Capítulo 1

•ADRIAN•

Por el amor de Dios.

Dos reglas de oro a tener en cuenta mientras estás en el hielo: Primero, nunca olvides el objetivo. Segundo, da todo en el juego, pero mantén la agresividad en el juego, no de manera personal. Jesús.

Es como si estos chicos nunca hubieran recibido el memo. Son tan intensos que están convirtiendo este juego en un asunto personal por resolver. Bueno, está bien para mí. Si el equipo contrario tiene un problema con mi equipo, entonces lo resolveremos aquí y ahora.

Pero esto, esto era demasiado personal.

Como si pudiera leer mi mente, el 22-Morris se estrella contra mi costado, enviándome deslizándome por el hielo y golpeando contra el escudo de la pista, sorprendiendo a los espectadores que miraban desde detrás.

Lo miré con furia por encima del hombro mientras usaba mi palo de hockey para ayudarme a ponerme de pie y no me perdí la expresión de autosuficiencia en la cara del imbécil cuando se alejaba patinando.

Oh, esto es personal, claro. Acaban de pedir guerra.

Patiné hacia el lado de la pista y señalé a Nate Donovan, nuestro capitán, para que se acercara. Un minuto después, apareció frente a mí.

—¿Qué pasa?

—¿Te has dado cuenta de cómo estos idiotas están siendo brutales aquí?— señalo a Morris y su grupo en el lado opuesto de la pista.

—Sí, hombre, están trayendo su mejor juego hoy— responde Nate, y yo frunzo el ceño, agarrándolo del hombro.

—No, amigo. Tienen un problema con nosotros y algo que resolver. Morris podría apuntar el disco a mi maldito ojo la próxima vez que choquemos. Digo que les demos lo que quieren y juguemos su propio juego contra ellos.

—No, Adrian, nosotros...

—¿Sí?— lo interrumpo antes de que pueda terminar. —Genial, buena charla.

Le di dos palmadas en el brazo antes de patinar de regreso al centro para ponerme en posición. El aire estaba cargado de anticipación, y podía sentir el peso del juego sobre mis hombros.

Posicionado como delantero, respiré hondo y ajusté las correas de mi casco, preparándome mentalmente para la batalla en el hielo. La charla motivacional de último minuto del entrenador resonaba en mi mente mientras me preparaba en la fría superficie, sintiendo el frío filtrarse a través de las capas de protección.

El silbato del árbitro perforó el aire, señalando el inicio del juego. El disco cayó, y los jugadores chocaron con una ferocidad que marcó el tono del partido. La pista se convirtió en un campo de batalla, y cada zancada, cada pase y cada tiro llevaban la intensidad de una situación de vida o muerte.

Mientras el disco se deslizaba por el hielo, me posicioné estratégicamente, listo para recibir el pase de mi compañero de equipo. La agresión del equipo contrario era implacable, con jugadores lanzando golpes y palos chocando como malditas espadas en un duelo medieval.

¿Qué son, están luchando por sangre aquí?

Justo cuando la jugada se desarrollaba a nuestro favor, recibí el disco, solo para ser sorprendido por un golpe atronador de la oposición. La fuerza me envió cayendo al suelo helado, el disco deslizándose hacia el palo del oponente que esperaba. La frustración surgió dentro de mí, pero sabía que no había tiempo para detenerme en el revés.

A medida que el tercer período se agotaba y los segundos pasaban, nuestro equipo necesitaba ese gol crucial para ganar este juego. La determinación se encendió dentro de mí mientras me ponía de pie, sacudiéndome el dolor de la colisión. El juego estaba lejos de terminar, y cada zancada que daba estaba impulsada por el deseo de cambiar el rumbo.

Patinando con propósito, me encontré junto a Morris, quien de repente se rió al verme.

—Tienes que cuidar tu espalda, Levont. Te están sorprendiendo a menudo; ¿estás perdiendo tu toque?— se burló. La molestia cruzó mi rostro, pero mantuve mi enfoque en el juego, ignorando sus provocaciones.

Con renovada determinación, le robé el disco a Morris, esquivando a los defensores con un estallido de velocidad.

El gol se alzaba como una victoria distante, y mientras balanceaba mi palo de hockey con precisión, el disco pasó junto al portero justo cuando sonó la sirena. La multitud estalló y mis compañeros de equipo me rodearon, celebrando la victoria arduamente conseguida.

—¡Sí, bebé! Eso es de lo que hablo —grité a mis compañeros antes de chocar nuestros pechos.

Miré hacia atrás a Morris, que parecía furioso y no pude evitar sonreír con suficiencia. El marcador declaraba nuestro triunfo, y las burlas de sus compañeros de equipo se ahogaban en la dulce sinfonía de la victoria.

—¡Cobarde! —le grité al otro lado de la pista y sus ojos me lanzaron rayos.

Me deslicé lentamente hacia él mientras una sonrisa se extendía por su rostro.

—El único cobarde en el que me ahogaría con gusto es en el de tu madre.

—¿Qué carajo acabas de decir? —inmediatamente me lancé hacia el imbécil antes de que pudiera reaccionar, mientras lanzaba mi puño contra su cara.

El caos se desató, pero todos los sonidos se desvanecieron de mis oídos mientras me subía sobre Morris y lo golpeaba repetidamente en la cara mientras le daba patadas en las costillas.

El rojo cegaba mi visión; el comentario irrespetuoso que hizo sobre mi madre lo había desencadenado y no me importaba cuántas personas nos estuvieran viendo en ese momento. La rabia se había apoderado de todo mi ser.

Solo me detuve cuando varios pares de brazos intervinieron, apartándome del imbécil que yacía en el hielo con la cara ensangrentada. Todavía lo miraba con furia cuando el entrenador apareció de repente frente a mí, bloqueando mi vista.

—¡Eh, eh! Cálmate —me gritó en la cara.

Apreté la mandíbula, respirando con dificultad, cediendo finalmente a mis compañeros que me sujetaban.

—¡Sáquenlo de aquí ahora! —ordenó el entrenador, y de la nada, Nate apareció a mi lado, guiándome fuera de la pista de hielo.

Sabía que acababa de arruinar toda mi reputación, pero no había terminado con Morris todavía. Si alguna vez lo veo por ahí, ese hijo de puta va a perder su capacidad de hablar una vez que le dé una mandíbula dislocada y unos cuantos dientes rotos.

•KAIA•

—Estás reprobando mi clase —declaró la profesora Mellark. Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa mientras absorbía la decepción grabada en su rostro.

Mi corazón se hundió con la noticia también.

—Mira, entiendo que el inglés no es tu primer idioma, pero cuando se trata de ensayos y escritura creativa, hay algunos conceptos básicos que necesitas dominar. Eres una estudiante brillante, Kaia. Aprecio tu atención en clase y tu pasión por escribir. Pero esto ya no es la escuela secundaria. Nuestro programa de aprendizaje avanzado es más complejo que lo que encontraste antes.

Asentí lentamente, evitando su mirada penetrante al desviar la vista. Ella suspiró y sacó un papel de su escritorio.

—Esto es lo que vamos a hacer. Te inscribiré en nuestros programas de tutoría. Tenemos algunos estudiantes experimentados en su segundo y tercer año que ayudan a los de primer año como tú a entender mejor sus cursos.

¿Tutoría? ¿Alguien va a enseñarme lo que más me gusta hacer? ¿Qué, cómo funciona eso?

—Ahí tienes. He añadido tu nombre a la lista. Solo relájate el fin de semana y ven preparada el lunes. Te llamaré para informarte quién está dispuesto a ser tu tutor, ¿de acuerdo?

Forcé una sonrisa mientras me levantaba. —Sí, gracias, profesora.

—De nada —respondió con una cálida sonrisa.

Salí de su oficina, cerré la puerta y solté un suspiro, poniendo los ojos en blanco antes de regresar a mi dormitorio.

Genial. ¿Por qué pensé que el inglés sería fácil solo porque saqué sobresalientes en todas mis clases de inglés en la secundaria?

Aunque tiene razón sobre que el inglés no es mi primer idioma. Pero he visto demasiadas películas, leído demasiadas novelas e incluso empecé a escribir las mías después de aprender los conceptos básicos. Así que, para ser justos, mi inglés está muy avanzado, muchas gracias.

Entonces, ¿qué otros conceptos básicos necesito aprender?

Dios.