Un mes antes

Lola cerró de un portazo la casa de sus padres adoptivos y salió a la calle. Nunca podían dejarla en paz. Solo llevaba tres meses con ellos y ya pensaban que podían decirle qué hacer. Creían que el estudio bíblico sería una forma efectiva de ponerla en línea. Lola sabía que eventualmente se rendirían con ella, siempre lo hacían. Afortunadamente, no faltaba mucho porque en una semana finalmente cumpliría veintiún años. Lo que significaba que finalmente podría decidir por sí misma qué quería hacer.

No es que supiera qué iba a hacer. No tenía educación ni habilidades porque siempre había tenido problemas para seguir las reglas. Desde que tenía memoria, intentaba luchar contra los regímenes. Al menos tenía talento para sacar lo peor de la gente. Volvió locos a muchos trabajadores del orfanato, familias de acogida y maestros. Pero pasara lo que pasara, al menos sería libre. Preferiría ser una sin hogar que vivir bajo las reglas de otras personas. Además, siempre podía quedarse con uno de sus antiguos ligues. Siguió caminando hasta llegar al parque, que estaba completamente abandonado a esa hora. Se sentó en un banco y cerró los ojos por un segundo para disfrutar del silencio y el aire fresco.

Cuando los abrió de nuevo, saltó porque de repente había un hombre sentado a su lado. Lo cual era extraño porque no lo había escuchado en absoluto. El hombre se quitó el sombrero y la miró.

—Buenas noches, Lola.

—¿Cómo sabes mi nombre?

Él le sonrió.

—Hemos estado estudiándote por un tiempo para ver si serías la persona adecuada.

Un escalofrío recorrió su columna cuando él dijo que la habían estado estudiando.

—¿La persona adecuada para qué?

—Para un experimento social con una recompensa de un millón de dólares para los participantes.

Le entregó una tarjeta con una dirección.

—Si estás interesada, ven a esta dirección en una semana, en tu cumpleaños.

Lola miró la tarjeta y quiso preguntarle de qué tipo de experimento se trataba, pero cuando levantó la vista, el hombre ya no estaba. Miró a la izquierda y a la derecha, pero no había rastro del hombre.

—Mm, extraño —pensó.

Guardó la tarjeta en su bolsillo y decidió caminar de regreso a casa. No había manera de que fuera allí la próxima semana.

—¿Hemos estado observándote? Ni de broma, eso es demasiado espeluznante.

El resto de la semana, Lola trató de concentrarse en sus planes para después de su cumpleaños, pero por alguna razón no podía sacar de su cabeza la recompensa de un millón de dólares. Si hacía ese experimento, nunca tendría que preocuparse de nuevo. Podría ser libre y vivir su vida como quisiera. Buscó la dirección en Google y eso la llevó a un edificio de ciencias a una hora de distancia. Así que pensó,

—Parece que no mentía sobre que era un experimento social. Oh, qué demonios, debería ir. Al menos puedo escuchar de qué se trata el experimento y si no me gusta, simplemente me iré.

Una semana después, Lola bajó del autobús frente al edificio de ciencias. Las puertas estaban cerradas, pero en la entrada había una cámara. Después de unos minutos, las puertas se abrieron automáticamente para ella. Entró en una especie de sala de espera donde ya había 3 personas esperando. Un chico alto con cabello rubio y el rostro más simétrico que había visto. Una mujer con piel color chocolate y, lo suficientemente fascinante, ojos azul brillante. Y un hombre con cabello oscuro y ojos oscuros. El chico rubio le sonrió, mientras que la mujer parecía tímida y apartó la mirada rápidamente.

El hombre de ojos oscuros le lanzó una mirada encantadora y se acercó a ella.

—Dijeron que estábamos esperando a una persona más, pero tengo que decir que definitivamente valió la pena esperar por ti.

Sus ojos recorrieron su cuerpo con aprobación y le besó la mano.

—Mi nombre es Dante. Encantado de conocerte.

Lola lo miró divertida; él era su tipo habitual. Encantador, misterioso y lleno de señales de advertencia.

—Lola.

El hombre rubio también se levantó y le estrechó la mano.

—Soy Elías. No te impresiones demasiado por Dante, usó la misma técnica de coqueteo conmigo.

Lola se rió y Elías señaló a la otra mujer.

—Esta es Idalia.

—Hola —dijo ella con una sonrisa tímida.

Lola se sentó y miró a los demás.

—¿Alguien sabe un poco más sobre este experimento?

Dante negó con la cabeza.

—No, solo estoy aquí por la recompensa de un millón de dólares. No me importa mucho el experimento.

Elías miró la puerta.

—Solo espero que no nos hagan esperar mucho más porque quiero ir a celebrar mi cumpleaños.

Lola lo miró fijamente.

—También es mi cumpleaños.

—¡El mío también! —dijeron Dante e Idalia al mismo tiempo.

Todos se miraron porque no parecía una coincidencia. Nadie dijo nada hasta que una mujer atractiva con un traje ajustado entró. Tenía un hermoso cabello largo y rojo y labios carnosos. El traje mostraba su cuerpo curvilíneo y Lola vio a ambos hombres mirándola con deseo. La mujer sonrió y dijo:

—Hola a todos, mi nombre es Feline. Estamos listos para ustedes ahora, así que, ¿podrían seguirme, por favor?

Caminó hacia una de las puertas, moviendo las caderas con cada paso. Lola rápidamente la siguió y los demás la siguieron. Entraron en una sala con algunas sillas y un proyector. Todos se sentaron, y Feline apagó las luces y encendió el proyector. En la pantalla, Lola vio imágenes de lobos, sangre, árboles y un símbolo de bruja con una estrella. Realmente comenzó a preguntarse qué tipo de experimento extraño iba a ser este.

Feline aclaró su garganta.

—Supongo que todos se están preguntando de qué se trata este experimento. Para que lo entiendan, primero tengo que contarles algo de historia. Hace miles de años, los humanos no eran la única especie que vivía en la tierra. También había hombres lobo, vampiros, hadas y brujas. Estas criaturas se creían superiores a la raza humana y querían esclavizarlos. Los humanos se enteraron de sus planes y estalló una guerra. Gracias a la ciencia, la raza humana pudo sobrevivir mientras que las otras especies se extinguieron.

Dante la interrumpió.

—Perdón, pero ¿qué es esto? ¿Quieres que sepamos la historia de un posible cuento de hadas o algo así?

Feline lo miró muy seria.

—No, esto sucedió en la vida real, Dante. Esas criaturas existieron.

—¿Por qué nunca he oído hablar de esto si dices que fue hace solo unos miles de años? —preguntó Lola.

—Porque la generación que sobrevivió decidió que sería mejor si la humanidad olvidara que alguna vez existieron. Los humanos siempre han estado atraídos por cualquier tipo de superioridad o magia, así que es mejor si no sabemos que hay algo más grande posible que nosotros mismos.

Lola miró a Dante y vio en sus ojos que compartía los mismos pensamientos que ella. Esa mujer pertenecía a un hospital psiquiátrico porque claramente estaba delirando.

Elías puso su mano en el hombro de Lola.

—Déjala continuar. No puede hacer daño.

Feline le dio una mirada agradecida.

—Gracias, Elías. Sé que todo suena loco. De todos modos, recientemente ha habido muchos incidentes que nos hacen sospechar que esas especies todavía existen en algún lugar. Lo que necesitamos de ustedes es averiguar si lo hacen. Los buscarán durante un año y, ya sea que los encuentren o no, después de ese año cada uno de ustedes recibirá un millón de dólares.

—¿Y cómo exactamente cuatro personas encontrarán esas criaturas mágicas? Pareces tener mucho dinero y ciencia a tu disposición, ¿por qué nos necesitas a nosotros? —preguntó Lola.

Feline le sonrió de nuevo, pero Lola vio que también apretaba los puños, así que esa sonrisa no era sincera.

—Buena pregunta, Lola. Los cuatro han sido cuidadosamente seleccionados por su ADN. Después de la guerra, nos aseguramos de recolectar ADN de las criaturas de las que acabamos de hablar. Cada uno de ustedes es una coincidencia perfecta con una de las especies. Insertaremos este ADN en ustedes para que sea más fácil encontrar a estas criaturas si existen.

Feline caminó hacia la puerta y la abrió.

—Les daré un tiempo para pensar. Volveré en 10 minutos y entonces espero una respuesta.

Cerró la puerta detrás de ella, y Lola miró a los otros tres con asombro.