Capítulo 10

Punto de vista de Avia

Damon Lester.

Entró en el claro como si le perteneciera. Un traje negro de tres piezas que probablemente costaba más que mi auto. Sin corbata. El botón superior de la camisa desabrochado, dejando ver una franja de garganta pálida. Su cabello rubio platinado estaba más corto de lo que recordaba, peinado hacia atrás, fuera de la cara.

La multitud reaccionó al instante. Las conversaciones se cortaron a mitad de frase. Los alfas se irguieron. Las lunas sonrieron sus sonrisas más encantadoras. Incluso la expresión de Victoria cambió: se volvió más deferente, más cuidadosa.

Esto era poder. Poder real. Del que no necesitaba anunciarse.

Se me detuvo el aliento.

Porque yo había estado en una habitación con ese hombre. Lo había dejado tocarme. Había hecho sonidos que nunca antes había hecho mientras él…

No. Basta.

Me temblaban las manos. Las presioné contra el vestido, intentando calmarme.

Di un traspié hacia atrás; el tacón se me enganchó en algo.

El doctor Harper me sujetó del codo.

—¿Señora Cross?

Apenas sentí su agarre.

Damon avanzaba ahora entre la multitud, y Victoria y varios alfas más convergían hacia él como polillas a la llama. Hablaban, gesticulaban, pero yo no podía oír las palabras por el rugido en mis oídos.

No me mires. Por favor, no me mires.

Pero incluso mientras lo pensaba, supe que era inútil.

Porque su mirada ya barría el claro. Metódica. Evaluadora. Como si estuviera catalogando a cada lobo presente, archivándolos para futura referencia.

Sus ojos pasaron de largo las mesas del bufé. Pasaron el grupo de lunas cerca de la fuente de champaña. Pasaron…

Se detuvieron.

En mí.

Me quedé helada.

Durante dos segundos, tal vez tres, nuestras miradas se encontraron. Su expresión no cambió. No hubo reconocimiento. Ni sorpresa. Nada.

Solo esa mirada fría, analítica.

Luego apartó la vista.

Como si yo no fuera nada. Como si no existiera.

Las rodillas casi se me doblaron.

No me reconoce.

El alivio y algo más —algo que no quería nombrar— me atravesaron con la misma fuerza.

—¡Avia!

Me giré, el cuerpo moviéndose en piloto automático.

Alexander.

Caminaba hacia mí desde el lado opuesto del claro, con el rostro iluminado por esa falsa calidez que tan bien se ponía en público. Su traje azul marino estaba impecable. Su cabello oscuro, perfectamente peinado.

Y a su lado…

Mira.

Llevaba un vestido rojo profundo que le abrazaba cada curva. Su cabello dorado caía en ondas suaves sobre un hombro. Parecía la fantasía de cualquier hombre: hermosa, sofisticada, inalcanzable.

La mujer del descansillo. La mujer cuya voz había oído suplicándole a Alexander que me dejara.

Pero aquí, frente a la manada, era algo completamente distinto.

La mano de Alexander descansaba en la parte baja de su espalda mientras se acercaban. Posesiva. Familiar.

—Todos —dijo, y su voz se proyectó hacia los lobos cercanos—. Quiero presentarles a Mira. Se acaba de unir a Blackcliff Corporation como nuestra nueva secretaria ejecutiva.

Secretaria ejecutiva.

El título era tan mundano que casi daba risa. Como llamar a una amante “asistente personal”.

Mira sonrió a los lobos reunidos, con una expresión recatada.

—Es maravilloso conocerlos a todos.

Algunas de las lunas le devolvieron la sonrisa. Uno de los alfas más jóvenes —alguien de la manada Harvey, creí— dio un paso al frente para estrecharle la mano.

Lo observé todo desde mi silla, sintiéndome como si estuviera viendo la escena a través de un vidrio.

Esto es lo que están haciendo. La están normalizando. La están convirtiendo en parte del paisaje.

La mirada de Alexander encontró la mía al otro lado del espacio. Por un segundo, algo titiló en sus ojos... ¿culpa? ¿preocupación? Pero desapareció antes de que pudiera estar segura.

No se acercó a mí.

Mira tampoco.

Simplemente se quedaron allí, aceptando felicitaciones y buenos deseos como si ella fuera una incorporación legítima al negocio familiar.

Debería haber sentido algo. Rabia. Humillación. Lo que fuera.

Pero estaba entumecida.

Porque, al otro lado del claro, Damon Lester estaba hablando con Victoria, con una expresión indescifrable. Y en lo único que podía pensar era en el peso de su cuerpo presionándome contra las sábanas del hotel. En el sonido de su respiración junto a mi oído.

El niño que crecía dentro de mí.

—Alpha Lester.

La voz de Alexander atravesó mis pensamientos.

Levanté la vista.

Ahora caminaba hacia Damon, con Mira todavía a su lado. Su postura era distinta: más erguida, más agresiva. Alpha desafiando a Alpha.

La multitud también lo percibió. Las conversaciones se apagaron. Los lobos se volvieron para mirar.

Alexander se detuvo a unos pasos de Damon, con una sonrisa afilada.

—Escuché que ya casi nunca asistes a estos eventos. ¿Qué te trae esta noche?

La expresión de Damon no cambió.

—Negocios.

—Negocios. —La sonrisa de Alexander se ensanchó—. ¿En una Cacería?

—La oportunidad no tiene horario de oficina.

Algunos lobos soltaron una risita. Pero la tensión no se rompió.

Los ojos de Alexander se entornaron apenas.

—Bueno, ya que estás aquí... ¿por qué no participas? Han pasado años desde la última vez que vimos lo que el Alpha de la manada Lester puede hacer en el campo.

El desafío era inconfundible.

Victoria dio un paso al frente, con una expresión cuidadosamente neutra.

—Alexander...

—Diez insignias —continuó Alexander, ignorándola—. El primero en encontrar diez insignias gana. A menos que prefieras no participar.

El claro había quedado completamente en silencio.

Damon miró a Alexander durante un largo momento. Luego su mirada pasó por encima de él —brevemente, tan brevemente que casi se me escapó— hacia donde yo estaba sentada.

Se me detuvo el corazón.

Entonces volvió a mirar a Alexander.

—Está bien.

Una sola palabra. Plana. Definitiva.

Pero la multitud estalló.

Los lobos empezaron a hablar unos encima de otros, y la emoción se extendió por el claro como electricidad. Dos de los Alphas más poderosos de San Loris compitiendo directamente. Era el tipo de cosa de la que la gente hablaría durante meses.

Me quedé inmóvil en la silla, con las manos aferradas a los apoyabrazos con tanta fuerza que los nudillos se me pusieron blancos.

Va a entrar al bosque.

Alexander va a entrar al bosque.

Y se suponía que yo debía quedarme aquí sentada, mirando.

El doctor Harper se inclinó hacia mí, con la voz baja.

—Señora Cross, ¿está segura de que se encuentra bien? Está temblando.

Lo estaba.

Todo mi cuerpo temblaba.

Porque, en algún rincón de mi mente, una idea terrible estaba tomando forma.

¿Y si se encuentran allá afuera? ¿Y si Alexander dice algo? ¿Y si Damon...?

Corté ese pensamiento de raíz.

No importaba.

Nada de eso importaba.

Solo tenía que sobrevivir esta noche. Superar esta Cacería, regresar a la finca y averiguar qué demonios iba a hacer.