Capítulo 7: ¿Así que me llamaste aquí solo para ser su conductor?

(Punto de vista de Sophia)

Daniel azotó la puerta y subió las escaleras.

Bajé la vista hacia la corbata extraña a mis pies, luego miré hacia la escalera y, de pronto, sentí que todo era ridículo.

Ya ni siquiera me daba la gana explicarle nada.

Volví al dormitorio y guardé los papeles de divorcio firmados y una tarjeta bancaria juntos en el cajón de la mesita de noche.

El dinero de esa tarjeta era lo que había ahorrado durante los últimos tres años, más mis propios ahorros: lo suficiente para devolver las cuentas médicas que Avery había pagado por mi mamá en aquel entonces, y todo el dinero que la familia Cooper había gastado en mí durante estos tres años.

Quería irme con la conciencia limpia. Sin llevarme ni un centavo de la familia Cooper y sin deberles nada tampoco.

A la mañana siguiente, me despertó el celular, que estaba volviéndose loco con las notificaciones.

Lo tomé y vi que todos los principales sitios de noticias tenían el mismo titular sobre mí y la familia Cooper—

[El matrimonio del CEO del Grupo Cooper en crisis: ¡la señora Cooper se reúne con un hombre misterioso a altas horas de la noche!]

[¿El divorcio multimillonario se pone más jugoso? ¡Un informante asegura que la señora Cooper ya tiene a alguien nuevo!]

Las fotos eran capturas furtivas tomadas desde ángulos engañosos.

En las imágenes, yo estaba de pie en la entrada de la villa y, no muy lejos, la espalda de un hombre estaba marcada con un círculo a propósito, haciendo parecer que teníamos algún tipo de relación especial.

Había otra foto de la corbata que Daniel había tirado al piso.

No necesitaba pensarlo dos veces para saber quién estaba detrás de esto. Ella haría lo que fuera para deshacerse de mí.

Cerré las noticias sin ninguna expresión en el rostro y estaba por levantarme cuando entró la llamada de mi suegra, Emily.

—¡Sophia! ¿No te da vergüenza? —En cuanto contesté, su voz afilada me perforó los tímpanos—. ¡Mira las noticias tú misma! ¡Has avergonzado a toda nuestra familia! ¡La acción empezó a caer desde primera hora esta mañana! ¡No eres más que problemas!

Aparté un poco el teléfono de la oreja, esperé a que se cansara de gritar y luego dije con frialdad:

—¿Ya terminaste?

—Tú... ¿qué clase de actitud es esa? —Emily estaba tan furiosa que apenas podía hablar—. No me importa qué relación tengas con ese hombre. ¡Ahora mismo vas a dar una conferencia de prensa y pedir disculpas! ¡Di que todo fue un malentendido, que es tu problema y que no tiene nada que ver con Daniel!

¿Quería que admitiera públicamente que era mi culpa, que cargara yo con toda la responsabilidad, para proteger a Daniel y la reputación de la familia Cooper?

—No voy a disculparme —mi voz fue completamente plana—. No hice nada malo.

—¡Cómo te atreves a contestarme! —gritó Emily al otro lado—. Sophia, no olvides quién te dio esta posición. ¿De verdad crees que no puedo hacer que te vayas sin un solo centavo y asegurarme de que nunca más puedas sobrevivir en este círculo?

—Me parece bien —dije en voz baja.

Emily se quedó helada ante mi despreocupado «me parece bien». No pudo hablar durante un buen rato y, al final, solo alcanzó a gritar:

—¡Ya verás!

Luego colgó con fuerza.

Escuché el tono, sintiéndome completamente tranquila por dentro.

Esperé todo el día. Daniel no volvió a casa; tampoco llamó ni una sola vez.

Parecía que él también había decidido que yo había engañado y no podía esperar para distanciarse de mí.

Cuando cayó la noche y estaba a punto de descansar, la pantalla de mi celular se iluminó de pronto.

Identificador de llamadas: Daniel.

Dudé, pero aun así contesté.

—Ven a recogerme a The Gilded Lounge —su voz, pastosa por el alcohol, sonaba imperativa—. Habitación 888.

Después de decir eso, sin esperar mi respuesta, colgó sin más.

Me quedé con el teléfono en la mano, mirando la pantalla oscura, y me reí de mí misma con amargura.

¿Incluso a estas alturas seguía tratándome como a una chofer a su disposición?

Iba a apagar el teléfono, pero entonces pensé: bien. Hay cosas que es mejor decir cara a cara, para evitar enredos en el futuro.

Media hora después, conduje hasta The Gilded Lounge.

Cuando llegué a la puerta de la habitación 888 y estaba a punto de empujarla para abrir, risas y charla se escaparon por la rendija.

—Daniel, qué mal amigo eres. ¿Cuándo vas a formalizar con Ella? ¡Todos estamos esperando ir a tu boda! —lo pinchó un hombre.

Otra voz se sumó al instante:

—¡Exacto! Ella es hermosa y buena, y además una pintora famosa. No como esa Sophia que tienes en casa… es como un tronco. ¿Escuché que te traicionó hace poco? A una mujer así la debiste haber echado hace mucho.

La voz dulce de Ella sonó con la dosis justa de dolor y consideración:

—No hablen así de Sophia… Daniel y ella son esposos, al final… Todo es culpa mía. Si yo no hubiera regresado…

Contuve el aliento, esperando.

Esperando que ese hombre dijera al menos una palabra para defender mi dignidad.

Pero lo único que oí fue el resoplido frío e impaciente de Daniel.

—Beban.

No me defendió, no me protegió, ni siquiera mostró la más mínima emoción.

Como si la mujer de la que hablaban tan mal no tuviera nada que ver con él.

Inspiré hondo, aplasté toda la amargura y abrí la puerta del salón privado sin expresión alguna.

La habitación ruidosa quedó en silencio de inmediato.

Todas las miradas se volvieron hacia mí al mismo tiempo. Los hombres que hace un momento se reían a carcajadas se veían ahora algo avergonzados.

Ella actuó aún más como un conejo asustado, encogiéndose instintivamente detrás de Daniel, con los ojos llenos de “pánico”.

Daniel alzó la cabeza, borracho, y cuando vio que era yo, frunció al instante sus cejas bien dibujadas; sus ojos estaban fríos como el hielo.

—¿Por qué tardaste tanto?

Su tono rebosaba un reproche como si fuera lo más natural del mundo.

Ignoré las miradas diversas de todos y fui directo hacia él, con la voz fría:

—¿No me dijiste que viniera a recogerte?

—Sophia, no te enojes con Daniel, ha bebido demasiado… —Ella dio un paso al frente con timidez, intentando hacerse la buena.

Daniel se tambaleó al ponerse de pie; su figura alta imponía una presión sofocante.

No caminó hacia mí. En cambio, señaló a Ella, a su lado, con esa expresión delicada y vulnerable, y dijo con tono de orden:

—Ya es tarde. La herida en la mano de Ella aún no ha sanado. No es seguro que vuelva sola a casa. Llévala tú primero.

El aire pareció congelarse.

Lo miré: su rostro guapo pero despiadado, su mano señalando a otra mujer.

Así que eso era. Se emborrachó tarde en la noche y me llamó hasta aquí, no para que lo llevara a casa.

Sino para convertirme… en la chofer de la mujer que ama.

De pronto me reí.

Esa risa llevaba burla hacia mí misma, alivio y la ligereza de por fin encontrar una salida para todas las injusticias acumuladas durante estos tres años.

Miré a Daniel y pregunté con claridad, palabra por palabra:

—Entonces, ¿me llamaste solo para que fuera la chofer de la señorita Price?