Capítulo 8

Tenía que admitir que tener a alguien con quien hablar ayudó. Al día siguiente, ya había superado por completo el incidente de ayer.

Al llegar a la compañía de ballet, saludé a mis compañeros como de costumbre y luego me dirigí a la sala de ensayo. Se necesitan años de arduo trabajo para brillar por un momento. No podía permitirme ni la más mínima complacencia.

Mientras me concentraba en mi ensayo, la puerta se abrió de golpe con un sonido brusco. Me detuve a mitad de un movimiento, frunciendo el ceño hacia la entrada. Mi tono se suavizó al reconocer al visitante.

—Señor Wood, ¿necesita algo?

La voz de Asher sonó arrogante.

—Lucinda, estoy aquí para decirte que ya no te necesitamos para la función de la próxima semana, ni para ninguna otra en el futuro.

Reprimí mi ira y detuve mis ejercicios de estiramiento.

—¿Por qué?

—¿Tienes el descaro de preguntar? ¿Te das cuenta de quién es el señor Percy? ¡Cómo te atreves a ofenderlo! ¿Quieres que toda la compañía quede en la lista negra de la industria por tu culpa? —se burló Asher, como si yo no fuera una persona para él, sino un simple objeto que podía manipular.

—No ofendí al señor Percy —protesté—. No hagas acusaciones falsas.

—¡Y todavía lo niegas! Todos saben que el señor Percy te reprendió; se rumorea por todas partes. Todos saben que ofendiste al señor Percy. ¡Ya no hay lugar para ti aquí!

Aunque mi corazón era un torbellino de emociones, me negué a mostrar debilidad.

—Esta no es tu compañía en el extranjero. ¡Tú no tomas las decisiones! Soy la bailarina principal aquí; si me van a despedir, ¡la orden debe venir de nuestro director!

Asher se rio como si hubiera escuchado un chiste graciosísimo.

—Ya perdiste tu papel protagónico, ¿y todavía te llamas a ti misma bailarina principal? ¡Qué patética!

Su risa era irritante. Lo ignoré y me dispuse a buscar al director. Para mi sorpresa, Asher me agarró del brazo.

—Lucinda, no sobreestimes tu importancia. Si yo no lo apruebo, esta compañía no se atreverá a conservarte.

Su agarre me lastimaba la muñeca. Presa del pánico y la desesperación, grité:

—¡Suéltame!

Asher apretó su agarre mientras con la otra mano me acariciaba el rostro de forma lasciva. Asqueada, grité:

—¡No me toques!

Asher esbozó una sonrisa maliciosa.

—Has ofendido al señor Percy. Aparte de suplicar mi ayuda, no tienes más opciones. Te sugiero que seas sensata. Si me complaces, tal vez tenga piedad de ti.

Dicho esto, ¡me empujó sobre la colchoneta de ensayo y se abalanzó sobre mí!

—¡Desgraciado, quítate de encima!

Luché desesperadamente para intentar liberarme, pero Asher era más fuerte. En cuestión de segundos, me tenía inmovilizada. Sus manos recorrían mi cuerpo mientras se regodeaba:

—¡Deberías considerarte afortunada de que me interese en ti! ¡Lucinda, no seas tan malagradecida!

Una abrumadora ola de humillación y furia se apoderó de mí. Con todas mis fuerzas, le di un rodillazo en la entrepierna. Él aulló de dolor y su agarre se aflojó de forma involuntaria. Aproveché la oportunidad para empujarlo y me alejé de la colchoneta a gatas. ¡Luego salí corriendo sin mirar atrás!

Había enfrentado acoso antes, pero nunca por parte de alguien tan descarado y sin escrúpulos. Mi mente era un caos.

Al salir corriendo de la sala de ensayo, casi choco con Sophia, a quien el alboroto había atraído.

—Lucinda, ¿qué...?

Demasiado angustiada como para prestarle atención, me apresuré a ir al vestidor por mi bolso y luego huí del edificio.

En el taxi, el incidente no dejaba de repetirse en mi cabeza. Cada vez que lo recordaba, mi miedo se intensificaba. Inconscientemente me acurruqué, abrazándome a mí misma con fuerza.

—Señorita, ¿se encuentra bien? ¿Necesita que la lleve a un hospital? —preguntó el taxista con preocupación.

Sacudí la cabeza con fuerza.

—Al hospital no. Solo lléveme a casa...

El conductor no hizo más preguntas.

Para cuando llegamos a la zona residencial, mi ola de miedo se había disipado un poco. Al darme cuenta de que todavía llevaba mi ropa de práctica, saqué rápidamente un abrigo de mi bolso y me lo puse antes de salir del auto.

Caminé rápido. Después de abrir la puerta, prácticamente huí hacia adentro y la cerré de golpe detrás de mí.

Con la puerta cerrada, mis tensos nervios por fin se relajaron. Toda mi fuerza pareció desvanecerse de golpe. Me deslicé hasta el suelo, exhausta.

Antes de que pudiera recuperar el aliento, escuché pasos suaves en la silenciosa sala. Mi cuerpo se tensó al levantar la vista.

Leo estaba de pie bajo la cálida luz del sol, con un delantal blanco sencillo, mirándome con sorpresa. Al instante siguiente, corrió a mi lado.

—Lucinda, ¿qué pasa? ¿Qué ocurrió?

La humillación de ser atacada y la conmoción de haberme defendido me abrumaron de repente. Todas mis emociones subieron a mi garganta, pero me obligué a contenerlas.

Esbocé una leve sonrisa.

—No es nada. Solo un calambre en la pierna.

Leo frunció el ceño.

—Es imposible que estés bien con ese aspecto. Dime qué pasó.

Negué con la cabeza suavemente.

—De verdad estoy bien.

No quería revivir esa horrible experiencia. En este momento, solo necesitaba un hombro sobre el cual apoyarme.

Estiré los brazos, rodeé el cuello de Leo y me acurruqué contra él.

—No preguntes más. Solo déjame quedarme así un rato.

A través de la fina tela de su camisa, sentí que sus músculos se tensaban de inmediato, como si mi repentina cercanía lo hubiera tomado por sorpresa. Pero se relajó rápidamente y acarició mi cabeza con suavidad.

—¿Te sientes mejor ahora? —preguntó en voz baja.

Al escuchar los fuertes latidos de su corazón, sentí que mi angustia se desvanecía poco a poco. Levanté la vista; mis ojos recorrieron su nariz recta, luego bajaron por su mandíbula definida y finalmente se detuvieron en su nuez de Adán.

Como si estuviera poseída, presioné mi dedo contra ella.

—¿Qué pasa? —preguntó Leo, desconcertado.

La vibración de sus cuerdas vocales se transmitió por la yema de mi dedo como ondas invisibles, expandiendo círculos hasta mi corazón.

—Quiero besarte.

En un instante, las venas del pálido cuello de Leo resaltaron de forma prominente. Mientras él inclinaba la cabeza, presioné mis labios contra los suyos.

Mi intención era darle solo un beso rápido antes de apartarme, pero Leo de repente tomó el control. Me sostuvo firmemente por la nuca, profundizando el beso. Nuestros labios se unieron de manera inseparable, como si fuéramos las dos únicas personas en el mundo.

—Espera —murmuré, envuelta en una neblina de calor, con la conciencia ligeramente nublada. Aun así, sentía que mi cuerpo se dirigía hacia algo incontrolable.

—¿No vamos demasiado rápido?

Nuestra primera vez juntos había sido un accidente. Ninguno de los dos se había detenido a pensar en los detalles. Pero ahora solo teníamos una relación por contrato, y yo sabía que no albergaba sentimientos románticos hacia él. Por lógica, no deberíamos intimar más allá de nuestro acuerdo.

La respiración de Leo era agitada; cada exhalación golpeaba suavemente mi sensible nuca mientras continuaba besándome.

—Lucinda, sigue a tu corazón —susurró entre besos.

Sus palabras actuaron como un hechizo, disipando al instante mis dudas y preocupaciones. Ahora estaba soltera, libre de presiones sociales, capaz de elegir el estilo de vida que deseara.

—Tienes razón.

Volví a presionar mis labios contra los de Leo. Nos enredamos el uno con el otro, rindiéndonos poco a poco a nuestros deseos.