Capítulo 4

PUNTO DE VISTA DE FREYA

El salón de recepción era enorme.

Lámparas de araña de cristal colgaban del techo como cascadas congeladas. Flores blancas cubrían cada superficie. Mesas redondas vestidas con seda rodeaban una pista de baile que reflejaba la luz como hielo. Todo gritaba dinero. Dinero viejo. Del que no necesita demostrar nada porque todos ya lo saben.

La mano de Adrian se mantuvo firme en mi cintura mientras entrábamos. Todas las cabezas se giraron. Las conversaciones se detuvieron a medias. Las miradas nos siguieron a través del salón.

—Nos están mirando —susurré.

—Que miren. —Su voz sonó grave junto a mi oído—. Pareces capaz de comprar esta boda entera. Compórtate como si lo fueras.

Apareció un mesero con champaña. Adrian tomó dos copas y me entregó una. Sus dedos rozaron los míos. Esa misma sensación eléctrica me subió por el brazo.

—Por la venganza —murmuró, y alzó su copa.

Choqué la mía con la suya.

—Por la venganza.

La champaña era cara. Lo supe por el sabor: como nada que hubiera probado antes. Suave. Perfecta. Probablemente costaba más por botella de lo que yo ganaba en una semana.

—Profesor Metcalfe.

Los dos nos giramos. Un hombre de unos cincuenta años se acercó. Cabello plateado. Traje caro. Ojos grises y fríos que me recordaron a una serpiente.

La mano de Adrian se tensó en mi cintura.

—Asher.

Se me cayó el estómago. Era el padre de Kelvin. El hombre del que Adrian me había advertido.

—No esperaba verte aquí. —La sonrisa de Asher no le llegó a los ojos—. No sabía que conocieras a la familia Brooks.

—Conozco a mucha gente. —La voz de Adrian fue perfectamente educada. Perfectamente fría—. Asher Brooks, ella es Freya Reed. Mi acompañante.

Los ojos de Asher se deslizaron hacia mí. Algo parpadeó en ellos. ¿Reconocimiento, tal vez? ¿O cálculo?

—Señorita Reed. Qué placer conocerla.

—Igualmente. —La mentira me supo amarga.

—¿Eres estudiante en la universidad? —preguntó Asher.

—Lo es —respondió Adrian antes de que yo pudiera hacerlo—. De hecho, una de mis alumnas más brillantes.

—Qué bien. —La sonrisa de Asher se ensanchó—. Kelvin mencionó que tenía una novia que estudiaba ahí. Qué pequeño es el mundo.

—Muy pequeño —el tono de Adrian habría podido cortar vidrio.

Los dos hombres se miraron fijamente. El aire entre ellos se sentía denso. Peligroso. Como ver a dos animales midiéndose antes de pelear.

—Bueno. Que disfruten la noche. —Asher asintió y se alejó.

Solté un aire que no sabía que estaba conteniendo.

—¿Ese era el padre de Kelvin?

—Sí.

—Se ve—

—Peligroso. Lo es. —Adrian me giró hacia la pista de baile—. Vamos. Necesitamos que nos vean.

—¿Que nos vean?

—De eso se trata todo. ¿Recuerdas? —Su mano se deslizó más abajo por mi cintura. Casi hasta la cadera—. Hacer sufrir a Kelvin.

Me condujo a la pista justo cuando la música cambió a algo lento. Encontró mi mano. La otra se quedó en mi cintura. Empezamos a movernos y me di cuenta de que Adrian sabía bailar. Bailar de verdad. No ese ir de un lado a otro incómodo al que yo estaba acostumbrada.

—¿Dónde aprendiste esto? —pregunté.

—Soy chapado a la antigua. —Sus ojos volvieron a oscurecerse. Esa misma mirada del penthouse—. Hay muchas cosas que podría enseñarte.

El calor me trepó por el cuello.

—Adrian—

—¿Sí?

—Tienes que dejar de decir cosas así.

—¿Por qué? ¿Te incomoda? —Su mano se deslizó más abajo. Justo en la curva de mi cadera—. ¿O hace que desees cosas que no deberías desear?

Ambas. Definitivamente ambas.

Divisé a Kelvin al otro lado de la sala. Nos estaba mirando. Tenía la mandíbula tensa. Los puños apretados a los costados. La mujer junto a él, con un vestido blanco, debía de ser Vanessa. Era hermosa. Fría. Ni siquiera miraba a Kelvin. Solo se quedaba viendo algo al otro lado del salón, con los ojos aburridos.

—Nos está mirando —dije en voz baja.

—Bien. —Adrian me atrajo más hacia él. Nuestros cuerpos quedaron pegados. Podía sentir cada línea dura de su cuerpo a través de la tela delgada de mi vestido—. Salúdalo otra vez.

—¿Qué?

—Sonríe. Saluda. Haz que crea que la estás pasando de maravilla.

Miré por encima del hombro de Adrian y me encontré con la mirada de Kelvin. Le dediqué una sonrisa radiante. Un pequeño saludo con la mano.

La cara de Kelvin se puso roja.

El pecho de Adrian vibró con una risa.

—Perfecto. Se te da de forma natural.

—¿Natural para qué? ¿Para torturar a mi ex?

—Para hacer que los hombres deseen lo que no pueden tener. —Su boca estaba ahora junto a mi oído—. Cada hombre en esta sala te está mirando. Deseando ser yo. Deseando poder tocarte como te estoy tocando.

Se me cortó la respiración.

—Lo estás haciendo a propósito.

—Obviamente. —Su mano apretó mi cadera—. Pero también te digo la verdad. No tienes idea de lo hermosa que eres. De lo deseable que eres.

—Basta.

—¿Por qué? ¿Porque te pone nerviosa? ¿Porque no estás acostumbrada a que un hombre te diga cuánto vales?

Sí. Exactamente eso.

La canción terminó. Adrian no me soltó. Solo se quedó ahí, sosteniéndome en medio de la pista mientras la gente se movía a nuestro alrededor.

—Adrian. La gente está mirando.

—Que miren. —Pero al final me soltó. En su lugar, tomó mi mano—. Vamos. Voy a conseguirte algo de comer.

Nos acercamos a una de las mesas. La comida estaba dispuesta como si fuera arte. Porciones diminutas y perfectas de cosas que no sabía nombrar. Adrian llenó un plato y me lo tendió.

No tenía hambre, pero lo tomé de todos modos. Picoteé algo que quizá era pescado.

Fue entonces cuando empecé a notar cosas.

La forma en que algunos invitados se movían. Demasiado suave. Demasiado elegante. Como si se deslizaran en lugar de caminar.

La forma en que sus ojos atrapaban la luz. Devolviéndola por apenas un segundo antes de volver a la normalidad.

La forma en que se observaban entre ellos. Y a mí. Sobre todo a mí.

—Adrian. —Dejé el plato—. Algo se siente mal.

—¿A qué te refieres?

—La gente aquí. Ellos son… —No encontraba las palabras—. Diferentes.

Su expresión no cambió, pero algo titiló en sus ojos.

—¿Diferentes cómo?

—No sé. Solo diferentes. La manera en que se mueven. La manera en que miran las cosas. —Me froté los brazos—. ¿Es una locura? ¿Estoy siendo paranoica?

—No. —Tomó mi mano. Su agarre era firme—. No estás loca. Solo eres observadora. Eso es bueno. Sigue mirando. Dime si alguien te hace sentir incómoda.

—¿Alguien?

—Cualquiera menos yo.

Antes de que pudiera responder, alguien dijo mi nombre.

—¿Freya?

Me giré. Clara venía hacia nosotros. Llevaba un vestido azul marino y se veía completamente fuera de lugar. Tenía los ojos muy abiertos cuando vio a Adrian.

—¿Clara? ¿Qué haces aquí?

—Podría preguntarte lo mismo. —Su mirada saltó entre Adrian y yo—. ¿Viniste con el profesor Metcalfe?

—Sí. Nosotros… —Miré a Adrian—. Es complicado.

—Ya veo. —La voz de Clara sonó cortante. Miró a Adrian—. ¿Puedo llevármela un minuto?

—No. —El tono de Adrian no dejaba espacio para discutir.

—¿Perdón?

—He dicho que no. Freya se queda conmigo.

La mandíbula de Clara se tensó.

—Solo quiero hablar con mi amiga.

—Entonces habla aquí. —Adrian me atrajo contra su costado. Posesivo. Autoritario—. No voy a quitarle la vista de encima.

Los dos se miraron fijamente. Entre ellos pasó algún tipo de comunicación silenciosa que yo no entendí.

Por fin, Clara me miró.

—Ten cuidado. Por favor.

—¿Cuidado con qué?

—Solo ten cuidado.

Se dio la vuelta y desapareció de nuevo entre la multitud.

—¿A qué vino eso? —le pregunté a Adrian.

—A nada. Solo es protectora.

Su mano seguía en mi cintura. Firme.

—No te alejes. Quédate cerca de mí.

—No dejas de decir eso. ¿Por qué?

—Porque yo… —se detuvo. Miró por encima de mi hombro. Su expresión se volvió fría—. Kelvin. Viene para acá.

Me giré justo cuando Kelvin se abría paso entre la gente hacia nosotros. Tenía la cara roja. La corbata floja. Parecía borracho, o furioso, o ambas cosas.

—Freya. Tenemos que hablar.

Ni siquiera reconoció a Adrian. Solo me miró con los ojos desorbitados.

—No creo que tengamos que hacerlo —mantuve la voz firme.

—Sí. Sí tenemos.

Me agarró del brazo.

—Ahora.

Adrian se movió tan rápido que casi no lo vi. Un segundo Kelvin me sostenía del brazo. Al siguiente estaba tambaleándose hacia atrás, con Adrian entre los dos.

—Vuelve a tocarla y te romperé la mano —la voz de Adrian fue baja. Letal—. De hecho. Vuelve a tocarla y te romperé bastante más que eso.

Kelvin se irguió. Intentó verse rudo. No lo logró.

—Es mi novia.

—Exnovia —me adelanté, rodeando a Adrian—. Y vine con alguien más. Así que déjame en paz.

—¿Viniste con él? —a Kelvin se le quebró la voz—. ¿Con el profesor Metcalfe? ¿Hablas en serio ahora mismo?

—Muy en serio.

—¿Desde cuándo pasa esto? ¿Me has estado engañando?

Casi me reí.

—¿Estás bromeando, verdad? Tú me engañaste a mí. Varias veces. Y luego me dijiste que te ibas a casar. Así que no te quedes ahí parado actuando como si yo fuera el problema.

—Eso era diferente.

—¿Cómo?

—Mi familia lo arregló. No tenía opción.

—Tuviste opción cuando te acostaste con otras mujeres en nuestra cama —di un paso hacia él—. Tuviste opción cuando me mentiste durante meses. Así que no me hables de opciones.

Las manos de Kelvin se cerraron en puños.

—Él te está usando. Lo que sea que te haya dicho es mentira. No le importas.

—¿Y a ti sí? —me reí. Me reí de verdad—. No pudiste ser fiel ni una semana. Así que guárdate tu preocupación. No la necesito.

—Freya…

—Aléjate, Kelvin —la voz de Adrian cortó lo que Kelvin estuviera a punto de decir—. Antes de que yo te obligue a alejarte.

Kelvin miró a Adrian. Lo miró de verdad. Algo le cruzó el rostro. Miedo, tal vez. Dio un paso atrás. Luego otro.

—Esto no se ha terminado.

—Sí se terminó.

Le di la espalda. Me volví hacia Adrian.

—Vámonos.

Los ojos de Adrian estaban completamente negros. La mandíbula, tensa. Parecía que quería despedazar a Kelvin con las manos desnudas.

—Adrian. Vámonos, nada más.

Parpadeó. La oscuridad se atenuó un poco.

—¿Quieres irte?

—Quiero aire. ¿Podemos salir?

—Sí.

Me tomó de la mano y me guió hacia las puertas que daban a los jardines.

El aire nocturno estaba fresco contra mi piel. Respiré hondo e intenté dejar de temblar. Ese enfrentamiento con Kelvin me había dejado en carne viva. Expuesta.

—Lo hiciste bien ahí dentro —dijo Adrian en voz baja.

—Quería pegarle.

—Habría pagado por ver eso —sonrió. Sonrió de verdad—. Pero lo que dijiste fue mejor. Lo hirió más de lo que tu puño podría.

—Bien.

Me abracé a mí misma.

—Sé que no debería importarme. Sé que no vale la pena. Pero verlo ahí dentro con ella. Actuando como si yo nunca hubiera importado…

—Es un idiota—. Adrián me giró para que lo mirara. Sus manos enmarcaron mi rostro—. Un idiota absoluto. Y pasará el resto de su vida lamentando lo que perdió.

—Tú no sabes eso.

—Sí. Sí lo sé—. Su pulgar recorrió la línea de mi mandíbula—. Porque yo quemaría el mundo entero antes de dejarte ir.

El corazón se me detuvo.

—Adrián...

—Lo sé. Se supone que esto es falso. Solo una noche. Pero nada de esto se siente falso para mí—. Apoyó la frente contra la mía—. Dime que tú también lo sientes. Esto que hay entre nosotros.

Yo sí. Dios me ayude, sí. Pero no podía decirlo. No podía ponerle voz a lo que fuera que estaba creciendo entre nosotros.

—Deberíamos volver adentro—, susurré.

—Todavía no—. Sus manos se deslizaron hasta mi cintura—. Solo dame un minuto más. Un minuto más para fingir que de verdad eres mía.

—No soy tuya.

—Todavía no—. Lo dijo tan bajo que casi no lo escuché—. Pero lo serás.

Antes de que pudiera responder, oí voces. Voces de hombres. Venían de la esquina del edificio.

—...se está acercando demasiado. Sabe algo.

—Metcalfe siempre anda husmeando donde no le corresponde. Da igual. Después de esta noche seguimos adelante con el plan.

Reconocí una de las voces. Kelvin.

La otra voz era mayor. Más áspera.

—Debiste encargarte mejor de su madre. Hacer que pareciera un accidente.

La sangre se me heló.

—Hice lo mejor que pude. Hacía demasiadas preguntas. Se estaba acercando demasiado a la verdad.

—Y ahora la chica está despertando. ¿Entiendes lo que eso significa? Si completa la transformación, todo por lo que trabajamos se arruina.

—Entonces, ¿qué hacemos?

—Lo que debimos haber hecho hace años. La eliminamos. Esta noche, si es posible.

La mano de Adrián se me cerró sobre la boca antes de que pudiera emitir un sonido. Me jaló hacia atrás contra la pared. Hacia las sombras. Su cuerpo estaba rígido. Tenso.

Las voces siguieron hablando.

—Metcalfe no te dejará acercarte a ella.

—Entonces nos encargamos de Metcalfe también. Tengo gente en posición. En cuanto salgan de este lugar, nos movemos.

—Como digas, padre. Pero si esto sale mal...

—No va a salir mal. Ahora vuelve adentro antes de que alguien note que no estás.

Pasos. Alejándose.

Adrián retiró despacio la mano de mi boca. Estaba temblando tanto que me castañeteaban los dientes.

—¿Acabo de oír hablar de mi madre...?—. Las palabras me salieron rotas—. ¿Era de mí de quien hablaban? Dijeron que mataron a mi madre.

—Lo sé—. Adrián me giró para mirarme de frente. Sus ojos volvieron a ser negros. Completamente negros—. Lo sé, cariño. Pero tenemos que irnos. Ahora mismo. Están planeando algo y tenemos que llevarte a un lugar seguro.

—¿Seguro? Acaban de decir que iban a matarme—. Mi voz fue subiendo. El pánico me arañaba la garganta—. ¿Qué está pasando? ¿Qué transformación? ¿De qué están hablando?

—Te lo explicaré todo. Te lo prometo. Pero primero tenemos que movernos—. Me agarró de la mano y tiró de mí hacia el estacionamiento.

—Espera. Mi bolso. Está adentro.

—Olvídalo. Tenemos que irnos ya.

Íbamos a mitad de camino hacia el auto cuando lo oí.

Un aullido.

Largo. Grave. Resonando por los jardines.

Me quedé paralizada.

—¿Qué fue eso?

El rostro de Adrián palideció.

—Corre.

—¿Qué?

—Corre. Ahora.

Otro aullido respondió al primero. Más cerca esta vez.

Entonces los vi.

Siluetas moviéndose en la oscuridad. Demasiado grandes para ser perros. Demasiado rápidas para ser humanas.

Lobos.

Lobos enormes, con ojos que brillaban a la luz de la luna.

Y venían corriendo directo hacia nosotros.