Capítulo 2: Recuerda su alergia, pero no puede recordar que odio las cebollas

(Punto de vista de Sophia)

Ya era de noche cuando llegué a casa.

Emily estaba sentada en el sofá, con el rostro sombrío y aterradoramente alterado.

La tableta sobre la mesa de centro se había quedado congelada en una imagen: Daniel cargando a Ella fuera del hotel.

La foto era nítida como el cristal; incluso la ansiedad en su rostro se veía a la perfección.

—¿Sophia, para ti esto es manejar las cosas? —Emily estrelló la tableta contra la mesa; su mirada me atravesó como un cuchillo—. Te dije que lo trajeras de vuelta, ¡no que lo convirtieras en noticia! ¿Qué clase de esposa eres? ¡Ni siquiera puedes con algo tan simple!

Bajé la mirada, con el corazón lleno de amargura.

¿Qué podía hacer? ¿Decirle que su precioso hijo me echó por la mujer a la que ama?

¿Para qué? En el corazón de Emily, su hijo siempre importaría más que yo, la nuera que apareció de la nada.

—Lo siento, mamá. No lo manejé bien —dije en voz baja.

Emily soltó una risa nasal helada.

—Si Avery no hubiera insistido en que te casaras con Daniel, ¡nunca habría aceptado! Averigua tú misma cómo arreglar este desastre y no arrastres el buen nombre de la familia Cooper por el lodo.

Dicho eso, tomó su bolso y se fue sin mirar atrás.

Me dejé caer en el sofá, completamente agotada.

En ese momento, mi teléfono vibró.

Un mensaje de Daniel:

[Trae algo de comer al hospital. Sin cacahuates: Ella es alérgica a los cacahuates.]

Al ver ese mensaje, sentí que alguien me apretaba el corazón con fuerza, un dolor casi asfixiante.

Él recordaba que Ella era alérgica a los cacahuates. Pero jamás podía recordar que a mí no me gusta la cebolla.

Esa es la diferencia entre amar y no amar a alguien.

Pensé en que me quedaban menos de tres meses antes de irme. Después de todo, se lo había prometido a Avery.

Conocí a Avery cuando hacía voluntariado en un asilo.

En ese entonces mi mamá estaba muy enferma y necesitaba dinero para el tratamiento. Yo trabajaba en tres empleos al día para reunir lo de sus cuentas médicas.

Avery se compadeció al verme trabajar tan duro. Pensó que yo era buena persona, así que pagó todos los gastos médicos.

Me conmovió tanto que lloré y le dije que sin falta se lo devolvería.

Avery me miró de arriba abajo un momento y de pronto preguntó:

—¿Tienes novio?

Así fue como conocí oficialmente a Daniel por primera vez.

En realidad, Daniel y yo fuimos a la misma escuela.

Pero él era demasiado deslumbrante como para fijarse en mí. En aquel entonces era la estrella de la escuela, rodeado de chicas a donde fuera.

Me gustó desde el primer momento en que lo vi, pero yo no era más que una estudiante pobre y nada destacable, que ni siquiera se atrevía a soñar con tener alguna conexión con él.

Así que cuando Avery sugirió que me casara con él, acepté casi sin pensarlo.

Tras tres años de entregarlo todo sin límites, por fin lo vi con claridad: Daniel nunca había tenido un lugar para mí en su corazón.

Y yo ya no tenía las mismas fantasías sobre él que cuando era joven.

En cuanto cumpliera el último deseo de Avery, me haría a un lado y lo dejaría estar con Ella.

Preparé una lonchera y, cuando iba caminando hacia la puerta de la habitación del hospital, vi a Ella acurrucada en los brazos de Daniel.

Estaba medio recostada en la cama, con la mano envuelta en vendajes gruesos, mirándolo con los ojos enrojecidos.

—Daniel, ¿alguna vez mi mano podrá volver a sostener un pincel?

—No digas tonterías. —Daniel le acarició el cabello con suavidad; su voz era imposiblemente tierna—. El doctor dijo que solo es un esguince leve. Unos días de descanso y estarás bien.

Yo me quedé ahí, en el umbral, inmóvil, como si la persona acostada en la cama del hospital fuera la esposa de Daniel y yo fuera la intrusa.

Daniel levantó la vista con indiferencia y me vio.

La ternura de su rostro desapareció al instante, reemplazada por su frialdad de siempre.

—¿Dónde está la comida que te dije que trajeras?

Empujé la puerta y dejé la lonchera sobre la mesita de noche.

Daniel la abrió y frunció el ceño de inmediato.

—¿Sándwiches? ¿Esto es todo lo que preparaste?

—Afuera hay reporteros por todas partes. Si toman fotos, afectará el precio de las acciones del Grupo Cooper —expliqué con calma.

—¿En esa cabeza tuya hay algo más que el dinero de la familia Cooper? —Su tono estaba cargado de burla—. ¡Qué mujer tan superficial!

Me mordí el labio y dije en voz baja:

—¿Debería ir a comprar otra cosa?

—¡No hace falta! —Daniel me interrumpió con frialdad, tomó un sándwich y se lo acercó a la boca a Ella.

Ella, pálida y frágil, lo miró de reojo y dijo con voz melosa:

—Daniel, me duele la mano. Dame de comer.

Daniel dudó un instante y luego le llevó el sándwich a la boca.

Ella dio un mordisco pequeño con expresión de dicha, pero después de masticar dos veces, de pronto empezó a toser con violencia.

—Cof, cof... hay... cacahuates en esto... —Se apretó el pecho, jadeando, con el rostro retorcido de dolor.

La cara de Daniel se ensombreció al instante.

Se dio la vuelta y empezó a gritarme:

—Te dejé clarísimo que Ella es alérgica a los cacahuates, ¿y aun así le pusiste mantequilla de cacahuate al sándwich a propósito? ¿Qué te pasa?

—¡No lo hice! —Me tembló el corazón mientras intentaba explicarme—. Si no me crees, ¡pruébalo tú!

Daniel miró fijamente el sándwich; en sus ojos pasó un destello de vacilación.

En ese momento, Ella se apretó el pecho de nuevo y dejó escapar un gemido doloroso.

—Daniel... me siento terrible... no puedo respirar...

La atención de Daniel se volvió hacia ella al instante.

Al ver esa escena, solo pude sentir que era absurda y ridícula.

Dije con frialdad:

—Deja de fingir. La gente con alergias no puede hablar tanto como tú.

—¡Cállate! —espetó Daniel sin voltear—. ¡Lárgate!

Vi a ese hombre, ansioso y cariñoso con otra mujer, incapaz de decir una sola palabra, y solo pude darme la vuelta y salir en silencio de la habitación del hospital.

En cuanto cerré la puerta, escuché dentro la voz fingida de Ella:

—Daniel, no seas tan duro con Sophia. Se ve triste... deberías ir tras ella. Yo estoy bien.

Luego llegó el resoplido despectivo de Daniel.

—Está bien, que piense en lo que hizo. Se le pasará.

De pie afuera, me quedé completamente paralizada, con las lágrimas cayendo sin control.

Durante tres años, Daniel se había acostumbrado. A mi entrega, a mi paciencia.

Por eso estaba convencido de que, por mucho que me hiriera, yo nunca me iría.

Caminé hacia el elevador aturdida. En cuanto crucé la salida del hospital, un grupo de reporteros apareció de la nada y me rodeó.

Los flashes estallaron frenéticos frente a mi cara, tan brillantes que apenas podía abrir los ojos.

—Señora Cooper, ¿hay algún problema en su matrimonio con el señor Cooper?

—El señor Cooper estuvo en un hotel hasta tarde en la noche con una mujer. ¿Qué opina de eso?

—¿Usted y el señor Cooper se están divorciando?

Me asusté tanto con la escena que di un paso atrás, con la mente en blanco.

Pero justo cuando intentaba desesperadamente abrirme paso entre la multitud, un reportero de pronto me plantó un teléfono frente a la cara, con una foto en la pantalla…

En la foto, Daniel y Ella estaban sentados uno frente al otro en un restaurante, con la mano de Ella apoyada sobre el dorso de la mano de Daniel.

La foto había sido tomada esa tarde.

Justo antes de que yo fuera al hospital a llevar los sándwiches.

Así que mientras él me decía que llevara comida al hospital, se llevaba a Ella a una comida romántica.

Me empezaron a temblar las manos. No de tristeza, sino porque una idea más aterradora se me ocurrió de golpe…

¿De verdad creía que Ella era alérgica, o simplemente no le importaba cuál fuera la verdad?