Capítulo 3

Athena cerró los párpados de la mujer que la había criado y cuidado. Colocó su cuerpo en un carruaje y lo condujo. Y se dirigió al lugar donde su madre biológica fue asesinada. El lugar donde nació. El lugar donde enterraría a su madre. El lugar del que habían huido. Un lugar que se suponía debía ser su hogar.

Después de un lento viaje de siete horas, decidió detenerse un poco junto a un estanque para que los caballos pudieran descansar y beber agua. Encontró un buen trozo de hierba para el caballo y se recostó bajo un manzano después de comer algunos de sus frutos. Sabiendo que los caballos de batalla bien entrenados la vigilaban, se dejó llevar por un sueño extraño y seductor.

Tenía ocho años de nuevo en su dormitorio con su madre.

—¿Madre?

—Sí, querida.

—¿Por qué todos me odian?

—No te odian. Eres diferente. Eres especial.

Luego tenía doce años en medio de cientos de personas viendo un hermoso incendio.

Después era adulta en un campo de rosas, y en la distancia vio a un hombre desnudo.

—Athena.

Una voz dulce la llamó, pero no era el hombre. Se dio la vuelta y vio a una mujer hermosa de su misma estatura con el mismo tono de cabello rubio-blanco y ojos verdes, aparte de la sonrisa angelical en el rostro de la mujer, era como mirarse en un espejo. Su madre.

—Mi querida Athena. Has crecido muy bien.

Athena se acercó a sus brazos extendidos y dejó que su madre le acariciara el cabello.

—Tu gente está muriendo, Athena. Tu gente te necesita. Si no rompes la tradición y los lideras, seguirán sufriendo como yo sufro ahora. Venga a tu gente, Athena. Véngame a mí.

Vio al hombre de nuevo en la distancia. Intentó hablar, pero no pudo. Pero parecía que su madre entendía su pregunta silenciosa.

—No lo rechaces —dijo—. Lo necesitas.

Se despertó abruptamente. Empujando el sueño al fondo de su mente, continuó su viaje con un solo objetivo en mente. La única persona que siempre se aseguraba de que la luz en ella no se extinguiera por completo. Muerta.

Una vez más, su padre había quitado egoístamente una vida inocente. Y lo peor es que ni siquiera podía tener el placer de quitarle la vida, ya que algún bastardo lo había hecho.

El bosque se volvió anormalmente silencioso. Ya no estaba sola en el bosque. Tan pronto como bajó de su caballo, y no más tocaron sus pies el suelo, vio a tres hombres desaliñados caminando hacia ella desde diferentes direcciones, mirándola lujuriosamente.

—Váyanse en paz.

'Y se irán enteros' completó en su mente. El hombre a su izquierda sonrió, revelando dientes completamente marrones y un hueco donde debería estar su canino.

—No somos ladrones —dijo sonriendo extrañamente.

—Sí —dijo el que estaba frente a ella con ojos inyectados en sangre y media nariz.

El otro a su derecha avanzó hacia ella. Parecía estar en mejor condición que sus amigos, hasta que vio su otro lado: sin oreja y sin brazo.

—Solo queremos divertirnos contigo —dijo el de las partes del cuerpo faltantes, dándole una sonrisa sádica.

—No —dijo ella, sonando aburrida.

—No es tu elección —dijo dientes de jengibre, enojándose por su falta de miedo.

Escuchó a ojos de vampiro tratando de llevarse su caballo. Cuando dientes de jengibre se acercó para sujetarla, ojos de vampiro gritó sosteniendo con su buen brazo lo que quedaba de su brazo derecho. Junto a él había un enorme lobo blanco que parecía incluso más alto que su caballo, con un brazo en la boca. Era obvio lo que había sucedido allí.

Fue temporalmente olvidada cuando dientes de jengibre cargó contra el lobo mientras partes faltantes se reía del brazo medio sangrante de ojos de vampiro. Probablemente debería empezar a pensar en él como partes faltantes dos. Pero la risa pronto murió cuando vio el cuerpo de dientes de jengibre caer al suelo sin vida.

Athena observó cómo el lobo le arrancaba su único brazo. Esperaba por su bien que el lobo simplemente lo matara porque, bueno, ¿qué es un violador sin sus brazos? Escuchó el último grito de ojos de vampiro mientras también caía al suelo.

Su caballo, que había visto cosas peores que los eventos de ese día, seguía comiendo hierba imperturbable.

El lobo se transformó y en su lugar estaba un hombre desnudo. El hombre desnudo de su sueño, sus ojos se encontraron y él sonrió. Ella fue hacia los caballos y comenzó a atar los caballos al carruaje, montó y comenzó a irse.

—¡Una palabra de agradecimiento no estaría fuera de lugar, acabo de salvarte la vida!

Exclamó, poniéndose en su camino. Ella empujó su caballo hacia adelante, rodeándolo.

—Oh, entonces estabas en una misión suicida —dijo, entendiendo el mensaje de que no había querido su ayuda.

Ella continuó moviéndose.

—Estoy desnudo y varado en un bosque por tu culpa. No me dejarás aquí solo como un...

Se detuvo a mitad de la frase mientras ella guiaba su caballo alrededor de él, entregando su mensaje de manera bastante efectiva: 'sí, puedo dejarte'.

—¡Espera! —gritó detrás de ella. Ella siguió moviéndose.

—Al menos dime tu nombre.

—¿A dónde vas?

Comenzó a correr tras ella, deteniéndose una vez más frente a ella.

—Sabes, te salvé la vida, así que me debes. Y exijo que me dejes viajar en tu carruaje.

Dijo y se dirigió hacia la puerta del carruaje antes de que ella pudiera detenerlo, murmurando para sí mismo.

¿Qué está guardando aquí de todos modos? Pensó. Gritó y saltó inmediatamente hacia atrás del carruaje al abrirlo.

—Tienes un hombre lobo muerto en tu carruaje.

—¿Quién es ella?

Ella giró la cabeza en dirección opuesta a él. La miró con preocupación y susurró:

—¿No puedes hablar?

Ella se quedó como estaba y pronunció una sola palabra.

—No.

Él aplaudió dramáticamente; —¡Ella habla!

Y después de que su momentánea emoción se desvaneció, preguntó de nuevo.

—¿Por qué tienes un hombre lobo en tu carruaje? Uno muerto, para ser precisos. Podrías meterte en muchos problemas si su manada lo descubre, ¿sabes?

El recordatorio de casa en la declaración pareció romper algo en ella.

Su cabeza se giró bruscamente para mirarlo. Sus ojos esmeralda, que antes carecían de cualquier emoción, estaban llenos de molestia.

—Vete.

Pareció entender que había llegado al límite cuando escuchó su tono. Especialmente con la forma en que su dedo se movió hacia su espada. El tonto finalmente la dejó en paz. Pensó en su madre en el carruaje y en su madre de sus sueños. Suspiró. Tal vez debería haber dejado que el idiota viniera con ella.