*****CAPÍTULO 1

POV DE ALCOT

—Promete que no vas a tardar más de un día. Mi madre apretó su mano contra la de mi padre y no lo soltaba. No podía comprender por qué estaría tan triste de dejar ir a su padre. Quiero decir, solo iba a ser un día, y además era algo increíble que él fuera a pasar tiempo con los grandes alfas de las otras manadas.

—Lo prometo, Adeline. Estaré de vuelta antes de que la noche envejezca. Mi padre se rió dulcemente y respondió. Mientras ellos continuaban con su amoroso intercambio, miré a mi hermano mayor, Archie, que estaba a mi lado, tan recto y noble como siempre. Una sonrisa traviesa se dibujó en mis labios, y me moví de lado para cerrar la distancia entre nosotros mientras él seguía mirando al frente como si no se diera cuenta de mí.

—Oye. Le susurré, pero él hizo oídos sordos.

Sonreí aún más. Era tan divertido cómo él todavía pensaba que ignorar mi presencia le serviría de algo.

—Psst. Lo empujé por el brazo, y esta vez cerró los ojos brevemente por un momento antes de tomar una profunda respiración y girar la cabeza para mirarme.

—¿Qué quieres? Me miró con ojos cansados.

—¿Quieres ver un nuevo truco que aprendí recientemente? La sonrisa en mi cara no se desvaneció ni por un segundo.

—No, Alcot. No tengo tiempo para tus trucos tontos. Intentó girar la cabeza lejos de mí, pero lo detuve por el brazo, y él gruñó bajo antes de volver a mirarme.

—¿Por qué? Fingí estar herido, pero Archie no mostró el más mínimo remordimiento ante mi actuación. Era obvio que podía ver más allá de mi fingimiento. Quiero decir, ¿por qué no lo haría cuando yo era su hermano menor y habíamos crecido juntos, siempre juntos como si estuviéramos unidos por la cintura? Con los mismos ojos verde bosque y cabello negro azabache y casi la misma altura, la mayoría de la gente nos confundía con gemelos aunque Archie era el mayor. Él tenía trece años, y yo diez. Aunque había una clara distinción entre mi hermano y yo, Archie, que nació Alfa, era tranquilo, compuesto y muy maduro para su edad, mientras que yo era el terror imprudente de un niño menor. Si soy honesto, no me molestaba en lo más mínimo que fuéramos diferentes en esos aspectos. De hecho, era un alivio ver que Archie sería quien se encargaría de la responsabilidad de la manada mientras yo podría ser libre de hacer lo que quisiera y viajar por todo el mundo.

—Porque, Alcot, cada vez que practicas uno de esos trucos tontos tuyos, alguien o algo sale lastimado de una u otra manera. Archie señaló esto, y traté de morderme los labios para contener la risa que quería escapar de mis labios.

—¿Como la última vez que incendié tus pantalones durante el entrenamiento?

—No seas tan tonto. Archie me revolvió el cabello juguetonamente antes de volver a mirar al frente.

Madre finalmente soltó a Padre y se volvió hacia nosotros, levantando un dedo en señal de advertencia.

—Recuerden, chicos. Compórtense y no anden causando problemas.

—Está bien, madre. Lo dijimos al unísono.

Después de que madre nos dio a cada uno un beso en la frente, nos despedimos por última vez y seguimos a padre, a unos cuantos guardias y a los choferes hacia el convoy. Finalmente, nos pusimos en camino hacia la 100ª Convención Anual de Alfas, y mientras el coche avanzaba, seguí molestando a Archie y no lo dejaba descansar. Había hecho un barco de papel que pasaba por todo su cuerpo, fingiendo que era un barco de verdad. Y no importaba cuánto intentara espantarme, nunca le hacía caso y en su lugar continuaba riendo con una risa malvada.

—Ahora, chicos —nos llamó mi padre, y de inmediato me compuse, pero no sin antes tirar de la oreja de Archie una última vez, ganándome una mueca de él. Me cubrí la boca con la palma para no reírme a carcajadas.

—Conocen las reglas. Recuerden inclinarse y saludar a todos los que encuentren en la asamblea. Sean humildes. No corran. No causen problemas. ¿Está claro?

De alguna manera, siento que las instrucciones estaban dirigidas específicamente a mí, como siempre, pero no me importaba. Disfrutaba ser el pequeño lobo malo de la familia, y no desearía nada mejor.

—Está bien, padre. Respondí, y mi padre continuó dándonos instrucciones.

—Habrá otros chicos de su edad allí también. Hagan amigos y respeten el horario. Tenemos que estar en casa temprano para la cena antes de que su madre nos eche de la casa.

Y entonces sucedió. El momento en que todo cambió de lo que solía conocer a lo que es ahora.

El momento en que un gran camión chocó contra nuestro coche, haciendo que se separara del convoy y diera vueltas incontables veces hasta que quedamos enredados en ramas de árboles retorcidas y cuerpos ensangrentados, fue el momento en que sobreviví por poco porque el impacto me lanzó fuera del coche a través de las ventanas rotas, dejando solo a mi hermano y a mi padre en el coche. Intenté arrastrarme hacia ellos para salvarlos, ignorando los huesos rotos en mi cuerpo y la sangre y heridas que decoraban mi piel, mientras mi padre y mi único hermano intentaban salir del vehículo dañado. El mismo momento en que vi todo arder en llamas, el fuego llevándose los gritos dolorosos de mi padre y Archie con él.

Fue el momento en que nacieron los dolores, las cicatrices y las pesadillas. Y el día en que mi hermano y mi padre rompieron sus promesas y nunca regresaron a casa para cenar con mi madre.