Capítulo 2

Mientras llevaba mi maleta con ruedas hacia la puerta, las palabras de Jackson todavía resonaban en mis oídos:

—¿De verdad eres tan patética? ¿No puedes sobrevivir sin un hombre?

Tenía razón. Durante los últimos cinco años, había volcado toda mi energía en vigilar cada uno de sus movimientos y en pelearme con Odette.

Recordé lo que pasó el tercer día de nuestra tercera reconciliación, durante la reunión trimestral de Bayou Kings.

Ese día estaba sentada en la segunda silla a la derecha de Jackson, escuchando a Odette informar de las “pérdidas” de su florería.

—En los últimos tres meses, la florería “Fleur de Lis” registró pérdidas por ochenta mil dólares.

Me puse de pie y proyecté los estados financieros en la pantalla.

—Pero los registros bancarios muestran que, durante el mismo periodo, se transfirieron ciento veinte mil dólares a la cuenta personal de Odette. La discrepancia sigue sin explicación.

El rostro de Odette se puso blanco al instante; sus dedos se aferraron al respaldo de la silla de Jackson.

—Eso fue… eso fue una transferencia operativa normal del negocio, yo… yo puedo explicarlo…

Jackson ni siquiera miró las pruebas; mantenía los ojos clavados en mí.

—¡Basta! Cordelia, ¡fuera!

—El fraude financiero viola la séptima regla…

—¡He dicho que basta!

Me abofeteó, con la voz baja pero lo bastante fuerte como para que todos en la sala de juntas lo oyeran.

—¿Jugando conmigo? ¿Crees que no sé lo que estás intentando hacer?

Se volvió hacia los lugartenientes, que estaban atónitos, y su voz regresó a ese tono autoritario de siempre.

—Con efecto inmediato, Cordelia deja de desempeñarse como asesora financiera. El contenido de esta reunión involucra asuntos familiares: todas las grabaciones deben destruirse de inmediato. En cuanto a los problemas contables de la florería, me encargaré en privado.

Esa noche apareció en las comunicaciones internas un anuncio oficial firmado por el propio Jackson: [Comunicado sobre el tercer acuerdo de separación y cambios de personal].

Reconocía que nuestro matrimonio quedaba suspendido conforme al acuerdo de separación, recalcando que la separación era “de mutuo acuerdo”, insinuando que mi comportamiento en la reunión había sido “emocional” y “causaba problemas”. El posdata decía: “Por favor, respeten los términos de nuestro acuerdo y absténganse de especulaciones innecesarias”.

Sentada en la cama, leyendo el comunicado, por fin entendí su cálculo. Después de cada reconciliación, publicaba esos comunicados: no por honestidad, sino para transformarme de “la esposa traicionada” en “la pareja que aceptó separarse”.

Y ahora, de pie en la entrada de la mansión, le dije a Jackson bajo la lluvia:

—Esta vez me iré en silencio.

Luego me subí al taxi.

Jackson claramente no esperaba tanta calma de mi parte. Se quedó inmóvil un instante y después gritó:

—¡El 16 de julio es la cita de la cirugía de Odette! Te estaré esperando para que vuelvas esa tarde.

Miré el calendario de mi teléfono. El 16 de julio a las 3 de la tarde, mi jet privado tenía programado el despegue.

Le dije al chofer:

—Vámonos.

La ventana se subió, cortando de golpe su expresión.

Una semana después de mudarme fuera de la mansión, me estaba quedando en la villa de Elise. Jackson estaba completamente absorbido con Odette intentando quedar embarazada y no me había contactado ni una sola vez.

A diferencia de separaciones anteriores, ya no tenía gente vigilando los movimientos de Jackson ni me aparecía a propósito donde pudiera estar. Elise y yo llevábamos una vida de vacaciones de verdad, relajada: compras y tratamientos de spa de día, vino y jazz por la noche.

Sin darme cuenta, solo quedaban dos semanas para mi partida planeada.

Ese día, Elise y yo nos estábamos probando ropa en una boutique del centro cuando Jackson entró con Odette del brazo. Lo vi detenerse en la entrada a través del espejo; era evidente que él también me había visto.

—¡Cordelia! Qué coincidencia, ¿tú también estás de compras?—Odette se aferró al brazo de Jackson, sonriendo con una dulzura exagerada.

Jackson no respondió. Solo se quedó ahí, con la mirada yendo de mí a la ropa de la tienda, como si estuviera decidiendo si darse la vuelta e irse.

Los ignoré y seguí escogiendo ropa con Elise.

Cuando ya había elegido tres prendas y estaba lista para pagar, Odette tiró suavemente de la manga de Jackson.

—Jackson, esos son justo los estilos que yo quería... Me cuesta moverme y comprar así. Y el médico dijo que tengo que mantenerme de buen ánimo; es importante para mis posibilidades.

Jackson me miró y, al fin, asintió hacia la dependienta.

—Empaquételo. Cárguelo a mi cuenta.

Hace seis meses, esta escena me habría destrozado. Ahora solo me parecía algo divertida esa actuación tan predecible.

Elise se puso pálida de rabia, casi lista para encararlos, pero yo le presioné el brazo con suavidad.

—Está bien, Elise. Vamos a otra tienda.

Antes, algo así me habría mantenido despierta toda la noche, repasando cada detalle hasta enloquecer. Pero ahora, verlos era como ver una telenovela mala que no tenía nada que ver conmigo.

Incluso sentí un rastro de lástima: de verdad creía que yo todavía me iba a alterar por unas cuantas prendas, por este hombre que llevaba tanto tiempo podrido por dentro.

La dependienta empacó la ropa mientras adulaba a Odette.

—Señorita, qué suerte tiene de tener a un hombre tan considerado.

Jackson oyó esas palabras, pero sus ojos seguían siguiéndome mientras caminaba hacia la puerta con Elise. Estaba esperando; esperando que yo me diera la vuelta, que estallara, por mi ya conocido: «¡Jackson, cómo te atreves!».

Pero yo simplemente cargué mi propia bolsa, enlacé mi brazo con el de Elise y caminé directo hacia la salida. Sin detenerme, sin cruzar miradas, sin palabras innecesarias.

La puerta de la tienda se cerró detrás de mí. A través del vidrio, Jackson se quedó inmóvil, sosteniendo la ropa que yo había elegido originalmente, con la mirada fija en mi figura alejándose.