Capítulo 2: Lo que acaba de pasar (editado)

Mi padre nos estaba esperando en el patio. Cuando llego hasta él, me envuelve en un abrazo y me dice lo hermosa que me veo, ¡a lo que vuelvo a poner los ojos en blanco!

Bienvenidos

La voz de mi padre resonó; no necesitó usar su voz dominante, pues era tan respetado que todos guardaron silencio ante sus palabras.

—Bienvenidos —repitió para nuestros invitados de honor y para todos los miembros de mi manada—. Esta noche, mi hija cumple 18 años y se vinculará con su lobo por primera vez, y luego cambiará de forma. No tengo que decirle a nadie mayor de 18 años lo especial que es este momento. Es nuestro rito de paso. Todos coincidimos en que el regalo de nuestro lobo, otorgado por la diosa misma, es algo que no tomamos a la ligera ni faltamos al respeto de ninguna manera. Dicho esto, comenzaré la cuenta regresiva para el cumpleaños de mi hija. Por favor, acompáñenme.

Agitó las manos hacia la multitud y empezó a contar hacia atrás desde diez.

En cualquier momento escucharía a mi loba. Estaba tan nerviosa, pero a la vez emocionada. ¿Y si mi loba pensaba que yo era un desperdicio de lobo? ¿Y si no le caía bien? ¿Eso puede pasar? pensé. 5 4 3 2 1—

—¡FELIZ CUMPLEAÑOS, Genevieve! —gritaron mis padres, mi hermano y Sara, que estaban conmigo en el patio; luego toda la manada estalló en vítores, silbidos y aplausos.

Después hubo silencio, porque todos esperaban con ansias que ocurriera el vínculo. Enderecé los hombros y apreté los dientes. Y esperé y esperé… ¿Qué diablos estaba pasando? Miré a mi papá y a mi mamá y vi preocupación y algo más en sus ojos. Mi hermano se acercó a mi lado y dijo en voz baja:

—No te resistas; será más doloroso.

Miré a mi familia y ellos me miraron de vuelta.

—¡NO ESTÁ PASANDO NADA! —dije. Nada.

Empecé a tiritar y sentí frías gotas de sudor deslizarse por mi cuello. No era un cambio; estaba total y completamente avergonzada. ¿No había cambiado? No me había vinculado con mi loba, lo que significaba que no tenía loba.

Se oyeron jadeos y susurros cuando el resto de la manada se dio cuenta de lo que estaba pasando… o, mejor dicho, de lo que no estaba pasando.

Mi padre le dijo a mi hermano que me llevara adentro rápido, con mi mamá pisándole los talones. Mi padre se quedó atrás para disculparse con el Alfa presente y con los miembros de la manada.

Cuando entré, me llevaron a toda prisa al despacho de mi padre en el primer piso de la casa de la manada. Me encantaba estar aquí; la habitación olía a libros y cuero, y había un fuego en la chimenea que la calentaba. Pasaba horas en este cuarto cuando mi padre estaba fuera por asuntos del consejo. Elegía un libro de alguna de las bibliotecas, me acurrucaba en el sillón cómodo junto al fuego y me perdía en la lectura.

Cuando era más joven, este cuarto era mi manera de estar cerca de mi padre. Cuando estaba en casa, me quedaba sentada durante horas viéndolo trabajar. A veces leía o intentaba aprender a jugar ajedrez. Pero, conforme crecí, el cuarto se convirtió más en un escondite de mi madre y su lengua venenosa… y su bofetada igual de venenosa.

En cuestión de minutos, mi padre llegó y empezó a hacer preguntas de inmediato. Nadie tenía respuestas para él. Y yo menos que nadie; casi me había enterrado en el largo sofá Chesterfield, escondiendo la cara, mi vergüenza. Estaba muerta de vergüenza, dije contra el cojín que me cubría la cara.

—¿Qué carajos está pasando?

Miré directamente a mi mamá, con el rostro pálido, suplicando una explicación. Lo único que hizo fue mirar a mi padre, buscando ayuda.

—Cariño —dijo mi padre con voz suave—, ¿te sientes diferente? ¿Algo?

Negué con la cabeza, triste, y me escondí bajo un cojín. Odiaba la expresión de decepción en su rostro. En los rostros de todos. No creo haberme sentido tan completamente derrotada en toda mi vida. ¿De qué sirve una mujer lobo que no tiene lobo?

—Me voy a la cama —dije en un tono monótono.

Con mi padre y mi hermano mirándome con tristeza mientras me alejaba, no me atreví a mirar a mi madre. Debe de estar tan enojada conmigo.

Subí arrastrando los pies los dos tramos de escaleras que llevaban al tercer piso de la casa de la manada. Todo ese piso era para el Alfa y su familia. Tenía seis dormitorios, una sala de estar, una sala de descanso y una cocina pequeña, porque la mayoría de las comidas se cocinaban en la enorme cocina de la planta baja. En la planta baja también estaban el despacho de mi papá, el despacho de su Beta y una sala húmeda donde siempre había ropa disponible para tomar prestada después de una transformación. También estaba el gran comedor, al lado de la cocina. Ahí era donde comía cada hombre lobo, ya que a la mayoría de los lobos apareados se les daban casas y les gustaba cocinar para ellos y su familia, aunque aun así comían en el comedor al menos una vez al mes, porque era un ambiente social y una oportunidad de comer con la familia del Alfa.

El segundo piso tenía tres habitaciones dobles y siete individuales. Los visitantes de la manada usaban esas habitaciones, o cualquier miembro de la manada que quisiera o necesitara quedarse en la casa de la manada por diversos motivos.

Y luego estaba el tercer y último piso. Estaba dividido en un apartamento grande para el Alfa y su familia, y un apartamento más pequeño para el Beta de la manada.

Cuando abrí mi puerta, lo único en lo que podía pensar era en meterme en una ducha caliente y lavar el montón de producto que tenía en el pelo. Me quité el vestido nuevo y lo lancé a una esquina de la habitación. Mañana lo recojo. No era una persona desordenada, pero esta noche simplemente no tenía ganas.

Al girarme para entrar al baño, alcancé a ver mi desnudez en el espejo. Sabía que no era nada especial a la vista y, pese a que los miembros de la manada me decían constantemente lo “bonita” que me veía o lo “hermosa” que era, yo sabía que solo lo decían para quedar bien con mi padre. No era tonta; solo era rellenita y del montón. Un hecho que a mi madre le encantaba recordarme.

Después de quedarme en la ducha veinte minutos y asegurarme de acondicionarme el cabello, decidí secarlo con secadora en vez de dejar que se secara al aire. Como normalmente hacía. Cuando el pelo estuvo seco, por fin me metí en la cama, pensando por primera vez en lo que había pasado esa noche y en lo que mi familia no había mencionado, o no mencionaría. Yo era la hija del Alfa de la manada Zafiro y no tenía lobo; o, dicho en términos simples, era solo una humana. Solo una humana. Fue entonces cuando empecé a llorar.