Viaje a New Hope

Capítulo 4: Viaje a Nueva Esperanza

Dos semanas después...

—Estás usando mi sudadera— afirmó Roman. —¿Cuándo la robaste?

—No robé, la tomé prestada. Son dos cosas diferentes— murmuré, abrochándome el cinturón. —Si muero en este viaje, dile a todos que me veía linda y olía increíble.

—Lo haré. ¿Seguro que llevas todo?— preguntó mientras se acomodaba en el asiento del conductor.

—¿Ansiedad? Cheque. ¿Snacks de emergencia? Cheque. ¿Un vestido que mi hermana dice que es 'demasiado bueno para mí'? Triple cheque— conté con los dedos.

—Eso fue un golpe bajo, por cierto. No puedo creer que dijera todo eso por un vestido. ¿Estás bien?

—Sobreviviré. Me ha dicho cosas mucho peores.

—¿Y lo más importante? ¿Lo tienes?— Roman encendió su elegante Aston Martin negro. Sus gafas de sol perfectamente colocadas sobre su cabello.

Sonreí maliciosamente. —Claro que sí.

Roman se rió mientras se alejaba de la acera. —Recuérdame nunca meterme contigo, Sav.

—O comprarte un regalo de bodas— añadí.

—No hay de qué preocuparse. Nunca me casaré. Jamás— enfatizó.

Puse los ojos en blanco. —Todos dicen eso. Luego, ¡boom!, de repente están felizmente casados con veinte hijos y una docena de perros.

Él resopló. —Bonita imagen. Pero no es para mí.

Fruncí el ceño. Conozco a Roman desde hace cinco años y es la primera vez que habla de esto.

—¿Por qué?

—Algunas cosas simplemente no están destinadas para algunas personas. Sav, mírame, ¿parezco el tipo de chico que encaja en esa imagen?— preguntó con una mano en el volante.

Lo miré detenidamente. Desde sus ojos verdes hasta su nuez de Adán, pasando por su suéter de cachemira color marfil y sus pantalones negros. —Claro.

Él negó con la cabeza. —No lo creo. Me gusta mi vida tal como es.

—Si estás en contra del matrimonio, ¿por qué vienes conmigo a Nueva Esperanza?

Me miró antes de volver su atención a la carretera. —¿Quién sabe? Tal vez sea el espíritu de la aventura. Tal vez por la experiencia. O simplemente porque haría cualquier cosa por ti.

Dejé que eso se hundiera. —¿Por qué no quieres casarte? Yo sé que quiero establecerme algún día cuando sea mayor— me puse una mano en el pecho.

—Estás por cumplir treinta, Savannah— se carcajeó.

—Aún puedo decir cuando sea mayor. No hay una regla que impida a los treintañeros decirlo— argumenté. —Además, nunca dijiste la razón por la que juraste no casarte.

—No desenterremos cadáveres, amor.

Lo miré con fingida furia. —Todavía voy a sacarte esa historia, de una forma u otra.

—Hasta entonces, amor— sonrió Roman.

Una hora después de iniciar el viaje, el GPS anunció: "Continúe por la I-95 Norte durante 67 millas."

Lo miré, con la cabeza inclinada. —Está bien. Es hora.

—¿De qué?

Me giré dramáticamente en mi asiento, sacando mi teléfono.

—La lista de reproducción del viaje. Es un ritual sagrado. La primera canción marca el tono.

Roman arqueó una ceja.

—Si pones a Taylor Swift, nos estrello en un río.

Jadeé.

—Retira eso.

—Devuelve esa lista.

Luchamos por mi teléfono como niños, con Roman sin querer soltarlo. En un momento, me subí a su regazo tratando de recuperarlo, riendo y gritando.

—¡Te acabaré, Blackwood!— juré.

—Vas a hacer que nos detengan.

Eventualmente, me rendí, sin aliento y sonrojada.

Él me devolvió el teléfono con una sonrisa burlona.

—Está bien. Pon tus himnos de corazones rotos.

—Claro que lo haré.

Puse en la lista de reproducción una canción dramática sobre traición y exes. Escuchamos en silencio por un momento.

Luego dije suavemente— ¿Crees que nos creerán?

Roman no respondió de inmediato.

Luego dijo— Creo que si no tenemos cuidado... podríamos empezar a creerlo nosotros mismos.

Nos miramos...

Y estallamos en carcajadas.

—Casi me convences —me reí.

Llevamos conduciendo dos horas. La conversación fluía como siempre con Roman—sin esfuerzo, familiar, llena de bromas agudas y largos silencios que nunca se sentían incómodos.

—¿Estás seguro de que quieres hacer esto? —pregunté al pasar el cartel de 'Bienvenidos a New Hope'—. Aún hay tiempo de dar la vuelta. Fingir un incendio en el coche. Decir que te intoxicaron con la comida. O puedo decir que tuve un susto de embarazo.

—Cancelé unas vacaciones sexys por esto —dijo—. No voy a hacerlo a medias, Sav.

—Claro. Porque esto es una actuación.

No respondió de inmediato. Solo me dio esa mirada inescrutable de nuevo... la que me hacía sentir vista de maneras para las que no estaba preparada.

—Esto no es solo una actuación, Sav —dijo finalmente—. Es el comienzo de una batalla.

Asentí—. No sabrán lo que les golpeó.

En el momento en que cruzamos hacia New Hope, mi estómago se hundió. El grupo de chat seguía vibrando.

Miré por la ventana hacia lugares que solía conocer.

Personas que solía conocer.

Las casas se volvían más familiares, más hogareñas, y más armadas por la nostalgia y los recuerdos que pensé que había enterrado con éxito.

Para cuando Roman giró hacia el camino de grava de mi hogar de infancia, mis manos estaban sudando.

¿Realmente puedo lograr esto por una semana?

—¿Sav? ¿Estás bien? —Extendió su mano libre para ponerla en mi muslo.

Sonreí—. Por supuesto. Solo me absorbió la música.

Ambos nos giramos hacia la casa. Yo, con una expresión sombría. Él, con sorpresa.

—Sav, ¿estás segura de que estamos en la casa correcta?

Tragué saliva—. Sí.

La casa de la familia Hart estaba situada al final de un camino sinuoso bordeado de árboles. Un monumento intemporal hecho de piedra, con hiedra trepando por los bordes como susurros de viejos secretos.

Dos altas chimeneas de ladrillo coronaban el tejado de agudas vertientes, insinuando fuegos rugientes que calientan las salas de estar con cortinas de seda. Las altas ventanas iluminadas de ámbar que aún brillan como miel al atardecer, derramando luz dorada sobre los setos bien cuidados que flanquean la entrada principal con un suave arco que abraza las puertas dobles de madera, frente al porche envolvente con faroles de hierro forjado y barandillas de roble pulido.

Y finalmente, a la izquierda, se alzaba un arbusto de cerezo en flor con pétalos rosados contra la piedra como un rubor que no desaparece, sin importar cuántos inviernos vengan y se vayan.

—Tu casa es bastante más grande de lo que imaginé.

—Olvidé mencionar que mi papá es un juez federal retirado —pasé mis manos sudorosas sobre mis pantalones negros.

—Te saltaste la parte en la que debías decirme que los Hart viven en una fortaleza.

Sin embargo, Roman se metió en el camino de grava como si fuera el dueño del lugar.

El comité de bienvenida ya estaba esperando en la entrada principal.

Mi mamá. Mi hermana mayor, Alyssa. Mis tías. Mi prima, Lizzie, de Florida. Mi sobrinita. Chloe de pies a cabeza de blanco.

Y lo peor de todo— Dean maldito Archer.