Capítulo 7

El Rolls-Royce Phantom negro avanzaba a toda velocidad por la autopista, pero el ambiente dentro del auto era más frío que el hielo.

Thomas y Timothy estaban sujetos por separado en el asiento trasero por dos guardaespaldas. Ninguno de los niños hizo un berrinche; simplemente respondieron con un silencio inquietantemente sincronizado.

—¿Qué les gustaría comer? ¿Adónde les gustaría ir? Yo… —las palabras de Benjamin se cortaron de golpe.

—No queremos comer nada y no queremos ir a ningún lado —dijo Thomas, con su carita seria mientras pronunciaba cada palabra con cuidado—. Eres una mala persona. ¡Suéltanos ahora mismo o mi mamá te va a hacer arrepentirte!

Benjamin sintió como si algo le atravesara el corazón de forma punzante.

Tomó aire profundo, intentando que su voz sonara más suave—. No soy una mala persona. Soy su…

—¡Tú no eres nuestro padre! —la voz de Timothy no fue alta, pero sonó increíblemente firme al interrumpir a Benjamin—. Nuestro papá murió hace mucho tiempo.

El rostro de Benjamin se volvió lívido al instante.

¿Así era como Sophie los había criado? En realidad los había obligado a no reconocerlo.

Una furia sin nombre, mezclada con un dolor lacerante, se agitó en su pecho, casi consumiendo su racionalidad.

Pisó el acelerador a fondo y la velocidad del auto volvió a dispararse.

No condujo hacia su mansión ni hacia las oficinas de la empresa. En cambio, se dirigió directamente a la Mansión Brown.

La Mansión Brown se alzaba en la ladera más cara de Ciudad Luminosa, antigua e imponente en toda su grandeza.

Cuando el Rolls-Royce se detuvo en la entrada, Félix, el mayordomo, salió apresurado a recibirlos—. Señor Brown, ¿a qué se debe que haya venido tan de repente? Su abuelo está practicando caligrafía en el jardín trasero.

Benjamin guardó silencio y solo le dirigió una mirada significativa a sus guardaespaldas.

Los guardaespaldas lo entendieron de inmediato y abrieron las puertas traseras.

Cuando Félix vio con claridad los rostros de los niños, se quedó completamente paralizado, hasta dejó caer el pañuelo que tenía en la mano.

¡Esos dos niños eran exactamente igual a Benjamin cuando era pequeño!

—¿Quiénes…? —la voz de Félix temblaba.

—Mis hijos —declaró Benjamin con frialdad antes de dirigirse directamente hacia el jardín trasero.

En el jardín trasero, bajo un peral, un anciano distinguido estaba pintando. Era el pilar del Grupo Brown, el patriarca de la familia que se había retirado de la vida pública años atrás—el abuelo de Benjamin.

—¿Quién anda ahí? ¿Acaso no saben que no se me debe molestar cuando estoy pintando? —Kieran Brown ni siquiera levantó la vista, y su tono llevaba un matiz de disgusto.

—Abuelo, soy yo.

Al oír la voz de Benjamin, Kieran levantó la cabeza lentamente. Estaba a punto de regañar a su nieto cuando su mirada quedó atrapada al instante por los dos niños que traían los guardaespaldas.

El pincel se le cayó de la mano con un suave plop.

Se puso de pie, incrédulo, y avanzó rápido, con el cuerpo moviéndose ligeramente por la emoción.

—Benjamin, estos niños…

—Sus bisnietos —la voz de Benjamin llevaba una emoción compleja que ni siquiera él comprendía del todo.

—¿Mis bisnietos? —Kieran se acercó a pasitos cortos, observándolos con atención.

—¡Se parecen a ti! ¡Exactamente igual que tú de niño! —Su rostro surcado por los años se llenó enseguida de una alegría desbordante y excitación—. ¡Es como si hubieran salido del mismo molde!

Extendió las manos, que le temblaban levemente, queriendo tocar las caras de los niños—. ¡Vengan, déjenme cargarlos! ¡Mis preciosos bisnietos!

Pero Thomas apartó la cabeza con brusquedad, esquivando la mano de Kieran—. ¿Quién es usted? ¡No quiero que me cargue!

Timothy simplemente dio un paso atrás, expresando su rechazo con la acción.

La atmósfera se volvió increíblemente incómoda.

Benjamin frunció el ceño y se agachó para mirarlos.

—Este es su bisabuelo. Salúdenlo como se debe.

—¡No quiero! —Thomas alzó la barbilla con terquedad y gritó—. ¡Quiero a mi mami! ¡Llévame ahora mismo con mi mami!

La paciencia de Benjamin se estaba agotando rápidamente.

—Todo lo que ella pueda darte, yo puedo dártelo el doble —dijo con firmeza—. A partir de hoy vivirán aquí. Este es su verdadero hogar.

Intentó apaciguarlos con promesas materiales, suponiendo que eso era lo que los niños querrían.

—¡No me importa eso! —los ojos de Thomas se enrojecieron—. ¡Malvado! ¡Hiciste llorar a mi mami! ¡Te odio!

Timothy alzó la vista hacia Benjamin. Esos ojos, tan parecidos a los suyos, no tenían nada de la inocencia infantil, solo un juicio frío.

—¿Crees que por ser rico eres especial? Mi mami dice que lo más importante es tener conciencia. Las personas como tú, que le roban los hijos a los demás, no tienen conciencia. Eres solo un abusón.

—¿Qué dijiste? —la ira de Benjamin estalló de inmediato.

En sus más de treinta años había sido implacable en los negocios y no conocía la derrota.

¡Y ahora lo estaba regañando su propio hijo de cuatro años!

—¡Dije que eres un abusón! —replicó Thomas sin miedo—. ¡Déjanos ir ahora mismo! ¡O de verdad voy a llamar a la policía!

Kieran por fin percibió que había algo muy mal en esa escena caótica.

Apartó a Benjamin y bajó la voz, con expresión seria.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Quién es la madre de estos niños? ¿Por qué nunca he oído hablar de ellos?

Kieran se había retirado hacía muchos años, dedicándose solo a sus pasatiempos y a disfrutar de su vejez.

Había supuesto que su nieto manejaba bien sus asuntos y casi no intervenía. Nunca esperó una revelación tan dramática hoy.

—Su madre es Sophie —Benjamin pronunció el nombre con dificultad.

—¿La hija de la familia Scott? —Kieran se quedó pasmado—. ¿No murió hace cinco años?

—No murió —la voz de Benjamin dejaba ver su agotamiento—. Hizo creer a todos que sí.

Kieran miró a sus dos pequeños bisnietos, de pie con expresión fría y desafiante, luego volvió la vista al estado agitado de su nieto y suspiró hondo.

¡Al parecer habían pasado muchas cosas en estos años de las que él no sabía nada!

Kieran se acercó a los niños e hizo todo lo posible por mostrar una expresión cálida y amistosa.

—Pequeños, no tengan miedo. Soy su bisabuelo. ¿Pueden decirme cómo está su mami? ¿Ha estado bien estos años?

Al mencionar a su madre, Thomas se animó de inmediato, con un tono lleno de orgullo y preocupación.

—¡Mi mami es la mejor mami del mundo! Toma fotos, cocina rico y nos lleva al parque de diversiones. Ella nos crió solita, y fue muy difícil para ella.

—Mi mami muchas veces no puede dormir en la noche. Tiene que tomar unas pastillas blancas para dormir. Dice que son dulces, pero yo sé que son medicina.

—Dice que mientras estemos con ella, no le tiene miedo a nada. Por eso tengo que crecer rápido, para poder proteger a mi mami.

Timothy alzó la cabeza y miró con calma a Kieran.

Luego se volvió hacia Benjamin y pronunció unas palabras lo bastante impactantes como para dejar a todos atónitos.

—Sé que eres muy rico y poderoso. Pero no podemos quedarnos aquí.

Se detuvo, y en su pequeño rostro apareció una burla y una melancolía impropias de su edad.

—Porque mi mami fue a la cárcel por agresión. Ustedes dijeron que era una asesina. En otras palabras, somos hijos de una asesina.

—Si creen que gente como nosotros no está a la altura de la familia Brown...

—¿Podrían dejarnos volver con nuestra mami ahora?