Capítulo 2
La Residencia Imperial era la villa más lujosa de Ciudad Sunset y ocupaba 200,000 pies cuadrados.
Había muchas instalaciones, entre ellas jardines, alberca y campo de golf.
En el gran salón de la villa, Chloe estaba sentada en el sofá, mirando aquella mansión palaciega, un poco aturdida.
Sabía que su abuelo le estaba buscando un esposo, y que poca gente se casaría con ella o se incorporaría a la familia Lewis.
No sabía quién era su marido.
Sin embargo, podía suponer más o menos que se trataba de alguien vanidoso, sin ambiciones y que quería unirse a la familia Lewis por dinero.
No esperaba que Larry la llevara a un lugar tan de ensueño.
Larry se puso en cuclillas y le retiró el velo del rostro a Chloe.
—No.
Chloe entró en pánico y se apartó de inmediato. Se veía aterradora, cubierta de cicatrices, y temía que Larry, su esposo a quien nunca había visto, se asustara al verla.
Sin embargo, Larry aun así le quitó el velo.
Chloe estaba muy nerviosa; el corazón le latía con fuerza. Se sentía avergonzada y quería encontrar algún sitio donde esconderse.
Larry le levantó el rostro con suavidad.
Tenía la cara llena de cicatrices impactantes.
Larry rozó aquellas cicatrices, con el corazón encogido. Todo eso era por su culpa; si ella no lo hubiera salvado, Chloe no habría terminado así.
En su rostro decidido se reflejaba la compasión; le ardía la nariz, a punto de llorar.
—Chloe, has sufrido tanto.
Chloe no se atrevió a mirarlo directamente a los ojos; se frotaba el dobladillo de la ropa con las manos.
Larry habló con ternura:
—Confía en mí. Te voy a curar.
Chloe estaba presa del pánico y no se atrevía a mirarlo.
—Tráiganme el medicamento —se puso de pie y gritó Larry.
De inmediato, se abrió la puerta de la villa y unos hombres con trajes negros entraron cargando varias cajas.
Dentro había muchos materiales medicinales carísimos; cada uno valía una fortuna.
Larry comenzó a preparar el remedio.
Cuando terminó, se acercó a Chloe, se puso en cuclillas, la miró mientras ella seguía con la cabeza baja frotándose el dobladillo, y le tomó las manos llenas de cicatrices. Chloe tembló y no pudo evitar retirarlas, ocultándolas detrás de sí, y preguntó en voz baja:
—¿Qué estás haciendo?
—Chloe, no tengas miedo, quítate la ropa.
Chloe rompió en llanto, se quitó la ropa a toda prisa y miró a Larry de pie frente a ella, con lágrimas en los ojos, sollozando:
—Sí, soy fea. Estoy cubierta de cicatrices; ¿ya estás satisfecho?
Para Chloe, era como si su abuelo le hubiera encontrado un esposo solo para burlarse de ella y humillarla.
Con los años, ya se había acostumbrado.
Desde el accidente, ella lloraba día y noche, despertándose a diario de pesadillas.
Chloe miró a Larry, mordiéndose el labio, sollozando, con las lágrimas rodándole por las mejillas.
Su aspecto le provocó a Larry un dolor en el pecho.
Su corazón frío e implacable se conmovió.
Abrazó a la Chloe llena de cicatrices y prometió solemnemente:
—No te despreciaré. No importa cómo te veas, eres mi esposa, ahora y para siempre.
Chloe se quedó un poco aturdida.
¿No había venido Larry a burlarse de ella?
Tenía la mente hecha un caos y no podía reaccionar.
Entonces Larry la soltó, tomó la medicina que había preparado y se la aplicó con cuidado por todo el cuerpo.
Luego tomó la gasa y la vendó. Enseguida, Chloe quedó envuelta en gasas, como una momia.
Larry ayudó a Chloe a sentarse.
—Chloe, no te voy a mentir. En solo diez días, te garantizo que verás un cambio enorme.
—¿De verdad? —Chloe reaccionó, incrédula.
—Claro, no te mentiré.
Aunque ahora no podía ver el rostro de Larry, podía oír su voz, tan atractiva y suave, que le calentaba el corazón.
Pasaron diez días.
Esos diez días fueron los más felices que Chloe había vivido en los últimos diez años.
No sabía quién era Larry, pero Larry, que se había incorporado a la familia Lewis, la cuidó con esmero, protegiéndola las veinticuatro horas.
Cada noche le contaba historias, chistes y la arrullaba hasta que se dormía.
Cada vez que despertaba, siempre había una mano firme sosteniendo la suya.
Durante diez años, no supo lo que era el cuidado, mucho menos lo que se sentía el amor.
Ahora, sentía que se estaba enamorando.
En la villa, frente al espejo, Chloe estaba envuelta de pies a cabeza en gasas blancas, incluso en el rostro.
En ese momento, no pudo evitar ponerse nerviosa.
Durante esos diez días, se había aplicado la medicina todos los días, sintiendo un ardor en la piel.
Larry le dijo que, mientras siguiera aplicándosela, en unos días recuperaría su belleza.
—¿De verdad? —apretó con fuerza una mano firme.
—Sí. —Larry le quitó despacio las gasas del rostro y del cuerpo.
Chloe sintió la luz, pero no se atrevió a abrir los ojos.
—Abre los ojos y mira —dijo Larry.
Entonces Chloe abrió los ojos, desnuda frente al espejo.
En el espejo había una mujer con polvo medicinal todavía sobre el cuerpo, pero bajo ese polvo se veía una piel tersa y clara.
Al ver el rostro casi perfecto reflejado, Chloe se quedó impactada, con la boca abierta.
Tras unos segundos de estupor, se limpió rápidamente el polvo medicinal de la cara y se tocó el rostro, sin poder creerlo.
Ella estaba en shock, incapaz de creer que la mujer de piel tersa y clara que veía en el espejo fuera ella.
Hace diez años, había sufrido quemaduras y había quedado desfigurada.
Incluso con la tecnología médica más avanzada, la recuperación parecía imposible.
Ahora, se había recuperado.
Durante diez años, nunca se atrevió a mirarse en un espejo, despertando de pesadillas cada noche.
Al ver ese rostro impecable en el espejo, lloró de alegría, con las lágrimas rodándole por las mejillas.
Se lanzó a los brazos de Larry, llorando a gritos.
Diez años de agravios se desvanecieron en ese instante.
Larry abrazó a Chloe con fuerza y prometió solemnemente:
—A partir de ahora, te protegeré y nunca dejaré que vuelvan a hacerte daño.
Chloe, bajando de su emoción y alegría, se dio cuenta de que no llevaba nada puesto y se sonrojó.
Se zafó del abrazo de Larry, bajando la cabeza con expresión confundida.
Larry señaló el baño cercano y dijo:
—El agua ya está lista para ti, y te compré ropa. No estaba seguro de las tallas, así que compré varias tallas de ropa interior. Mira cuál te queda mejor.
Chloe corrió tímidamente al baño.
Larry fue al recibidor, se sentó en el sofá y encendió un cigarrillo.
—Señor Dragón.
Un hombre de unos cuarenta años entró desde afuera. Se llamaba Frank Carter; vestía un traje negro y sostenía un expediente grueso. Lo entregó con la cabeza gacha.
—Aquí está toda la información sobre las Cuatro Grandes Familias. Las causas y consecuencias de la masacre de la familia Bennett de hace diez años están en el expediente. Por favor, revíselo.
Larry señaló la mesa.
—Déjalo aquí.
—Señor Dragón, con solo una palabra puedo reunir a nuestros hombres y borrar a esas familias insignificantes en un abrir y cerrar de ojos…
Larry hizo un gesto con la mano.
Frank se calló de inmediato.
Larry alzó la vista hacia Frank, que permanecía de pie frente a él con la cabeza baja.
—Ya no soy el Señor Dragón. A partir de ahora, no habrá Señor Dragón en este mundo. Investigar a las Cuatro Grandes Familias de Ciudad Sunset es la última vez que uso mis privilegios. No tienes que seguirme. Llévate a todos de vuelta; la frontera todavía los necesita.
Frank se arrodilló en el suelo de inmediato y dijo con firmeza:
—Usted siempre será nuestro Señor Dragón. La frontera de Southwild está estable ahora, y el enemigo no se atreve a atacar. Señor Dragón, no nos eche. Déjenos quedarnos y ayudarle.
Larry se puso de pie, ayudó a Frank a levantarse del suelo y dijo:
—Frank, esto es un asunto personal. Me encargaré yo mismo. Después de resolverlo, quiero vivir una vida tranquila, sin guerra. Quiero estar al lado de Chloe y darle el mejor amor del mundo.
—Llévate a todos de regreso a Southwild —ordenó Larry.
Frank volvió a arrodillarse y gritó con fuerza:
—Señor Dragón, cuídese. Nosotros, el Ejército del Dragón Negro, aguardamos su regreso.
—Frank, vuelve —dijo Larry, sentándose otra vez y haciendo un gesto con la mano.
Solo entonces Frank se dio la vuelta y se marchó.
Poco después, Chloe salió tras bañarse.
Llevaba un vestido blanco de tirantes, dejando al descubierto su cuello y brazos claros.
Era el tipo de ropa que antes nunca se había atrevido a usar.
Estaba de muy buen ánimo, tarareando una canción, acariciándose la piel suave. Sus labios se curvaron en una sonrisa feliz.
Al ver a Larry sentado en el sofá, fumando, dejó de tararear de inmediato.
Se acercó y se sentó a su lado, con el rostro sonrojado, sin saber si era porque acababa de bañarse o porque le daba vergüenza.
—Eh… —empezó, pero no supo qué decir.
Aunque había estado con Larry día y noche durante diez días, había tenido los ojos vendados. Ahora, frente a Larry, se sentía un poco cohibida; se sonrojaba sin saber qué decir.
Larry, absorto en sus pensamientos, volvió en sí. Miró a Chloe, ya sin cicatrices, y sus ojos se iluminaron.
—Chloe, ¿cuándo sacamos el acta de matrimonio?
Chloe se quedó pasmada, con la boca apenas entreabierta, con una expresión confundida y adorable.
Larry sonrió.
—Ya me uní a la familia Lewis. Soy tu esposo. Es la orden de tu abuelo. ¿Vas a echarte para atrás y no casarte conmigo?
—Sí —respondió Chloe sin dudarlo, pronunciando solo una palabra.
En esos diez días, el cuidado minucioso de Larry le hizo comprender qué era el amor.
Un hombre tan bueno, por supuesto que se casaría con él.
Miró a Larry de reojo.
Alto, de rasgos marcados; con solo mirarlo se sonrojaba y el corazón se le aceleraba.
Una hora después.
Larry y Chloe salieron de la oficina del gobierno tomados de la mano.
Chloe miró el acta de matrimonio en su mano, sintiéndose un poco sorprendida.
¿De verdad acababan de casarse?
Había fantaseado con su futuro, con vivir un romance de ensueño.
Sin embargo, todo era distinto a lo que había imaginado. Su abuelo le arregló el matrimonio, y Larry, que se integró en la familia Lewis, la llevó durante diez días a una villa palaciega.
Diez días después, sus heridas sanaron; su apariencia se restauró; se convirtió en una mujer hermosa.
Aunque no sabía cuál era la identidad de Larry, estaba muy feliz y le apretó la mano con fuerza.
