Capítulo 3

Lily miró primero a Ethan, buscando algún tipo de permiso.

Ethan asintió levemente. Un movimiento mínimo, pero lo vi.

—Es cierto —Lily se volvió hacia mí—. Es un programa de la escuela de danza. La señorita Mia dijo que es muy selectivo, que solo entran los estudiantes más talentosos.

—La señorita Mia dijo que este tipo de experiencia importa si quiero entrar en una buena compañía de danza más adelante.

Se me cerró la garganta, como si tuviera algodón.

—Tienes ocho años —dije—. ¿Necesitas construir credenciales desde ahora?

—Daisy fue cuando tenía ocho —dijo Lily, con aire de justicia—. Si no trabajas duro, te quedas atrás. Papá tiene razón, tú no entiendes nada de esto.

Ocho años, mintiendo sin pestañear, ni un rastro de culpa en la cara. Se estaba convirtiendo exactamente en Ethan.

La traición de mi esposo me dolió hondo, pero los ojos de mi hija en ese momento —la frialdad, la complicidad— dolieron todavía más.

Esta niña que llevé dentro diez meses, empujando a la amante de su padre, encubriéndolos.

¿No sabía que esto alejaría a su madre? ¿O es que no me quería como madre en absoluto?

—No lo voy a permitir —dije.

El rostro de Ethan se ensombreció.

—Cathy.

—Tres meses es demasiado —dije—. No voy a aceptar—

—¿Puedes dejar de intentar controlarlo todo? —la voz de Ethan chorreaba impaciencia—. Esto importa para el futuro de Lily.

—Lo hago por ella—

—¡Solo estás tratando de controlarme! —Lily me interrumpió—. ¡Siempre eres así! Quiero helado, no. Quiero ver la tele, no. Ahora por fin tengo la oportunidad de ir a algún lugar con papá y ¡tú lo estás impidiendo!

—Yo no—

—¡Sí! —Lily dio un paso al frente, fulminándome con la mirada—. ¡Soy feliz cuando estoy con papá! No como contigo. Estar contigo solo me hace sentir asfixiada. ¡Hasta mis amigas me miran por encima del hombro por tener una madre como tú!

Ethan no la detuvo. Se recostó en el sofá, observando.

—Lily —quise explicarle, contarle sobre las reglas que había puesto para mantenerla a salvo.

—¡Quiero ir a este campamento! —gritó Lily—. Quiero ir con papá. No quiero quedarme aquí contigo.

Algo me apretó el pecho, estrujándome el corazón hasta hacerlo pedazos.

—No —me tembló la voz—. No vas a ir a ninguna parte.

Ethan se puso de pie.

—Cathy, ya basta. De verdad es una buena oportunidad—

—Ya sé que es una oportunidad —lo miré—. Quiero saber de quién.

La expresión de Ethan vaciló.

—¿Qué quieres decir? —preguntó.

—No vas a llevar a Lily a Montana —me clavé las uñas en las palmas—. Vas a llevar a Mia. Te la vas a llevar a Europa.

—Eso es ridículo —dijo.

—¿Ah, sí? —dije. Yo también me puse de pie—. Estuve afuera de tu oficina esta tarde. Fui a darte una sorpresa. Escuché cada palabra que le dijiste a Dave.

El rostro de Ethan se quedó blanco.

—Vas a llevarte a esa mujer a la Toscana por tres meses —dije—. Usando a nuestra hija como tapadera.

—Tú eres la que está asfixiando—

—Y tú. —Me volví hacia Lily—. Estás mintiendo por él. Sabes que esa mujer también va a ir, ¿verdad?

Lily se quedó paralizada un segundo, y luego el rostro se le torció de rabia.

—¿Y qué si lo hago? —me gritó—. ¡Al menos papá no me avergüenza delante de mis amigas! ¡Al menos la señorita Mia se viste bien, habla con suavidad, no se comporta como una loca!

Retrocedí tambaleándome y me sostuve en una silla del comedor.

—Escucha lo que estás diciendo—

—Mírate ahora mismo. —La voz de Ethan se volvió helada—. Histérica. Delirante. Cathy, de verdad estás muy mal.

—No estoy enferma. —Lo miré fijamente—. Los enfermos son ustedes. Están usando a su hija para estar con esa mujer. Y Mia… ¡su supuesta depresión es mentira!

—¡Cállate! —rugió Ethan.

—¿No lo es? —Señalé hacia arriba—. Mira cómo se viste cuando viene a “darle clases” a nuestra hija. Esos escotes. Ese perfume insinuante. ¡Te pone las manos en los muslos en nuestra sala!

Ethan avanzó hacia mí a grandes zancadas, como si quisiera obligarme a callar.

—¡Mia es mi paciente! —soltó entre dientes—. También es la maestra de Lily. La estoy ayudando para que cuide mejor de Lily.

—¡Es tu amante! —grité—. Me he convertido en esto —mírame— por esta familia. Y ahora mismo estoy embarazada de tu hijo. Y estás planeando abandonarme tres meses e irte con otra mujer.

Ethan me agarró del brazo.

—Estás loca. Inventando mentiras—

—¡No! —Me zafé de un tirón—. La razón por la que he estado mal, mareada, he subido de peso… no es por una enfermedad. Es porque estoy embarazada de tu hijo. Me lo confirmaron en el hospital.

Pensé que eso lo detendría. Pensé que, al menos, lo haría dudar.

No lo hizo.

Solo me miró con frialdad y soltó una risita breve, despectiva.

—¿Esta es tu nueva táctica? —Ethan negó con la cabeza—. Para impedir que Lily vaya al campamento, para seguir asfixiándome con tu control, ¿vas a inventarte una mentira así?

—Tengo la prueba—

—¡Basta!

Esta vez fue Lily quien gritó.

Se me abalanzó como una chispa, con el rostro retorcido de furia.

—¡Lo estás arruinando todo! —chilló.

Me empujó con fuerza.

—¡Aléjate! ¡Deja de impedirnos ir!

Perdí el equilibrio. El abdomen se me estrelló contra la esquina afilada de la mesa de centro, de madera maciza.

El mundo se volvió blanco.

Un dolor desgarrador me explotó en el vientre y luego… calor. Un líquido que corría por mis piernas.