Capítulo 2 ~La confrontación~

Punto de vista de Aria

La conmoción me mantuvo inmóvil uno, dos latidos; la mente dando tumbos mientras las piezas encajaban a golpes. Ethan, mi Ethan, enterrado dentro de mi hermanastra. El hombre que me había sacado de mis sombras, que me había susurrado promesas en la oscuridad. Y ella, la hija dorada que se había robado hasta la última migaja de atención desde que éramos niñas. El dolor floreció en mi pecho, ardiente e implacable, extendiéndose como un incendio por mis venas. No era solo traición; era un puñetazo en el estómago a todo aquello sobre lo que había construido mi frágil esperanza.

Me obligué a mover las piernas; el vestido rojo de pronto se sentía como una broma cruel, demasiado ajustado, demasiado revelador.

—Explica —exigí, con la voz más firme de lo que me sentía—. Ethan, ¿qué es esto?

La decepción se estrelló contra mí, ola tras ola, mezclándose con el dolor crudo de la incredulidad. Lo había amado de una forma absoluta, le había entregado mi lealtad cuando más la necesitaba. ¿Y así era como me lo pagaba?

Se apartó de ella lentamente, como si el acto en sí fuera una ocurrencia tardía, y se deslizó hasta el borde de la cama, recostándose junto a Camille como si solo estuvieran descansando después de una charla casual.

Sin prisa.

Sin un destello de arrepentimiento en los ojos.

Extendió la mano hacia sus bóxers en el suelo y se los puso sin decir una palabra, mientras ella se incorporaba apoyándose en un codo, el cabello rubio revuelto de esa manera perfectamente impecable, sin esfuerzo. Sus ojos verdes se encontraron con los míos, desafiantes y sin disculpas, y algo dentro de mí se quebró.

La furia me subió a borbotones, caliente y desconocida.

Yo no era de las que estallaban; yo lo tragaba todo por dentro, dudaba de mí primero. Pero esto… esto era demasiado. Mis pies me llevaron alrededor de la cama, las manos cerradas en puños. Quería agarrarla, sacarla a tirones de esas sábanas, obligarla a enfrentarse a lo que había hecho.

—Tú —escupí, dirigiéndome a Camille, con la voz temblándome por el esfuerzo de contenerme—. Sal de su cama.

Antes de que pudiera alcanzarla, la mano de Ethan se disparó y me sujetó el brazo con fuerza, lo bastante como para dejarme un moretón. Se levantó, imponiéndose sobre mí, el pecho desnudo subiendo y bajando con fuerza.

—No —gruñó, con el rostro torciéndose de fastidio. Como si yo fuera la intrusa. Como si yo fuera el problema.

La desfachatez encendió algo primitivo en mi pecho. Y antes de poder detenerme, me zafé de su agarre y le di una bofetada seca. El sonido retumbó en la habitación, y me ardió la palma tanto como debió arderle a él.

Las lágrimas me picaron en los ojos, calientes e insistentes, empañándole los rasgos. Me quedé mirándolo, el pecho agitado, deseando que viera el daño que había causado. El hombre al que amaba, reducido a este desconocido que la defendía.

Se presionó la lengua contra la mejilla, entrecerrando los ojos cuando la ira prendió.

—Basta con esta basura, Aria. Estás exagerando —Su voz era fría, cargada de esa autoridad Alfa que estaba perfeccionando—. Deberías haber notado la distancia. Llevo semanas alejándome. He estado planeando terminar con esto desde hace tiempo.

Di un paso atrás; sus palabras me golpearon como otro puñetazo. “Sorprendida” no alcanzaba a describirlo: era como si el suelo hubiera desaparecido bajo mis pies.

—¿Por qué? —susurré, con la voz hecha trizas—. ¿Por qué haces esto? ¿Qué hice yo?

Él se cruzó de brazos; su expresión se endureció todavía más, como si explicarse fuera una molestia.

—Ahora te veo con claridad, Aria. No eres digna de mi amor. Entiendo por qué la Diosa Luna no te dio una pareja. ¿Y ahora te aferras a mí por desesperación? Me merezco algo mejor.

El dolor en mi pecho se afiló como una daga que se retorcía muy adentro.

¿Indigna de amor? Eran las palabras que yo misma me había susurrado en momentos oscuros; las inseguridades que el favoritismo de papá y las intrigas de Camille habían sembrado años atrás. Oírlas de él, la única persona que me había hecho creer que yo era suficiente… me rompió algo por dentro. Me aparté de él por completo.

—Lo único que hice fue amarte —dije, con la voz áspera—. En tu duelo, en tus dudas. ¿Y esto es lo que recibo?

Él se dio la vuelta, desestimándome con un encogimiento de hombros, de espaldas a mí mientras iba por su camisa.

Sin disculpas.

Ni un atisbo del hombre que yo conocía.

Entonces miré a Camille, buscando en su rostro algún vestigio de arrepentimiento fraternal.

—¿Por qué? —pregunté, ahora más bajo, con la empatía abriéndose paso a pesar de todo. Al fin y al cabo, éramos hermanas. De sangre o no, habíamos crecido bajo el mismo techo—. ¿Por qué me harías esto?

Ella me dedicó esa sonrisita burlona de siempre, la que usaba cuando por fin conseguía lo que quería y yo tenía que pagar el precio. Antes de que pudiera responder, Ethan se interpuso entre nosotras, con una postura protectora hacia ella que se sintió como una última bofetada.

—No tienes derecho a cuestionarla, Aria. Camille es muchísimo mejor persona que tú. Por eso la elegí. Ahora lárgate de mi casa.

La habitación me dio vueltas.

Mejor que yo.

Las palabras resonaron, alimentando las lágrimas que por fin se desbordaron. Me las limpié con rabia, negándome a dejar que me vieran derrumbarme del todo. Una parte de mí quería gritar y hacerles daño, pero me contuve y salí sin mirar atrás. La puerta se cerró con un clic a mis espaldas, sellando nuestro capítulo.

Tropecé hasta mi auto, forcejeando con las llaves mientras los sollozos sacudían mi cuerpo. ¿Cómo habíamos llegado a esto? Tres años, borrados en un instante. El hombre que había sido mi luz, ahora la fuente de mi herida más profunda.

Conduje a ciegas, con las luces de la ciudad emborronadas por mis lágrimas. Las calles pasaban como entre neblina, y mi mente repetía la escena una y otra vez. Sus ojos fríos. Su sonrisita. La forma en que la defendió. El dolor se hundía más con cada kilómetro, una punzada implacable que me hacía difícil respirar. Yo había sido leal, entregada, siempre poniéndolo a él primero. ¿Y para qué? Para que me llamaran indigna.

Al final, el auto encontró el camino hacia un bar con poca luz a las afueras del territorio de la manada. Ni siquiera recordaba haber decidido parar. Estacioné de cualquier manera y entré; las luces tenues y el murmullo de voces fueron una distracción adormecida. Mis tacones se engancharon en el umbral, pero me sostuve y avancé hasta una mesa en una esquina. El cantinero se acercó, frunciendo el ceño al ver mi cara surcada de lágrimas.

—¿Qué vas a tomar?

—Algo fuerte —alcancé a decir, con la voz ronca.