ojos, la leve curvatura de satisfacción en la comisura de su boca. Creía que me estaba poniendo en mi lugar. Mostrándome que podría estar por casarme con el Alfa, pero que aquí no era bienvenida.

No tenía idea con quién se estaba metiendo.

Esta vez, yo lo sabía. Lo sabía todo.

Y no iba a dejar que ninguno de ellos ganara.

Iba a salvar a Silas. Iba a protegerlo de todos los que querían verlo muerto.

Y haría que cada una de las personas que nos habían hecho daño lo pagara.