Capítulo 4 4. Anne - ¿Dónde está el novio? 3

Nunca es la primera vez que alguien me llama así, pero nunca me acostumbro a que la gente sea tan cruel conmigo.

—Frankenstein es el doctor —corrijo a Rayan.

Sus ojos se entrecierran.

—¿Qué?

—El monstruo en el libro no tiene nombre. Frankenstein es el nombre del doctor que creó al monstruo —explico.

La ira destella en sus ojos.

—Por eso nunca has tenido novio. Porque estabas demasiado ocupada tratando de tener siempre la razón —dice antes de salir de mi habitación dando un portazo.

Exhalo con fuerza, recojo mi libro de donde Rayan lo dejó en la cama, lo pongo en mi escritorio y voy a ayudar a Vasiliy a preparar la cena. Ha sido el chef de la familia por más de cinco años, y es mi único amigo.

Cuando entro en la cocina, encuentro a Vasiliy apoyado en el mostrador, desplazándose por su teléfono con una expresión triste en el rostro. No suelo entrometerme en la vida de los demás, pero Vasiliy siempre ha estado ahí para mí cuando lo he necesitado.

—¿Pasa algo? —le pregunto suavemente—. Pareces preocupado.

Apaga la pantalla de su teléfono y lo guarda en su bolsillo.

—No —responde con su acento ruso. Se mudó a Estados Unidos desde Moscú hace unos veinte años—. No estoy preocupado.

Sé que hay algo que le molesta, pero no insisto. Me lo dirá cuando esté listo.

—¿Descubriste por qué tu prometido nunca llegó? —pregunta.

Abro el refrigerador y empiezo a sacar ingredientes.

—No.

—Para una novia dejada en el altar, no pareces triste por ello.

Me río con sarcasmo.

—No hubo altar, y yo no era una novia. Solo era un matrimonio arreglado, el novio decidió que no quería seguir adelante, y por eso nunca vino.

—Podría haber enviado un mensaje —comenta Vasiliy, lo que me hace reír más fuerte—. Tu padre debe estar furioso.

—Estoy segura de que lo está.

Vasiliy mira a su alrededor, asegurándose de que nadie nos escuche.

—Anne, escúchame. No puedes casarte con alguien de la Bratva. Eres joven y sensible... y los hombres de la Bratva son despiadados. Si te casas con la Bratva, te destruirán.

Tomo su mano derecha entre las mías y le doy un pequeño apretón.

—Todas las cosas pasan como el viento. Eso decían los mayas, y no se equivocan. Estaré bien —prometo, aunque sea una mentira. No he estado bien en mucho tiempo.

—Siempre me preocuparé por ti, Ласточка.

Una sonrisa florece en mis labios.

Ласточка

Lastochka.

Golondrina.

Me llama así porque las golondrinas son mis aves favoritas.

Le doy un abrazo a Vasiliy mientras susurro —Ya tebya lyublyu.

Te quiero.

Porque lo hago. Ha sido más un padre para mí que mi propio padre.

Vasiliy se aparta y rápidamente me da la espalda, pero no antes de que vea cómo se limpia algunas lágrimas. Rara vez sonrío estos días, y cuando sucede, siempre es a su alrededor. Incluso ahora, no puedo evitar que la sonrisa se extienda por mis labios. Pero desaparece rápidamente, porque no hay calidez en mi alma, solo un frío interminable.

—Vamos a hacer la cena —dice.

—¿Qué tienes en mente? —me pregunto.

—Hoy vamos a hacer borsch —dice.

Hizo borsch para nosotros el día que mi padre lo contrató. Es una sopa de remolacha, a la que le agrega carne de res, repollo, papas y zanahorias. Siempre sirve su porción con crema agria.

El borsch no es mi favorito porque no me gustan las remolachas, pero no tengo el corazón para decírselo a Vasiliy, ya que pone tanto cariño en cada plato que prepara.

—Y, por supuesto, pelmeni —añade.

Dumplings rellenos de carne molida, el favorito de mi padre.

Voy a buscar mi delantal y, mientras me lo pongo, digo:

—Yo me encargo de las verduras.

Estoy picando las remolachas cuando mi padre entra en la cocina.

—¿Qué haces aquí? —gruñe.

Su pregunta me toma por sorpresa. —Ayudando a Vasiliy, como siempre— respondo.

—Dimitri llegará en cualquier momento, y tú estás aquí vestida— agita su muñeca hacia mí— así. Tienes cinco minutos para hacerte presentable.

Mi boca se seca.

Dimitri está en camino aquí.

Realmente esperaba que hubiera cambiado de opinión sobre casarse conmigo. Pero parece que no es el caso. Probablemente, al final del día, seré su esposa.

Mi pecho empieza a apretarse.

Respira.

Me concentro en la tabla de cortar hasta que puedo respirar sin entrar en pánico.

Pasan unos segundos sin que haga o diga nada, y luego mi padre golpea mi estómago con su puño, dejándome sin aire.

Duele tanto que no puedo respirar durante varios segundos.

Eres fuerte. Sobrevivirás a esto.

¿Y si no quiero sobrevivir?

Seguirás adelante. Es la única opción que tienes.

Estoy cansada de sobrevivir, de aguantar.

La espalda de Vasiliy está hacia mí—no vio a mi padre golpearme. No es que importara. Incluso si quisiera intervenir, no podría. Mi padre lo tiene acorralado, amenazando con deportarlo de regreso a Rusia si alguna vez se atreve a ponerse de mi lado.

—¿Cuántas veces tengo que repetírtelo?— mi padre se burla. —¿Eres tan estúpida?

—Lo siento— susurro antes de salir corriendo de la cocina y retirarme a mi habitación.

El lugar donde mi padre me golpeó todavía duele, pero me obligo a concentrarme en ponerme el vestido de mi madre y cepillarme el cabello. Después, reviso mi bolsa, queriendo asegurarme de que tengo todo lo que necesito—ropa, libros y Arthur. Sacando a Arthur, lo abrazo fuerte, necesitando consuelo antes de poder recomponerme. Me toma unos minutos estabilizar mi respiración.

Después de devolver a Arthur al equipaje, me pongo un par de zapatos planos y me dirijo a la sala de estar.

Mi padre y Narcissa están sentados en el sofá, en una conversación profunda con tres hombres que nunca había visto antes.

—Ah, ahí está— dice mi padre en el momento en que sus ojos se posan en mí. Su tono es calmado—casi alegre. Más relajado de lo que jamás lo había escuchado. —Mi amada hija, Anne.

Parpadeo, segura de que mis oídos me engañan. ¿Por qué mi padre actúa de repente tan cariñoso conmigo cuando ambos sabemos cuánto me odia?

—Ven y siéntate a mi lado— ordena mi padre.

Hago lo que me dice.

Una vez que estoy sentada entre Narcissa y mi padre, él me da una palmada en la rodilla como cualquier padre amoroso lo haría.

—Anne, estoy seguro de que recuerdas a Dominick, Yuri e Ivan— comienza mi padre.

Mi corazón se hunde al mirar a los hombres frente a mí. Mi visión empieza a estrecharse.

Los conocí antes. Hace mucho tiempo. En otra vida—o al menos, así se sentía.

Éramos niños en ese entonces, y yo estaba bastante enamorada de ellos. Pero solo les importaba Isla. Nunca les gusté, no de la manera en que les gustaba ella.

No se parecen en nada a los chicos que conocí cuando tenía trece años. Si los hubiera visto casualmente en la calle, nunca los habría reconocido. Probablemente ellos tampoco sabrían quién soy, ya que he cambiado mucho desde la última vez que los vi.

Miro los ojos negros de Ivan, luego los grises de Yuri, y finalmente los azules de Dominick. Solo odio y desprecio me devuelven la mirada. Me culpan por lo que le pasó a Isla.

Todos lo hacen.

Y no están equivocados.

Todavía puedo sentir el frío mordaz de ese día envolviéndome como una manta, nunca dejándome olvidar, siempre atormentándome.

¿Qué están haciendo aquí? La última vez que los vi fue hace diez años, el día después de que Isla muriera.

Mi padre sigue hablando. —Están aquí para llevarte con Dimitri.