Capítulo 2

La chica que estaba de pie frente a ella parecía de la misma edad, con las mejillas ligeramente sonrojadas y el cabello largo, peinado con esmero, cayéndole con pulcritud sobre los hombros.

Con suficiencia, agitó la caja en su mano, dejando ver el delicado brazalete en su interior.

—Mira esto, Elizabeth. Tú y tu patética mamá por fin se arrastraron fuera de la familia Kaiser… ¿a que lo dije tal cual?

—De ahora en adelante, la verdadera princesa de los Kaiser soy yo, no tú.

Estalló en carcajadas, con el rostro retorcido de arrogancia.

Elizabeth la miró fijamente, con los ojos enrojecidos, los labios temblándole cuando habló:

—Ese brazalete, tu vestido… antes eran míos. ¡Míos!

—Ay, por favor —bufó la chica—. Si los quieres de vuelta, ven y quítamelos.

Abrió la caja de golpe y, a propósito, sacó el brazalete de jade, agitándolo con burla en su muñeca.

—Charlotte, no voy a dejar que ninguno de ustedes se vaya sin pagarla.

Elizabeth apretó los puños, tosiendo sangre mientras la furia en su pecho se desbordaba.

—Y tú —gruñó, girándose hacia Lucas—, cobarde de sangre fría. Confiaste en la gente equivocada.

—¡Ojalá te pudras en el infierno!

Su voz estaba llena de dolor; cada palabra parecía arrancada del corazón.

Se tambaleó al levantarse del suelo, ignoró las risas crueles a su espalda y salió corriendo de la villa, con un solo pensamiento: llegar al hospital y sacar a su mamá de ahí.

Aunque el camino fuera largo y su cuerpecito apenas pudiera resistir.

No supo cuánto había corrido cuando la carretera la condujo a un bosque silencioso.

Matorrales enredados y ramas bajas se le enganchaban en las piernas y la hacían tropezar.

Esta vez, cuando cayó, no se levantó. Tenía las extremidades demasiado débiles para moverse.

La vista se le nubló y la mente se le llenó de niebla.

—Mamá… —murmuró con apenas un hilo de voz, mientras las lágrimas le surcaban las mejillas cubiertas de tierra.

El tiempo pasó. Se quedó ahí tirada como una muñeca sin vida.

…

El tono de llamada de su teléfono sacó a Elizabeth del recuerdo.

Abrió los ojos. El auto ya se había detenido frente al centro comercial: era la primera vez que salía desde que dejó la organización.

Bajó la mirada y sacó el teléfono. La estaba llamando su maestro.

—Kaiser, te crié durante diez años solo para este momento. Te toca hacerte cargo de la empresa. Yo me voy a disfrutar la vida.

Elizabeth se quedó helada, atónita.

—Espere, pero yo de verdad no…

—¿Te atreves a contestarme? ¿Para qué crees que te crié, eh? —La voz al otro lado se volvió más cortante.

Elizabeth se rascó la nariz, incómoda, con expresión de no saber qué hacer.

—Maestro, yo soy más de pelear, ya sabe, no precisamente del mundo de los negocios. Además, tiene toda una fila de discípulos veteranos antes que yo.

—¿Quiénes? Ni los conozco. Mis bienes son para una hija, no para hijos. ¿Entendido?

—Entonces adopte a otra chica como discípula.

—Tú ya eres la última que acepté.

—Entonces tenga una hija usted.

—¡Lárgate! —espetó su maestro—. Tienes tres meses. ¡Vuelve y hazte cargo de la empresa!

Antes de que pudiera responder, la llamada se cortó de golpe. Elizabeth soltó un largo suspiro, sintiendo que le empezaba a doler la cabeza.

Apenas acababa de salir del campo de batalla y ahora la iban a lanzar al mundo de los negocios. ¿En serio?

Se bajó del auto arrastrando los pies y caminó sin rumbo, con la mente hecha un caos.

Perdida en sus pensamientos, de pronto escuchó pasos acelerándose cerca.

Alzó la vista: un hombre atractivo corría hacia ella, con varios hombres de negro pisándole los talones.

¿A plena luz del día, y lo perseguían así, sin disimulo, como si nada?

—¡Bang!

Uno de los hombres sacó un arma de repente. El perseguido se lanzó hacia delante para esquivar el disparo.

Eso sí llamó su atención.

Elizabeth parpadeó, pero no se apartó. Cayó junto con él cuando él la derribó al embestirla.

Cuando levantó la mirada, vio su rostro: pese a estar despeinado y sin aliento, seguía viéndose irritantemente guapo.

Antes de que sonara el siguiente disparo, Elizabeth rodó con fuerza. Con una nitidez cortante en la mirada, se impulsó hacia delante y fue directo a las muñecas y brazos del pistolero con golpes decisivos.

Encajó varios impactos brutales, y los hombres de negro escupieron sangre.

Sin inmutarse, Elizabeth juntó los dedos y golpeó con precisión algunos puntos de presión.

Los hombres ni siquiera tuvieron tiempo de gritar antes de desplomarse en el suelo como sacos de ladrillos.