Capítulo 7 La tormenta se encuentra con la luz de las estrellas

Lyra：POV

La mañana pasó en un torbellino de obligaciones diplomáticas. Durante el almuerzo con los emisarios de Emberscale, me encontré distraída, jugando con mi comida mientras ellos discutían acuerdos comerciales. Valen se sentó a mi lado, intentando ocasionalmente entablar conversación, pero cada sonrisa educada se sentía como una máscara.

—Estás pensando en él —observó Stella—. En nuestros planes para la tarde.

Lo estaba. A pesar de mis deberes reales, mis pensamientos seguían desviándose hacia Arden y nuestra reunión planeada en la biblioteca.

Después de que los emisarios se marcharon, finalmente me dirigí a la biblioteca. El aroma familiar de los libros antiguos siempre me calmaba, como un santuario lejos de las presiones políticas de la vida en la corte.

—¡Está aquí! —exclamó Stella cuando entramos—. La energía de Aquilo es tan clara. Camina hacia la tercera estantería a la derecha.

Siguiendo su guía, encontré a Arden en un rincón apartado, con varios tomos antiguos sobre la historia de los dragones esparcidos ante él. Cuando me vio, sus ojos se iluminaron de alegría genuina.

—Viniste —se levantó, con alivio evidente en su voz—. No estaba seguro de que pudieras alejarte de tus deberes reales.

Al verlo de nuevo, la conexión de los Soulbound se sentía aún más fuerte. Podía sentir a Stella prácticamente vibrando de emoción.

—Prometí que lo haría —sonreí, sentándome a su lado—. Veo que has estado investigando.

Arden asintió, empujando un antiguo pergamino hacia mí.

—Mira esto—registros sobre los Soulbound de los primeros reinos. Dice que los verdaderos Soulbound pueden sentir las emociones del otro a grandes distancias, incluso anticipar cuándo el otro está en peligro.

Pasamos la siguiente hora revisando textos, discutiendo la historia de los dragones y las leyendas de los Soulbound. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, noté que sus preguntas se volvían más específicas sobre la vida en el palacio.

—Los archivos reales deben contener registros históricos increíbles —dijo casualmente—. Me imagino que el palacio en sí guarda muchos secretos, como la Piscina Estelar de la que he oído hablar. ¿Dónde se encuentra exactamente?

Algo en su tono me hizo detenerme.

—En el ala del jardín oriental —respondí lentamente—. Pero, ¿por qué el repentino interés en la geografía del palacio?

Su sonrisa nunca vaciló.

—Si realmente somos Soulbound, debería aprender sobre el lugar donde podría vivir algún día, ¿no? Quiero entender cada parte de tu mundo.

La explicación sonaba razonable, pero capté algo parpadeando en sus ojos, una mirada calculadora que desapareció tan rápido que casi pensé que la había imaginado. Sin embargo, cuando su mano cubrió suavemente la mía, esa calidez familiar me invadió, apartando mis dudas.

—La conexión no miente —susurró Stella, aunque su voz tenía una nota de incertidumbre que nunca había escuchado antes.

En un rincón escondido, lejos de la vista de otros lectores, Arden se detuvo y se giró para enfrentarse a mí.

—Lyra —su voz se suavizó—, desde que te conocí ayer, no he podido dejar de pensar en ti. La conexión Soulbound es algo que nunca había sentido.

—¿Puedo? —preguntó suavemente, levantando su mano para acariciar mi mejilla.

Cerré los ojos e incliné mi rostro hacia él. Cuando sus labios tocaron los míos, suaves y cuestionadores al principio, la resonancia de las almas de dragón casi me abrumó. Profundizó el beso lentamente, una mano acunando mi cuello mientras la otra descansaba en mi cintura. Me encontré inclinándome hacia él, mis dedos agarrando su camisa mientras una calidez y pertenencia sin precedentes me invadían.

Cuando nos separamos, noté que su mirada caía brevemente sobre la insignia real en mi cuello. Por un momento, algo indescifrable parpadeó en sus rasgos.

—Quiero solicitar formalmente una ceremonia de confirmación de Soulbound a los Ancianos —dijo, tomando mis manos—. Pero primero, me gustaría saber más sobre tu mundo. Quizás... podrías mostrarme el palacio algún día.

Aunque su petición parecía natural, esa pequeña voz de duda volvió a susurrar en mi mente. Sin embargo, al mirar en sus ojos, sintiendo la calidez de su toque, me encontré asintiendo.

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Después de salir de la biblioteca, caminé lentamente por los pasillos del palacio, mi mente revuelta con emociones encontradas. El beso de Arden aún persistía en mis labios, pero sus preguntas sobre la seguridad del palacio también resonaban en mis pensamientos.

—¿Por qué tan callada? —finalmente habló Stella.

—Estoy feliz —dije con cuidado—, pero... ¿no crees que su interés en los detalles del palacio es algo inusual?

—Un Soulbound naturalmente quiere saber sobre el mundo de su pareja —respondió Stella, aunque su tono carecía de la certeza de antes—. Aunque... había algo en la energía de Aquilo que se sentía... reservado.

A medida que se acercaba la noche, elegí un camino más tranquilo de regreso a través de los jardines, necesitando tiempo para ordenar mis emociones antes de enfrentar nuevamente las presiones políticas del palacio.

—Lyra, detente —Stella se alertó de repente—. Las fluctuaciones de energía a nuestro alrededor están mal. El peligro se acerca.

Me detuve de inmediato, escaneando mis alrededores. El camino del jardín que había parecido pacífico momentos antes ahora se sentía ominoso en el crepúsculo creciente.

Entonces, tres figuras vestidas de negro emergieron de las sombras entre los árboles, moviéndose con una gracia depredadora para rodearme.

—La Elegida de las Estrellas finalmente se revela —habló el líder, su voz fría y hueca—. Hemos estado rastreando las ondas de purificación estelar.

—¡Cultistas del Vacío! —gritó Stella con horror—. ¡Lyra, debes correr ahora!

Pero era demasiado tarde. Las tres figuras comenzaron a cantar en un idioma antiguo y retorcido, y runas de color púrpura oscuro aparecieron en el suelo a mi alrededor, formando un sello. Sentí que mi energía interna estaba siendo suprimida, haciendo casi imposible incluso el control básico del elemento agua.

—Tu resistencia es inútil —se burló el líder vestido de negro, acercándose—. La Puerta del Vacío requiere una llave, y tú servirás para ese propósito, cooperes o no.

Justo cuando la desesperación comenzaba a apoderarse de mí, un rayo de repente cruzó el cielo oscurecido, golpeando a una de las figuras vestidas de negro con precisión. Este no era un rayo ordinario, llevaba patrones azules como estrellas que parecían cantar con un poder antiguo.

Una figura saltó desde un tejado cercano, la energía de la tormenta girando a su alrededor como un ser vivo, relámpagos danzando en sus dedos. Con cada ataque, runas antiguas flotaban brevemente en el aire, sus relámpagos entrelazados con patrones de luz estelar que nunca había visto antes.

—¡Aléjense de ella! —rugió, su voz llevando la autoridad del trueno mismo.

Las figuras vestidas de negro claramente no habían anticipado tal intervención. Su ritual de sellado se interrumpió, y el sello de runas púrpuras comenzó a colapsar. Después de una breve pero intensa batalla, los cultistas restantes se vieron obligados a retirarse a las sombras.

—La Elegida de las Estrellas no puede escapar de su destino para siempre —amenazó el líder antes de desaparecer—. La Puerta del Vacío se abrirá, y ella será la llave.

Cuando el peligro inmediato pasó, mi salvador se volvió hacia mí, sus ojos parpadeando con relámpagos púrpura llenos de estrellas. —¿Estás herida? —preguntó, extendiendo su mano.

Mientras me ayudaba a levantarme, una calidez peculiar se extendió desde nuestro punto de contacto. Esta sensación era completamente diferente de lo que sentía con Arden—más intensa y primitiva, como una conexión que había existido por milenios.

—Esta energía... —Stella temblaba de asombro en mi mente—. Es tan familiar, pero tan extraña. Como un eco de un sueño que no puedo recordar del todo.

—Gracias por salvarme —dije, estabilizándome mientras estudiaba a mi salvador. Tenía el cabello azul profundo con mechones plateados, una complexión poderosa, y se movía con una majestad innata que hablaba de sangre noble a pesar de sus ropas simples.

—Soy Storm-wing —se presentó, su voz profunda y cuidadosamente controlada—. He estado rastreando a esos cultistas del vacío durante semanas. Su repentino enfoque en ti sugiere que estás en mayor peligro de lo que te das cuenta, Princesa.

—¿Sabes quién soy? —pregunté, sorprendida.

—Las características de la princesa del Territorio del Cristal Estelar no son difíciles de reconocer —respondió con una ligera sonrisa, aunque mantuvo una distancia cuidadosa entre nosotros.

Noté cómo deliberadamente mantenía espacio entre nosotros, pero ocasionalmente su mirada se detenía en mi rostro con una expresión que no podía descifrar, como si estudiara un rompecabezas que no podía resolver.

—¿Sabes por qué me llamaron la 'Elegida de las Estrellas'? —pregunté.

—Los cultistas del vacío suelen buscar llaves para sellos antiguos —respondió, su mirada volviéndose más seria—. Si creen que estás conectada con algo tan poderoso, estás en constante peligro.

Cuando mencionó "la fusión de la tormenta y la luz estelar" mientras explicaba la magia del vacío, ambos sentimos una extraña resonancia que hizo que el aire a nuestro alrededor brillara ligeramente.

Tocó su pecho en un gesto antiguo de protección que se sentía extrañamente familiar. —Si necesitas ayuda, invoca el nombre de la tormenta. Lo sentiré.

Mientras se daba la vuelta para irse, sentí un impulso involuntario de hacer que se quedara. —¡Espera! —llamé, y luego me di cuenta de que no sabía qué decir.

Cuando miró hacia atrás, la luz de la luna iluminó sus ojos profundos como tormentas y reveló una cicatriz antigua y tenue en su frente. En ese momento, sentí una inexplicable familiaridad, como si lo hubiera conocido en otra vida.

—Cuídate, Elegida de las Estrellas —dijo finalmente, y luego desapareció en la noche como la niebla.