Capítulo 7

La gente que conversaba en la sala escuchó el ruido y, al mismo tiempo, todos se giraron para mirar hacia la entrada.

Al alzar la vista, vieron a Matthew con un traje a medida, bien entallado, y unos lentes de montura dorada que lo hacían ver sereno y distinguido.

Todo su porte era bastante frío. A primera vista, cuando no hablaba, su rostro anguloso no mostraba emoción alguna, y sus ojos azules eran inescrutables.

Quizá porque había regresado a toda prisa, había diminutas perlas de sudor en la frente de Matthew, lo que al menos lo hacía parecer un poco más humano.

En cuanto Isabella vio a Matthew, supo que ese hermano probablemente era un rígido, anticuado y estricto cumplidor de las normas.

Isabella fue la primera en reaccionar. Apartó la mirada de Matthew y tomó la iniciativa de saludarlo.

Matthew se llevó una grata sorpresa. Su apuesto rostro se iluminó con una sonrisa mientras se presentaba.

—Soy Matthew. Si en el futuro necesitas algo, puedes venir conmigo.

Bueno… su primer encuentro fue un poco distinto de lo que ella había imaginado.

En ese momento, Olivia se puso de pie y les habló.

—¿Por qué siguen parados en la puerta? La cena casi está lista. Entren con Ruby.

Solo entonces Isabella observó discretamente a la deslumbrante mujer que estaba detrás de Matthew.

La apariencia de Ruby Hill era sumamente seductora: una belleza que se sentía agresiva. Sus ojos, como de zorra, se inclinaban ligeramente hacia arriba, como si estuvieran listos para robarle el alma a alguien.

En realidad, los dos juntos no combinaban.

Matthew entró cargando regalos.

—Isabella, mira los regalos que escogí para ti. ¿Hay algo que no te guste?

Mientras hablaba, Matthew colocó un montón de obsequios frente a Isabella.

Al ver a Matthew así, Ruby sintió un nerviosismo inexplicable.

Una hermana que acababan de traer de vuelta a la familia y, en tan poco tiempo, ya había conseguido tanta atención de Matthew.

Solo con ver la calidad de esos regalos… ella, su novia de verdad, nunca había recibido ese tipo de trato.

Ruby se aferró deliberadamente al brazo de Matthew y habló con una voz tan dulce que parecía gotear miel.

—Matthew, los elegiste con tanto cuidado. A Isabella le van a encantar, ¿verdad?

Pero mientras lo decía, los celos se le colaron en la mirada. Sin embargo, ocultó bien sus emociones y nadie lo notó.

Por alguna razón, escucharla decir eso hizo que Isabella se sintiera incómoda sin saber por qué.

Alzó la vista y se encontró con la mirada de Ruby, respondiendo con una sonrisa.

—Claro. Mientras sea de mi hermano, me va a encantar.

Isabella tenía la corazonada de que la actitud de Ruby hacia ella era como si estuviera evaluando a una competidora.

Esa mirada y ese tono la incomodaban.

Sin darle a Ruby la oportunidad de responder, Michael intervino justo a tiempo.

—Bien, ya basta. Dejen las cosas y vamos a comer.

Aunque Ruby desconfiaba de Isabella, mantuvo las apariencias.

—Isabella, como hoy acabas de regresar, déjame mostrarte el camino.

El tono de Ruby era suave mientras se acercaba al lado de Isabella, actuando de lo más amable.

Pero ese comportamiento deliberado solo hizo que Isabella se sintiera aún más incómoda, y por instinto percibió que la otra mujer tenía segundas intenciones.

Isabella se hizo casualmente medio paso a un lado, marcando distancia entre ellas.

Después de que todos se sentaron.

Ruby sacó un tema, con un tono algo disculposo al dirigirse a Isabella.

—Isabella, hoy me enteré a última hora de que ibas a volver a casa, así que no tuve tiempo de prepararte un regalo de bienvenida.

Al oír eso, Isabella sonrió y respondió con una cortesía distante.

—No hace falta que se moleste, señorita Hill.

Tal como era de esperarse, al escuchar la forma en que Isabella se dirigía a ella, la sonrisa de Ruby se endureció, pero continuó.

—No es molestia, Isabella. De hecho, hace un tiempo gasté mucho dinero encargando joyería a medida de Vera. Cuando la reciba, te la daré como muestra de mi agradecimiento.

—¿Vera?

Isabella preguntó con extrañeza, frunciendo ligeramente el ceño sin darse cuenta.

Al ver su reacción, los labios de Ruby se curvaron en una sonrisa satisfecha mientras aprovechaba para explicarle a Isabella.

—Vera es una diseñadora de primer nivel en el mundo de la joyería. Siempre ha sido misteriosa, y sus piezas a medida no son algo que puedas comprar solo porque tengas dinero.

Isabella dio con calma un sorbo de vino tinto de su copa antes de hablar con ligereza.

—Claro que lo sé. Solo me sorprende que de verdad hayas logrado que acepte un trabajo personalizado, porque Vera siempre ha tenido estándares muy altos con sus clientes. No se trata solo de tener dinero; lo que importa más es tener clientes que entiendan de joyería y respeten el diseño.

La suficiencia en los ojos de Ruby se intensificó, y presumió sin el menor recato.

—Reservar a Vera en persona sí es difícil, pero ya contacté a un asistente que trabaja bajo sus órdenes. Recibió mi depósito, y Vera completará la pieza a medida para mí.

Ruby no creía haber hecho nada malo.

Al escucharla, los ojos de Isabella se oscurecieron, inescrutables.

Con razón estaba tan segura de sí misma: había usado métodos turbios.

Pero esa mujer también era una completa idiota, capaz de alardear de algo así abiertamente.

Antes de que Isabella pudiera responder, Ruby sacó su teléfono para mostrar el borrador inicial del diseño, sosteniéndolo frente a ella.

—Isabella, mira, este es el juego que estoy mandando a hacer. Te lo daré; te quedaría perfecto.

En cuanto vio el borrador del diseño, algunos recuerdos afloraron en la mente de Isabella.

Tres meses atrás, en efecto, había recibido un encargo para diseñar un juego completo de joyería.

Sin embargo, el cliente de ese pedido era demasiado difícil: no mostraba ningún respeto por su filosofía de diseño, así que lo bloqueó y avisó a todo su estudio que jamás aceptaran pedidos de esa persona otra vez.

Pero el borrador rechazado más tarde fue visto por otro comprador, que pidió solo unas cuantas modificaciones en las combinaciones de las piezas.

Cuando su asistente, Lisa, la contactó al respecto, también se sorprendió, pero en ese momento tenía demasiadas cosas encima y no lo pensó a fondo.

Lo que no esperaba era que ese supuesto “otro comprador” no fuera más que una pantalla.

Y ahora, lo más ridículo era que se había topado con ese cliente problemático y estaba cenando en la misma mesa con él… y esa persona era la novia de su hermano.

Isabella solo lo miró de reojo, sin decir nada.

Luego, bajo la mesa, sacó su teléfono y tecleó en la pantalla antes de dejarlo lentamente.

En cuestión de segundos, el teléfono de Ruby sonó de repente.

Cuando Ruby contestó, su expresión cambió de golpe, y su voz chillona resonó en la mesa.

—¿Qué? ¿Te despidieron? ¿Entonces qué pasa con mi pedido a medida? ¿No estaba todo ya arreglado? ¿Por qué Vera está rechazando el encargo? Ya pagué el depósito… ¿te estás burlando de mí?

De la rabia, Ruby se olvidó por completo de mantener las apariencias.

Al verla perder la compostura así, las pupilas de Matthew se contrajeron ligeramente, dejando ver un atisbo de desaprobación.

Isabella sonrió apenas, con el mismo tono ligero.

—Parece que la señorita Hill no obtendrá el diseño de Vera después de todo. Qué lástima.

Al notar la expresión de Matthew, Ruby hizo un esfuerzo por controlarse y forzó una sonrisa tensa.

—Sí, es un poco decepcionante, pero no pasa nada. Isabella, mejor te conseguiré otra cosa.

La sonrisa de Ruby se veía peor que un llanto, y bajo la mesa tenía las manos apretadas en puños.

No creía que aquello pudiera ser tanta coincidencia.

La cena fue incómoda para Ruby, y puso una excusa para irse temprano de la Mansión Fairfax.

Apenas salió de la Mansión Fairfax,

Ruby miró a su alrededor y luego sacó su teléfono y marcó un número privado.

En cuanto la llamada se conectó, antes de que la otra persona pudiera hablar, bajó la voz deliberadamente y dijo entre dientes:

—La hermana de Matthew no es alguien sencillo. Más te vale tener cuidado.