CAPÍTULO OCHO

OLIVER

Pocos minutos después de que mi madre se fue, la puerta se abrió y Tabitha asomó la cabeza.

—¿Puedo interrumpir? —preguntó.

'Ya estás adentro', pensé para mí mismo.

Le di un simple asentimiento. O mi asistente había olvidado la etiqueta básica de tocar antes de invadir la privacidad de alguien, o todos habían perdido la cabeza hoy.

—Claro —dije.

—Su almuerzo está listo, señor. ¿Debería traerlo? —preguntó.

—Sí.

Empujó un carrito. Mi almuerzo no había cambiado desde que tenía dieciocho años. Coles de Bruselas y pechuga de pollo. Algunas personas dicen que tengo un gusto extremadamente insípido, pero no me importaba. Primero, porque no me interesaba la variedad de comida. ¿Por qué cambiaría mi gusto cuando la única función de la comida es mantener mi sistema corporal funcionando? En segundo lugar, la comida dulce hace más daño al cuerpo que bien. Preferiría ir a la bancarrota comprando comida saludable y sin grasa que ser hospitalizado por tener diabetes.

Tabitha transfirió los platos del carrito a la mesa. No se fue después de terminar. En cambio, se quedó agarrando su iPad contra su pecho. Un poco demasiado fuerte, tanto que sus nudillos se pusieron blancos. Su cuerpo se tensó físicamente.

—¿Hay algo más? —pregunté. Ya me estaba irritando con su prolongada presencia. No sé exactamente qué le dio la idea de que era bienvenida a quedarse. Además, mi almuerzo se estaba enfriando. Me gusta a una temperatura específica.

—Sí, señor... —pausó. Esperé impacientemente a que continuara. Obviamente no pensaba que llenaría el silencio. Sabía mejor que eso.

—Perdón por sobrepasarme, pero escuché su conversación con su madre sobre buscar una pareja de vida, y esperaba si consideraría... —pausó de nuevo, tragó audiblemente.

Tenía razón sobre mi asistente no sabiendo nada sobre la etiqueta básica. Estaba escuchando a escondidas mi conversación. Traté de mantener una cara neutral y esperar a que terminara sus palabras, aunque tenía una corazonada de hacia dónde se dirigía.

—Esperaba si me consideraría como una... candidata potencial —dijo. Se obligó a mantener contacto visual conmigo. Segunda mujer después de 'pequeño mono' en hacerlo. Mi expresión predeterminada era hostil.

Me quedé en silencio. En la lista de cómo esperaba que fuera mi semana, mi asistente pensando que podría estar en la lista de la futura 'Sra. Kang' no estaba en ella. No tenía un problema con ella como persona. En cuanto a la historia de mis asistentes, Tabitha Tate está un poco por encima del promedio. Es bonita, no hermosa. Es inteligente, no genio como preferiría. Obtuvo sus títulos de una universidad de la Ivy League, pero incluso esas producen idiotas estos días. Es habladora, pero supongo que aún no he encontrado a alguien que pueda mantener sus palabras dentro de dos sílabas. No hace demasiadas preguntas ni habla cuando no es necesario. Siempre está bien vestida. También es muy puntual, lo cual es una de las cosas que valoro mucho. La única razón por la que mi madre la descalificó fue porque era demasiado delgada.

Empieza a hablar cuando no le di una respuesta.

—Creo que nos hemos llevado bien los últimos meses que hemos trabajado juntos y haríamos una gran pareja. Voy a seguir respetando su privacidad. No haré demasiadas preguntas. Tampoco le pediré mucho, sé cuánto ama su trabajo. Y me aseguraré de... satisfacerlo... en la cama también.

Físicamente me estremecí cuando dijo las últimas palabras. Muchas gracias, Tabitha, pero no necesito esa imagen en mi cabeza. Me aclaré la garganta mientras pensaba en la mejor manera de rechazarla sin herirla. No me importaban sus emociones, pero lo último que necesito es otra mujer llorando en mi oficina. Ya he tenido suficientes para el resto de la semana. Tengo la mala suerte de hacer llorar a las mujeres sin involucrarme con ellas de manera carnal.

—Aprecio tu interés en casarte conmigo, Tabitha. Pero como ya sabes, elegir una esposa no es una decisión que me corresponda.

Y aunque lo fuera, ya estás descalificada con tu horrible presentación. No dije eso en voz alta.

—Lo sé, señor. Pero no creo que sea justo para usted. Debería seguir su corazón. Entiendo por lo que está pasando. Somos almas gemelas, lo sé —dijo.

Bueno, ahora mismo mi corazón me dice que te despida. ¿Almas gemelas? ¿En serio? ¿Todos se han vuelto locos hoy? Cualquier otro día, la habría despedido de inmediato. Pero fue traída por Suzy después de que despidiera a mi última asistente. No podía soportar escuchar los berrinches de Suzy.

—No debería dejar que nadie decida quién será su pareja de vida. Es su vida —añadió, tratando tan duro y fallando en sonar reconfortante. Era mala en eso.

Por 'nadie' se refería a mi madre.

Debería, considerando que le quité a su pareja de vida. Es justo dejar que ella elija la mía.

—Porque es mi madre y quiero que lo haga.

Tabitha no parecía entender el mensaje. Masticó su labio inferior por un momento antes de abrir la boca de nuevo.

—Pero no es justo para usted, ella debería ser considerada con sus senti— la interrumpí antes de que pudiera terminar su frase.

—Señorita Tate, le sugiero que no termine esa frase si quiere seguir trabajando aquí.

Lidiaría con los berrinches de Suzy más tarde. Realmente quería despedirla en ese momento. Ella se quedó en silencio y bajó la cabeza.

—¿Hay algo más? Me gustaría comer mi almuerzo. En silencio —puntué las últimas palabras.

—No, señor, eso será todo —dijo.

—Genial, ¿podrías salir, por favor? —dije y me dispuse a comer mi comida. La escuché refunfuñar antes de salir.

Terminé de comer unos minutos después y llamé a Tabitha para que recogiera los platos. Evitó mi mirada todo el tiempo, pero no me importaba en lo más mínimo. Decidí revisar a Dallas a través de las cámaras de seguridad. Esperaba que causara algún tipo de caos para expresar su descontento por trabajar para mí. Me sorprendió que aún no hubiera incendiado la cocina. Sí, suena muy a lo Dallas.

No pude encontrarla en ninguna de las cámaras, así que pensé en ir a buscarla. Me sorprendió cuando bajé y encontré la sala de estar reluciente. No pensé que la limpiaría de nuevo como le pedí. Salí de la casa en su búsqueda. La encontré en el jardín podando las flores, cantando una canción. Una sonrisa se dibujó en mis labios mientras la observaba trabajar. De repente me di cuenta. Era la primera vez que sonreía en las últimas dos décadas. Y sorprendentemente, mi desobediente empleada es la razón detrás de ello. Me di cuenta entonces. Dallas Valencia podría no solo ser el antídoto para mi dolencia, sino la cura para todo mi ser.