Capítulo 5: Marcado para la muerte

—En tus palabras, esposa— dijo Dario fríamente, una sonrisa torcida asomando en la comisura de sus labios. Su voz goteaba amenaza.

—N-No— tartamudeó Elena, su voz apenas un susurro, temblando de miedo.

—Así es— prolongó Dario, su mirada helada atravesándola. —Esa es la única respuesta que espero de ti.

Entonces la Contessa Valentina dio un paso adelante, sus ojos brillando con desdén. —¿Entonces de quién es este hijo?— soltó, antes de cubrir rápidamente su desliz con una expresión forzada de preocupación. —Yo... yo no quise decir eso.

Pero ya era tarde.

Esas palabras encendieron algo salvaje en Dario, algo violento.

En un instante, su mano agarró la cara de Elena, sus dedos hundiéndose en sus mejillas con brutalidad. Su corazón golpeaba en su pecho mientras miraba sus ojos azules ardientes. No había amor. No había confianza. Solo sospecha y furia.

—Si descubro que llevas el hijo de otro hombre...— siseó, su voz un susurro mortal, —no dudaré en matarte a ti y a ese bastardo.

Elena dejó de respirar. Su pecho se tensó de horror. Quería gritar que él estaba equivocado, que el niño era suyo, de los dos, pero sabía que no le creería.

Así que no dijo nada.

Dario finalmente la soltó y se dio la vuelta con disgusto. Agarró su chaqueta y su maletín, saliendo sin una palabra ni una mirada atrás.

La puerta se cerró de golpe.

Elena se desplomó en el suelo, sus rodillas débiles de alivio, pero solo por un momento. El miedo volvió, más pesado que nunca. No sabía cuánto tiempo más podría ocultar esta verdad.

Rezaba por un milagro. Por algo. Cualquier cosa que abriera los ojos de Dario a la verdad.

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Esa noche, mientras el cielo se oscurecía, Elena se movía por la mansión, terminando sus tareas en silencio. No tenía apetito, ni fuerzas, pero se obligaba a seguir adelante. La cocina olía a ajo y hierbas mientras preparaba la cena sola. Cada movimiento se sentía más pesado que el anterior.

La Contessa Valentina entró en la cocina con su habitual falsa preocupación.

—Elena, querida— dijo con una sonrisa lastimera, —nos iremos pronto. Dario insistió en que asistamos a la fiesta de esta noche. Sabes lo furioso que se pone cuando las cosas no salen exactamente como él quiere.

Elena no dijo nada, solo mantuvo los ojos en la comida.

Valentina inclinó la cabeza, su voz volviéndose más aguda. —Y no creerás por qué estamos celebrando esta noche— agregó, dejando escapar amargura en su tono. —Es por Arissa, la querida novia de Dario. Finalmente ha regresado después de tres años. Ha estado persiguiendo la fama, actuando y modelando. Ahora está de vuelta... y él le está organizando una fiesta.

Elena se quedó paralizada.

Arissa.

El nombre se retorció como un cuchillo en su pecho.

Valentina le dio una sonrisa burlona, acariciando suavemente su mano antes de irse. —Cuídate, cariño.

Una vez sola, Elena no podía respirar. Sus manos temblaban. Apenas logró servir la comida antes de deslizarse silenciosamente a su habitación, cerrando la puerta detrás de ella.

Trató de dormir, pero su teléfono vibró.

Una notificación.

La abrió.

Un titular de última hora llenó la pantalla y ahí estaban. Dario y Arissa, envueltos en un beso apasionado, en el centro del evento.

Parecían tan perfectos y felices.

El corazón de Elena se rompió una vez más.

Sus manos se curvaron instintivamente alrededor de su vientre. Estaba llevando a su hijo. Y sin embargo, él ya había seguido adelante… o quizás, nunca le había pertenecido en primer lugar.

Cualquier esperanza que le quedaba se desmoronó en ese momento.

Nunca sería la mujer que él amara.

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De repente, las luces se apagaron.

La mansión quedó sumida en la oscuridad.

Elena encendió rápidamente la linterna de su teléfono. El pasillo parecía más largo ahora. Más frío.

Llamó a los guardias. A las criadas. No hubo respuesta.

Entonces se escucharon muchos pasos.

Se volvió hacia el sonido, y su luz captó a hombres enmascarados entrando por las puertas laterales, sus rostros ocultos, sus manos empuñando cuchillos y pistolas.

Su respiración se entrecortó.

Apagó la luz y corrió.

Con el corazón latiendo con fuerza, navegó por los oscuros pasillos de la mansión que conocía mejor que nadie. Sus pies descalzos no hacían ruido mientras se agachaba detrás del mostrador de la cocina, tratando de no respirar demasiado fuerte.

Uno de los intrusos se acercó más.

—Sal, sal, donde quiera que estés —cantó, su voz torcida por la crueldad.

—Tenemos que matar a esa perra esta noche o el Jefe nos matará —espetó otro.

Jefe.

La palabra resonó en sus oídos como un disparo.

Solo podía referirse a un hombre.

Dario Moretti.

Su esposo.

El padre de su hijo.

Él quería verla muerta.

Las lágrimas quemaban sus ojos, pero se mordió el labio para mantenerse en silencio. No ahora. No podía permitirse sentir. No con el peligro a centímetros de distancia. No con su bebé dependiendo de ella.

Se apretó en el gabinete de la cocina y se acurrucó en sí misma, silenciosa, inmóvil.

Esperó.

Los minutos pasaron como horas.

Los hombres se adentraron en la casa. Sus voces se desvanecieron.

Con cuidado, Elena empujó la puerta del gabinete y salió arrastrándose.

No se detuvo.

Corrió.

Por el pasillo. A través del corredor. Fuera de la puerta principal.

El aire nocturno golpeó su rostro. Frío y cortante.

Miró hacia atrás una vez… y todo tuvo sentido.

Dario había planeado esto.

Había ordenado al personal y a los guardias que desaparecieran. Había creado este momento, dejándola vulnerable, sola. Para que pudieran acabar con ella.

Y él podría salir limpio.

Las lágrimas corrían por sus mejillas, pero siguió corriendo.

Esta vez, no suplicaría.

Esta vez, sobreviviría.

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Elena vendió su anillo de bodas a la mañana siguiente, una fría banda de diamantes valorada en diez millones de dólares. Suficiente para desaparecer.

Con ese dinero, compró un boleto de ida a Nueva York.

Una nueva vida.

Una nueva identidad.

Un futuro donde nunca tendría que arrodillarse de nuevo.

Sostuvo su vientre con suavidad y susurró —No te preocupes, bebé. Puede que tu padre no nos quiera… pero yo te protegeré con todo lo que tengo. Te amaré hasta mi último aliento.

Cuando el avión comenzó a abordar, miró hacia atrás por última vez.

Hacia la ciudad que una vez pensó que sería su para siempre.

—Adiós, Dario Moretti —susurró. —Finalmente eres libre para vivir como quieras.